MỘT LẦN BAN HÔN, TRỌN ĐỜI HỐI HẬN

Vì xuất cung không tiện, ta liền theo Thái hoàng thái hậu về tẩm cung nghỉ lại.

Trước khi rời điện, ta thoáng thấy Nguyên Lân cứ nhìn ta mãi.

Khi ta ngoảnh lại, hắn lại vội tránh đi ánh mắt.

Ta có phần khó hiểu, nhưng không nói gì, chỉ yên lặng theo chân Thái hoàng thái hậu.

Về đến cung, người cầm tay ta, thở dài nói:

“Hoàng đế đăng cơ đã ba năm, vậy mà đến giờ vẫn chưa có con nối dõi. Không biết có phải thân thể quý phi Chu có vấn đề gì không, hắn cũng chỉ có mỗi nàng là tần phi.”

Ta dịu dàng an ủi:

“Chuyện ấy còn phải tùy duyên. Có lẽ ông trời đang chọn một đứa trẻ tốt nhất cho Đại Lương ta.”

Thái hoàng thái hậu xoa đôi tay lạnh của ta:

“Như vậy thì tốt, chỉ tiếc một điều… con rốt cuộc chẳng gả cho Lân nhi của ai gia.”

“Thiên ý đã an bài.”

“Kỳ tướng quân cũng là người tốt, rất tốt.”

Ta nhìn sợi tóc rơi bên tai người, đưa tay khẽ vén về sau.

“Thôi thì… ai gia giờ cũng chẳng muốn quản hắn nữa.”

“Chỉ cần con vui là được. Nếu có chịu ấm ức gì, nhất định phải đến nói với ai gia.”

Người nâng mặt ta lên, lấy tay áo nhẹ nhàng lau đi bụi phấn còn vương trên gò má ta.

Ta đang ra sức làm nũng, thì dì Lan Nhược bước vào.

“Thưa nương nương, danh sách lễ vật sinh thần của năm nay cho ngài và quận chúa đã đưa riêng đến tay hoàng thượng.”

Thái hoàng thái hậu gật đầu, dì Lan Nhược liền lặng lẽ lui ra.

Lúc ấy ta mới bàng hoàng nhớ ra — hôm nay là sinh thần của Nguyên Lân.

Từ sau khi xuất cung hai năm trước, ta ít khi để ý đến chuyện trong cung, lại càng không nhớ hôm nay là ngày gì.

Ta len lén liếc nhìn Thái hoàng thái hậu, thấy người thần sắc thản nhiên như chẳng để tâm.

Thế nhưng nếu không chuẩn bị lễ vật trong tiệc sinh thần, quả thực là đại bất kính.

Cũng tại ta sơ suất, chẳng tìm hiểu trước.

Người dường như đã nhìn thấu suy nghĩ của ta, chậm rãi nói:

“Phần của con, ai gia đã chuẩn bị từ trước rồi.”

“Không muốn để con vì mấy chuyện nhỏ nhặt mà phiền lòng.”

Nghe xong ta mới yên tâm gật đầu, lại tựa vào lòng người tiếp tục thủ thỉ chuyện trò.

11

Sáng hôm sau, khi ta trở về Trấn Bắc hầu phủ thì vừa hay nhận được thư của Kỳ Quang.

Ta mở thư ra, thấy bìa có vẽ một chú thỏ — ta nhớ mang máng đó là con giáp của chàng.

Trong thư, chàng nói sinh thần mình sắp đến, mong được ta ban chút lời chúc.

Tiện thể báo tin thắng trận: gần đây sĩ khí quân ta rất hăng, liên tiếp phá giặc.

Ta ngồi trong thư phòng vui vẻ viết thư hồi âm, viết xong lại nghĩ xem nên tặng chàng lễ vật gì.

Thế là ta liền thức đêm kết một chuỗi bình an, treo ngọc bội hình thỏ màu trắng ở dưới.

Lại vẽ thêm một bức họa chân dung của chàng, đề mấy chữ: “Kỳ Quang tất thắng.”

Giao thư cho sứ giả mang đi.

Chẳng bao lâu sau, Kỳ Quang hồi thư, nói rất thích món quà của ta.

Trong thư kèm theo một bức tranh.

Tranh vẽ một người trông có vẻ ngơ ngác — là chàng, đứng cạnh một ta y phục rực rỡ, cùng nhau thưởng lãm phong cảnh.

Ta đỏ mặt, trong thư hồi âm còn khuyến khích chàng:

“Khi nào bình định được Mạc Bắc, chúng ta cùng cưỡi ngựa ngắm hoàng hôn nơi thảo nguyên.”

Nửa năm sau, Kỳ Quang dẫn binh đại thắng, thu phục toàn cõi Mạc Bắc, nhập vào bản đồ Đại Lương.

Ngày chàng khải hoàn, ta đã lên thành lâu từ sớm để đón.

Nguyên Lân cũng có mặt.

Thái hoàng thái hậu vì thân thể không khoẻ nên không ra ngoài.

Ta thêu một chiếc đai lưng thỏ, tự tay cầm lấy, chờ chàng vừa xuống ngựa sẽ trao cho.

Nguyên Lân đứng bên, sắc mặt phức tạp nhìn ta, có lẽ hắn thật chẳng ngờ Kỳ Quang có thể bình an trở về.

Khi mặt trời vừa nhô lên khỏi đường chân trời, Kỳ Quang đã dẫn theo ba quân kỵ mã, nghênh ngang tiến về cổng thành.

Ta mừng rỡ, đứng trên thành lâu không ngừng vẫy tay.

Kỳ Quang thấy ta, liền rạng rỡ nở nụ cười.

Thấy chàng đã gần tới cổng thành, ta vội vàng rời thành lâu xuống đất.

Vừa đặt chân tới nơi, chàng đã phi ngựa qua liền nhanh tay đón ta lên lưng ngựa.

Ta kinh ngạc, nép vào lồng ngực chàng phảng phất hàn khí Mạc Bắc, tay vẫn nắm chặt dải đai lưng ta đã thêu tặng chàng.

Chàng liếc mắt nhìn đai lưng, tiện tay đón lấy, cười hỏi ta:

“Đây là vật nàng tặng ta ư?”

Ta khẽ gật đầu.

Chàng liền ghìm cương dừng ngựa, dang tay ôm chặt lấy ta.

Nguyên Lân cũng đã từ thành lâu bước xuống, lạnh lùng nói:

“Trẫm còn đang ở đây, tướng quân cùng quận chúa chớ quá vô lễ.”

Hắn vẫn không gọi Kỳ Quang là quận mã.

Lại bắt đầu nổi giận vô cớ!

Kỳ Quang vội bế ta xuống ngựa, cung kính hành lễ:

“Mạt tướng tham kiến hoàng thượng!”

“Bình thân.”