Chương 5 - Kiếp Này Ai Dưỡng Lão

Tôi xách hộp bánh lên: “Mẹ nói đúng, vợ chồng không chia rẽ cô với tôi. Vậy lát nữa vợ Chủ nhiệm khen bánh ngon, con sẽ nói đây là do chính tay Chu Kiến Thành rửa táo, nhào bột làm ra, để mọi người tha hồ mà khen anh ấy.”

Mặt Chu Kiến Thành cứng đờ.

Anh ta đâu biết làm? Người khác tiện miệng hỏi hai câu là lộ tẩy ngay.

Anh ta kìm nén cơn giận: “Được, em cầm. Đừng có ăn nói lung tung.”

Bữa tiệc liên hoan được tổ chức ở hội trường nhỏ của nhà máy.

Trên bàn bày hạt dưa hạt lạc, người nhà quây quần nói cười rôm rả. Chu Kiến Thành vừa bước vào cửa đã ưỡn thẳng lưng, làm như mình đã ngồi vào cái ghế Chủ nhiệm rồi vậy.

Vợ Chủ nhiệm họ Tưởng, mặc một chiếc áo len màu đỏ sẫm, đang tươi cười chào hỏi mọi người.

Chu Kiến Thành đẩy tôi lên phía trước: “Đây là vợ tôi Lâm Xuân Đường, khéo tay lắm, có làm chút bánh chà là.”

Tôi đưa hộp bánh qua “Chị Tưởng, chị nếm thử chút đồ tươi mới.”

Chị Tưởng mở ra xem, mắt sáng rỡ: “Cái hoa văn này ép tỉ mỉ thật đấy. Xuân Đường, trước đây cô học ở tiệm bánh nào vậy?”

Chu Kiến Thành tranh lời: “Cô ấy chỉ làm mò ở nhà thôi, tay nghề nhà quê ấy mà.”

Tôi liếc anh ta một cái: “Mẹ tôi từng bán một sạp bánh ngọt trên trấn, dựa vào tay nghề này mà nuôi tôi khôn lớn. Không phải làm mò.”

Chị Tưởng nếm thử một miếng, gật đầu lia lịa: “Không bị ngọt ngấy, mùi táo cũng rất chuẩn. Ngon hơn bánh bán ở Hợp tác xã mua bán nhiều.”

Mấy bà vợ người nhà bên cạnh cũng xúm lại.

Triệu Lệ Hồng không biết từ đâu cũng xuất hiện, đứng ngoài rìa bóng gió mỉa mai: “Vợ Chủ nhiệm khách sáo vậy thôi. Ở nhà ăn thì ai mà chẳng biết làm chút đồ ăn?”

Chị Tưởng nhìn cô ta: “Thế cô cũng làm một phần mang đúng cái hương vị này đến cho tôi nhé?”

Triệu Lệ Hồng câm bặt.

Sắc mặt Chu Kiến Thành không được tốt lắm, nhưng sợ đắc tội với chị Tưởng, đành phải cười hùa theo.

Lúc vào tiệc, Chu Viễn và Chu Tiểu Tuệ tranh nhau ngồi cạnh tôi, chực chờ tôi gắp thức ăn.

Tôi không động đậy.

Chu Tiểu Tuệ kéo ống tay áo tôi: “Mẹ, con muốn đùi gà.”

Tôi xoay đĩa thức ăn đến trước mặt nó: “Gắp đi.”

“Con gắp không tới.”

“Đứng lên mà gắp.”

Chu Viễn thiếu kiên nhẫn: “Mẹ không gắp cho nó một cái được à?”

Tôi nhìn sang nó: “Mày là anh trai, sao mày không gắp cho em gái?”

Nó lập tức cúi gằm mặt, cắm cúi ăn cơm.

Vương Quế Lan ngồi ở một bàn khác, thấy không có ai phục vụ mình, liền the thé giọng gào lên: Xuân Đường, múc canh cho tôi.”

Hàng chục cặp mắt lập tức đổ dồn về phía đó.

Nụ cười của Chu Kiến Thành cứng lại trên mặt: “Mẹ, mẹ nói nhỏ tiếng thôi.”

Vương Quế Lan mặc kệ: “Tay tôi run, không múc được.”

Tôi không đứng dậy, quay đầu nói với Chu Kiến Thành: “Kiến Thành, mẹ gọi anh kìa.”

Anh ta nói nhỏ: Đông người thế này, em đừng làm loạn.”

“Tôi không làm loạn.” Tôi đưa cái muôi múc canh cho anh ta: “Bà ấy là mẹ anh, anh múc là hợp lý nhất.”

Chủ nhiệm ngồi ngay bên cạnh, bưng chén trà quan sát anh ta.

Chu Kiến Thành đành phải đứng dậy, múc canh cho Vương Quế Lan.

Vương Quế Lan vẫn còn kén chọn: “Ít quá, múc thêm nhiều thịt vào.”

Có người bật cười thành tiếng.

Gốc tai Chu Kiến Thành đỏ bừng.

Chị Tưởng ghé sát vào người tôi: “Bình thường mẹ chồng cô cũng như vậy à?”

Tôi nói: “Bà vừa mới tới, còn chưa quen việc con trai báo hiếu.”

Chị Tưởng nghe là hiểu ngay, vỗ vỗ lên mu bàn tay tôi: “Phụ nữ không thể để mình mệt đến chết được.”

Trong lòng tôi khẽ động.

Lúc tiệc liên hoan sắp tàn, xưởng trưởng cũng đến.

Ông ấy nếm thử một miếng bánh chà là còn thừa, bèn hỏi: “Cái này do ai làm vậy?”

Chu Kiến Thành vừa định mở miệng, tôi đã lên tiếng trước: “Do tôi làm.”

Xưởng trưởng nhìn sang tôi: “Tuần sau nhà máy tổ chức tiếp đãi các đồng chí lão thành, cô có thể làm hai mươi hộp không? Trả tiền theo giá thị trường.”

Mắt Chu Kiến Thành sáng rực, giành nói: “Được được được, cô ấy có thời gian.”

Tôi nhìn xưởng trưởng: “Tôi có thể làm, nhưng phải ghi rõ ràng là nhà máy đặt mua của tôi, không qua tay người khác.”

Xưởng trưởng cười: “Được, Chu Kiến Thành, vợ anh biết làm việc hơn anh đấy.”

Trên bàn có người cười khẽ.

Mặt Chu Kiến Thành hết xanh lại trắng.

Trên đường về nhà, anh ta cuối cùng không nhịn được nữa: Lâm Xuân Đường, hôm nay em nhất quyết khiến anh mất mặt mới được sao?”

Tôi xách cái hộp rỗng: “Tôi bảo anh múc canh cho mẹ ruột, là bất hiếu à?”

“Em biết anh không nói chuyện đó.”

“Thế nói chuyện bánh ngọt?” Tôi dừng bước: “Đồ tôi làm ra, tôi bảo là tôi làm, cũng làm anh mất mặt sao?”

Chu Kiến Thành cắn răng: “Đàn ông ra ngoài cần thể diện.”

Tôi nhìn anh ta: “Đàn bà cũng cần.”

Vương Quế Lan ở đằng sau chửi mắng: “Cô cần thể diện gì chứ? Gả vào nhà họ Chu, con người cô cũng là của nhà họ Chu rồi.”

Tôi xoay người: “Vậy sau này mẹ bảo người của nhà họ Chu rửa chân cho mẹ đi. Đứa khác họ như con không có tư cách.”

Vương Quế Lan nghẹn họng ho sặc sụa.

Chu Viễn ở bên cạnh lầm bầm: “Mẹ keo kiệt thật, có mấy hộp bánh thôi mà.”

Tôi đưa hộp không cho nó: “Tuần sau hai mươi hộp, mày làm đi. Làm xong tiền đưa cho mày.”

Chu Viễn lập tức giấu hai tay ra sau lưng: “Con có biết làm đâu.”

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: