Chương 5 - Ký Ức Từ Những Tiểu Khất Cái

Nhưng lòng vua như nước chảy, khó mà đoán định.

Chưa đầy một tháng, Tứ hoàng tử bị thiên tử hạ lệnh quở trách, ngay cả tước vương cũng bị thu hồi.

Ngược lại, Tam hoàng tử do Vinh phi sinh lại được dịp nổi lên, phong quang vô song.

Mà trùng hợp thay, Vinh phi lại chính là chỗ dựa của Hứa Chiếu Ninh.

Ta lập tức bị mọi người vứt ra sau đầu.

Hứa Chiếu Ninh được đón vào Hầu phủ trong vinh hoa rực rỡ.

Lúc này, nàng ta kiên quyết đến gây chuyện với ta, sai nha hoàn vào viện đập phá.

Trời ơi — thịt khô ta vừa mới phơi xong!

Cả món cá trắm hoa mẫu đơn ta đã ướp kỳ công!

Ta đau lòng nhào tới bảo vệ, Hứa Chiếu Ninh giơ chân định giở trò xấu.

Chẳng ngờ kế tiếp, nàng ta bị Ngụy Đông Đông lao tới như gió đẩy ngã lăn ra đất.

“Người xấu! Không cho bắt nạt nương thân của ta!”

Hai tỳ nữ kinh hãi, lập tức xông tới đánh Ngụy Đông Đông.

Ta trượt một bước kẹp chặt một người rồi lật ngược lại.

Ngụy Đông Đông giơ chổi quét lên chuồng gà hất mạnh —

Gà vừa ị xong, nóng hổi thơm lừng mùi… đặc sản.

“Nương thân! Con tới đây!!”

Tỳ nữ hoảng loạn la lên:

“Phu nhân, mau chạy!!”

“Á! Á á á á ——”

Kết quả là ba chủ tớ, mỗi người mang trên thân một mớ phân gà, nhục nhã trở về.

16

Sau chuyện đó, Hứa Chiếu Ninh và đám người kia không còn xuất hiện nữa.

Cuộc sống trong viện nhỏ của ta cứ thế êm đềm trôi qua.

Năm ấy, sau Tết, Phí Chương và Ngụy Đông Đông nhập học tại thư viện.

Trước khi đi, ta kiểm tra bút mực giấy nghiên tới lui, lại nhét thêm chút mứt quả và kẹo vào ngăn bí mật trong túi sách, không ngừng lẩm bẩm:

“Trời lạnh, đừng tháo miếng giữ ấm đầu gối, nước trong túi da phải uống hết trước khi tan học.”

“Có điều gì không hiểu thì từ từ học, đừng lo.”

“Thư viện đông người, thế nào cũng có vài đứa con nhà giàu hống hách, nếu bị bắt nạt thì cứ đánh lại thật mạnh, mọi chuyện có nương thân lo.”

Phí Chương hơi bất đắc dĩ:

“Mẫu thân, người quên rồi sao, chúng con chỉ là học trò bán trú, đến chiều là về rồi mà.”

Ngụy Đông Đông vừa nhai bim bim vừa nhai kẹo lép nhép bên cạnh.

Ta: “…”

Phí Chương rất chăm học, siêng năng đến độ khiến người người kinh ngạc.

Suốt hai năm, hắn dậy lúc gà gáy, ngủ lúc trăng tàn, ngay cả trên đường đi học, lúc giúp ta nhặt rau, cũng tranh thủ học bài.

Có đêm ta vào phòng đắp chăn cho hắn, còn nghe thấy hắn vô thức thì thào đọc sách.

Vì nhập học muộn, lại thiếu nền tảng, hắn chỉ có thể học ở lớp sơ cấp cùng một đám trẻ sáu, bảy tuổi.

Dù hắn chưa từng than vãn, ta cũng đoán được hắn hẳn bị không ít ánh mắt khinh thường ở thư viện.

Hắn cố gắng đến vậy, chỉ để đuổi kịp những bạn bè đồng lứa đã vào nội xá.

Nhưng làm mẹ, sao ta không xót ruột cho được?

17

“Mẫu thân, con không thấy mệt đâu.”

Hắn mím môi, kể ta nghe một chuyện cũ.

Khi ấy hắn còn sống ở nhà Phí Hoài Quý, trời còn chưa sáng đã bị thím đuổi lên núi hái cỏ heo.

Lúc về lại rúc bên tường lớp tư thục nghe lén bài học.

Dùng ngón tay làm bút, đất làm giấy, chép từng chữ từng chữ vang vọng nơi sân trường.

Câu “phi kỷ chi tài, tuy nhất hào nhi mạc thủ” (của không phải của mình, dù một hào cũng không được lấy) mà hắn dạy Ngụy Đông Đông cũng là học từ khi ấy.

Nhưng không lâu sau, bị con trai Phí Hoài Quý phát hiện.

Nó vung bó cỏ heo đập thẳng vào mặt Phí Chương.

“Mẫu thân ta mỗi năm đóng hai lượng bạc để ta đi học, còn ngươi là cái thá gì? Cũng dám tới tranh thủ học ké?

“Không soi gương xem ngươi xứng không!

“Nếu ta còn thấy ngươi quanh đây, ta sẽ bảo mẫu thân ta vứt muội muội ngươi ra đường! Bán vào kỹ viện hạng bét!”

Nghe đến đây, ta tức đến muốn bốc khói.

Những chuyện như thế, hắn chưa từng nói với ta.

Có lẽ vì trải qua quá nhiều khổ cực, nên luôn mang dáng vẻ già dặn trước tuổi.

Phí Chương ngẩng đôi mắt lấp lánh nhìn ta:

“Con rất vui khi được học ở thư viện. Cảm thấy tràn đầy sức lực, không lúc nào muốn nghỉ.

“Còn những chuyện khác, con chẳng mấy để tâm.”

“Con muốn đọc thật nhiều sách, làm quan vì dân, lên đài vào triều, để mẫu thân được sống thật tốt.

“Cũng muốn để những đứa trẻ khác như con, nếu có ước mơ đọc sách, đều có cơ hội được học hành.”

Lòng ta chảy qua một dòng ấm áp ngọt ngào.

Ta không nói với hắn rằng con đường ấy gian nan biết bao, chỉ nhẹ nhàng xoa đầu hắn, khích lệ khát vọng của một đứa trẻ:

“Mẫu thân tin con.”

So với hắn, Ngụy Đông Đông trong việc học thật sự…

Hoàn toàn vô duyên.

Chữ viết như quỷ đòi mạng, sách thì học đảo ngược,

Chớ nói phu tử, đến cả Phí Chương ôn hòa cũng bị hắn chọc tức đến suýt đập đầu vào tường.

Nhưng ta chẳng lấy làm phiền lòng.

Long sinh cửu tử, mỗi đứa một tính, chỉ cần sống vui vẻ, làm dân quê vô lo cũng rất tốt.

Nào ngờ chiều nay tan học, Ngụy Đông Đông nhảy tưng tưng đến trước mặt ta, mặt mũi hớn hở, rút ra hai quan tiền đầy khí thế:

“Nương thân! Đây là tiền con kiếm được đấy!”

Ta: “!!!”

18

Lúc này ta mới biết, mấy ngày nay tiểu tử này tan học xong không phải đi chơi bời, mà là… lội xuống sông bắt cá!

“Nương thân, người không biết đâu! Mấy phu nhân thơm thơm ở hội chùa rất thích phóng sinh tích đức đó!”

“Con nói với họ rằng lươn vàng là sinh vật trường thọ, còn được gọi là ‘tiểu long’ — thả một con là tích được vạn điều công đức! Các phu nhân nghe xong vui lắm, mười văn một con, tranh nhau mà mua, chớp mắt là bán sạch!”

Tiểu Hà xen vào:

“Đông Đông Ca ca lừa người, trong giỏ còn ba bốn con lươn cơ mà!”