Chương 3 - Món Nợ Tình Thân

Giọng Thẩm Khải hơi run.

“Giá trị thực tế của quan hệ cha con tính thế nào?”

“Cha cậu bán nó với giá ba mươi triệu.”

Tôi ngả người vào lưng ghế.

“Nhưng ông ta dùng ba mươi triệu ấy để thúc đẩy dự án một tỷ hai trăm triệu. Mà dự án đó lại nằm trên đất của tôi.”

Tôi nhìn cậu ta.

“Cậu thấy nên tính thế nào?”

Mặt Thẩm Khải trắng bệch.

“Anh…”

“Về nói với Thẩm Trường Hà. Tiền chuộc là ba tỷ. Tiền mặt. Không ghi nợ.”

“Anh điên rồi à?!”

“Không điên.”

Tôi cầm giẻ lên, tiếp tục lau chiếc đỉnh đồng.

“Còn năm ngày, tranh thủ đi.”

Thẩm Khải đứng nguyên tại chỗ, lồng ngực phập phồng dữ dội.

Cậu ta nghiến răng nhìn tôi rất lâu.

Sau đó quay người, xô mạnh cửa bỏ đi.

Cánh cửa va vào khung, khiến chiếc chuông đồng rung lên loảng xoảng.

Chú Chu từ phòng trong ló đầu ra.

“Cậu chủ, ba tỷ, ông ta lấy đâu ra?”

“Không lấy ra được.”

“Vậy cậu…”

“Chú Chu.”

Tôi đặt giẻ lau xuống.

“Khi Thẩm Trường Hà bán quan hệ cha con, ông ta chẳng do dự lấy một giây.”

“Dựa vào đâu mà cháu phải cho ông ta chuộc lại?”

Chú Chu nhìn tôi, há miệng định nói gì đó rồi lại thôi.

Chú lặng lẽ rót thêm trà cho tôi.

Trong tiệm trở nên yên tĩnh.

Chỉ còn chiếc chuông đồng vẫn đang đung đưa.

Leng keng.

Leng keng.

Ngày thứ hai mươi bảy.

Thẩm Trường Hà đích thân đến.

Lần này không có chiếc áo khoác xanh đậm, cũng chẳng còn mái tóc chải chuốt không một sợi rối.

Ông ta mặc một chiếc áo len đã xù lông, quầng mắt thâm đen.

Chưa đầy hai mươi ngày mà trông ông ta như già đi mười tuổi.

Phía sau không có ai đi cùng.

Khi cửa tiệm bị đẩy ra, tôi đang lên dây cót cho một chiếc đồng hồ quả lắc cũ.

Lách cách, lách cách.

Tiếng bánh răng ăn khớp vang lên đặc biệt rõ trong không gian yên tĩnh.

Thẩm Trường Hà đứng ở cửa, không bước vào ngay.

Ánh mắt ông ta quét qua từng món đồ trong tiệm.

Quầy cũ, chuông đồng, tấm biển trên tường, cuốn sổ cái ngả vàng.

Cuối cùng dừng trên người tôi.

“Độ à.”

Tôi vẫn tiếp tục công việc.

Lách cách.

Lách cách.

“Chưởng quầy Thẩm.”

Ông ta đổi cách xưng hô.

Tôi khẽ nhướng mắt.

Ông ta bước đến trước quầy, chống cả hai tay lên mặt bàn.

Các khớp ngón tay trắng bệch.

“Dự án phía nam thành phố đình công rồi. Thủ tục phê duyệt bị đóng băng, ngân hàng thu hồi khoản vay, đối tác đòi tiền phạt vi phạm hợp đồng.”

Giọng ông ta khàn đặc.

“Lỗ hổng một tỷ hai trăm triệu ấy, cha không lấp nổi.”

Tôi đóng nắp sau chiếc đồng hồ rồi đặt trở lại giá.

“Ông nói với tôi những chuyện này làm gì?”

“Mảnh đất ấy là của con. Cha thừa nhận.”

Ông ta hít sâu một hơi.

“Ba tỷ cha không lấy ra được. Nhưng cha có thể chuyển nhượng cho con năm mươi mốt phần trăm cổ phần Bất động sản Thẩm thị. Cộng thêm ba cửa hàng ở phía đông thành phố, cộng thêm toàn bộ vốn lưu động đứng tên cha…”

“Tôi đã nói rồi. Tiền mặt. Không ghi nợ.”

“Thẩm Độ!”

Ông ta đập mạnh tay xuống quầy.

Chiếc chuông đồng lại rung lên.

Tôi nhìn ông ta.

Ông ta cũng nhìn tôi.

Vài giây sau, ánh mắt ông ta là thứ đầu tiên sụp đổ.

Cái tát đập xuống quầy dường như đã rút cạn chút khí thế cuối cùng của ông ta.

Ông ta từ từ cúi người, trán gần như áp sát mặt quầy.

“Độ à, cha cầu xin con.”

“Cha là cha của con.”

Khi câu nói ấy thốt ra từ miệng ông ta, tôi nghe thấy tiếng rót nước của chú Chu trong phòng sau chợt ngừng lại.

Tôi nhìn chằm chằm hai bên tóc mai đã điểm bạc của ông ta rất lâu.

Cha là cha của con.

Năm tôi mười bảy tuổi, trong tang lễ của mẹ, ông ta đứng ở hàng cuối cùng, suốt buổi không bước lên trước linh đường.

Năm tôi mười tám tuổi, tôi bị sốt, gọi điện cho ông ta không được. Tiền Như Bình nói ông ta đang đi công tác nước ngoài.

Năm tôi hai mươi tuổi, Tiền Như Bình đến thông báo tôi không được tham gia họp mặt gia đình. Ông ta ngồi trong xe, cửa kính hạ xuống một khe nhỏ. Tôi nhìn thấy gương mặt nghiêng của ông ta, nhưng ông ta không xuống xe.

Năm tôi hai mươi sáu tuổi, ông ta cầm bản thỏa thuận đoạn tuyệt quan hệ bước vào tiệm cầm đồ của tôi, dùng quan hệ cha con đổi lấy ba mươi triệu.

Không do dự lấy một giây.

Bây giờ ông ta lại nói, cha là cha của con.

“Thẩm Trường Hà.”

Tôi đứng dậy.

Ông ta ngẩng đầu nhìn tôi.

“Hai mươi ngày trước, khi ông bước ra khỏi cánh cửa này, tôi nhớ rất rõ nụ cười của ông.”

“Giống như vừa trút được gánh nặng mười bảy năm.”

Môi ông ta run lên.

“Ba mươi ngày chuộc lại là chính miệng ông đồng ý.”

Tôi mở sổ cái, xoay về phía ông ta.

“Trên này viết rất rõ. Tài sản thế chấp: Quan hệ cha con. Chữ ký của ông, dấu vân tay của ông.”

“Ba tỷ. Tiền mặt. Không ghi nợ. Đây là quy củ.”

“Ông không trả nổi mức giá này à? Vậy tôi nói cho ông biết thêm một chuyện.”

Tôi cúi xuống, lấy từ ngăn dưới cùng của quầy ra một túi giấy da bò, mở ra rồi lần lượt bày từng tập tài liệu trước mặt ông ta.

Giấy chứng nhận quyền sở hữu gốc của mảnh đất phía nam thành phố.

Hồ sơ đăng ký quyền sở hữu ba mươi năm trước.

Bản sao công chứng của phòng công chứng.

Giấy xác nhận quyền sở hữu của Cục Tài nguyên Đất đai.

Ánh mắt Thẩm Trường Hà lướt qua những tài liệu ấy, sắc mặt dần dần mất sạch máu.