Mùi Đắng Trong Cung

Ánh chiều tà rọi xuống, phủ quanh hắn một tầng sáng ấm áp.

Ta ngửi thấy mùi trên người hắn — vị đắng đã nhạt lắm rồi, chỉ còn lại một cảm giác ngọt ngào dè dặt, như đang thấp thỏm chờ đợi.

Ta nhớ lại khoảnh khắc hắn ăn viên kẹo ta đưa, khóe mắt cong cong.

Nhớ lại lúc hắn nắm chặt dây cương dạy ta cưỡi ngựa.

Nhớ lại khi mẫu thân ta đến, hắn chuẩn bị lễ vật một cách chu đáo.

Còn nhớ rõ mỗi lần ta phát hiện ra kẻ xấu, hắn đều nở một nụ cười an tâm — nụ cười chỉ dành riêng cho ta.

Hắn thật sự rất đẹp, là người đẹp nhất mà ta từng gặp.

Quan trọng hơn, hắn giờ đây không còn đắng như trước, mà càng lúc càng ngọt.

Trong lòng ta như có gì đó lặng lẽ lấp đầy, vừa ấm áp, vừa ngọt ngào.

Ta dùng sức gật đầu, nở một nụ cười thật tươi với hắn.

“Thích chứ!”

Hắn có vẻ không ngờ ta trả lời nhanh như vậy, ánh mắt hơi mở to.

Ngay sau đó, trong mắt hắn như bừng sáng, tựa ánh sao lấp lánh.

“Thật sao?” — hắn hỏi lại, khóe miệng không kìm được cong lên.

“Thật mà,” ta đáp rất nghiêm túc, “Bệ hạ rất đẹp, đối xử với ta rất tốt, bây giờ còn có mùi ngọt nữa — ta thích Bệ hạ nhất!”

Hắn đột nhiên cười vang, là nụ cười sảng khoái nhất mà ta từng nghe thấy ở hắn.

Hắn đưa tay, rất nhẹ, rất nhẹ xoa đầu ta. Động tác có hơi vụng về, nhưng lại dịu dàng vô cùng.

“Tốt,” hắn nhìn ta, ánh sao trong mắt gần như tràn ra ngoài. “A Mãn đã nói thích, trẫm rất vui.”

Vị đắng còn sót lại trên người hắn, trong khoảnh khắc ấy, như bị vị ngọt hoàn toàn bao phủ.

Tựa như cả viên kẹo tan chảy trong nước ấm, ngay cả không khí cũng ngọt lịm.

“Vậy ở lại bên cạnh trẫm, mãi mãi ngửi trẫm — được không?”

Ta hơi khó hiểu: “Chẳng phải ta vẫn luôn ở bên cạnh Bệ hạ rồi sao?”

Hắn lắc đầu: “Không giống. Ý trẫm là… trở thành phi tử của trẫm.”

Ta chớp mắt: “Phi tử? Giống như những nương nương thơm phức kia à?”

“Đúng vậy,” hắn nhìn ta, “nhưng ngươi không cần phải thơm phức. Ngươi cứ là chính ngươi là được.”

Ta ngẫm nghĩ một lát, làm phi tử hình như cũng chẳng có gì không tốt.

Dù sao ta cũng đã quen với việc ngày ngày trong cung ngửi tới ngửi lui rồi.

“Được thôi,” ta gật đầu, “vậy nếu ta làm phi tử, có được tiếp tục giúp Bệ hạ ngửi người không?”

Hắn bật cười thành tiếng: “Được, ngươi muốn ngửi ai cũng được.”

“Vậy tốt quá rồi,” ta hớn hở nói, “ta đồng ý làm phi tử của Bệ hạ.”

Hắn trông rất vui, mùi đắng trên người nhạt đi thấy rõ.

Vị ngọt dâng lên từng đợt, như siro mới nấu.

“Tốt lắm,” hắn nắm lấy tay ta, “trẫm sẽ lập tức cho người chuẩn bị.”

Chuyện nạp phi nhanh chóng lan truyền khắp hoàng cung.

Rất nhiều người đến nhìn ta, ánh mắt đều có chút là lạ.

Nhưng ta có thể ngửi được mùi của họ.

Có người chua, có người chát, cũng có người thật lòng ngọt ngào.

Vị phi tử có mùi ngọt kia cũng đến.

Nàng nắm lấy tay ta, tươi cười rạng rỡ.

“Chúc mừng ngươi, A Mãn.”

Ta ngửi nàng, vẫn là mùi lê ngọt mát như xưa.

“Đa tạ nương nương,” ta nói, “người thật dễ ngửi.”

Nàng cười: “Ngươi cũng vậy. Có ngươi bên cạnh, Bệ hạ thật là có phúc.”

Lễ nạp phi tuy đơn giản nhưng rất trang trọng.

Ta khoác lên người bộ y phục phi tử xinh đẹp, trên đầu cài trâm vàng sáng lấp lánh.

Hoàng đế luôn nắm tay ta, không hề buông ra.

Tay hắn rất ấm, không còn lạnh lẽo như trước nữa.

Tối hôm đó, hắn đưa ta đến một tẩm cung lộng lẫy.

“Sau này, ngươi sẽ ở đây,” hắn nói, “có thích không?”

Ta gật đầu: “Thích, chỉ là hơi rộng quá.”

Hắn cười: “Rồi sẽ quen thôi, trẫm sẽ thường xuyên đến thăm ngươi.”

Ta nhìn hắn, chợt nhớ ra một chuyện:

“Bệ hạ, bây giờ ta là phi tử của ngài rồi đúng không?”

“Đúng vậy,” hắn gật đầu, “sao vậy?”

“Vậy thì ta có thể ngày nào cũng ngửi ngài rồi,” ta vui vẻ nói, “giúp ngài trở nên ngọt hơn.”

Hắn ôm ta vào lòng, khẽ thở dài:

“A Mãn, ngươi thật sự là bảo vật của trẫm.”

Từ ngày đó, ta chính thức trở thành phi tử của hoàng đế.

Nhưng vẫn mỗi ngày theo hắn lâm triều, giúp hắn ngửi người.

Các đại thần đã quen với điều đó, không còn lấy làm lạ nữa.

Thỉnh thoảng ta ngửi ra kẻ nào có mùi hôi, hoàng đế liền cho điều tra ngay.

Triều đình ngày càng trong sạch, kẻ xấu đều bị loại bỏ.

Mùi đắng trên người hoàng đế cũng phai nhạt dần.

Vị ngọt ngày một rõ rệt, như mật ong ngấm vào lòng người.

Một ngày nọ, chúng ta ngồi trong hoa viên ngắm cá bơi lội.

Ta tựa vào vai hắn, ngửi hương vị trên người hắn.

“Bệ hạ, giờ ngài đã ngọt rồi,” ta nói, “giống như mạch nha vậy đó.”

Hắn cúi đầu nhìn ta: “Thế ngươi có thích không?”

“Thích,” ta gật đầu, “ngọt dễ ngửi hơn đắng nhiều.”

Hắn mỉm cười, đôi mắt cong cong, đẹp đến nao lòng.

“Đó đều là nhờ công của nàng,” hắn nói, “là nàng đã khiến trẫm trở nên ngọt ngào.”

Ta khẽ lắc đầu: “Là do Bệ hạ tự mình trở nên tốt đẹp hơn.”

Hắn ôm ta thật chặt, không nói gì, nhưng ta đã ngửi thấy — mùi vị của hạnh phúc.

Ngày tháng lặng lẽ trôi qua giang sơn ngày càng ổn định.

Bách tính ai nấy đều khen hoàng đế là minh quân, trị quốc an dân.

Ta biết, ấy là bởi triều đình đã ít đi kẻ xấu.

Người tốt nhiều lên, thiên hạ tự nhiên thái bình.

Hoàng đế vẫn luôn bận rộn, nhưng lúc nào cũng dành thời gian ở bên ta.

Thỉnh thoảng dắt ta đi cưỡi ngựa, có khi cùng ta thả diều.

Ta thích nhất là cùng hắn cho cá chép ăn.

Lũ cá mập mạp, tròn trĩnh, đáng yêu vô cùng.

Một ngày nọ, ta bỗng thấy buồn nôn, muốn ói.

Hoàng đế hốt hoảng gọi Thái y đến xem mạch.