Mùi Đắng Trong Cung

Ngựa đi chậm rãi, thật sự rất an toàn.

Ta vui mừng khôn xiết, ngồi trên lưng ngựa có thể nhìn thấy rất xa.

“Bệ hạ, thật là vui quá!” — ta kêu lên.

Hoàng đế ngẩng đầu nhìn ta, cười.

Ngay lúc ấy, ta bỗng nhiên ngửi thấy mùi trên người hắn có chút thay đổi.

Mùi đắng nhạt đi một chút, dường như lẫn vào một tia vị ngọt.

Ta vô cùng ngạc nhiên, vội ngửi kỹ lại.

Thật sự có — là vị ngọt trong vị đắng, giống như mướp đắng chấm mật ong.

Ta vui mừng nói: “Bệ hạ, ngài đã ngọt hơn một chút rồi đó!”

Hoàng đế sững người một lúc, rồi bật cười.

“Có lẽ vì hôm nay rất vui.”

Từ ngày hôm đó, ta thường xuyên cùng hoàng đế làm những việc khiến hắn vui vẻ.

Tỉ như dạo chơi trong ngự hoa viên, ngắm cá chép, thậm chí là thả diều.

Mỗi lần hắn vui vẻ, mùi đắng sẽ nhạt bớt.

Vị ngọt sẽ tăng thêm.

Ta vô cùng vui mừng, có vẻ như cách của ta thật sự có hiệu quả.

Thế nhưng quốc sự bận rộn, khiến hoàng đế thường xuyên lại trở về với mùi đắng nồng.

Một ngày nọ, hoàng đế gọi ta đi ngửi một người đặc biệt.

Chính là đại thái giám Lưu công công.

Hắn quyền khuynh triều dã, nhiều quan viên đều e dè sợ hãi hắn.

Ngay khi ta vừa thấy hắn, liền ngửi được một mùi hôi nồng nặc.

Tựa như trứng thối trộn với cá ươn, hôi đến mức khiến người ta nghẹt thở.

Ta bịt mũi lại, nước mắt suýt trào ra.

“Bệ hạ, hắn thối đến mức ta không mở nổi mắt!”

Hoàng đế nhìn Lưu công công, ánh mắt lạnh lẽo như băng.

“Lưu công công, ngươi còn gì để nói?”

Lưu công công quỳ xuống, giọng run rẩy:

“Bệ hạ, lão nô một lòng trung thành với người a!”

Hoàng đế cười lạnh: “Trung thành ư? Tham ô, kết bè kéo cánh, đó là trung thành sao?”

Hắn phất tay: “Lôi xuống!”

Lưu công công bị áp giải đi, vừa đi vừa kêu oan.

Nhưng ta biết hắn không oan chút nào — hôi đến như thế, chắc chắn là đã thối nát đến tận xương tủy.

Xử lý xong Lưu công công, hoàng đế trông nhẹ nhõm hơn hẳn.

Hắn hỏi ta: “Vậy giờ ngươi ngửi thử xem, trẫm có ngọt hơn chút nào chưa?”

Ta nghiêm túc ngửi kỹ.

Mùi đắng vẫn còn, nhưng vị ngọt đã rõ ràng hơn.

Giống như trà đắng pha thêm mật ong.

Ta gật đầu: “Ngọt hơn nhiều rồi, Bệ hạ.”

Hắn cười, nụ cười lần này rực rỡ hơn hẳn mọi lần trước.

“Đều là nhờ công của ngươi,” hắn nói, “tạ ơn ngươi, A Mãn.”

Ta cũng mỉm cười, trong lòng ngọt ngào như mật.

Xem ra ta thật sự đã giúp được hắn, để hắn không còn quá đỗi đắng cay nữa.

Có lẽ sẽ đến một ngày, hắn trở nên hoàn toàn ngọt ngào.

Giống như loại mạch nha mà ta yêu thích nhất.

Đến khi đó, ta nhất định sẽ lại tặng hắn một viên kẹo.

Rồi nói với hắn: “Bệ hạ, bây giờ người thật sự đã ngọt rồi.”

Ngày tháng cứ thế trôi qua cuộc sống trong cung của ta càng lúc càng an yên.

Mùi đắng trên người hoàng đế cũng dần nhạt bớt, đôi lúc còn phảng phất hương vị ngọt ngào.

Điều đó khiến ta rất vui, như thể một hạt giống ta gieo cuối cùng cũng đã nảy mầm.

Một ngày nọ, sau khi phê xong tấu chương, hắn đưa ta đến ngự hoa viên.

Lúc ấy là cuối xuân đầu hạ, hoa trong vườn nở rộ, hương thơm ngào ngạt.

Nhưng khi chúng ta dừng lại trước một bụi hoa dành dành, hắn bỗng dừng chân.

Hắn quay đầu nhìn ta, ánh mắt rất chuyên chú, trong đó mang theo một loại cảm xúc mà ta không hiểu rõ.

“A Mãn,” hắn gọi ta, giọng nói dịu dàng hơn thường ngày rất nhiều.

“Vâng?” Ta ngẩng đầu nhìn hắn, cứ nghĩ hắn lại định bảo ta đi ngửi một cung nhân mới nào đó.

Nhưng hắn chẳng nói chuyện chính, chỉ hỏi: “Dạo này ở trong cung, ngươi sống có quen không?”

Ta gật đầu: “Quen rồi ạ. Ăn no, mặc ấm, Bệ hạ đối xử với ta cũng rất tốt.”

Hắn dường như cười khẽ, lại như không.

“Vậy… ngươi cảm thấy trẫm đối đãi với ngươi thế nào?”

“Rất tốt!” Ta lập tức đáp, câu đó là thật lòng. “Ngài cho ta ăn kẹo, để ta gặp mẫu thân, còn dạy ta cưỡi ngựa.”

Hắn trầm mặc một lúc, như đang cẩn thận chọn lời.

Gió thổi qua mang theo hương hoa nồng nàn, nhưng vẫn không thể át đi hương vị đặc biệt trên người hắn — vị đắng pha lẫn ngọt dịu.

“A Mãn,” hắn lại gọi ta, lần này giọng còn nhẹ hơn, “vậy ngươi… có thích cách trẫm đối với ngươi không?”

“Thích chứ!” — điều đó chẳng cần nghĩ nhiều.

“Vậy thì…” Hắn ngừng một chút, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt ta, không rời lấy một khắc. “Ngươi… có thích trẫm không?”

Ta ngẩn người, ngẩng đầu nhìn kỹ hắn.

Hắn đứng bên bụi hoa dành dành nở rộ, mày mắt còn tinh tế hơn cả tranh vẽ.