Chương 14 - Mẹ Đã Không Còn Là Mẹ

Ánh nắng chiếu xuống sân, sáng đến chói mắt.

Nhân viên phía sau khóa cửa sắt lại.

Tiếng gào của Lục Trầm Chu hoàn toàn bị ngăn cách.

Sư phụ Chu chờ bên ngoài đưa cho tôi một túi vải.

Bên trong là tiền lương được bù, tiền bồi thường nhà ở và giấy chứng nhận công tác mới được nhà máy cấp lại.

Trên cùng là chiếc cốc men hoa mai đỏ.

“Thật sự không ở lại sao?”

Tôi lắc đầu.

“Sổ sách ở đây đã tính xong rồi.”

Sư phụ Chu thở dài, sau đó lại mỉm cười.

“Vậy cứ đi về phía trước.”

Tôi nhận túi vải.

Lần này tôi không quay đầu nhìn cánh cửa sắt kia nữa.

20

Xe đường dài đi tỉnh lỵ khởi hành buổi chiều.

Tôi tới bến trước một tiếng.

Phòng chờ ồn ào tiếng người, có người đeo túi dệt, có người ôm đứa trẻ đang ngủ.

Tôi tìm một chỗ cạnh cửa sổ ngồi xuống.

Khi loa phát thanh lần đầu thông báo kiểm vé, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng chân vội vã.

“Mẹ!”

Lục Cảnh Xuyên xuyên qua đám đông chạy tới.

Mẹ chồng chạy theo phía sau, thở không ra hơi.

Nó nhào tới trước đầu gối tôi, ôm chặt chân.

Con ếch sắt được nhét vào lòng tôi.

“Mẹ, con không cần nữa.”

“Sau này con không cần đồ chơi, cũng không cần nhà mới.”

“Mẹ dẫn con đi đi.”

Người xung quanh đều nhìn sang.

Mẹ chồng vịn tường thở dốc.

“Vãn Đường, đứa trẻ đã biết sai rồi.”

“Cô đưa nó xuống miền Nam, vài năm nữa Trầm Chu ra ngoài, các người vẫn có thể là một gia đình.”

Tôi đặt con ếch sắt về ghế dài.

“Một gia đình?”

“Lục Trầm Chu ở bên Thẩm Ngọc Lan, bà nói đàn ông xã giao thì không tính là gì.”

“Cảnh Xuyên giả chết, bà mắng tôi là hung thủ giết người.”

“Bây giờ bọn họ xảy ra chuyện, bà lại muốn tôi thu dọn hậu quả.”

“Trong mắt các người, tôi không phải người một nhà.”

“Tôi chỉ là một người lẽ ra phải nhẫn nhịn mãi mãi.”

Sắc mặt mẹ chồng rất khó coi.

“Chẳng lẽ cô thật sự không nhận con ruột?”

Lục Cảnh Xuyên khóc đến run cả người.

“Mẹ, sau này con sẽ nghe lời.”

“Con sẽ không gọi mẹ Thẩm nữa.”

Tôi ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt nó.

Đường nét trên khuôn mặt vẫn y hệt khi còn nhỏ.

Kiếp trước, tôi từng vô số lần mơ thấy khuôn mặt này nổi lên từ dòng sông.

Mỗi lần tỉnh lại, tôi đều khóc vì không thể cứu nó.

Bây giờ nó sống sờ sờ đứng trước mặt.

Cuối cùng tôi lại hiểu, đứa trẻ còn sống không có nghĩa tôi phải tiếp tục chết vì nó.

“Cảnh Xuyên, con có thể tiếp tục đi học.”

“Tiền sinh hoạt thuộc trách nhiệm của mẹ, mẹ sẽ gửi về đúng hạn.”

“Nhưng mẹ không thể dẫn con đi.”

“Tại sao?”

“Vì bây giờ mỗi lần nhìn con, mẹ sẽ nhớ tới cảnh con đứng ngoài cửa thúc bố đốt chứng cứ.”

Nó lập tức cứng người.

“Cũng sẽ nhớ cảnh con ngồi trên xe tải ăn kẹo, hỏi khi nào được sống lại.”

“Những chuyện đó không biến mất chỉ vì con khóc một lần.”

Nó đưa tay muốn túm tôi.

Tôi đứng dậy, đi về phía cửa kiểm vé.

Loa phát thanh lại vang lên.

Mẹ chồng đứng phía sau mắng tôi cứng lòng.

Lục Cảnh Xuyên lại không đuổi theo, chỉ vừa khóc vừa hét hỏi:

“Vậy khi nào mẹ mới tha thứ cho con?”

Tôi quay lại nhìn nó lần cuối.

“Đợi sau khi con lớn lên hiểu rằng xin lỗi không phải để đổi lại những thứ đã mất.”

“Còn có tha thứ hay không là quyền của mẹ.”

Nhân viên kiểm vé xé một góc tấm vé.

Tôi bước qua rào chắn.

Khi xe rời bến, Lục Cảnh Xuyên vẫn đứng nguyên tại chỗ.

Con ếch sắt bị nó siết trong tay, không được vặn dây cót.

Đứa trẻ từng được tôi coi là toàn bộ sinh mệnh dần biến thành một chấm đen mờ nhạt.

Tôi thu ánh mắt lại.

Con đường phía trước còn rất dài.

Nhưng lần này trên xe chỉ có một mình tôi, như thế cũng đã đủ.

21

Sau khi trở lại miền Nam, tôi lại sống trong căn phòng ký túc xá nhỏ.

Xưởng trưởng Triệu không hỏi chuyện gia đình tôi, chỉ đẩy chồng sổ sách tồn đọng tới trước mặt.

“Còn làm được không?”

“Được.”

Tôi ngồi xuống, mở trang đầu tiên.

Mấy tháng sau đó, hầu như ngày nào tôi cũng là người cuối cùng rời phòng tài vụ.

Nhà máy mới thành lập chưa lâu, sổ mua hàng, kho và bán hàng đều lẫn lộn.

Tôi xây dựng lại quy trình thanh toán, dẫn người kiểm kê kho, còn thu hồi được hai khoản tiền hàng bị nợ.

Khi quyết toán cuối năm, lần đầu tiên khoản thua lỗ của nhà máy giảm xuống.

Xưởng trưởng Triệu đề nghị chuyển tôi thành công nhân viên chính thức.

Năm thứ hai, ông lại giao cho tôi phụ trách toàn bộ phòng tài vụ.

Sau khi vụ án Lục Trầm Chu được xét xử, anh ta bị kết án tù.

Thẩm Ngọc Lan và Tiền Phú Quý cũng lần lượt bị xử lý.

Tài sản chung vợ chồng thu hồi được, sau khi trừ phần liên quan vụ án, một nửa được phán thuộc về tôi.

Tôi không gửi tiết kiệm số tiền ấy.

Nhà máy phụ tùng chuẩn bị mở thêm một dây chuyền sản xuất nhưng thiếu vốn.

Tôi lấy phần lớn tiền bồi thường góp vốn theo hình thức huy động vốn từ công nhân viên.

Có người khuyên tôi để dành tiền dưỡng già.

“Chị không có chồng, con trai cũng chẳng ở bên, sau này càng phải dựa vào tiền.”

Tôi cười nói:

“Vì thế tôi mới phải để tiền sinh thêm tiền.”

Năm dây chuyền sản xuất đi vào hoạt động, đơn hàng đã xếp tới tận mùa đông.

Nhà máy từ vài chục người phát triển thành mấy trăm người, tôi cũng từ người phụ trách phòng tài vụ trở thành phó xưởng trưởng.