Chương 2 - Kiếp Này Trả Nghiệp Chướng

Cô ta bơi đến bên tôi, vừa khóc vừa mặc áo phao lên người tôi:

“Bọn em đều biết bơi, vẫn chịu được!”

Vừa cài khóa áo phao cho tôi, cô ta vừa áp sát người, chắn toàn bộ tầm nhìn của mọi người.

Sau đó tay cô ta thò xuống dưới nước.

Cô ta bóp chính xác vào khớp kim loại của chân giả tôi, mạnh tay vặn một cái, ép cứng đầu nối vào khe nứt trên mép tàu.

Cạch!

m thanh kim loại va vào kim loại hoàn toàn bị tiếng sóng biển che lấp.

Cô ta ngẩng đầu, mỉm cười với tôi.

“Chị tưởng nợ của mình thật sự trả hết rồi sao?”

Sau đó cô ta quay người bơi về phía bố mẹ, khóc không ra hơi:

“Con đã mặc áo phao cho chị rồi! Chị ấy sẽ không sao đâu!”

Tôi cố kéo chân nhưng hoàn toàn không nhúc nhích được.

Khớp kim loại bị kẹt cứng, không hề lay chuyển.

Tôi muốn mở miệng cầu cứu, nhưng Tô Nhã Nhã cố tình chắn giữa tôi và bố mẹ.

Sóng liên tục tạt vào mặt, tiếng kêu cứu của tôi nhanh chóng bị nước biển nuốt chửng.

Bảy phút sau, trực thăng cứu hộ tới.

Nhân viên cứu hộ thả thang dây xuống, hét lớn:

“Bão đang mạnh lên! Tải trọng có hạn, nhiều nhất chỉ đưa được bốn người! Phải rời đi ngay!”

Tô Nhã Nhã bám vào thang dây, khóc đến xé lòng:

“Cứ đưa bố mẹ và anh trai lên trước! Chị có áo phao, chị ấy có thể nổi trên mặt nước!”

“Mười phút nữa chuyến thứ hai sẽ quay lại!”

Không được!

Tôi không thể chết ở đây.

Bố mẹ và anh trai đã quỳ hết một nghìn tám trăm bậc thang, đầu gối chảy máu, thay tôi trả sạch nghiệp chướng ba đời.

Tôi không thể để họ quỳ vô ích.

Tôi liều mạng đập tay xuống mặt nước, hét về phía trực thăng:

“Không được! Chân giả của tôi bị mắc rồi! Tôi không nổi lên được! Đưa tôi lên trước!”

Trong máy trợ thính chỉ toàn tiếng rè, tôi không biết giọng mình lớn đến mức nào.

Nhưng tôi thấy mẹ quay đầu lại.

Bà đang do dự.

Tô Nhã Nhã thấy mẹ chần chừ, lập tức khóc dữ dội hơn:

“Mẹ! Chị ấy có áo phao! Con đã nhường chiếc áo phao duy nhất cho chị ấy rồi! Vậy mà chị ấy vẫn chưa hài lòng!”

“Lần trước cũng thế! Mẹ, bố với anh đã quỳ một nghìn tám trăm bậc thang thay chị ấy trả nợ, chị ấy vẫn cảm thấy chưa đủ!”

“Chị ấy chính là đến đòi nợ! Chị ấy muốn cả nhà chúng ta cùng chết đuối ở đây, cùng chị ấy chuộc tội thì chị ấy mới vừa lòng!”

Anh cả đang bám trên thang dây quay đầu lại, nghiến răng hét:

“Em ấy mặc áo phao rồi! Không chìm được đâu! Đừng để em ấy diễn rồi kéo tất cả chúng ta xuống!”

Mẹ nắm chặt thang dây, cúi đầu nhìn tôi.

Tôi giơ lá bùa bình an lên khỏi mặt nước, liều mạng vẫy về phía bà.

Đây là lần đầu tiên trong mười tám năm, tôi muốn sống.

Tôi không muốn chết nữa.

Tôi muốn sống cùng mọi người.

Máy trợ thính phát ra tiếng rít chói tai cuối cùng rồi hỏng hẳn.

Thế giới trở nên yên tĩnh.

Môi mẹ đang động.

Tôi đọc từng chữ qua khẩu hình của bà.

“Được rồi, mười phút nữa sẽ quay lại đón con.”

“Con có áo phao, không chết được đâu.”

Trực thăng bay lên, càng lúc càng xa.

Nước biển từ cổ dâng đến cằm.

Mẹ nói mười phút nữa sẽ quay lại.

Nhưng nước biển sẽ không chờ tôi mười phút.

4

Nước biển dâng qua môi.

Tôi ngửa đầu lên, cố hết sức để mũi còn ở trên mặt nước.

Chân giả bị mắc cứng, áo phao hoàn toàn không phát huy tác dụng.

Mỗi lần sóng tràn tới lại kéo tôi chìm xuống thêm một chút.

Nước biển tràn vào mũi khiến tôi sặc đến ho dữ dội.

Tôi cúi đầu nhìn lá bùa bình an trên cổ.

Mẹ nói, cuộc đời sau này của tôi sẽ chỉ có ngọt ngào.

Nhưng nước biển chẳng ngọt chút nào.

Vừa mặn vừa đắng.

Tôi bật cười.

Tôi đã thử sống rồi.

Nhưng xem ra Diêm Vương vẫn không cho phép.

Có lẽ chỉ khi tôi chết, nghiệp chướng mới thật sự được trả sạch.

Tôi nhắm mắt, không cố ngẩng đầu nữa.

Nước biển ngập qua mũi, qua trán, rồi phủ kín đầu tôi.

Diêm Vương, món nợ này chắc đủ rồi chứ?

……

Trong trạm cứu hộ, Tô Nhã Nhã quấn chăn quanh người, cầm một cốc trà gừng nóng, ngoan ngoãn dựa bên mẹ.

Anh cả nhìn đồng hồ:

“Tám phút rồi, chuyến thứ hai chắc sắp quay lại.”

Bố gật đầu:

“Nó mặc áo phao rồi, sẽ không sao đâu.”

Mẹ cau mày, liên tục nhìn về phía đường chân trời.

“Con bé này, hôm nay mới là ngày đầu tiên xuất viện mà lại gặp chuyện thế này.”

“Đợi nó về, tôi phải an ủi nó thật tử tế mới được.”

Bố thở dài:

“Con bé ngốc ấy quen chịu khổ suốt mười tám năm rồi, lần nào cũng như thế, khiến cả nhà thấp thỏm lo sợ theo.”

“Đợi nó về, tôi sẽ mở cho nó một tấm thẻ đen không giới hạn. Thích gì thì mua cái đó. Sau này nó sẽ không còn bất an, hơi một chút là lại muốn chết nữa.”

Anh cả cũng gật đầu, kiên nhẫn chờ đội cứu hộ đưa tôi trở về.

Mười hai phút sau, cửa trạm cứu hộ bị đẩy ra.

Đội trưởng cứu hộ bước vào, toàn thân ướt sũng, sắc mặt xanh mét.

Tô Nhã Nhã là người đầu tiên đứng lên, mỉm cười chạy tới:

“Chị có ở phía sau không? Có phải chị ấy lại giận dỗi không chịu xuống không?”

Đội trưởng cứu hộ không nhìn cô ta.

Anh đi đến trước mặt bố mẹ, đứng lại.

Mẹ từ từ đứng lên.

“Con gái tôi đâu?”

Giọng bà run rẩy.

“Có phải nó không chịu lên máy bay không? Có phải nó lại nói gì đó về chuyện trả sạch tội lỗi không?”

“Các anh cứ bảo nó không cần sợ là được, con bé nhát lắm…”