Chương 6 - Ký Ức Từ Những Tiểu Khất Cái

Ngụy Đông Đông đắc ý cười toe toét:

“Bởi vì mấy con lươn mà họ thả, con lén vớt lại hết rồi! Bán cho hàng cá được nửa quan tiền, còn chừa lại mấy con để nương thân làm món lươn xào! Nương thân, con muốn ăn chiên giòn!”

Ta: “…”

Phí Chương ở bên cạnh khẽ thở dài, chắp tay niệm “A Di Đà Phật”.

Thế là, ngày tháng cứ thế lặng lẽ trôi thêm một năm.

Cuối năm ấy, Phí Chương từ lớp C ngoại xá được lên lớp A, lại nhờ đứng đầu kỳ khảo khóa mà một bước vào thẳng nội xá.

Cả phố Diêm Thủy chấn động.

Không ngớt người mang gà vịt tới cửa nhà ta, chỉ mong Phí Chương dạy bảo con mình học hành.

Ngụy Đông Đông bị Phí Chương dạy dỗ cặn kẽ, nay cũng bắt đầu chuyên tâm hơn trong chuyện đèn sách.

Ta đã bàn với hắn, đợi hắn học xong tính toán và sổ sách, ta sẽ dạy hắn quản lý sổ sách và trông coi cửa hàng — không để mai một thiên phú làm ăn buôn bán của nó.

Tiểu Hà cũng đã mời được tiên sinh dạy riêng, giờ cũng có thể líu ríu đọc vài câu “chi hồ giả dã” như tiểu phu tử.

Ta bận rộn nuôi con đến nỗi chân không chạm đất, việc kinh doanh thì phát đạt rực rỡ, đã từ lâu không còn nghĩ đến quá khứ nữa.

Nhưng đúng là oan gia ngõ hẹp.

Hôm ấy, ta đưa Phí Chương tới thăm đại nho Từ lão tiên sinh.

Đang ngồi đợi trên xe ngựa thì bất ngờ gặp lại hai bóng người đã lâu không thấy —

Kỷ Yến Tri dắt theo Yển nhi từ Từ phủ bước ra, ngạc nhiên nhìn ta:

“Thanh Nương?”

19

Chắc là có tuổi rồi, trông Kỷ Yến Tri tiều tụy đi không ít.

Ánh mắt hắn có chút tránh né, chẳng dám nhìn thẳng ta.

Ngược lại, Yển nhi lại “oà” một tiếng khóc to:

“Tất cả là tại ngươi, nữ nhân độc ác! Tại sao lại bỏ đi? Ngươi hại ta thảm lắm biết không…”

Kỷ Yến Tri ho khan liên tục vì xấu hổ, vội gọi tỳ nữ đưa nó ra xa.

“Đứa nhỏ này chẳng hiểu sao, lúc bé thì hiểu chuyện ngoan ngoãn, nay đã mười hai tuổi mà tính khí lại càng lúc càng ngang bướng, suốt ngày gây họa khắp nơi, khiến ta bị ngự sử vạch tội mấy phen, đến Hoàng thượng cũng biết tới.

“Mẫu thân thì nuông chiều, sống chết không chịu dùng gia pháp. Ta thật sự hết cách mới nghĩ đến việc gửi nó đến Từ lão tiên sinh để dạy dỗ lại…”

Lời còn chưa dứt, Yển nhi đã hất tay tỳ nữ, gào to chạy lại:

“Không phải! Cha! Con đã nói là không phải mà! Là cái tiện nhân Hứa Chiếu Ninh bày trò! Cô ta cố ý bỏ hồng hoa vào thuốc! Cô ta biết rõ mùi của hồng hoa mà! Năm xưa…”

Giọng nó bỗng nghẹn lại.

Kỷ Yến Tri vẫn chưa hiểu gì, chỉ tức tối ngửa mặt lên trời thở hổn hển.

Còn ta thì — hiểu rất rõ lời nó định nói tiếp.

Năm xưa nhà chồng Hứa Chiếu Ninh sụp đổ, mẫu thân ta lập tức đưa nàng ta – đã hòa ly – vào Hầu phủ, danh nghĩa là “thăm nom” ta.

Hứa Chiếu Ninh vào phủ nhảy nhót khắp nơi, hết nịnh mẹ chồng đến con trai, cư xử như chủ nhân.

Khi thấy ta bỗng nhiên buồn nôn, nàng ta lo lắng không thôi, tưởng ta lại mang thai.

Vội vàng hầm một nồi canh bổ thật đậm, bắt Yển nhi đích thân mang tới.

Ta uống xong bụng quặn đau, ra huyết nhiều ngày, suýt nữa đi gặp Diêm Vương.

Thái y trong phủ hoảng hồn la toáng lên:

“Phu nhân chỉ bị tiêu hóa kém, sao lại… lại xuất huyết như vậy, lão phu cũng không rõ!”

Hứa Chiếu Ninh: “A???!”

Ta: “…”

20

Ta đoán Phí Chương sắp ra, không muốn nghe thêm lời cãi vã của cha con họ, định quay người rời đi.

Không ngờ Yển nhi lại nhào lên giật tóc cào cấu ta.

“Con tiện nhân! Ngày xưa miệng ngọt xớt nói thương ta, giờ thấy ta gặp chuyện liền bỏ mặc chạy lấy thân.

“Nếu ngươi có chút tiền đồ, ta đã chẳng để ả tiện nhân kia che mắt, tất cả đều là tại ngươi…”

Lời còn chưa dứt, đã bị một quyền đánh bay ra xa.

Đau đến nỗi khóc rống như lợn bị chọc tiết.

Phí Chương thu tay, cúi đầu cung kính:

“Mẫu thân.”

Kỷ Yến Tri nhìn Phí Chương, lại nhìn ta, mặt chuyển đủ bảy sắc cầu vồng — đỏ cam vàng lục lam chàm tím.

“Mẫu thân? Hứa Thanh Nương, ngươi khi nào có đứa con lớn thế này? Ngươi… dám lén lút vụng trộm sau lưng ta?”

“Ngươi đừng hòng bỏ đi! Nói rõ ràng cho ta!”

Yển nhi dưới đất vẫn tru tréo:

“Ngươi để tên tạp chủng này đánh ta, thiên hạ nào có thứ mẫu thân như ngươi! Ta nói cho ngươi biết, dù ngươi có chết, ta cũng không đập bát tiễn ngươi đầu thai đâu!”

Ta: “Ồ.”

Rồi ta leo thẳng lên xe ngựa.

Hai con tuấn mã mới mua chạy bốc bụi mù mịt, tung một lớp tro bụi thẳng vào mặt cha con nhà họ Kỷ.

Họ ho sặc sụa, nước mắt nước mũi giàn giụa.

Ta vui vẻ ôm lấy Phí Chương:

“Tốt lắm, hài tử ngoan, chúng ta hồi phủ thôi!”

21

Sau rằm Trung Thu, Phí Chương chính thức được đưa đến phủ Từ lão tiên sinh để tiếp tục học tập.

Từ lão tiên sinh có phương pháp dạy học rất riêng.

Không giống các tiên sinh trong Thanh Vân Thư Viện cứ nhốt học trò trong thư phòng suốt ngày,

Ngược lại, ông thường dẫn Phí Chương ra ngoài du học.

Chỉ mới nửa năm, đứa nhỏ trắng trẻo bị phơi nắng thành đen nhẻm, gầy nhom.

Ta xót ruột lắm, nhưng Phí Chương còn quay lại an ủi ta:

“Người làm quan nên lấy dân làm thầy. Tiên sinh đang rèn giũa con đấy.”

Tiểu Hà giờ đã lớn, đang ở ngoài cửa hờn dỗi nói:

“Rèn gì mà rèn, huynh thối mau ra giúp ta xay đậu phụ! Đông Đông ca lại trốn việc rồi!”

Phí Chương bất đắc dĩ cười, vén tay áo thư sinh bước ra ngoài.