Chương 4 - Mẹ Quên Mặt Con Gái

Tôi lết người bò ra ngoài, chạy đến nhà hàng xóm xin điện thoại gọi cảnh sát, cầu xin họ giúp đỡ.

Nhưng họ sợ bị trả thù, lạnh lùng từ chối.

Mười phút sau, cảnh sát và xe cứu thương cùng đến, đưa mẹ tôi đi khi bà đã gần như hấp hối.

Lúc mẹ được đưa lên cáng, tay bà sờ lên máu đỏ trên trán tôi, miệng lẩm bẩm câu nói không rõ ràng:

“Từ nay… con chính là mạng sống của mẹ.”

Trong thời gian chăm mẹ nằm viện, hàng xóm có lẽ vì cảm thấy áy náy nên thỉnh thoảng mang cơm đến cho hai mẹ con.

Họ ngại gặp mặt trực tiếp, nên thường sai con gái—một bé gái 8 tuổi tên là Hứa Yên—mang vào tận nơi.

Cô bé thích mặc váy đỏ, mẹ thường nhìn em với ánh mắt đầy yêu thương và mỉm cười mãn nguyện.

Vài tháng sau, mẹ tìm được bằng chứng cha tôi biển thủ một khoản tiền công quỹ khổng lồ, và đích thân gửi ông ta vào tù.

Không còn bị cha làm tổn thương, mẹ dốc toàn lực vào sự nghiệp. Một mình bà cũng đủ khả năng cho tôi một cuộc sống đầy đủ.

Nhưng rồi tôi dần dần nhận ra… có điều gì đó không ổn.

Mẹ bắt đầu hay nhận nhầm người.

Cho đến khi bà tìm lại được Hứa Yên—lúc này đã trở thành học sinh nghèo—mẹ gần như hoàn toàn quên mất tôi.

Bà quên gương mặt tôi. Quên người chồng vũ phu.

Quên cả những năm tháng hai mẹ con từng ôm nhau mà vượt qua giông bão.

Kỳ nghỉ hè còn chưa hết, trong trường hầu như chẳng có mấy ai.

Hôm đó, tôi vừa dạy học gia sư xong trở về ký túc xá, liền nhìn thấy Hứa Yên đang ngồi trên giường mình.

Cô ta bị ai đó tạt đầy mực từ đầu đến chân, khắp người còn chi chít vết thương.

Tôi kinh ngạc nhìn cô ta, lập tức móc điện thoại ra định gọi cảnh sát.

Nhưng cô ta lại mỉm cười: “Về rồi à?”

Tôi nhìn cảnh tượng kỳ lạ ấy đầy nghi hoặc.

Hứa Yên cười rồi bắt đầu đếm ngược: “3, 2, 1…”

Mẹ tôi dẫn theo dì Hứa xông vào phòng ký túc.

Mẹ lao tới ôm chầm lấy Hứa Yên, còn dì Hứa thì mặt đầy lo lắng.

“Con khổ quá rồi, đứa trẻ tội nghiệp của mẹ!”

“Những kẻ bắt nạt con, mẹ nhất định sẽ bắt chúng trả giá gấp mười, gấp trăm lần!”

“Mẹ ghét nhất là kẻ bạo lực học đường, bạo lực gia đình!”

Hứa Yên dè dặt hỏi: “Mẹ ơi, còn người này thì sao…”

Mẹ lập tức cắt lời cô ta: “Dù là ai đi nữa, dám làm tổn thương con thì đều phải bị trừng phạt! Dì Hứa, giữ nó lại cho tôi!”

Tôi bật cười.

Cứ để mẹ dùng khăn bịt miệng tôi lại.

Mẹ túm chai mực bên cạnh, tạt thẳng vào mặt tôi. Rồi còn đập cả chai vào đầu tôi—chính ngay chỗ vết sẹo năm tôi 9 tuổi.

Bà nhấc chiếc ghế gỗ ọp ẹp lên, nện thẳng vào người tôi—giống hệt như cha tôi đã từng.

Chỉ một cú, ghế vỡ tan.

Cơn đau xuyên thấu tim phổi, mùi máu tanh khiến tôi nghẹt thở.

Mẹ nhặt lấy chân ghế, liên tục đánh lên người tôi.

Tôi mơ màng nghĩ: Năm đó, mẹ chịu đòn chắc còn đau hơn tôi bây giờ.

Tôi không thấy sợ chết, thậm chí còn có chút mong chờ.

Được mẹ đánh chết, coi như tôi đã trả xong ơn sinh thành.

Hứa Yên ôm chặt lấy mẹ: “Dì ơi, thôi đi! Cho cô ta bài học là đủ rồi, đừng để xảy ra án mạng.”

Mẹ vứt cây gậy xuống, siết chặt lấy Hứa Yên: “Là mẹ không bảo vệ được con, xin lỗi con!”

Bà quay sang nhìn tôi, ánh mắt lạnh như băng: “Nếu còn dám động đến Hứa Yên lần nữa, đừng hòng sống yên!”

Tôi cố cười, nhưng nước mắt đau đớn tuôn rơi.

Cũng tốt. Từ giờ trở đi, đôi bên không còn gì ràng buộc.

…

Giáo sư Lý của Viện Nghiên cứu Thực vật một lần nữa rơi vào cơn ác mộng.

Chứng PTSD do bị chồng cũ bạo hành vẫn đeo bám bà từng đêm.

Những hình ảnh kinh hoàng và nỗi đau trong quá khứ cứ liên tục quay lại trong giấc mơ—nhưng bà chưa bao giờ nhìn rõ được gương mặt trong đó.

Dạo gần đây, do mâu thuẫn với con gái, cơn ác mộng của bà càng trở nên dữ dội.

Hứa Yên nói với bà rằng: Hứa Nhan chỉ đang giận dỗi, nên đã quay lại trường sớm.

Cũng là do bản thân mình không tốt…

Không nhận ra gương mặt con gái, luôn khiến con bé có cảm giác bị bỏ rơi.

Nhưng nếu nó mà ngoan ngoãn được bằng một nửa Hứa Yên, thì mình đã chẳng bao giờ nổi giận với nó.

Nếu không vì cái đứa “nợ đời” đó, mình đã ly hôn từ sớm. Đâu đến mức suýt mất mạng.

Một lần nữa vùng vẫy trong cơn ác mộng, chịu đựng những cú đòn dã man từ chồng cũ.

Đột nhiên, đầu bà đau như muốn nứt ra.