Chương 4 - Khoảng Trời Không Còn Tiền

Lương Thành Bách đi theo sau Lương Tú Phân, trong tay bế con trai cô ta là Triệu Lượng. Triệu Lượng nhỏ hơn Lương Tiêu hai tuổi, mặt tròn vo, trên người mặc bộ đồ thể thao mới mua, trước ngực in chữ tiếng Anh. Kiếp trước tôi mua cho Lương Tiêu một đôi giày bata trắng cũng phải tính toán tới nửa tháng, Lương Tú Phân ngược lại rất chịu khó sắm sửa cho con trai cô ta.

Hôm nay Lương Tú Phân mặc đồ nhã nhặn, tóc búi lỏng lẻo, khóe mắt bôi đỏ hoe. Vừa vào cửa, cô ta đã định quỳ rạp xuống đất.

Tôi lách người sang một bên.

Đầu gối cô ta gập được một nửa, chưa kịp quỳ xuống trước mặt tôi, thì ngược lại suýt nữa va phải bậu cửa. Lương Thành Bách vội vàng đưa tay đỡ cô ta.

“Tú Phân, em làm cái gì thế? Chị dâu em không nhẫn tâm thế đâu.”

Lương Tú Phân thuận thế tựa vào tay anh ta, khóc càng thảm thiết hơn: “Anh, em biết trong lòng chị dâu oán trách em. Chị ấy oán trách em cũng là lẽ đương nhiên. Ai bảo số em không tốt, gả cho thằng khốn Triệu Đức Quý làm gì. Nhưng mà chủ nợ cầm gậy gộc chặn tới cửa, Lượng Lượng sợ hãi thức trắng cả một đêm, em mà không trả tiền, chúng nó thực sự sẽ dồn hai mẹ con em vào chỗ chết mất.”

Lúc cô ta nhắc đến chữ “chết”, Lương Tiêu từ trong nhà bước ra, sắc mặt lộ rõ vẻ căng thẳng.

Tôi liếc nhìn nó một cái.

Kiếp trước, nó rất ăn đòn này.

Lương Tú Phân khóc, nó xót xa. Lương Tú Phân nói mình cạn số, nó sợ hãi. Nhưng tôi làm lụng mệt mỏi đến nửa đêm chuột rút tay, nó chỉ chê quần áo tôi vá không đẹp mắt.

Lương Thành Bách đặt Triệu Lượng xuống ghế, sầm mặt nhìn tôi: “Hôm nay Tú Phân đến đây, là muốn nói chuyện tử tế với cô. Cô đừng có làm phách nữa.”

Tôi lau khô tay, bước tới cạnh bàn ngồi xuống.

“Được, nói đi. Ba ngàn tám bao giờ trả?”

Tiếng khóc của Lương Tú Phân nghẹn lại.

Lương Thành Bách mặt lập tức sầm xuống: “Khương Hòa, Tú Phân vừa vào cửa, cô đã nhắc đến tiền sao?”

“Không nhắc đến tiền, thì nhắc đến cái gì? Nhắc đến chủ nợ, nhảy sông, hay nhắc đến người anh trai như anh có bao nhiêu trách nhiệm?”

Anh ta trừng mắt nhìn tôi: “Cô nói chuyện đừng có móc mỉa bóng gió.”

Lương Tú Phân vội vàng kéo anh ta lại: “Anh, anh đừng cãi nhau với chị dâu, đều là lỗi của em.”

Cô ta quay sang tôi, lại làm ra cái điệu bộ khóc đứt ruột gan: “Chị dâu, tiền em nhất định sẽ trả. Đợi Đức Quý giải quyết ổn thỏa nợ nần bên ngoài, đợi em đi tìm chút việc làm, em sẽ trả chị không thiếu một đồng.”

“Viết giấy vay nợ đi.”

Trong phòng chìm vào tĩnh lặng.

Triệu Lượng đang đưa tay định nghịch cái ca tráng men trên bàn, nghe thấy mấy chữ này, cũng ngẩng đầu nhìn tôi.

Nước mắt Lương Tú Phân còn vương trên mặt, giống như bị ai đó tát một cái: “Chị dâu, chị bắt em viết giấy vay nợ sao?”

“Cô nói sẽ trả, viết ra sẽ rõ ràng hơn.”

“Nhưng chúng ta là người một nhà mà.”

Tôi nhìn cô ta: “Lúc cô mượn tiền cũng biết là người một nhà đấy.”

Lương Thành Bách cuối cùng không nhịn được, vỗ mạnh xuống bàn: “Khương Hòa, cô đừng có quá đáng quá. Tú Phân bây giờ đã như vậy rồi, cô còn ép nó viết giấy vay nợ, cô bảo nó sau này còn ngẩng đầu nhìn ai được nữa?”

Tôi cầm lấy tờ thông báo thu tiền trước ở góc bàn, đẩy đến trước mặt anh ta.

“Trước thứ Sáu Lương Tiêu phải nộp tiền. Mái nhà dột, hôm qua thợ nề còn đến hỏi tôi có sửa hay không. Ba ngàn tám ra đi từ hộp sắt nhà tôi, không hề thông qua cái gật đầu của tôi. Bây giờ tôi chỉ hỏi ngày trả tiền, đòi một tờ giấy vay nợ, thì đã bị gọi là quá đáng sao.”

Lương Tú Phân cắn môi, nước mắt tuôn rơi: “Chị dâu, em biết chị coi thường em. Đức Quý không nên người, một thân đàn bà như em hết cách rồi. Nhưng mà Lượng Lượng còn nhỏ, nó không thể trơ mắt nhìn bố nó bị người ta đánh chết được.”

Cô ta kéo Triệu Lượng ra trước mặt.

Triệu Lượng rất biết phối hợp, lập tức kêu lên: “Mợ, mợ đừng ép mẹ cháu nữa.”

Lương Tiêu đứng ở cửa nhà, vẻ mặt có chút dao động.

Tôi không thèm nhìn nó.

Giọng điệu Lương Thành Bách dịu xuống, mang theo cái vẻ tự cho là công bằng: “Khương Hòa, tiền học của Lương Tiêu tôi sẽ lo cách. Cô đừng bám riết lấy Tú Phân nữa. Một người đàn bà như cô ấy đâu có dễ dàng gì.”

“Cô ta không dễ dàng, cho nên lấy tiền mua đứt của tôi. Lương Tiêu không dễ dàng, cho nên đợi bố nó nghĩ cách. Mái nhà không dễ dàng, cho nên cứ tiếp tục dột.”

Mặt Lương Thành Bách xám xịt.

Tôi thu tờ thông báo thu tiền trước lại, từ từ gấp gọn.

“Tiền đã vào nhà Tú Phân, vậy thì mấy ngày tới đây, Lương Tiêu cũng sẽ ăn cơm ở nhà Tú Phân. Người làm anh như anh muốn giúp em gái, tôi không cản. Em gái nhận của chị dâu ba ngàn tám, thay mặt lo vài bữa cơm cho cháu trai, chắc chắn làm được chứ.”

Sắc mặt Lương Tú Phân cứng đờ.

Cô ta nhanh chóng cúi đầu lau nước mắt, giọng nói yếu ớt: “Chị dâu, nhà em bây giờ đang rối tung rối mù, Đức Quý cũng không về nhà, ngay cả Lượng Lượng còn chẳng có nổi miếng cơm nóng mà ăn. Đương nhiên em bằng lòng lo cho Tiêu Tiêu, nhưng em chỉ sợ chăm sóc không chu đáo.”

“Nửa con gà quay còn mang đến được, thì cơm chắc chắn vẫn nấu được.”

Lần này đến lượt Lương Thành Bách cũng khựng lại.