Chương 4 - Khi Gặp Lại Chồng Cũ Tại Ga Tàu
Chu Sách đến sớm hơn tôi, đang nói chuyện với mấy ông chú.
Thấy tôi, anh vẫy tay.
“Bên này, tôi giữ chỗ cho cô rồi.”
Xe buýt lắc lư gần hai tiếng mới đến chân một ngọn núi hoang bên ngoài thành phố.
Núi không cao nhưng đường hơi dốc.
Tôi đi ở đoạn giữa phía sau đoàn, từng bước leo lên.
Chu Sách đi phía trước tôi, thỉnh thoảng lại ngoái đầu nhìn.
Có một đoạn sườn đầy đá vụn khá trơn, chân tôi trượt một cái.
Anh lập tức túm lấy cánh tay tôi, giữ tôi đứng vững.
“Cẩn thận.” Anh nói.
“Viên đá này không chắc, giẫm lên rễ cây bên cạnh đi.”
Tôi làm theo lời anh, quả nhiên vững hơn nhiều.
Leo đến đỉnh núi, cả người đẫm mồ hôi, gió thổi qua khiến toàn thân khoan khoái.
Chu Sách lấy một chai nước trong ba lô đưa cho tôi.
“Thể lực cô tốt thật.” Anh nói.
“Hồi trước chạy ở biên phòng luyện ra đấy.” Tôi vặn nắp chai.
Anh nhìn tôi một cái, không hỏi thêm.
Trên đỉnh núi gió lớn, anh cởi áo khoác choàng lên vai tôi.
“Mặc đi, bị cảm thì không đáng.”
Tôi không từ chối, quấn chiếc áo khoác còn vương mùi bột giặt rồi ngồi trên tảng đá nhìn về xa.
Dưới chân núi là từng mảng ruộng lúa xanh ngút ngàn, nhìn mãi không thấy điểm cuối.
Lúc xuống núi, anh đi cạnh tôi, câu được câu chăng trò chuyện.
Anh nói mình ở trong quân đội hơn mười năm, lúc mới chuyển ngành trở về rất không quen.
Lại nói hiện tại công việc ở Cục chủ yếu liên quan đến sắp xếp, hỗ trợ cựu quân nhân, tuy bận nhưng trong lòng rất yên tâm.
“Còn cô?” Anh hỏi.
“Đến Giang Thành bao lâu rồi?”
“Gần nửa năm.” Tôi nói.
“Quen chưa?”
“Quen rồi.” Tôi ngẩng đầu nhìn trời.
“Nơi này khá tốt, không ai biết tôi.”
Anh không nói tiếp, lặng lẽ đi một đoạn.
Sắp xuống đến chân núi, anh mới lên tiếng.
“Vậy sau này ra ngoài nhiều một chút, đừng suốt ngày nhốt mình trong cửa hàng sửa đồ.”
Tôi cong khóe môi.
“Được.”
Cuộc sống cứ thế chậm rãi trôi qua.
Việc làm ăn của cửa hàng sửa chữa không tính là tốt, nhưng cách vài ngày lại có khách quen mang đồ đến sửa.
Chu Sách cứ hai ngày lại ghé một lần, lúc mang cà phê, lúc mang khoai lang do chính anh nướng.
Anh hầu như không hỏi chuyện quá khứ của tôi, tôi cũng không nói.
Hai người cứ ngồi ở hai bên quầy, ai làm việc nấy, thỉnh thoảng nói với nhau vài câu.
Cuộc sống như vậy khiến tôi cảm thấy rất yên ổn.
Sau đó Cố Diễn lại đến tìm tôi vài lần.
Có khi ban ngày, có lúc buổi tối.
Anh gầy đi cả một vòng, hốc mắt lõm sâu, xương gò má cũng nhô ra.
Có lần anh uống say, nửa đêm đập cửa căn nhà thuê của tôi.
“Thẩm Nhu, mở cửa đi, anh có chuyện muốn nói.”
Anh hét đến khản cả giọng.
Tôi không mở cửa mà gọi cảnh sát.
Cảnh sát đến đưa anh đi, sáng hôm sau tôi đến đồn lấy lời khai.
Không biết Chu Sách nghe chuyện này từ đâu, buổi trưa đến cửa hàng, sắc mặt anh rất trầm.
“Sau này hắn còn đến gây chuyện thì nói với tôi.” Anh nói.
“Tuy tôi đã chuyển về địa phương, nhưng xử lý một kẻ gây rối vẫn không thành vấn đề.”
“Không cần, anh ta cũng chẳng gây chuyện được thêm mấy lần đâu.” Tôi nói.
Chu Sách không nói thêm, mở hộp cơm mang đến rồi đẩy về phía tôi.
“Thịt kho tàu, vừa nấu xong, ăn nóng đi.”
Tôi cầm đũa gắp một miếng.
Nạc mỡ vừa phải, vị ngọt mặn cũng vừa miệng.
“Ngon lắm.” Tôi nói.
Anh cười, không nói gì.
Lại qua nửa tháng, tôi nhìn thấy một thông báo trên bảng tin khu dân cư.
Thành phố chuẩn bị tiến hành đợt kiểm tra chuyên đề về công tác ưu đãi dành cho cựu quân nhân, tập trung kiểm tra việc chi trả tiền trợ cấp và thực hiện chính sách bố trí.
Tôi đứng nhìn văn bản đóng dấu đỏ đó rất lâu, trong lòng đã có tính toán.
Ngày hôm sau, tôi đến Cục Sự vụ Cựu quân nhân.
Chu Sách đang sắp xếp tài liệu trong văn phòng, thấy tôi thì hơi bất ngờ.
“Sao cô lại tới đây?”
“Tôi muốn hỏi một chuyện.”
Tôi kể sơ qua chuyện khoản tiền trợ cấp tử tuất của Cố Diễn.
Không nói quan hệ giữa tôi với anh ta, chỉ nói số tiền này đã bị chuyển đi với danh nghĩa tài khoản trung gian của đầu mối.
Chu Sách nghe xong liền nhíu mày.
“Khoản tiền này được chi theo kênh trợ cấp dành cho liệt sĩ, từng khoản đều có kiểm toán chuyên biệt.”
“Chuyển thẳng vào tài khoản cá nhân như vậy là không đúng quy trình.”
Anh kéo sổ ghi chép tới, bảo tôi ghi rõ thời gian và số tiền chuyển khoản.
“Tôi sẽ giúp cô gửi tài liệu lên trên, chuyện này phải điều tra.”
Tôi viết xong rồi đưa cho anh.
Anh nhận lấy, xem một lượt rồi ngẩng đầu nhìn tôi.
“Cố Diễn này có quan hệ gì với cô?”
“Chồng cũ.” Tôi nói.
Anh khựng lại, khép cuốn sổ.
“Tôi hiểu rồi, chuyện này để tôi xử lý.”
Rời khỏi Cục, tôi đứng bên đường thở ra một hơi thật dài.
Ánh nắng rất đẹp, chiếu lên người ấm áp.
Tối hôm đó, Chu Sách hẹn tôi ăn cơm.
Chúng tôi đến một quán nhỏ nơi góc phố, gọi ba món mặn một món canh.
Anh múc cho tôi một bát canh, đặt trước mặt.
“Tài liệu đã được gửi lên rồi, cấp trên rất coi trọng.”
“Nếu xác minh đúng là có hành vi chiếm dụng trái phép tiền trợ cấp, hơn nữa số tiền lớn như vậy, có thể bị truy cứu hình sự.”
Tôi nâng bát uống một ngụm canh.
“Ừ.”
Anh nhìn tôi, đặt đũa xuống.