Khi Tỷ Tỷ Trọng Sinh Lần Nữa

Chúng ta cứ thế mà hòa vào nhau, hồn và linh đều quấn quýt,

ngày nối đêm, bình yên và ngọt ngào như giấc mộng kéo dài.

Trong hai năm tiếp đó, Sóc Nguyệt không ngừng cường hóa tộc mình,

dưới tay chàng, Hắc Hổ tộc ngày càng hùng mạnh.

Quân sĩ ai nấy luyện thể, đao thương ngày đêm vang vọng,

đến cả bọn Lang tộc ở biên giới cũng chẳng còn dám bén mảng xâm phạm.

Nhờ uy danh và công trạng hiển hách,

Sóc Nguyệt trở thành ứng cử viên sáng giá nhất cho ngôi vị Linh Thú Hoàng đời kế.

Toàn tộc Hổ đều bàn tán, nói rằng khí vận đã ngả về phía Hắc Hổ — rằng trời xanh đã định, hoàng quyền sẽ đổi chủ.

Thế nhưng, ở phương xa, Hoàng tỷ cũng chẳng chịu ngồi yên.

Trong vòng hai năm, nàng và Sóc Phong lại sinh thêm ba lứa hổ con,

song oái oăm thay — trong đó có đến hai bệnh hổ,

thân thể yếu ớt, linh mạch không thông,

sống chẳng được bao lâu đã tàn tạ.

Nghe nói Hoàng tỷ tức giận đến nỗi ngày ngày bắt Sóc Phong uống linh dược,

ép hắn bồi bổ nguyên khí, lại còn dùng trận pháp phong tỏa cả tẩm điện,

bắt hắn mỗi đêm đều “tu hành cùng nàng” để mong sinh ra thần hổ.

Bao nhiêu năm nay, Sóc Phong sống trong cảnh khổ chẳng khác nào tù ngục.

Bên ngoài thì ai cũng nghĩ hắn được yêu chiều, nhưng chỉ có hắn mới biết,

phía sau cánh cửa cung son ấy là vô tận hành hạ và cạn kiệt.

Hắn từng nói với thân cận rằng —

“Ngày nào cũng như bị rút đi một nửa linh lực, ban ngày phải giả vờ luyện võ, ban đêm lại bị ép… sinh hổ con.”

Tội nghiệp thay cho vị Bạch Hổ từng ngạo nghễ nhất trong tộc,

nay chỉ còn là cái xác rỗng bị quyền lực nhào nặn.

Đến khi Phụ hoàng nghe theo lời khuyên của Đại Trưởng Công chúa,

ra chiếu rằng:

“Ngôi vị Linh Thú Hoàng đời sau — kẻ có đức, có tài, có sức mạnh thì được.

Không kể xuất thân, không kể huyết thống.”

Cả Linh Thú tộc chấn động như sấm dội.

Còn Hoàng tỷ — nghe tin ấy, nàng gần như phát cuồng.

Bao năm khổ luyện, bao lần sinh nở, tất cả chẳng qua chỉ là công dã tràng.

Nàng tìm đến Phụ hoàng hết lần này đến lần khác, khóc lóc, cầu xin, thậm chí quỳ đến rách đầu gối.

Nhưng Phụ hoàng chỉ lắc đầu, bởi dù thương con gái đến mấy,

ông cũng hiểu — Hoàng tỷ không sinh được thần hổ,

mà Sóc Phong… càng chẳng gánh nổi hoàng quyền.

Bị khước từ, Hoàng tỷ mang hận về Bạch Hổ tộc, lập tức ép Sóc Phong ra thao trường, bắt hắn học võ, bắt hắn dùng thân thể đã kiệt quệ mà rèn luyện binh khí.

Nhưng Sóc Phong — người từ nhỏ đã được nuông chiều trong nhung lụa,

nào biết thế nào là mài gươm nơi chiến địa, nào chịu nổi sương gió rèn thân.

Ban ngày, hắn bị ép luyện công giữa nắng gắt, ban đêm lại phải hầu hạ Hoàng tỷ đang điên cuồng vì khát vọng hoàng vị.

Thân xác hao mòn, linh lực cạn kiệt, đến nỗi ánh sáng trong mắt hắn cũng dần tắt đi,

chỉ còn lại nỗi tuyệt vọng và kiệt quệ đến cùng cực.

Khi chiếu chỉ hoàng mệnh được tuyên đọc ta và Sóc Nguyệt nhìn nhau, ánh mắt như ánh lửa lặng thắp trong đêm dài.

Chúng ta không nói gì, chỉ nắm chặt lấy tay nhau —

đôi bàn tay đan vào nhau, mang theo lời thề không cần nói thành tiếng:

Linh Thú tộc này, dù gió lửa mịt mù, chúng ta cũng sẽ cùng nhau bảo vệ.

Nửa năm sau, Hổ tộc công chúa xuất giá.

Trong lễ cưới rộn ràng linh nhạc và hương hoa, ta lại gặp Hoàng tỷ sau bao năm xa cách.

Nàng lại đang mang thai — đứa con thứ năm.

Bao năm sinh nở khiến thân thể vốn uyển chuyển của nàng đã chẳng còn như xưa.

Trên khuôn mặt từng được ca tụng là đoan trang của Linh Hổ công chúa,

giờ chỉ còn lại những nếp nhăn chằng chịt, đôi mắt trũng sâu, mái tóc cũng bạc đi quá nửa.

Thân hình phì nộn, nặng đến hai trăm cân, khi bước đi, tiếng thở dốc át cả tiếng nhạc tấu trong điện.

Trái lại, ta — được linh lực dưỡng thân, khí mạch sung mãn, làn da sáng mịn, dáng vẻ còn tươi tắn hơn cả thuở chưa lấy chồng.

Khi ánh mắt Hoàng tỷ chạm đến ta, trong đó ánh lên một tia ghen tỵ cháy bỏng, dữ dội đến đáng sợ.

Nàng bật cười lạnh, giọng khàn đặc:

“Đẹp thì có ích gì?

Ngươi sống ngần ấy năm mà chẳng sinh nổi lấy một hổ con.

Cùng ta được đo bằng linh căn Thiên phẩm,

đúng là vận xui của Linh Hổ tộc!”

Ta chẳng muốn tranh cãi.

Chỉ mỉm cười, rót đầy rượu vào chén, nâng ly hướng về phía nàng, giọng ôn hòa:

“Vậy thì xin chúc mừng Hoàng tỷ, đã lại có tin vui lần thứ năm.”

Ta vốn thật lòng, nhưng trong tai nàng, câu nói ấy lại như lời châm chọc.

Ánh mắt nàng thoáng tối sầm, môi run lên, giọng đầy nọc độc:

“Ngươi chờ mà xem.

Dù là ở võ đài tranh vị hay trong huyết mạch truyền thừa, ngôi vị Linh Thú Hoàng — chỉ có thể là của ta!”

Bên cạnh, Sóc Nguyệt điềm tĩnh bóc một trái nho, dịu dàng đặt vào miệng ta,

ánh mắt thản nhiên mà vẫn toát ra sự bảo hộ ngấm ngầm:

“Vậy thì chúng ta cứ đợi xem, Hoàng tỷ.”

Ánh nhìn và cử chỉ ấy khiến Hoàng tỷ như bị châm lửa.

Nàng cắn môi, đôi mắt đỏ hoe, gào lên đầy hận ý:

“Kiếp trước, ta cũng chưa từng thấy ngươi đối tốt với ta như thế!

Chẳng qua là thay người, thay lòng thôi!”

Gương mặt Sóc Nguyệt thoáng lạnh.

Chàng nhướn mày, giọng trầm thấp mà như lưỡi dao phủ sương:

“Trường Nghi công chúa,

giữa ta và nàng, chưa từng có quan hệ gì đáng nói.

Xin đừng buông lời xúc phạm trước mặt người khác.”

Câu nói ấy khiến sắc mặt Hoàng tỷ biến đổi, nhưng thay vì chùn bước, nàng lại nghiến răng,

mắt ánh lên tia căm hận như bị dồn đến đường cùng:

“Ngươi cưới Trường Âm thì sao?

Vô dụng vẫn là vô dụng!

Kiếp trước ngươi là kẻ phế vật, kiếp này cũng không khá hơn!

Còn ta, ta và Sóc Phong ít ra còn biết nối dõi cho hoàng tộc!

Các ngươi có gì mà đắc ý? Có gì đáng kiêu hãnh?”

Cả điện trong phút chốc im phăng phắc.

Những linh thú tộc đến dự tiệc đều nín thở, ánh mắt dõi về phía chúng ta, chờ xem kịch hay.

Nhưng điều Hoàng tỷ không ngờ — người đầu tiên đứng lên lại không phải Sóc Nguyệt,

mà là Sóc Phong.

Chỉ nghe chát! một tiếng,

Sóc Phong vung tay tát thẳng vào mặt nàng, giọng lạnh như băng:

“Đủ rồi!

Nàng phát điên bao lâu, ta nhịn bấy lâu — nhưng hôm nay là tiệc cưới của người khác!

Đừng để toàn tộc cười vào mặt Linh Hổ hoàng thất nữa!”

Tiếng tát vang vọng giữa đại điện, máu đỏ chảy xuống nơi khóe môi Hoàng tỷ.

Nàng sững người, rồi bật cười chua chát, nhưng vẫn không chịu khuất phục,

ánh mắt lộ ra một tia tàn độc như dã thú bị thương.

Khi chiếu chỉ hoàng mệnh được ban xuống, ta và Sóc Nguyệt chỉ lặng lẽ nhìn nhau, trong ánh mắt ấy là một niềm tin không cần nói thành lời.

Chúng ta nắm chặt tay nhau, cùng thề rằng dù Linh Thú tộc có trải qua gió lửa thăng trầm, chúng ta cũng sẽ chung vai bảo vệ đến cùng.

Nửa năm sau, trong lễ cưới của công chúa Hổ tộc, ta lại gặp Hoàng tỷ.

Nàng đã mang thai đứa thứ năm, thân thể vốn kiều diễm giờ đã biến dạng vì năm lần sinh nở.

Trên khuôn mặt từng được ca tụng là đoan trang tuyệt sắc của Linh Hổ công chúa, giờ chỉ còn lại những nếp nhăn và sự mệt mỏi không thể giấu.

Mái tóc nàng lốm đốm bạc, thân hình cũng nặng nề, gần như mất đi khí chất cao quý năm nào.

Ngược lại, ta được linh khí nuôi dưỡng, dung nhan rạng rỡ, so với khi chưa xuất giá còn đẹp hơn mấy phần.

Khi ánh mắt Hoàng tỷ dừng trên người ta, trong đó chỉ còn lại ngọn lửa ghen tỵ cháy rực.

Nàng cười nhạt, giọng lộ rõ cay nghiệt: “Đẹp thì có ích gì, chẳng phải ngươi vẫn chưa sinh được hổ con hay sao? Cùng là thiên linh căn, đúng là xui xẻo cho Linh Hổ tộc.”

Ta không muốn tranh cãi, chỉ nâng chén rượu, mỉm cười: “Chúc mừng Hoàng tỷ, đã lại có hỷ sự lần thứ năm.”

Ta vốn thành tâm, nhưng lời nói ấy lọt vào tai nàng lại như một nhát dao mỉa mai.

Hoàng tỷ nghiến răng, cười lạnh: “Ngươi chờ mà xem, dù là trên võ đài hay trong huyết mạch truyền thừa, ngôi vị Linh Thú Hoàng cũng sẽ chỉ thuộc về ta.”

Bên cạnh, Sóc Nguyệt dịu dàng bóc một trái nho, khẽ đặt vào môi ta: “Vậy thì chúng ta cứ đợi xem, Hoàng tỷ.”

Ánh mắt trìu mến ấy khiến Hoàng tỷ như bị đâm vào tim, nàng đỏ bừng mặt, đôi mắt long lên hận ý: “Kiếp trước ta cũng chưa từng thấy ngươi đối tốt với ta như thế!”

Sắc mặt Sóc Nguyệt chợt lạnh lại, giọng trầm xuống: “Trường Nghi công chúa, giữa ta và nàng, chưa từng có điều gì đáng nói, xin đừng buông lời xúc phạm.”

Hoàng tỷ giận dữ đến run người, rít qua kẽ răng: “Ngươi cưới Trường Âm thì có khác gì, phế vật vẫn là phế vật, kiếp trước như vậy, kiếp này cũng chẳng khá hơn. Còn ta, ta và Sóc Phong ít nhất còn mở rộng được hoàng mạch, còn các ngươi, có gì mà đắc ý?”