Chương 2 - Mười Phút Cuối Cùng

Vì vậy, đêm ấy bà mới lo lắng đến mức không ngủ được, lén giấu tiền vào áo tôi và dặn tôi đừng nghĩ ngợi nhiều.

Bố cau chặt mày.

“Chị con là bộ mặt của gia đình, em con sau này phải kế thừa sản nghiệp. Bố mẹ đầu tư cho chúng nó thì có gì sai?”

“Con chẳng có tài cán gì nổi bật mà chuyện gì cũng so bì, tính toán từng phút, từng đồng tiền tiêu vặt. Nuôi con còn không bằng nuôi một con chó!”

Bố vung tay, khiến điện thoại của tôi văng ra xa.

Em trai cười khẩy.

“Chó còn đáng yêu hơn chị hai.”

Chị gái trừng mắt nhìn nó.

“Nói toạc sự thật ra làm gì!”

Tôi bước tới, cúi người nhặt chiếc điện thoại đã nứt màn hình, cẩn thận lau sạch.

“Vâng.”

“Sau khi con đi rồi, bố mẹ cứ nuôi chó đi.”

Cánh cửa đóng lại.

Bên ngoài, mẹ vẫn đang khuyên bố:

“Nó lớn rồi, cứng cánh rồi. Nó muốn đến Đại học Nam thì cứ để nó đi, tiện thể dọn phòng cho con cả với thằng út. Hai đứa nó muốn có một phòng thay đồ và một phòng chơi game từ lâu rồi.”

Bố tức giận phản bác:

“Từ bao giờ nhà này đến lượt nó quyết định? Muốn vào Đại học Nam à? Không có chuyện đó đâu!”

Họ nói được làm được.

Ngay tối hôm ấy, người của công ty chuyển nhà đã dọn sạch toàn bộ đồ đạc trong phòng tôi.

Chị gái như sợ tôi không biết, còn cố tình quay video gửi vào nhóm gia đình.

Chị đặc biệt gắn thẻ tôi.

“Tri Tri, cảm ơn em nhé, nhờ em mà chị có thêm một phòng thay đồ.”

Em trai cũng bắt chước.

“Phòng chị cũng hôi hám y như con người chị vậy. Em phải xịt bao nhiêu nước xịt phòng mới hết mùi đấy.”

Mẹ cũng góp thêm một câu.

“Bây giờ về nhận lỗi thì phòng vẫn còn để dành cho con.”

Bố không nói gì.

Nhưng trong đoạn video chị gái đăng, tôi lại nhìn thấy bố cầm búa đập nát tủ sách của mình.

Thứ đầu tiên rơi xuống đất là chiếc cúp Olympic Toán của tôi.

Ngày giành được huy chương vàng, tôi gọi điện hỏi bố:

“Bố ơi, hôm nay bố cho con thêm mười phút được không?”

“Không được. Bố với mẹ đang họp, cúp máy đây.”

Nhưng ngay sau đó, trên trang cá nhân của mẹ, tôi lại nhìn thấy bố đang đi nghe hòa nhạc cùng chị gái.

Thời gian ghi từ năm giờ đến bảy giờ tối.

Sau bảy giờ, bố còn cõng em trai đi dạo trung tâm thương mại, mua cho nó một món đồ chơi Sói Xám.

Không bận rộn, không có cuộc họp, cũng chẳng cần xin phép trước.

Hôm ấy là sinh nhật bố.

Tôi chỉ muốn xin thêm mười phút để đến công ty tặng bố chiếc cúp.

Nhưng tối hôm đó, tôi đã hiểu.

Họ quan tâm đến chuyện chị gái muốn nghe hòa nhạc, em trai thích Sói Xám, nhưng chẳng hề quan tâm đến chiếc cúp của tôi.

Nhát búa thứ hai giáng xuống.

Bức ảnh gia đình trên tường rơi xuống, nứt một đường ngay chỗ tôi đứng.

Đó là bức ảnh gia đình duy nhất có mặt tôi.

Bố mẹ ngồi ở giữa, em trai ngồi trên đùi mẹ, chị gái tựa vào lòng bố.

Chỉ có tôi đứng một mình phía sau họ, nhỏ bé đến đáng thương.

Rõ ràng tất cả đều mặc áo gia đình giống nhau.

Nhưng chỉ riêng tôi trông lạc lõng.

Tiếng búa nện thình thịch như đang giáng thẳng vào tim tôi.

Tôi nhìn đoạn video rất lâu.

Không trả lời mẹ.

Cũng không trả lời chị gái hay em trai.

Tôi chỉ lặng lẽ thoát khỏi nhóm chat.

Sau đó, tôi trùm chăn đi ngủ.

Bởi vì tôi biết, chuyện này chắc chắn sẽ không kết thúc đơn giản như vậy.

Chương 4

Ngày hôm sau, bố mẹ tìm đến tận trường.

Bạn cùng lớp và cô chủ nhiệm của tôi đều không nhận ra họ.

Bố tức đến bật cười, đập mạnh tay xuống bàn.

“Ở nhà, Diệp Tri Tri chống đối bố mẹ, chửi mắng người lớn, bất hòa với chị em ruột.”

“Ra ngoài còn bỏ tiền thuê người khác đi họp phụ huynh. Một đứa có phẩm chất như vậy mà cũng được tuyển thẳng đại học sao?”

Cả lớp lập tức xôn xao.

“Bố ruột nói thì chắc không sai đâu.”

“Thảo nào nhìn Diệp Tri Tri cứ thấy không bình thường.”

Tôi lặng lẽ nghe những lời bàn tán.

Chiếc điện thoại bị va đập đến sứt một góc từ hôm qua dù tôi đã lau chùi cả đêm, vết hỏng vẫn chẳng thể biến mất.

Mẹ đã bắt đầu nghẹn ngào.

“Nó lớn lên ở nhà bà nội từ nhỏ nên không thân thiết với chúng tôi.”

“Chúng tôi muốn giữ con bé ở lại thành phố này cũng chỉ vì muốn bù đắp cho nó. Đại học Nam xa quá, chúng tôi thật sự không yên tâm.”

Cô chủ nhiệm nhìn tôi.

“Diệp Tri Tri, em có gì muốn nói không?”

Tôi siết chặt điện thoại.

“Em muốn đến Đại học Nam!”

Một tờ hồ sơ còn để trống bị ném thẳng vào mặt tôi.

“Bố mẹ sẽ không ký tên. Chẳng lẽ con còn định thuê người ký thay nữa à?”

Góc giấy cứa qua mặt, để lại một vệt máu.

Hơi đau.

Đúng lúc này, chuông báo giờ trong điện thoại đột nhiên kêu bíp bíp.

Tôi phản xạ hỏi:

“Đã hết mười phút rồi. Hôm nay bố mẹ sẽ không tính con quá giờ chứ?”

Tiếng khóc của mẹ chợt khựng lại.

“Con…”

Tôi mím môi, khó khăn nói thêm một câu:

“Con không còn tiền để bố mẹ trừ nữa.”

Bố siết chặt nắm đấm.

Ông lấy từ túi vải ra một chiếc máy ghi âm.

Khoảnh khắc nhìn thấy nó, trái tim tôi như bị ai bóp nghẹt rồi nghiền nát.

“Ai cho phép bố mẹ động vào nó?”

Bố thản nhiên nói:

“Lấy từ dưới gối của con ra.”

“Trả lại cho con!”

Bên trong đó lưu giữ những lời dặn dò cuối cùng bà nội để lại cho tôi.

“Tri Tri, đừng ham mát quá, dễ bị lạnh đấy.”