Mùi Đắng Trong Cung

Thái y bắt mạch xong, mỉm cười chúc mừng:

“Bệ hạ, nương nương đã có hỉ rồi.”

Ta ngơ ngác: “Có hỉ là gì vậy?”

Ánh mắt hoàng đế sáng rực lên, vui vẻ khôn cùng.

“Nghĩa là chúng ta sắp có hài tử rồi, A Mãn.”

Ta đưa tay sờ bụng, cảm thấy thật kỳ diệu.

Ở đây… thật sự có một tiểu bảo bối sao?

“Vậy… đứa bé ấy có mùi gì nhỉ?” — ta hỏi hoàng đế.

Hắn bật cười: “Giờ thì chưa biết, đợi sinh ra rồi nàng ngửi thử xem.”

Ta gật đầu, trong lòng tràn đầy chờ đợi.

Sau khi có thai, hoàng đế càng sủng ái ta hơn.

Việc gì cũng không để ta đụng tay, ngày nào cũng ở bên chăm sóc.

Ngay cả lên triều cũng không cho ta đi theo, sợ ta mệt mỏi.

Nhưng ta vẫn lén lút theo hắn đi, giúp hắn ngửi người.

Ta không thể để kẻ xấu nhân lúc ta không có mặt mà làm hại hắn.

Có lần, ta ngửi thấy một vị quan mới nhậm chức mùi cực kỳ hôi.

Giống như pho mát mốc, chua nồng khó chịu.

Ta lập tức báo với hoàng đế, hắn liền sai người tra xét.

Quả nhiên là một đại tham quan vừa được bổ nhiệm.

Hoàng đế nhanh chóng xử lý hắn.

Trở về, hắn nhẹ nhàng đặt tay lên bụng ta:

“Cảm ơn nàng, A Mãn. May mà có nàng ở đây.”

Ta tựa vào lòng hắn: “Thiếp sẽ luôn ở bên Bệ hạ.”

Khi thai lớn hơn, bụng ta cũng ngày càng tròn.

Thường xuyên thấy mệt, nhưng trong lòng lại vô cùng mãn nguyện.

Ngày nào hoàng đế cũng đến thăm ta, kể chuyện cho ta nghe.

Có khi là quốc sự triều đình, có khi là giai thoại trong dân gian.

Ta rất thích nghe hắn nói chuyện, giọng của hắn êm tai vô cùng.

Một ngày nọ, ta đột nhiên nhớ nhà.

Không phải hoàng cung này, mà là ngôi làng nhỏ nơi quê cũ.

Hoàng đế do dự một lát, rồi vẫn gật đầu đồng ý.

Hắn đích thân cùng ta trở về, mang theo rất nhiều thị vệ.

Dân làng kéo nhau ra đón, quỳ đầy sân đình.

Ta thấy được mẫu thân — bà già đi nhiều, nhưng vẫn khỏe mạnh.

Bà cũng có mùi ngọt, là mùi của sự vui mừng.

Ta và hoàng đế ở lại quê một đêm.

Nằm ngủ trên chiếc giường nhỏ ngày xưa của ta, có hơi chật chội.

Nhưng hắn chẳng để tâm chút nào, ôm lấy ta, ngủ rất ngon lành.

Sáng hôm sau rời đi, mẫu thân nắm chặt tay ta dặn dò:

“A Mãn, phải sống thật tốt, Bệ hạ đối xử với con thật lòng đấy.”

Ta gật đầu: “Con biết rồi, mẫu thân cũng phải giữ gìn sức khỏe.”

Trở về hoàng cung, lòng ta ngập tràn hạnh phúc.

Có một vị hoàng đế yêu thương ta, một đứa trẻ sắp chào đời,

Và cả khả năng giúp đỡ người khác.

Đến ngày sinh nở, hoàng đế luôn túc trực ngoài phòng.

Ta nghe thấy tiếng bước chân hắn đi tới lui, rất sốt ruột.

Cuối cùng, đứa trẻ cũng ra đời — là một tiểu hoàng tử.

Hoàng đế lập tức xông vào, việc đầu tiên là nhìn ta.

“A Mãn, nàng sao rồi? Có đau lắm không?”

Ta lắc đầu: “Không đau nữa rồi, Bệ hạ nhìn thử con đi.”

Vú nuôi bế đứa bé đến — nhỏ xíu, đỏ hỏn.

Ta cúi đầu lại gần ngửi, có mùi sữa thơm ngát, ngọt ngào.

“Bệ hạ, con ngọt lắm,” ta vui mừng nói, “giống hệt người vậy.”

Hoàng đế bật cười, trong mắt ánh lên tia sáng ướt át.

Hắn nhẹ nhàng hôn lên trán ta: “Cảm ơn nàng, A Mãn.”

Từ khi có con, cuộc sống của chúng ta càng thêm viên mãn.

Tiểu hoàng tử ngày càng lớn, càng thêm đáng yêu.

Nó thừa hưởng khả năng của ta — cũng có thể ngửi được mùi.

Thỉnh thoảng được hoàng đế bế đi lâm triều, hễ ngửi thấy ai có mùi hôi là khóc ré lên,

Còn ngửi thấy ai thơm là cười tươi rói, tay chân múa máy không ngừng.

Cả triều đình đều biết tiểu hoàng tử có bản lĩnh ấy.

Kẻ xấu chẳng còn dám tới gần, sợ bị phát hiện.

Mùi đắng trên người hoàng đế đã hoàn toàn biến mất.

Giờ đây, hắn là vị ngọt thuần túy, giống như mật ong ngọt nhất.

Thỉnh thoảng ta trêu chọc: “Bệ hạ ngọt quá, ngọt đến nỗi dụ cả ong tới rồi.”

Hắn liền cười, nhào đến cù ta: “Chê trẫm ngọt quá hả?”

Ta vừa cười vừa né: “Không dám, không dám. Thiếp thích vị ngọt của Bệ hạ nhất mà!”

Một ngày nọ, chúng ta dẫn tiểu hoàng tử ra hoa viên chơi.

Hài tử đã biết đi, loạng choạng chạy đuổi bướm.

Hoàng đế nắm tay ta, cùng nhau dõi theo đứa trẻ.

“A Mãn, điều may mắn nhất đời trẫm, chính là gặp được nàng.”

Ta tựa vào vai hắn: “Thiếp cũng vậy, Bệ hạ.”

Hắn cúi đầu nhìn ta: “Giờ còn gọi là Bệ hạ sao?”

Ta nghĩ nghĩ một lúc: “Vậy gọi là… tướng công?”

Hắn bật cười: “Hay đấy. Về sau lúc không có ai, cứ gọi thế nhé.”

Ta gật đầu: “Vâng, tướng công.”

Tiểu hoàng tử chạy nhào tới, ôm lấy chúng ta:

“Phụ hoàng, mẫu phi, ôm con với!”

Hoàng đế ôm lấy con, ta thì xoa nhẹ đầu nó.

Cả nhà ba người, vui vẻ sum vầy.

Ta ngửi được trong không khí là mùi ngọt ngào ấm áp, lòng cũng ngập tràn hạnh phúc.

Đây chính là cuộc sống mà ta hằng mong ước: đơn giản, ngọt ngào.

Giống như viên kẹo mà năm xưa ta từng đưa cho hoàng đế.

Giờ đây, cuộc đời hắn rốt cuộc đã trở nên ngọt lành.

Và ta — sẽ luôn ở bên hắn, để ngài mãi mãi ngọt ngào như thế.

“Tướng công,” ta khẽ gọi, “thiếp yêu chàng.”

Hắn sững người một thoáng, sau đó nở nụ cười, ánh mắt rạng rỡ như ánh sao.

“Ta cũng yêu nàng, A Mãn, yêu nàng mãi mãi.”

Hoàng hôn buông xuống, bóng hai ta kéo dài thật dài.