Chương 7 - Khi Nữ Nhân Chọn Lựa
“Du Liễu còn nhỏ như vậy, vừa mới cập kê, ta đã hứa sẽ bảo vệ muội ấy…”
Du Liễu.
Lâm Du Liễu.
17
Ta nhớ ra rồi.
Năm ấy, vừa hay có một khách nhân nổi danh thích hành hạ người.
Hắn không cần những cô nương đã được dạy dỗ thuần thục, chỉ chuyên muốn những cô bé non nớt, chưa phá thân, còn chưa học được cách cầu xin tha thứ.
Một tiểu cô nương bị nhốt trong phòng chứa củi bị hắn điểm danh.
Tiểu cô nương ấy tên là Du Liễu.
Má má không dám đắc tội vị khách kia, đích thân đưa người vào phòng hắn.
Ta thấy nàng khóc đến đáng thương, liền đồng ý gảy đàn cho vị khách ấy cả đêm, đổi lấy nàng.
Từ đó về sau Du Liễu luôn đi theo bên cạnh ta, tỷ tỷ dài, tỷ tỷ ngắn.
Ta rất thích nàng, bởi nàng trông giống ta năm xưa.
Cho đến ngày ấy, có quý nhân mở tiệc trong phủ, mời ta đến gảy đàn.
Khi trở về, Du Liễu đã nhảy xuống từ trên lầu.
Tên khách thích hành hạ người kia không tìm thấy ta, lại điểm danh nàng.
Ta cởi áo ngoài, phủ lên người nàng.
Lại bỏ ra ba mươi lượng bạc, bảo quy nô an táng nàng tử tế.
“Ta đã tìm được mộ của Du Liễu. Biết là nàng đã chôn cất muội ấy.”
“Vốn muốn chuộc thân cho nàng. Nhưng… đêm đi tìm nàng, không cẩn thận đốt cháy căn nhà kia của ta. Bạc để đầu giường, cháy hết rồi.”
Ta: “…”
Hắn quay mặt đi, vành tai hơi đỏ, không biết là hối hận hay xấu hổ.
Tên ngốc này.
18
Ngày tháng cứ lững lờ trôi qua.
Mắt thấy trời lạnh dần, ta bỗng nhớ ra một chuyện. Chiếc áo bông của Lâm Duy Chu, cổ tay áo đã mòn lòi bông, miếng vá trên cổ áo chồng đến ba lớp, vậy mà hắn vẫn mặc.
Một đại phu đi khắp ngõ hẻm xem bệnh cho người ta, ăn mặc như vậy, ít nhiều cũng có chút thất lễ.
Ta quyết định mua vải làm cho hắn một chiếc áo đông.
Dù sao cũng không thể lấy thuốc của người ta, nhận ân tình của người ta mãi được.
Tiệm vải ở phố Nam, cách ngõ không xa, đi một khắc là tới.
Chọn hồi lâu, cuối cùng ta chọn một súc vải bông màu xanh thẫm, dày dặn, chịu bẩn, rất hợp với kiểu người không biết sống qua ngày như hắn.
Lúc ra cửa, trời vẫn sáng.
Mua vải xong đi ra, sắc trời bỗng tối sầm.
Ta vừa đi đến đầu ngõ, mưa liền rơi xuống.
Đành ôm súc vải đứng dưới mái hiên một cửa tiệm.
Đang nghĩ có nên chạy về không, liền nhìn thấy cuối ngõ có một bóng người chạy tới.
Lâm Duy Chu che một cây dù, chạy đến thở không ra hơi.
“Ta thấy… thấy trời sắp mưa, nên ra đón nàng… Không ngờ mưa nhanh như vậy…”
Ta nhìn dáng vẻ chật vật của hắn, nhịn không được bật cười.
“Ngươi thở đều rồi hẵng nói.”
Hắn lau nước mưa trên mặt, nhận lấy súc vải trong tay ta, lại đưa dù che lên đỉnh đầu ta.
Chúng ta sóng vai đi dưới tán dù.
Ngay lúc ấy, ta vô tình ngẩng đầu.
Nơi góc rẽ đầu ngõ có một chiếc xe ngựa dừng lại.
Gỗ đồng sơn đen, màn xanh buông phủ.
Bước chân ta khựng lại.
Chiếc xe ngựa ấy… giống hệt chiếc xe Bùi Huyền Cẩn quen dùng đời trước.
Ta thất thần.
Không biết chân giẫm phải thứ gì, cổ chân trẹo một cái, cả người nghiêng sang bên.
“Cẩn thận!”
Lâm Duy Chu một tay đỡ lấy cánh tay ta.
“Không sao chứ?”
“Không… không sao.”
Ta ổn định thân thể.
Lại ngẩng đầu, ta nhìn thấy rèm xe ngựa kia bị người ta vén lên một góc.
Đôi mắt mang theo buồn bã và nhẫn nhịn của Bùi Huyền Cẩn, xuyên qua màn mưa rơi vào mắt ta.
Ta cứng đờ tại chỗ.
Khi Lâm Duy Chu nhìn theo ánh mắt ta, rèm đã buông xuống.
Xe ngựa chậm rãi chuyển bánh, dần đi xa, biến mất trong màn mưa.
Bùi Huyền Cẩn đến đây làm gì?
Con đường này thông đến ngõ Đông Nam, bên trong toàn là dân chúng phố phường, không có quan to hiển quý, cũng không có người chàng cần kết giao.
“Lạc Đường?”
Giọng Lâm Duy Chu từ trên đầu truyền tới, cẩn thận dè dặt.
“Người kia nàng quen à?”
Ta hoàn hồn, cười một cái.
“Không quen.”
“Đi thôi, về nấu cho ngươi một bát canh gừng, đừng để nhiễm lạnh.”
Ta gật đầu, theo hắn tiếp tục đi về phía trước.
…
19
Mấy ngày này, Lâm Duy Chu ra ngoài xem bệnh, khi về trên người luôn thêm vài vết thương mới.
Ta hỏi hắn rốt cuộc xảy ra chuyện gì.
Hắn xoa đầu cười:
“Không sao không sao, bệnh nhân mà, thân thể khó chịu, tính khí lớn chút cũng thường gặp.”
Trong lòng ta cứ thấy không đúng.
Hôm ấy, hắn lại bị đánh một trận trở về, nói là một bệnh nhân ở phía nam thành mắng hắn là lang băm, là kẻ lừa đảo.
Ta thật sự không ngồi yên được, kéo hắn hỏi rõ địa chỉ nhà kia, men theo đường tắt chạy tới.
Vừa rẽ qua khúc quanh, ta đã thấy sâu trong ngõ có hai người đứng.
Một người co vai rụt cổ, cúi đầu khom lưng.
Người còn lại quay lưng về phía ta, dáng người thon dài, quen thuộc đến mức ta lập tức nhận ra.
“Đại nhân, tiểu nhân đánh đại phu kia sáu cái, đánh nữa sợ xảy ra mạng người nên không dám xuống tay nặng.”
“Ừ.”
“Đây là thưởng cho ngươi.”
Một thỏi bạc từ tay áo người kia trượt ra, rơi vào lòng bàn tay hán tử.
Máu trong người ta lập tức xông thẳng lên đỉnh đầu.
Bùi Huyền Cẩn vậy mà phái người giả làm bệnh nhân, đánh đập Lâm Duy Chu.
Vì sao?
Ta lao ra.
“Đại nhân!”
“Ta hỏi ngài, vì sao phải phái người giả làm bệnh nhân, lần này đến lần khác hại Lâm công tử?”
Bùi Huyền Cẩn xoay người, thấy là ta, đồng tử hơi co lại.