Khi Yêu Hóa Thành Đau Thương

Như một kiểu tự trừng phạt đầy cố chấp.

Bà chủ quán cà phê ở đầu hẻm cũng quen mặt anh, thỉnh thoảng còn hỏi tôi.

“An Nhiên, cái anh đẹp trai kia đợi em à?”

Tôi khuấy ly espresso, mắt cũng chẳng buồn ngước lên.

“Một người hỏi đường thôi.”

Có lần tôi đóng cửa sớm để đi hẹn với Kỷ Phàm.

Anh ta chặn ngay trước mặt, mắt đỏ ngầu đầy tia máu, cả người run rẩy như sắp ngã.

“An Nhiên, anh đã ly hôn với Tô Diệu rồi, đứa bé cũng không còn nữa.”

Giọng anh khàn đặc như cái bễ rách.

“Tất cả đều là giả, anh đã cắt đứt với cô ta rồi.”

Tôi đứng yên nghe, tay xoay chùm chìa khóa, im lặng đợi anh nói xong.

Cuối hẻm, đèn xe của Kỷ Phàm nháy lên một cái, im lặng giục tôi.

“Anh nói xong chưa?” Tôi hỏi, giọng bình thản.

“Tôi hết giờ làm rồi.”

Anh ta cứng đờ, cuối cùng vẫn phải lách người tránh ra.

Ngày anh ta tới lấy đồng hồ là một thứ Sáu nắng đẹp.

Tôi đặt chiếc Patek Philippe đã được phục hồi hoàn hảo lên tấm nỉ nhung, đẩy sang cùng hóa đơn.

Nắp đồng hồ được đánh bóng sáng loáng, bộ máy bên trong chạy đều, phát ra tiếng “tích tắc” giòn và ổn định.

“Anh Tạ, đồng hồ của anh.”

Anh ta cầm lấy nó, nhìn kim giây di chuyển từng nấc, trong đôi mắt chết lặng lấp lóe chút ánh sáng.

“An Nhiên.” Anh ngẩng lên, giọng run rẩy vì xúc động.

“Em xem, nó vẫn chạy được, chúng ta có phải cũng…”

“An Nhiên!”

Tiếng chuông gió leng keng, giọng Kỷ Phàm oang oang cùng thứ tiếng Trung ngọng líu lao vào.

“Cái món… bụng heo… nhồi gà gì đó! Anh đặt được bàn rồi!”

Tay còn cầm quyển Từ điển tiếng Trung, rõ là vừa học vừa nói.

Tôi không nhịn được, quay sang cười với anh ta.

Một nụ cười thật lòng, nhẹ nhõm.

“Em đây.”

Tôi cầm áo khoác trên lưng ghế, đi vòng qua Tạ Thừa An, bước thẳng về phía Kỷ Phàm.

“Đi thôi, trễ là không tìm được chỗ đậu xe đâu.”

Tôi và Kỷ Phàm sóng vai đi ra khỏi tiệm, để lại sau lưng ánh nhìn nóng rẫy và cả quá khứ nặng nề kia, đóng kín lại trong cánh cửa.

Tạ Thừa An đứng sững trong tiệm, nấp trong cái bóng của quầy, tay siết chặt chiếc đồng hồ bỏ túi lạnh lẽo.

Căn phòng trống rỗng, chỉ còn lại tiếng “tích tắc, tích tắc” của kim giây vang lên đều đặn, rõ ràng và mệt mỏi.

Chương9

Tạ Thừa An mua luôn căn hộ đối diện xưởng của tôi.

Anh ta đứng trên ban công, từ sáng sớm đến hoàng hôn, bất động nhìn chằm chằm vào cửa sổ nhà tôi.

Kỷ Phàm từng đùa rằng, chắc gã hàng xóm đối diện là nghệ sĩ trình diễn “nghệ thuật sắp đặt người sống”.

Tôi chẳng buồn đáp, chỉ lẳng lặng kéo rèm lại.

Anh ta như phát điên, dùng đủ mọi cách vụng về và cứng đầu nhất, cố gắng len vào lại cuộc sống của tôi.

Chiều hôm đó, Kỷ Phàm đưa tôi về căn hộ.

Đèn đường dưới lầu vàng mờ, kéo bóng chúng tôi dài ngoằng trên mặt đất.

Suốt quãng đường anh cứ lẩm bẩm tập nói tiếng Trung, đến khi dừng lại trước cửa thì hắng giọng, vẻ mặt nghiêm túc như đang tuyên thệ.

“An Nhiên, anh học được một câu tiếng Trung.”

“Dù v…vào nước sôi l…lửa bỏng, anh cũng ng…nguyện ý vì em.”

Đôi mắt xanh lam của anh ngập đầy chân thành, tôi suýt bật cười thành tiếng nhưng lại thấy ấm lòng.

Ngay khi tôi định trả lời, một bóng đen từ con hẻm bên cạnh lao ra, người nồng nặc mùi rượu, vung nắm đấm thẳng vào mặt Kỷ Phàm.

Kỷ Phàm không kịp tránh, lảo đảo ngã xuống đất.

Anh ôm má, chưa kịp ngồi dậy.

Tạ Thừa An đứng chặn trước mặt tôi như một bức tường.

Mắt đỏ ngầu, thở dốc từng hơi nặng nề, áo vest đắt tiền chẳng biết vứt đâu mất, trên người chỉ còn chiếc sơ mi nhàu nát.

“Cô ấy là của tôi! Không ai được phép động vào!”

Anh gào lên với Kỷ Phàm, giọng vỡ ra đầy điên cuồng.

Tôi nhìn anh ta, đứng yên bất động.

“Của anh?”

Tôi hỏi khẽ, giọng không to nhưng đủ làm tiếng gào của anh khựng lại giữa không gian yên ắng của con hẻm.

“Anh Tạ, anh dựa vào cái gì?”

Câu hỏi đó như một nhát dao đâm thẳng vào lòng anh ta.

“Dựa vào máu tôi từng bán cho em! Dựa vào giang sơn tôi vì em mà dựng lên! Dựa vào chúng ta…”

“Đủ rồi.”

Tôi tiến lên một bước, cắt ngang.

Khoảng cách gần đến mức tôi có thể ngửi thấy mùi thuốc lá pha lẫn rượu nồng nặc trên người anh ta.

“Máu anh bán, tôi đã dùng máu mình trả lại rồi.”

“Giang sơn anh giành được, tôi không lấy một xu, giờ nó chỉ thuộc về anh và cô Tô Diệu của anh thôi.”

Tôi ngừng một chút, rồi ghé sát tai anh, giọng cực nhỏ nhưng rành rọt.

“Còn ‘chúng ta’… Tạ Thừa An, anh còn nhớ đêm anh sang nước ngoài tìm tôi chứ?”

“Anh rõ nhất, hai người đã làm gì ngay bên cạnh tôi.”

Cả người anh ta bắt đầu run rẩy dữ dội.

“Tần Tri Tang đã chết rồi.” Tôi nói khẽ.

“Là chính tay anh giết cô ấy.”