Lựa Chọn Của Mẹ

6

Sáng sớm cuối tuần, tôi đã kéo Trần Việt và Như Như về nhà mẹ đẻ.

Tôi lấy cớ về sớm để phụ mẹ chuẩn bị bữa cơm, nhưng thật ra trong lòng đã căng như dây đàn.

Tôi phải ngăn bi kịch tái diễn, trước khi mọi chuyện xảy ra.

Trong bếp, mẹ tôi đang bận rộn trước bếp lò.

Trên thớt là hai con gà đã được làm sạch, nhưng nhìn là biết không ổn: đầu rũ xuống, mào tím tái, mắt đục ngầu, vô hồn.

Chính là nó. Tim tôi đập thình thịch, gần như nghe rõ từng nhịp.

“Mẹ, con về rồi.”

Tôi cố giữ vẻ bình tĩnh bước lại gần, ánh mắt lướt qua hai con gà kia.

“Ui chà, hôm nay đãi tiệc to quá ta? Mua nhiều gà dữ vậy?”

Mẹ tôi không ngẩng đầu, giọng nói mang theo chút oán trách quen thuộc:

“Anh con lần đầu dẫn Tiểu Nhã về, không thể làm sơ sài được. Đúng lúc gà nhà lão Vương ở hẻm sau đang giảm giá, hai con gà mà chỉ bằng giá một con bình thường.”

Trong giọng bà thậm chí còn lộ rõ vẻ hả hê như vừa săn được món hời.

Quả nhiên, lịch sử đang đi đúng quỹ đạo cũ. Một luồng lạnh chạy từ chân tôi lên tới đỉnh đầu.

Tôi hít một hơi thật sâu, cố gắng giữ cho giọng mình nghe thật tự nhiên: “Mẹ ơi, gà bị dịch thì không ăn được đâu, ăn vô là rước họa đó. Trên báo nói suốt mà?”

Mẹ tôi tặc lưỡi, không mấy để tâm: “Nói bậy. Gà gì mà dịch với chẳng bệnh, trời nóng nên tụi nó hơi uể oải chút thôi. Mẹ trụng nước sôi kỹ mấy lần rồi, sạch sẽ lắm. Có gì đâu mà lo? Mấy đứa tụi con đúng là yếu đuối, hồi mẹ còn nhỏ…”

Lại nữa rồi. Lại là cái chủ nghĩa kinh nghiệm cộng với lý luận “chịu khổ là vinh quang”.

Tôi biết, nói lý với bà là vô ích.

Trong đầu bà, lãng phí – nhất là lãng phí số tiền bà khó khăn mới tiết kiệm được – là tội ác còn lớn hơn cả ngộ độc thực phẩm.

Tôi phải ra tay.

“Mẹ ơi, Như Như hình như không khỏe lắm, cứ đòi tìm bà ngoại đó. Mẹ ra xem sao đi ạ.”

Nghe nói cháu ngoại khó chịu, mẹ tôi lập tức đặt dao xuống:

“Sao thế? Có phải sáng bị gió lùa không? Mẹ nói rồi, tụi con toàn mặc cho con bé phong phanh!”

Vừa nói vừa cuống cuồng chạy ra phòng khách.

Cơ hội tới rồi.

Tôi lập tức bước đến thớt, nhanh như chớp nhấc hai con gà bệnh lên, giấu vào góc khuất trong bếp.

Làm xong, tôi khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng tôi vẫn đánh giá thấp mẹ mình.

Bà chỉ nhìn Như Như một cái, thấy con bé không sao, liền quay lại ngay.

“Như Như có làm sao đâu, con có phải là…” Câu nói còn chưa dứt, ánh mắt bà đã dừng lại ở cái thớt trống trơn.

“Gà đâu?”

“Con vứt rồi.”

Mặt bà lập tức tím ngắt như gan lợn, tay run run chỉ vào tôi: “Thẩm Thanh Yên, con dám vứt gà của mẹ?!”

7

Trần Việt và Như Như bị tiếng ồn trong bếp làm giật mình, chạy vào, đứng ngơ ngác nhìn hai mẹ con.

“Mẹ, đó là gà bị dịch, ăn vào nguy hiểm lắm, có thể chết người.” – Tôi nói.

“Nói bậy!” – Mẹ tôi bùng nổ. Cơn giận bị dồn nén bao lâu nay bùng phát đúng lúc này.

“Chết gì mà chết! Con chỉ khinh thường gà mẹ mua rẻ, thấy mất mặt đúng không? Mẹ cực khổ nuôi các con lớn, đồ ăn ngon chưa từng dám ăn, toàn nhường lại cho các con.

Bây giờ tụi con có tiền rồi, thì bắt đầu chê bai, đạp đổ công sức của mẹ hả? Hai con gà đó mẹ mua hết năm chục tệ đó, năm chục tệ!”

Bà vừa đấm ngực vừa rơi nước mắt.

“Mẹ, không phải chuyện tiền. Là chuyện an toàn.” – Trần Việt cố gắng giải thích.

“Cậu câm miệng!” – Mẹ tôi hoàn toàn không còn lý trí, quay sang nhắm thẳng vào tôi.

“Thẩm Thanh Yên, mẹ nói cho con biết, hôm nay mà con không đi nhặt hai con gà đó về, thì mẹ không có đứa con gái như con nữa!”

Lại là chiêu cũ.

Lấy tình thân làm công cụ, lấy cảm xúc cực đoan để ép người khác phải phục tùng.

Nghe bà vì hai con gà bệnh mà đòi từ mặt tôi, trong lòng tôi chỉ còn lại một mảnh lạnh lẽo, hoang hoải.

Tôi nhìn bà, ánh mắt đầy mệt mỏi:

“Mẹ, nếu mẹ thật sự thấy hai con gà này còn quan trọng hơn tính mạng con và anh, thì tùy mẹ. Nhưng con nói trước, con tuyệt đối sẽ không đi nhặt gà về. Hơn nữa, nếu hôm nay cơm được nấu từ mấy con gà đó, tụi con sẽ không đụng đũa một miếng nào.”

Sự bình tĩnh và kiên quyết của tôi như một chậu nước lạnh tạt thẳng vào mặt bà, khiến bà khựng lại.

Có lẽ bà không ngờ, tôi lại có thể cứng rắn như vậy.

Đúng lúc ấy, chuông cửa vang lên.

Anh tôi và bạn gái – Tiểu Nhã – đã đến.

Không khí căng như dây đàn trong bếp lập tức bị phá vỡ.

Phản ứng của mẹ tôi cực nhanh, bà trừng mắt nhìn tôi một cái, sau đó lập tức đổi giọng, nở nụ cười niềm nở bước ra đón khách.

“Ôi trời ơi, Tiểu Nhã tới rồi à, mau vào mau vào, đường có kẹt xe không?”

Bà vừa cầm tay Tiểu Nhã, vừa nhìn từ đầu tới chân, giọng thân thiết không tả.

Nhân lúc mẹ đang trò chuyện ngoài phòng khách, anh tôi lẻn vào bếp hỏi nhỏ:

“Có chuyện gì vậy? Lúc ngoài cửa anh còn nghe thấy mẹ la hét?”

Tôi đáp gọn:

“Mẹ mua gà bệnh, định nấu đãi Tiểu Nhã. Em đã vứt rồi.”

Anh tôi thở dài bất lực, vỗ vai tôi:

“Em làm đúng rồi. Khổ cho em quá, em gái.”

Anh hiểu tính mẹ, cũng biết tôi đã phải chịu áp lực lớn thế nào mới dám làm vậy.