Chương 3 - Lời Hứa Giữa Hai Thế Giới

Lời nói chân thành, chẳng hề có chút soi xét hay bắt bẻ.

"Đây chính là tẩu tẩu mới sao ?"

Một giọng nói thanh thoát vang lên phía sau .

Ta quay đầu, thấy một thiếu nữ tầm mười ba mười bốn tuổi vội vã chạy tới, dung mạo có vài phần tương tự Lư Dự Hoài.

Nàng vận xiêm y mộc mạc, ánh mắt trong trẻo đầy tò mò, nhìn ta không chút e dè.

Lư phu nhân mỉm cười trách yêu: "Văn Ân, không được vô lễ."

Lư Văn Ân – tiểu muội của Lư Dự Hoài – lại chẳng hề bận tâm, bước lên kéo lấy tay áo ta , giọng rộn ràng vui vẻ:

Hồng Trần Vô Định

"Tẩu tẩu thật xinh đẹp ! Không chỉ đẹp , còn giữ lễ, trọng chữ tín, đích thực là dung mạo, đức hạnh vẹn toàn !”

Lời nàng hồn nhiên, hành động cũng thẳng thắn.

Ta khẽ ngây ra một thoáng, trong lòng không kìm được dâng lên một dòng ấm áp.

Xưa nay chưa từng có ai… khen ta một cách trực tiếp và thuần hậu đến vậy .

Phụ thân luôn chê ta vụng về, không sánh được với Tạ Vi Nương tài hoa phong nhã, giỏi cắm hoa làm thơ.

Mẫu thân thì luôn trách ta chậm chạp, không lanh lợi như Tạ Vi Nương biết làm người ta vui lòng.

Thế nhưng…

Tình thương của cha mẹ , chẳng lẽ cũng cần đem tài năng và sự khéo léo ra để trao đổi?

Ta chậm hiểu, ta ít lời, lẽ nào không xứng đáng được yêu thương sao ?

9

Đến giờ cơm tối, bữa ăn đạm bạc.

Lư Dự Hoài trầm mặc chốc lát, cuối cùng cũng mở lời:

"U Châu gian khó, khiến cô nương chịu uất ức rồi ."

Ta đặt đũa tre xuống, ngẩng đầu nhìn thẳng chàng :

"Lư công tử, ta đến đây vốn không phải để hưởng phú quý."

Chàng thoáng khựng lại .

"Tổ mẫu chọn nhà họ Lư, là bởi tin vào phẩm hạnh của Lư gia. Mà ta tự nguyện tới, là vì tin vào tổ mẫu. Tương lai…"

Ta điềm tĩnh nói tiếp: "Ngọt bùi cay đắng, xin cùng nhau chia sẻ."

Trong đôi mắt sâu thẳm kia dường như có gợn sóng thoáng qua cuối cùng hóa thành một chữ:

"Được."

Chỉ một tiếng, mà nặng tựa ngàn cân.

Phụ mẫu là oan gia nhiều năm, ta chưa từng dám vọng tưởng sẽ tìm được một ý trung nhân đồng lòng hòa hợp.

Nhưng nay đã đến đây, ta nguyện bước một bước trước , dâng lên thế gian chút thiện ý mộc mạc nhất.

Sáng sớm ngày thành thân hôm sau , ta dậy thật sớm.

Tri Ý bưng đến mấy bộ y phục, khẽ hỏi: "Cô nương, hôm nay muốn mặc bộ nào?"

Ta liếc qua những bộ xiêm y cũ vẫn còn tươm tất, lắc đầu: "Lấy cho ta chiếc váy vải thô màu nhạt kia ."

Đã muốn cùng nhau chịu khổ, thì không thể còn giữ dáng vẻ kiêu quý của thiên kim tiểu thư Tạ gia nữa.

Ra tới sân, thấy mẹ chồng đang tự tay chăm chút mảnh vườn rau.

Ta xắn tay áo bước đến: "Mẫu thân , để con giúp người ."

Bà hơi ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn ta , rồi chợt hiểu, khẽ mỉm cười , chẳng từ chối, chỉ đưa cho ta một chiếc cuốc nhỏ:

"Cẩn thận một chút, đừng để bẩn y phục."

"Không sao đâu ạ."

Ta đón lấy, học theo dáng bà, cúi người xới đất.

Hương đất thơm ngát ùa vào mặt, mũi cuốc rẽ qua lớp đất ẩm mềm.

Mẹ chồng đứng cạnh kiên nhẫn chỉ dẫn: "Mảnh này trồng đậu bắp bên kia là củ cải…"

Văn Ân tung tăng mang trà tới, Lư đại nhân thì ngồi nơi hành lang đọc sách, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn sang, ánh mắt hiền hòa.

Chẳng bao lâu, trán ta đã lấm tấm mồ hôi, lòng bàn tay cũng hơi đỏ lên, nhưng trong tâm lại dâng lên cảm giác bình yên trước nay chưa từng có .

10

Lư Dự Hoài công vụ bận rộn, nhưng mỗi ngày về nhà, trong tay áo chàng luôn giấu sẵn một điều bất ngờ nho nhỏ.

Lúc thì là một gói hạt dẻ rang nóng hổi, lúc lại là một xiên hồ lô óng ánh ngọt ngào.

Chẳng phải vật gì quý giá, nhưng là chàng lặng lẽ đi hết nửa thành U Châu, cẩn thận mang về.

Văn Ân thường giả vờ ghen tỵ, níu lấy tay áo ca ca, chu miệng làu bàu:

"Ca ca bây giờ trong mắt chỉ có mỗi tẩu tẩu, muội ghen mất thôi!"

Lư Dự Hoài thường giả bộ ghét bỏ mà hất tay nàng ra :

"Muội ngày nào chẳng lượn phố ba lượt, muốn ăn gì mà chẳng mua được ?"

Văn Ân cười khúc khích chạy đi , cả sân viện tràn ngập tiếng cười vui vẻ.

Sự thân thiết bình dị ấy , lại khiến ta nhiều phen ngơ ngẩn.

Ở Tạ gia, chưa từng có những điều như vậy .

Ta nhớ rõ năm đó, đại tẩu về nhà mẹ đẻ rồi trở lại , mang về một giỏ đào tươi mọng nước.

Biết ta thích, nàng lén để dành cho ta thêm mấy quả.

Nào ngờ Tạ Vi Nương biết được , liền làm ầm lên trước mặt phụ thân , khóc lóc tố đại tẩu thiên vị.

Phụ thân không hỏi trắng đen đã mắng huynh trưởng không biết quản gia, huynh trưởng quay đầu lại trút giận lên đại tẩu…

Cuối cùng, mấy quả đào ấy bị lục tìm trong phòng ta và mang đi .

Ta vẫn nhớ rõ ánh mắt đắc thắng của Tạ Vi Nương khi đứng tựa bên cửa.

Từ đó về sau , ta chẳng đụng đến trái đào nữa.

Không phải vì không thích, mà là vì thứ ta yêu thích, cùng với chút tâm tư nhỏ bé thuộc về riêng mình , đã sớm bị giẫm đạp đến chẳng còn chút gì.

Hôm ấy , Lư Dự Hoài lại trở về, đưa tới trước mặt ta một gói nhỏ bọc bằng giấy dầu.

Ta tháo dây buộc, bên trong là một nắm đào khô đỏ au mọng nước.

Chàng vẫn giọng thản nhiên như mọi khi: "Thấy mới lạ, nghĩ nàng có lẽ sẽ thích."

Ta nhón một miếng, đưa lên miệng, vị ngọt xen lẫn chua dịu lan khắp đầu lưỡi.

Ngẩng đầu lên, chạm đúng ánh mắt ôn hòa của chàng .

Khoảnh khắc ấy , ta chợt hiểu ra —

Sự trân trọng chân thành, không cần tranh giành, tự nó sẽ lặng lẽ vượt qua phố chợ ồn ào, bình thản tìm đến trước mặt ngươi.

11

Sau tuyết, trời quang, cánh đồng mênh m.ô.n.g tĩnh lặng.

Lư Dự Hoài đưa ta cùng Văn Ân ra ngoài thành săn bắn, bỗng thấy ruộng lúa phủ một lớp băng mỏng, mạ non co rút lại .