Lời Hứa Giữa Cung Điện

“Rực rỡ tươi đẹp không vướng bụi trần, chẳng phải chính là điều mà người như chúng ta luôn hướng tới sao?”

“Thế thái nhân tâm dễ đổi thay, duy có Ninh nhi mãi mãi thanh thuần.”

“Ta muốn bảo vệ nàng ấy cả đời cả kiếp.”

Ta lòng đầy cay đắng hỏi hắn:

“A Lẫm, vậy còn ta?”

Chàng muốn cả đời bên nàng ấy, vậy ta sẽ đứng ở đâu đây?

Sắc mặt hắn biến đổi liên tục, mở miệng lại là lời xin lỗi:

“A Uẩn, Ninh nhi ngây thơ trong sáng, chỉ có hậu vị mới giúp nàng ấy không bị người khác xem thường. Nàng vốn luôn hiểu chuyện, làm quý phi được không?”

Thấy ta không nói, hắn vội vàng an ủi:

“Nàng yên tâm, ngôi vị Thái tử của Thần nhi tuyệt đối không ai lay động được.”

Trưởng tỷ vào Tiêu Phòng điện mới được vài ngày, Tiêu Lẫm lại tới tìm ta, yêu cầu ta quản lý lục cung:

“Ninh nhi tâm tư đơn giản, không tính kế được lòng người. Còn nàng vốn quen thuộc những việc này rồi.”

Hắn thành hoàng đế đứng trên muôn người, bắt đầu ghét bỏ ta nhiều tâm cơ.

“Tình trạng hoàng hậu triều thần còn chưa rõ, nàng chỉ cần nói với bên ngoài rằng hoàng hậu tâm thiện, không thích lo chuyện phiền phức là được rồi.”

Giẫm lên danh tiếng của ta, còn muốn bảo vệ thanh danh trưởng tỷ.

Hắn nói xong thì rời đi, không nhìn thấy gương mặt trắng bệch của ta.

Cứ như vậy, ta lấy thân phận quý phi mà cai quản cung vụ ba năm ròng.

Nhưng danh không chính ngôn không thuận, chẳng có thánh sủng, người ngoài chỉ nói quý phi độc đoán ham quyền, còn trưởng tỷ thân là hoàng hậu, được sủng ái lại bị quý phi bắt nạt, chẳng thể nắm quyền.

Các phu nhân quốc công và tướng quân trước nay thân cận ta đặc biệt vào cung an ủi, ta chỉ có thể cười khổ mà thôi.

Buổi thiết triều sớm, Tiêu Lẫm nổi trận lôi đình:

“Trẫm và Quý phi vừa mất con, các ngươi đã đòi tuyển tú, là muốn đâm vào tim gan trẫm và Quý phi sao?”

Văn võ cả triều đều kinh sợ đáp không dám.

Trưởng tỷ càng ngày càng quấn lấy Tiêu Lẫm, trừ lúc lâm triều, nghị sự hay xem tấu chương, tất cả thời gian rảnh hắn đều phải đến bên nàng.

Nhưng triều chính, hậu cung chuyện lớn chuyện nhỏ chất đống như núi, Tiêu Lẫm bận rộn quay như chong chóng.

Thân thể ta tuy đã bình phục, nhưng vẫn đóng chặt cửa cung.

Đích mẫu vào cung thăm trưởng tỷ, lúc ra cung liền rẽ ngang tới Trường Lạc cung.

“Quý phi nương nương nhìn đã khỏe mạnh rồi, nếu đã bình phục thì nên trở lại xử lý lục cung thôi.”

Tuy miệng gọi ta là Quý phi nương nương, nhưng giọng chẳng hề cung kính.

“Hoàng thượng trước nay luôn yêu quý Hoàng hậu, nghĩ rằng chẳng bao lâu Hoàng hậu sẽ mang thai sinh hạ Thái tử. Hoàng hậu và Thái tử được khỏe mạnh, ấy cũng là phúc khí của Quý phi nương nương.”

Từ nhỏ, trong mắt đích mẫu ta chỉ là món đồ chơi, là công cụ của trưởng tỷ.

Giúp được nàng dù chỉ chút ít, cũng coi như phúc phần của ta rồi.

Ta nhẹ nhàng cười, cung thuận như trước:

“Mẫu thân thương con một chút, cho con nghỉ thêm vài ngày nữa, qua Trung thu thân thể sẽ khỏe hẳn thôi.”

Đích mẫu nhận được câu trả lời hài lòng, đến lễ nghi cũng không hành, quay người rời đi.

Kinh Thước và Minh Thiền tức giận đến phát run, ta lặng lẽ phe phẩy quạt tròn, nhắm mắt không nói.

Không vội, tất cả những kẻ hại chết Thần nhi, chẳng ai thoát nổi đâu.

Tổng đốc Vân Quý đã bình định được mười tám bộ lạc Nam Man, Trung thu này sẽ dẫn thủ lĩnh mười tám bộ vào kinh yết kiến, còn dâng lên vật cát tường.

Triều đình chấn động, Tiêu Lẫm vô cùng vui mừng, hạ lệnh yến tiệc Trung thu lần này nhất định phải thể hiện rõ uy nghi khí độ của thiên triều thượng quốc.

Hắn thậm chí còn đưa nhũ mẫu vốn đã ra cung dưỡng lão trở vào, đến tọa trấn Tiêu Phòng điện giúp trưởng tỷ xử lý cung yến.

Ngày Trung thu, hoàng cung khắp nơi vui vẻ náo nhiệt, duy chỉ có Trường Lạc cung của ta lạnh lẽo yên ắng.

Kinh Thước đứng ngoài cửa nhỏ giọng tức giận mắng cả buổi, ta gọi nàng vào ăn chút điểm tâm.

“Đừng nóng giận, ngày tốt của chúng ta vẫn còn phía sau mà.”

Phải tận mắt chứng kiến hắn đắp từng viên gạch lên cao, tận mắt nhìn hắn mở tiệc tiếp khách, thì khi hắn sụp đổ, ta mới có thể sảng khoái mà xả hết uất hận trong lòng.

Cung yến bắt đầu, ta ngồi dưới trưởng tỷ, yên lặng như một bình hoa.

Tiêu Lẫm và trưởng tỷ ngồi cạnh nhau trên ngai cao, đế vương anh tuấn uy nghiêm, hoàng hậu tuy có chút ngây thơ nhưng xinh đẹp đoan trang, ai ai nhìn vào cũng đều tán tụng một tiếng đế hậu ân ái.

Hàng trăm viên dạ minh châu cùng hàng ngàn cây minh chúc chiếu sáng đại điện như ban ngày.

Tổng đốc Vân Quý đứng giữa điện, sai người đẩy lên một chiếc lồng lớn cao chừng ba thước, phủ kín bằng vải đen.

Trưởng tỷ tò mò không nhịn được đứng lên nhìn xuống, Tiêu Lẫm kéo tay nàng lại, cưng chiều mỉm cười.

Tổng đốc Vân Quý sai người vén lớp vải đen, một con voi lớn toàn thân trắng muốt hiện ra trước mắt mọi người.

Con voi trắng hiếm thấy được tắm rửa sạch sẽ, lúc này ngoan ngoãn nằm trong lồng, đôi tai to như quạt phe phẩy qua lại.

Vốn dĩ voi đã là thứ hiếm, huống hồ còn là voi trắng thuần khiết!

Các đại thần kinh ngạc thốt lên, cũng có người thắc mắc:

“Không phải nói là một con hổ trắng sao?”

Nhưng lời ấy lập tức chìm trong những câu chúc tụng vang dậy cả điện.

Trưởng tỷ vui mừng như chú chim nhỏ, vội vàng rời ghế chạy xuống, vây quanh lồng voi ngắm nghía.

“A Lẫm, ta muốn nuôi nó trong Tiêu Phòng điện.”

Tiêu Lẫm cười nhẹ nhàng dỗ dành:

“Không được đâu, con voi này lớn quá, nàng muốn lúc nào cũng có thể tới Vạn Thú viên xem mà.”

Trưởng tỷ phụng phịu không vui, vẫn cố với tay qua song sắt để sờ vào voi trắng.

Nhưng ngay lúc ấy, biến cố xảy ra bất ngờ.

Voi trắng như bị thứ gì đó kích thích, đột ngột đứng phắt dậy, giơ cao chân trước, rống vang một tiếng, điên cuồng lao tới phía trưởng tỷ.

Trưởng tỷ ngây người đứng yên tại chỗ, cách gần nhất nên nàng cảm nhận rõ ràng sự đáng sợ khi voi trắng phát điên.

Tiêu Lẫm bước nhanh tới, kéo trưởng tỷ ra phía sau, quát lớn:

“Xảy ra chuyện gì? Người thuần thú đâu rồi?”

Tổng đốc Vân Quý vội vàng quỳ xuống xin tha tội, người thuần thú cố gắng trấn an voi trắng, mọi người trong điện nín thở sợ hãi, im lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Chỉ còn tiếng gầm gừ của voi trắng, và… tiếng nước chảy tí tách từ nơi nào vọng đến.

“A Lẫm, ta… ta…”

Trưởng tỷ mặt đỏ bừng, sắp khóc òa lên.

Tiêu Lẫm cúi đầu theo tiếng nước nhìn xuống, chỗ trưởng tỷ đứng xuất hiện một vũng nước trong veo, vẫn đang tí tách chảy xuống.

Ta vốn nghĩ trưởng tỷ sẽ bị voi trắng dọa khóc thất thố, nhưng không ngờ nàng lại… thất cấm ngay giữa điện.

Một đại yến triều cống man di, đón nhận vật cát tường, chỉ vì hoàng hậu thất lễ mà hóa thành một trò cười cho thiên hạ.

Trở về nằm trên giường trong tẩm cung, nhớ lại sắc mặt của Tiêu Lẫm lúc ấy, ta không khỏi bật cười giễu cợt.

Tiêu Lẫm hình như lần đầu phát hiện trưởng tỷ vốn ngây thơ trong sáng, chẳng nhiễm bụi trần ấy, hóa ra cũng có chuyện dung tục như người thường.

Vẻ mặt hắn khi đó kinh hoàng, nghi hoặc rồi lại không dám tin tưởng, mãi sau vài hơi thở mới giận dữ quát bảo tất cả phải im miệng, ai dám bàn luận sẽ trị tội khi quân.

Nói xong hắn ôm trưởng tỷ nghênh ngang rời đi.

Nhưng hoàng hậu độc sủng của hoàng đế lại là một kẻ ngốc nghếch, bị điềm lành quấy phá, còn thất cấm trước mặt triều thần và man di thiên hạ.

Chuyện lớn như thế, chẳng cần chờ đến sáng mai, đêm nay sẽ truyền khắp kinh thành.

Tiêu Lẫm sao không nghĩ xem, liên quan đến thể diện hoàng gia, triều thần và tông thất làm sao dễ dàng bỏ qua?

Hắn mất sạch thể diện, còn trưởng tỷ cũng sẽ sớm cảm nhận được mùi vị bị người người âm thầm chế giễu là thế nào.

Đêm ấy ta ngủ một giấc ngon lành hiếm có.

Quả nhiên, hôm sau ngự sử và tông thất liên danh dâng sớ, thỉnh cầu Tiêu Lẫm phế hậu.

Cử Quốc công và Phiếu Kỵ tướng quân là những trọng thần từ khi hắn còn ở tiềm để, chỉ đành đứng về phía hắn, nhưng cũng chỉ nói đây là gia sự của bệ hạ, bệ hạ tự quyết là được.

Họ không hề đứng ra mạnh mẽ ủng hộ trưởng tỷ như Tiêu Lẫm ngầm mong đợi.

Tiêu Lẫm nổi trận lôi đình, nhưng ngự sử và tông thất chẳng hề sợ hãi, thẳng thắn nói hoàng hậu thân là quốc mẫu, làm mẫu nghi thiên hạ, trưởng tỷ Tạ Uyển Ninh tâm trí không đầy đủ, đối nội không thể quản lý cung vụ, đối ngoại thất nghi làm mất thể diện quốc gia, lại thêm tâm trí thiếu sót, e ảnh hưởng tới hoàng tự, thực sự không xứng đáng vị trí hoàng hậu.

Tiêu Lẫm phất tay áo bỏ triều, sai người điều tra rõ vì sao bạch tượng lại phát cuồng.

Điều tra hơn mười ngày mới có người thuần thú nhớ ra, bạch tượng rất thích mùi hương của một loài cây tên là Thất Diệp Hương ở Xiêm La, hương khí đặc biệt nồng đậm, thường được hoàng thất Xiêm La dùng chế hương lộ.

Mà ngày ấy trưởng tỷ lại dùng đúng loại hương lộ Xiêm La vừa tiến cống.

Chuyện cứ thế đành bỏ lửng.

Ta cẩn thận vẽ hoa văn, bảo tiệm kim hoàn dưới tên mình theo đó chế tác đồ trang sức, nghĩ chắc hẳn phu nhân Tổng đốc Vân Quý sẽ thích.

Kinh thành ngoài mặt sóng êm biển lặng, nhưng bên trong lại ngấm ngầm dậy sóng, thì đích mẫu lại lần nữa tới Trường Lạc cung.

Bà ta mặt đầy vui vẻ báo tin mừng:

“Chúc mừng Quý phi nương nương, Hoàng hậu nương nương đã có thai rồi.”

Thấy ta thoáng sững người, bà ta càng cười tươi hơn nữa.

“Đợi Hoàng hậu nương nương sinh ra Thái tử, nhớ tới công lao cực nhọc của Quý phi nương nương, ngày tốt của Quý phi nương nương cũng sắp tới rồi đấy.”

“Mẫu thân nói phải, trưởng tỷ mang thai là đại hỷ sự.”