Chương 2 - Linh Hồn Chưa Yên Nghỉ
“Rốt cuộc các người muốn ép chúng tôi đến mức nào?”
“Các người còn chút nhân tính nào không?”
“Tôi nhớ dịp Tết Đoan Ngọ năm nay…”
“Bà nội tôi đã gói mấy trăm chiếc bánh ú đem tặng từng nhà.”
“Lúc nhận bánh, sao không ai nói là ‘không thích hợp’?”
Một cư dân tầng mười lăm lạnh nhạt đáp:
“Chuyện này chẳng liên quan gì đến tình nghĩa hay nhân tính.”
“Bây giờ nhà cô có tang, chứ không phải nhà chúng tôi.”
“Không thể vì chuyện của nhà cô mà khiến giá nhà cả tòa bị giảm được.”
“Nếu sau này thiệt hại, cô có bồi thường cho chúng tôi không?”
“Đứng ngoài thì nói hay lắm, chỉ khi chuyện xảy đến với mình mới biết khó.”
Một bà mẹ ở tầng hai mươi bốn cũng lên tiếng:
“Con tôi còn nhỏ.”
“Người ta vẫn nói trẻ con nhìn thấy những thứ người lớn không nhìn thấy.”
“Ngày nào tôi cũng đưa con đi thang máy xuống dưới dạo chơi.”
“Nhỡ con bé đụng phải thứ gì, rồi ngày nào cũng khóc lóc, bệnh tật…”
“Cô có gánh nổi trách nhiệm đó không?”
Những lời trách móc cứ dồn dập đổ xuống.
Nỗi đau mất bà nội.
Sự ngăn cản của đám người trước mặt.
Tất cả khiến cơn tức nghẹn trong lòng tôi bùng lên đến đỉnh điểm.
Mẹ đứng bên cạnh, luống cuống lau nước mắt.
Bà nghẹn ngào thì thầm: “Giá mà ba con còn sống… Hai mẹ con mình cũng có chỗ dựa.”
Nhân viên nhà tang lễ đặt cáng xuống đất, sốt ruột thúc giục thêm lần nữa.
“Cô gái à, chúng tôi thật sự không thể đợi nữa. Chúng tôi phải đi rồi.”
Tôi đành bất lực gọi điện cho ban quản lý.
Sau đó lại gọi cảnh sát.
Nhưng câu trả lời tôi nhận được chỉ là:
“Đây là ý kiến của các chủ hộ. Dù hơi thiếu tình người, nhưng cũng không trái quy định. Cô cứ từ từ thương lượng. Biết đâu sẽ thuyết phục được mọi người.”
Tôi bị dồn đến đường cùng.
Nhìn bà nội nằm dưới tấm vải trắng.
Nhìn mẹ khóc đến hai mắt đỏ hoe.
Trong lòng tôi bỗng đưa ra một quyết định.
Tôi lùi về sau một bước.
Chừa khoảng trống trước mặt.
Rồi không chút do dự…
Quỳ phịch xuống.
Từng chữ nghẹn ngào bật ra:
“Tôi xin mọi người… Làm ơn thương tình cho gia đình tôi. Hãy để chúng tôi đưa bà xuống bằng thang máy. Nếu mọi người thấy chở thi thể vào ban đêm không tốt… Vậy sáng mai tôi sẽ đưa bà đi.”
“Sau đó tôi sẽ tự mình lau dọn, khử trùng thang máy. Từng tầng một, tôi đều sẽ dọn sạch.”
Để mọi người chịu nhượng bộ, tôi nghiến răng nói tiếp:
“Nếu như vẫn chưa yên tâm… Tôi sẽ bỏ tiền mời thầy phong thủy đến làm lễ trừ xui cho cả tòa. Như vậy được chưa?”
Mọi người đều sững sờ.
Ai nấy nhìn nhau, vẻ mặt đầy do dự.
Hai hộ dân từng đứng ra bênh vực tôi lại tiếp tục lên tiếng.
Người ở tầng mười tám thở dài:
“Cô gái này đã quỳ xuống cầu xin rồi.”
“Mọi người cần gì phải ép người ta đến bước này.”
“Cứ để họ đi thang máy đi.”
Cư dân tầng mười cũng gật đầu:
“Đúng vậy.”
“Miệng ở trên người chúng ta.”
“Chỉ cần cư dân trong tòa không mang chuyện này đi nói khắp nơi thì thời gian trôi qua ai còn nhớ nữa.”
“Trước đây nhiều khu chung cư cũng từng có người nhảy lầu.”
“Lúc đầu ồn ào lắm.”
“Cuối cùng rồi cũng chẳng ai nhắc nữa, cư dân vẫn sống bình thường.”
“Mọi người nên biết rộng lượng một chút.”
Tôi nhìn hai người, khẽ gật đầu cảm ơn.
Tôi cứ ngỡ… Lần này mọi người sẽ mềm lòng.
Không ngờ Chu Cường lại một lần nữa đứng ra phá đám.
“Thì đi cầu thang bộ đi. Dù sao cầu thang bộ cũng ít người qua lại. Cô đã quỳ xin mọi người rồi… Thì leo thêm vài chục tầng có đáng gì?”
4
Tôi bật dậy, chỉ thẳng vào bảng số tầng.
“Đây là tầng hai mươi tám! Ngay cả người khỏe mạnh, tay không đi hết hai mươi tám tầng còn đau nhừ đầu gối. Các người lại bắt chúng tôi khiêng người đã khuất đi bộ xuống tận dưới. Đó là chuyện không thể!”
Chu Cường cười khẩy, vẻ mặt đầy chế giễu.
“Cô chẳng phải rất hiếu thảo sao?”
“Chút chuyện này thì có đáng gì.”
“Cùng lắm bỏ tiền ra là được.”
Tôi quay sang nhìn nhân viên nhà tang lễ.
Họ vội vàng xua tay.
“Cô gái à, việc này chúng tôi không nhận được.”
“Hai mươi tám tầng lầu…”
“Thật sự không khiêng nổi.”
“Lỡ sơ suất làm tổn hại thi thể cụ thì sao?”
“Trách nhiệm này chúng tôi không gánh nổi.”
Chu Cường khoanh tay trước ngực, cười đầy ngạo mạn.
“Thời tiết nóng thế này. Không đưa đi ngay thì xác sẽ bắt đầu bốc mùi. Giờ trời tối rồi. Cũng chẳng ai dám nhận cái việc xui xẻo ấy.”
“Nếu cô hiếu thảo như vậy… Thì tự mình cõng bà xuống đi.”
Tôi siết chặt hai nắm tay.
Nghiến răng nói:
“Bà nội của tôi… Để tôi tự cõng!”
Nói xong, tôi bước nhanh về phía thi thể bà.
Thế nhưng…
Ngay khi tôi định vén tấm vải trắng lên…
Những hộ dân nhiều năm không đóng phí quản lý nên bị cắt quyền sử dụng thang máy, buộc phải đi cầu thang bộ…
Cùng với những người lúc nãy còn hô hào “leo cầu thang để rèn luyện sức khỏe”…
Đồng loạt kéo đến chặn kín lối vào cầu thang bộ.
“Không được! Tuyệt đối không được đi cầu thang bộ!”
Một cư dân ở tầng thấp lạnh lùng nói: “Ngày nào chúng tôi cũng phải đi cầu thang bộ ra vào. Cô đưa người chết xuống bằng lối này, sau này chúng tôi còn dám đi nữa sao?”
Mấy người thường xuyên leo cầu thang để rèn luyện sức khỏe cũng vội vàng hùa theo: “Hành lang vốn đã âm u rồi, cô còn đưa thi thể đi qua đó thì sau này chúng tôi làm sao dám lên đây tập luyện nữa?”
Tôi lặng lẽ nhìn hai nhóm hàng xóm ích kỷ trước mặt.
Một nhóm chặn kín cửa thang máy.
Một nhóm bịt chặt lối vào cầu thang bộ.
Nhìn một lúc, tôi bật cười.
Con người…
Đúng là lòng người!
Tôi chậm rãi lên tiếng, giọng không lớn nhưng từng chữ đều vô cùng kiên quyết:
“Tôi hỏi lần cuối. Thang máy, có được đi không? Cầu thang bộ, có được dùng không?”
Hai nhóm người đồng thanh đáp, thái độ vô cùng cứng rắn:
“Không được!”
“Cô đi cầu thang bộ đi!”
“Cô đi thang máy đi!”
“Đi cầu thang bộ!”
“Đi thang máy!”
Tôi nhìn chằm chằm vào những gương mặt lạnh lùng kia, im lặng một lúc rồi lấy điện thoại ra gọi.
“Alo, xin chào, đây có phải công ty vận chuyển bằng cần cẩu không?”
“Bên tôi có một người đã qua đời, cần được đưa từ ban công tầng hai mươi tám xuống dưới.”
“Tiền bạc không thành vấn đề. Các anh cứ ra giá, tôi tuyệt đối không mặc cả.”
“Nhưng tôi có hai yêu cầu bắt buộc.”
“Thứ nhất, đúng mười hai giờ đêm phải bắt đầu cẩu xuống.”
“Thứ hai, trong quá trình vận chuyển, phải dừng lại năm phút trước ban công của từng tầng.”
“Tôi muốn bà nội tôi tận mắt nhìn xem những người hàng xóm tốt bụng này đã yêu thương, đùm bọc lẫn nhau thế nào!”
5
Lời vừa dứt, cả đám đông lập tức im bặt. Xung quanh yên tĩnh đến mức không còn một tiếng động.
Một lúc lâu sau, Chu Cường mới là người đầu tiên hoàn hồn.
“Cô có ý gì?”
“Cẩu xuống?”
“Cẩu từ đâu?”
Những người phía sau cũng liên tục truy hỏi:
“Còn phải dừng lại trước từng tầng sao?”
“Đưa thi thể xuống từ ban công tuyệt đối không được!”
“Đi ngang qua ban công từng nhà, sau này chúng tôi còn sống thế nào?”
Tôi bật cười lạnh.
“Thang máy không cho đi. Cầu thang bộ cũng không cho qua Ngay cả để thi thể tạm thời trong nhà cũng không được. Vậy thì đúng như mong muốn của các người… Chúng tôi chỉ còn cách bay xuống thôi! Lần này các người hài lòng chưa?”
Mọi người bị tôi chặn họng, không nói được lời nào, chỉ biết nhìn nhau.
Sau đó, tất cả đồng loạt quay sang cầu cứu Chu Cường.
Cư dân tầng hai mươi sáu hoảng sợ nói:
“Cô ta lại muốn cẩu thi thể từ ban công xuống, đáng sợ quá! Đến lúc đó linh hồn có bị khóa lại ngoài ban công không?”
Cư dân tầng mười bảy cũng nói:
“Chuyện này còn đáng sợ hơn đưa bằng thang máy!”
“Chỉ cần nghĩ đến chuyện ban công từng có xác chết treo lơ lửng bên ngoài, sau này chúng tôi còn sống trong căn nhà này thế nào?”
Cư dân tầng mười chín vội vàng giục:
“Đúng vậy, anh mau nghĩ cách đi! Con bé này điên rồi!”
“Tôi sống từng này tuổi còn chưa từng nghe nói dùng cần cẩu đưa thi thể từ trên cao xuống!”
“Nó điên thật rồi sao?”
Chu Cường vẫn khoanh tay đứng đó, dáng vẻ vô cùng bình tĩnh.
“Mọi người đừng hoảng. Đây chỉ là kế của cô ta thôi!”
“Cô ta chắc chắn rằng mọi người sẽ sợ, sau đó buộc phải đồng ý cho cô ta đi thang máy.”
“Chi phí cẩu từ tầng hai mươi tám xuống đâu có rẻ. Huống chi còn là cẩu một người chết. Ai lại nỡ bỏ ra số tiền lớn như vậy? Cô ta chỉ dọa mọi người thôi, đừng sợ!”
Tôi không đáp lại.
Tôi không muốn nói thêm bất kỳ lời nào với những kẻ lạnh lùng này nữa.