Chương 10 - Món Nợ Mười Ba Năm

17

Những ngày tháng trôi qua trong niềm vui Tiểu Quang điền nguyện vọng và hồi hộp chờ giấy báo trúng tuyển.

Một buổi chiều cuối tuần, tôi đang ngồi phơi nắng cùng dì Vương ngoài ban công thì chuông cửa bất ngờ reo lên.

Tôi tưởng là nhân viên bên khu phố mang tài liệu đến, không nghĩ nhiều liền ra mở cửa.

Ngoài cửa là một người phụ nữ ngoài năm mươi, ăn mặc giản dị, khuôn mặt tiều tụy, tay xách theo một chiếc túi lưới đựng vài loại trái cây. Bà ấy nhìn thấy tôi, thoáng sững lại, rồi trên mặt hiện lên vẻ lúng túng khó tả – có ngại ngùng, có xấu hổ, lại thêm chút khẩn cầu.

Tôi nhận ra bà ta. Bà là em gái dì Vương, cũng là mẹ của Chu Cường.

Từ sau lần cắt đứt quan hệ ấy, chúng tôi không còn bất cứ liên lạc nào với người thân bên nhà dì Vương. Không ngờ bà ta lại tìm đến tận đây.

Sắc mặt tôi tối sầm, đứng chắn ngay cửa, không có ý định cho bà ta vào.

“Bà tới đây làm gì?”

“Tôi… tôi muốn gặp chị tôi.” Giọng bà ta rất nhỏ, có phần dè dặt. “Tôi nghe nói… chị ấy sống ở đây.”

“Bà ấy không muốn gặp bà.” Tôi lạnh lùng đáp.

“Xin cậu… à không, xin anh Lý.” Bà ta quýnh lên, mắt đỏ hoe. “Tôi chỉ muốn nhìn chị một cái, nói mấy câu rồi đi. Tôi… tôi đến để xin lỗi.”

Cuộc trò chuyện của chúng tôi khiến Tiểu Tần trong phòng khách và cả dì Vương ngoài ban công đều nghe thấy.

Tiểu Tần bước ra, vừa nhìn thấy người tới, sắc mặt lập tức sa sầm.

“Chị ơi!” – Người phụ nữ ấy nhìn thấy dì Vương đang ngồi xe lăn, liền gạt tôi ra, định lao vào, giọng nghẹn ngào – “Chị! Em xin lỗi chị!”

Tôi vội đưa tay cản lại.

Dì Vương lặng lẽ nhìn em gái mình, gương mặt không biểu lộ chút cảm xúc nào. Đó là kiểu thờ ơ còn đau hơn cả giận dữ.

“Cho bà ấy vào đi.” Dì lên tiếng, giọng rất bình tĩnh.

Tôi hơi bất ngờ, nhưng vẫn lách người nhường lối.

Mẹ Chu Cường bước tới trước mặt dì Vương, “phịch” một tiếng quỳ xuống, nước mắt rơi lã chã.

“Chị ơi! Là em sai rồi! Em không dạy dỗ được con trai, nó đúng là súc sinh! Những việc nó làm với chị… em… em thay nó tạ tội với chị!”

Vừa khóc, bà ta vừa tự tát vào mặt. Mới vài cái, má đã sưng đỏ.

Dì Vương nhìn bà, rất lâu mới thở dài một tiếng.

“Đứng lên đi. Giờ nói mấy lời đó còn có ích gì.”

Tiểu Tần vội vàng đỡ bà ta dậy. Bà ta móc từ túi ra một phong bì nhàu nhĩ, muốn nhét vào tay dì Vương.

“Chị, đây là chút tiền em dành dụm mấy năm nay, không nhiều, chỉ hai chục triệu. Em biết không thấm gì so với chị, nhưng đây là tấm lòng của em, mong chị nhận cho…”

Dì Vương xua tay, không nhận.

“Tiền đó bà giữ mà dưỡng già. Ở đây tôi chẳng thiếu thứ gì.”

“Chị ơi…” – Bà ta bật khóc nức nở – “Chu Cường… nó gặp báo ứng rồi. Vợ bỏ, mất việc, nợ nần chồng chất. Gần đây đi làm ở công trường, ngã từ giàn giáo xuống, gãy chân, nằm liệt trong phòng trọ không ai lo… đều là báo ứng cả!”

Bà ta vừa kể vừa khóc, nói về những tháng ngày thê thảm của Chu Cường, nhưng trong giọng không hề có chút thương xót – chỉ toàn là oán hận và tuyệt vọng.

Tôi và Tiểu Tần đứng bên cạnh, lòng trăm mối tơ vò. Chúng tôi từng hận Chu Cường, nhưng khi nghe hắn rơi vào cảnh thảm hại như vậy, lại không hề cảm thấy hả hê.

Dì Vương im lặng nghe hết, mãi đến khi bà ta nói xong, mới chậm rãi mở miệng:

“cô đi đi.”

“Chị…”

“Tôi không muốn gặp lại các người nữa. Chuyện cũ, coi như đã qua Tôi không muốn nhắc lại, cũng không muốn oán hận nữa.” Dì nhắm mắt lại, khuôn mặt mệt mỏi tột cùng. “Tôi mệt rồi, chỉ muốn sống vài ngày yên ổn.”

Mẹ Chu Cường đứng ngây người tại chỗ. Bà biết, đây là quyết định cuối cùng của chị gái mình. Chút máu mủ cuối cùng, đã bị chính Chu Cường làm cạn kiệt.

Bà ta để lại phong bì và túi trái cây trên sàn, cúi đầu thật sâu trước dì Vương, rồi quay người, thất thểu rời đi.

Cửa khép lại, căn nhà chìm vào yên tĩnh.

Một lúc lâu sau, dì Vương mới mở mắt, nhìn tôi.

“Tiểu Lý, giúp dì một chuyện.”

“Dì cứ nói.”

“Cháu xuống dưới, nhặt lại cái phong bì đó, gửi trả lại cho bà ấy. Còn nữa…” – Dì ngừng lại, lấy trong ngăn kéo đầu giường ra một cuốn sổ tiết kiệm, đưa cho tôi – “Đây là sổ lương hưu của dì, còn hơn ba chục ngàn. Cháu rút ra, cùng với phong bì đó, mang hết cho bà ấy.”

Tôi sững người.

“Dì… dì làm vậy là sao?”

“Dù sao bà ấy cũng là em gái dì.” Dì thở dài. “Chu Cường là Chu Cường, bà ấy là bà ấy. Cả đời bà ấy cũng không dễ dàng gì. Số tiền này coi như dì làm chị, cho bà ấy chút thể diện cuối cùng. Để nửa đời còn lại của bà ấy đỡ khổ.”

Dì nhìn tôi, ánh mắt trong suốt.

“Tiểu Lý, nhớ lấy. Mình giúp người, là vì mình có lòng tốt, chứ không phải vì họ có đáng hay không. Chu Cường không đáng, nhưng một người già bất lực, thì đáng được giúp.”

Tôi cầm sổ tiết kiệm, lòng dâng đầy kính trọng với dì Vương.

Dì từng trải qua phản bội và tổn thương, nhưng không bị hận thù nuốt chửng. Dì có được một loại từ bi và trí tuệ vượt khỏi thường tình.

Tôi gật đầu, trịnh trọng nhận lấy sổ.

“Dạ, dì. Con sẽ làm theo lời dì.”

Khoảnh khắc ấy, tôi cảm giác mình vừa được dì dạy cho một bài học sâu sắc về cuộc đời.

18

Tôi làm theo lời dặn của dì Vương, tìm đến mẹ của Chu Cường.

Khi tôi trao tận tay bà ấy mấy chục ngàn và nói rằng đó là tiền lương hưu của dì Vương, người phụ nữ từng trải ấy đã òa khóc nức nở ngay giữa hành lang. Bà không ngừng lặp lại câu: “Tôi có lỗi với chị tôi”, rồi quay về hướng nhà chúng tôi, dập đầu thật mạnh xuống đất.

Sau chuyện đó, giữa chúng tôi và họ hàng bên ngoại của dì Vương, cuối cùng cũng cắt đứt hoàn toàn. Không còn nợ nần, cũng chẳng còn dây dưa gì nữa.

Cuối tháng Tám, giấy báo nhập học của Tiểu Quang đến nơi. Chính là ngôi trường mà nó hằng mơ ước – phong bì màu đỏ, huy hiệu mạ vàng, không chỉ là cánh cửa dẫn tới tương lai sáng lạn của một người trẻ, mà còn là niềm hy vọng lớn lao của cả gia đình chúng tôi.

Chúng tôi tổ chức một bữa tiệc nhỏ mừng Tiểu Quang vào đại học, chỉ mời vài người bạn thân thiết nhất. Trong buổi tiệc, Tiểu Quang diện quần áo mới, tràn đầy khí thế, không ngừng cảm ơn mọi người, cảm ơn dì Vương, nói rằng nếu không có chúng tôi thì đã chẳng có ngày hôm nay của nó.

Dì Vương ngồi ở ghế chính, cười rạng rỡ hơn bất kỳ ai. Dì đem chiếc áo gile lông vũ màu đỏ của mình tặng cho Tiểu Quang, nói:

“Đây là vận may của bà. Con mang nó theo lên đại học, sau này nhất định tiền đồ rực rỡ.”

Dù khi đó là cuối hạ, nhưng món quà ấy lại ấm áp hơn bất kỳ điều gì.