Chương 6 - Khi Nữ Nhân Chọn Lựa

Nàng nhét túi bạc vào tay má má, thở hồng hộc nói:

“Bạc chuộc thân của Lạc tỷ tỷ, tỷ ấy tự có. Không cần các ngươi trả.”

Nàng nhìn ta một cái, nhanh chóng chớp mắt.

Mấy hôm trước, má má đem khúc của ta cho tiểu Lạc Đường, một khúc năm lượng.

Ta đưa năm khúc.

Sáng nay, ta đưa khúc cuối cùng.

Nàng sai nha hoàn đến nói với ta, nàng sẽ không lấy không của ta.

Má má nhận túi bạc, ước lượng trong tay, trên mặt có chút cảm khái.

“Ôi chao, Lạc Đường tự chuộc thân rồi! Từ nay về sau, nàng là thân tự do!”

Sắc mặt Thẩm Phóng biến đổi.

“Tự chuộc thân? Được lắm. Tiền đã đưa, người cũng tự do rồi. Nhưng thân tự do thì thế nào?”

Hắn một tay bóp lấy vai ta.

“Lão tử vẫn có thể mang nàng đi. Nàng không phải nữ nhi nhà quan, cũng không phải phụ nhân lương gia. Lão tử nhìn trúng nàng, là phúc khí của nàng.”

Ánh mắt ta vượt qua Thẩm Phóng, nhìn Bùi Huyền Cẩn.

“Bùi đại nhân, ta tố cáo thế tử cưỡng đoạt dân nữ, không biết có được hay không?”

Trên phố chợt lặng đi, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía trạng nguyên lang trên lưng ngựa.

Bùi Huyền Cẩn lặng lẽ đánh giá ta.

Thật lâu.

“Được.”

“Ta sẽ nhắc chuyện này với hoàng thượng.”

Khoảnh khắc nghe được câu này, mặt Thẩm Phóng trắng bệch.

Định An hầu phủ quyền thế lớn đến đâu, cũng không lớn hơn thiên tử.

Trạng nguyên lang là tân quý vừa vào triều, thánh quyến đang thịnh, lời chàng nói, hoàng thượng sẽ nghe.

Hắn hung hăng trừng ta một cái, lại ngẩng đầu nhìn Bùi Huyền Cẩn trên ngựa, xoay người sải bước rời đi. Đám tiểu tư phía sau hoảng hốt chạy theo.

Bùi Huyền Cẩn lướt qua bên ta.

Đám đông trên phố dần tản đi.

Ta quỳ ngồi trên đường, thở dài một hơi.

“Lạc tỷ tỷ.”

Tiểu Lạc Đường ngồi xổm xuống, đưa một chiếc khăn cho ta, khóe mắt cong cong.

“Khúc của tỷ rất hay. Sau này còn viết nữa không?”

Ta nhận khăn, lau tro bụi trên tay.

“Viết, viết cho muội hát.”

…

15

Ta thuê một tiểu viện trong ngõ Đông Nam.

Chủ nhà là một bà lão, tai nghễnh ngãng, ít nói, nhận tiền thuê xong liền rời đi, chưa từng dò hỏi ta là ai.

Ta rất hài lòng.

Đây là lần đầu tiên trong đời này, ta sống dưới một mái hiên không có ai chỉ trỏ mình.

Sau khi ổn định, ta lần lượt viết cho tiểu Lạc Đường vài khúc.

Nàng hát khúc nào, khúc ấy đều nổi.

Ngày tháng không tính là dư dả, nhưng đủ sống.

Nghe nói Bùi Huyền Cẩn đã được phong quan.

Trên điện thi, chàng quả nhiên tấu một bản tố cáo Thẩm Phóng.

Cưỡng đoạt dân nữ, hoành hành phố chợ, coi thường vương pháp.

Hoàng thượng nổi giận, triệu Định An hầu vào cung mắng một trận như tát nước.

Sau khi Hầu gia về phủ, nghe nói dùng roi ngựa quất thế tử chạy loạn khắp sân.

Không mấy ngày sau, Thẩm Phóng ra khỏi thành đua ngựa, ngựa bỗng kinh hoảng, hất hắn ngã xuống đất.

Một vó giẫm lên ngực, chết ngay tại chỗ.

Trùng hợp là, người đến hầu phủ báo tang, chính là tân khoa trạng nguyên Bùi Huyền Cẩn.

Nói là vừa hay đi ngang qua.

Thật sự trùng hợp vậy sao?

Con người Bùi Huyền Cẩn, có thù tất báo.

Ta không tin có chuyện trùng hợp đến vậy.

Lại mấy ngày sau, tin đồn mới truyền khắp hang cùng ngõ hẻm kinh thành.

Bùi đại nhân cự tuyệt hôn sự hoàng thượng ban.

Hoàng thượng muốn gả một vị quận chúa cho chàng, chàng quỳ trên điện, nói mình đã có hôn ước, không dám phụ bạc.

Vị hôn thê kia là mối hôn sự chàng định ra khi còn ở quê nhà, về sau vì nguyên do mà từ hôn. Nay chàng lại đi cầu xin nàng quay về, muốn cưới nàng qua cửa.

Nhất thời, khắp thành đều khen chàng.

Tình sâu nghĩa trọng, không rời không bỏ, phú quý không quên người xưa.

Ta nghe những lời ấy, chỉ xem như chuyện của người khác.

…

16

Bên cạnh nhà ta có hàng xóm mới chuyển đến.

Là một đại phu, họ Lâm tên Duy Chu.

Ngày đầu tiên chuyển đến, vì nấu cơm mà đốt cháy nhà bếp, suýt nữa cháy lan sang chỗ ta.

Ta giúp hắn cùng nhau dập lửa.

Hắn bưng nửa chậu nước đứng bên cạnh, nhìn dáng vẻ mặt mũi lấm lem của ta, nói một câu khiến ta đến nay khó quên.

“Hóa ra nấu đồ ăn phải cho dầu trước à.”

Ta nhìn gương mặt chân thành lại vô tội của hắn, cứng rắn bị chọc cho bật cười.

Về sau mới biết, hắn sống một mình, không biết nấu cơm.

Sân nhà thuê trước đó, chính vì bếp lò bị hắn đốt ba lần, chủ nhà không cho hắn ở nữa.

“Sau này ngươi đừng nấu cơm nữa.”

Ta sợ ngày nào đó hắn đốt luôn cả nhà ta.

Hắn nghĩ một lát:

“Vậy ta không ăn nữa?”

“…Ta nấu.”

Từ đó, ta nấu cơm, hắn xem bệnh.

Mỗi tháng đến kỳ nguyệt sự, ta đau đến chết đi sống lại.

Lâm Duy Chu biết chuyện, bắt mạch cho ta, kê một phương thuốc.

Uống ba ngày, tháng ấy cơn đau đã nhẹ hơn quá nửa.

Hắn biết trước kia ta từng ở Túy Xuân Phong. Ta chưa từng giấu hắn, hắn cũng không lộ ra nửa phần ghét bỏ.

Lâm Duy Chu nói hắn có một muội muội.

Kế mẫu bán nàng vào thanh l /âu, còn hắn bị bọn buôn người đưa đi, nói muốn đưa vào cung làm thái giám.

May mắn là hắn trốn được, lúc sắp chết đói thì có một lão đại phu cứu hắn, dạy hắn y thuật, dạy hắn biết chữ, dạy hắn làm người.

Đợi hắn học thành tài, tích góp được chút bạc đi tìm muội muội, thì nàng đã bị một ân khách hành hạ đến chết.