Chương 4 - Lựa Chọn Đau Đớn
Giọng ông trầm nặng.
“Bác sĩ nói phải đặt stent, hai vạn tám.”
Bàn chải đứng im trong khe gạch.
Tôi đứng dậy.
“Vậy thì sao?”
“Thì chuyển tiền ngay chứ!”
Ông quát lên.
“Mẹ con sắp không qua khỏi, con còn dây dưa cái gì!”
Bà chủ nhà tò mò liếc sang.
Tôi ra ban công.
“Bố, hôm qua con vừa đóng nửa năm tiền nhà. Trên người chỉ còn năm trăm.”
“Đi vay! Bạn bè mày đầy ra đấy!”
“Tất cả họ con đều vay hết rồi.”
Tôi nhìn xuống người đang dắt chó dưới sân.
“Từ ngày các người lấy sáu vạn tám đó đi, con không còn mặt mũi vay ai nữa.”
“Sáu vạn tám đó, con vốn định… đưa cho Vương Cường xong, sẽ cố gắng làm lại cuộc đời. Sau đó giúp bố mẹ sống tốt.”
“Nhưng các người lại tiêu hết nó chẳng nói một lời.”
“Từ giây phút ấy, con chỉ còn cách trả nợ lại gấp đôi.”
Đầu dây bên kia im như đá.
Tôi nói câu cuối.
“Con đường này… là các người chọn.”
4.
Buổi tối trời mưa lớn, tôi đội mưa đạp xe thuê về nhà.
Quần ướt đẫm, dính sát vào da lạnh buốt.
Trong hành lang có một bóng người.
Tôi siết chặt chìa khóa, sẵn sàng quay đầu bỏ chạy.
Là Lâm Trí.
Tôi thở ra một hơi.
Hắn đứng trước cửa, áo mưa ướt một nửa, tay xách một giỏ trái cây.
Tôi không mở cửa.
“Có chuyện gì?”
“Ca phẫu thuật của mẹ xong rồi.”
Hắn đưa giỏ trái cây về phía tôi.
“Khôi phục khá tốt.”
Tôi không nhận.
“Rồi sao nữa?”
Hắn rút tay lại, lúng túng.
“Bác sĩ nói giai đoạn sau còn tốn tiền, bố bảo em đến hỏi chị xem có cách nào không.”
Tôi lấy chìa khóa mở cửa, hắn lập tức chen theo sau.
Căn phòng chưa đến mười mét vuông lập tức trở nên chật chội.
Bên cạnh bếp điện là giấy ghi chi tiêu: tiền nhà 300, nước điện 40, và nổi bật nhất là tờ giấy “Nợ Vương Cường 64.000”.
“Chị… chị ở chỗ thế này á?”
Hắn nhìn quanh với vẻ ghét bỏ.
“Sớm biết…”
“Sớm biết thì sao?”
Tôi ngắt lời.
“Sớm biết thì đừng lấy sáu vạn tám của tôi?”
Hắn tránh ánh mắt tôi, nhìn tờ nợ trên tường.
“Cái này là gì?”
“Là giá phải trả để ly hôn.”
Tôi tiếp tục nấu mì.
“Nếu tôi trả mỗi tháng hai nghìn, cộng lãi, phải mất bốn năm.”
Hắn sững lại, cau mày.
“Vậy chị có thể dành tạm vài nghìn cho mẹ trước không? Bên em còn khoản vay nhà, thật sự…”
“Tôi làm ba công việc một ngày.”
Tôi múc mì ra bát.
“Sáng giao sữa, chiều rửa bát, tối làm tài xế thuê. Trả nợ xong chỉ còn sáu trăm để ăn.”
“Nhưng đó là mẹ ruột chị!”
Hắn bắt đầu lớn tiếng.
“Chị không thấy lương tâm cắn rứt sao?!”
Tôi đặt bát xuống, nhìn thẳng vào hắn.
“Vậy khi tôi bị đánh suýt chết, bà ấy có nhớ tôi là con gái ruột không?”
Hắn nghẹn lại, mặt tối sầm.
Cuối cùng hắn đặt giỏ trái cây xuống đất.
“Dù sao em cũng nói rồi, còn lại tùy chị.”
Hắn giận dữ đóng sập cửa.
Giỏ trái cây lăn xuống đất, táo văng ra tứ phía.
Tôi ngồi xuống nhặt, phát hiện một quả táo đã thối một nửa.
Tôi gọt bỏ phần thối, phần còn lại vẫn ăn được.
Điện thoại rung.
Tin nhắn từ Vương Cường: “Ngày 15 rồi, tiền đâu?”
Tôi chụp ảnh quả táo gửi lại: “Tháng này thiếu, lấy táo trừ trước nhé?”
Hắn không trả lời.
Tôi cắt táo cho vào bát mì.
Vị ngọt hòa trong nước mì mằn mặn, mùi vị rất lạ.
Ngoài trời mưa tạnh, dưới nhà vang mùi thịt nướng từ chợ đêm.
Tôi mở cửa sổ để gió thổi vào.