Chương 3 - Khi Gặp Lại Chồng Cũ Tại Ga Tàu

“Anh mới rời đi mấy tháng, em đã có bạn mới rồi?”

“Thẩm Nhu, em quên mình từng hứa với anh điều gì rồi sao?”

Anh đưa tay định túm lấy vai tôi, tôi lạnh lùng né tránh.

“Anh Cố, xin hãy tự trọng.”

Sắc mặt anh lập tức trắng bệch, không thể tin nổi nhìn tôi.

“Em gọi anh là gì?”

“Em điên rồi sao? Anh là chồng em!”

Tôi thở dài, lấy từ trong túi ra tờ giấy chứng nhận tử vong đã được gấp ngay ngắn.

Đưa đến trước mặt anh.

“Về mặt pháp lý, chồng tôi đã chết rồi.”

CHƯƠNG 2

Ánh mắt Cố Diễn dừng trên con dấu đỏ chói, đồng tử co mạnh.

Anh giật lấy tờ giấy, hai tay run không ngừng.

“Em… em xóa hộ khẩu của anh rồi?”

Giọng anh khàn đặc.

“Đúng.” Tôi nhìn anh.

“Mất tích năm năm, tòa án tuyên bố tử vong, thủ tục hợp pháp.”

“Không thể nào…” Anh điên cuồng lắc đầu, vò tờ giấy thành một cục.

“Anh vẫn còn sống! Tháng trước anh còn gặp em!”

“Đó là anh.” Tôi thản nhiên nói.

“Trong lòng tôi, Cố Diễn của năm năm trước, người đã nói mình đi làm nhiệm vụ, đã chết rồi.”

Anh đột ngột ngẩng đầu.

“Em… em biết từ lâu rồi?”

“Biết cái gì?” Tôi hỏi ngược lại. “Biết anh dẫn Mạnh Dao bỏ trốn? Hay biết khoản tiền trợ cấp tử tuất đó đã chui vào túi Mạnh Dao?”

Cố Diễn lảo đảo lùi lại một bước.

“Thẩm Nhu, em nghe anh giải thích…”

Anh định tiến lại gần tôi.

“Đó chỉ là kế tạm thời, anh thật sự chỉ vì muốn bảo vệ cô ấy…”

Tôi nhìn anh.

“Cố Diễn, anh thật đáng thương.”

Nói xong câu ấy, tôi xoay người đi vào cầu thang, không nhìn anh thêm lần nào.

Tối hôm đó trở về căn nhà thuê, tôi khóa cửa hai lớp.

Tiếng động cơ xe việt dã bên ngoài vang lên rất lâu, sau đó mới tắt.

Tôi kéo rèm cửa lại, không nhìn nữa.

Sáng hôm sau, trên đường đến cửa hàng, tôi thấy chiếc xe việt dã màu đen vẫn đỗ dưới lầu.

Cửa kính xe hạ xuống một nửa, Cố Diễn tựa trên ghế lái, đôi mắt đỏ ngầu vì thức trắng.

Nhìn thấy tôi, anh đẩy cửa xe định xuống.

“Thẩm Nhu.” Anh gọi tôi.

Tôi không dừng bước, tiếp tục đi thẳng.

Anh đuổi theo vài bước, giọng khàn đi.

“Tờ giấy đó không có giá trị, anh chưa chết, anh là một người đang sống.”

“Em có biết xóa hộ khẩu đồng nghĩa với chuyện gì không?”

“Đến căn cước anh cũng không dùng được nữa, thẻ ngân hàng đều bị khóa rồi.”

Tôi rẽ qua góc phố, đẩy cửa tiệm sửa chữa.

Anh theo vào, đứng trước quầy, cả người tiều tụy nhếch nhác.

“Em có cách sửa lại đúng không?”

“Em đến tòa án nói rằng em nhầm đi, anh vẫn đang sống sờ sờ đây.”

Tôi buộc tạp dề, cầm một chiếc kéo cũ bắt đầu tháo nắp sau của chiếc radio hỏng.

“Thủ tục đã hoàn tất, tôi không thể tự mình rút lại.”

“Thẩm Nhu!” Anh đập mạnh xuống quầy.

“Em hận anh đến vậy sao?”

“Anh liều mạng năm năm vì em, còn em chỉ dùng một tờ giấy xóa sạch anh sao?”

Tôi đặt chiếc kéo xuống, nhìn anh.

“Anh liều mạng năm năm, đổi được cái gì?”

“Đổi được chiếc đồng hồ kim cương trên cổ tay Mạnh Dao?”

“Hay đổi được khoản tiền trợ cấp tử tuất chuyển vào tài khoản mẹ cô ta?”

Mặt anh lập tức trắng bệch.

Môi mấp máy rất lâu nhưng không nói nên lời.

“Khoản tiền đó sau này anh sẽ trả em.” Cuối cùng anh mới nặn ra được một câu.

“Bây giờ anh đang kẹt tiền, đợi xoay vòng được anh sẽ trả cả gốc lẫn lãi.”

“Không cần trả.” Tôi nói.

“Coi như tiền mừng cưới tôi gửi anh và Mạnh Dao.”

Anh sững người.

“Tiền mừng cưới gì? Anh và Dao Dao chẳng có gì cả, chỉ là quan hệ cấp trên cấp dưới.”

Tôi bật cười.

“Quan hệ cấp trên cấp dưới mà anh mua cho cô ta chiếc đồng hồ bảy con số?”

“Quan hệ cấp trên cấp dưới mà cô ta gọi anh là anh Diễn?”

“Cố Diễn, chính anh có tin nổi không?”

Anh há miệng, yết hầu chuyển động mấy lần, cuối cùng mới nói:

“Đều là vì nhiệm vụ.”

Tôi không để ý đến anh nữa, cúi đầu tiếp tục tháo chiếc radio.

Anh đứng trước quầy gần hai mươi phút, thấy tôi mãi không ngẩng đầu mới xoay người bỏ đi.

Chuông gió vang lên một tiếng, cửa đóng lại.

Tôi ngẩng đầu nhìn về hướng anh biến mất.

Trong lòng vô cùng bình tĩnh, giống như một mặt hồ chết.

Chiều hôm đó, Chu Sách vẫn như thường lệ đến đưa cà phê.

Khi đẩy cửa bước vào, trên tay anh xách hai cốc latte nóng.

“Hôm nay gió lớn, tôi cho thêm đường.” Anh đặt một cốc cạnh tay tôi.

“Cảm ơn.” Tôi cầm lấy để sưởi tay.

Anh nhìn tôi một cái, không vội đi mà ngồi xuống chiếc ghế thấp bên cạnh.

“Sáng nay tôi thấy một chiếc xe biển tỉnh khác đỗ dưới lầu nhà cô, không có chuyện gì chứ?”

“Không.” Tôi uống một ngụm cà phê.

“Một người quen cũ, đến nói vài câu thôi.”

Anh gật đầu, không hỏi thêm.

Ngồi một lúc, anh lấy từ túi ra một chiếc bi đông quân dụng kiểu cũ.

“Đáy thứ này bị thủng rồi, sửa được không?”

“Bố tôi để lại, muốn sửa để giữ làm kỷ niệm.”

Tôi nhận lấy xem.

Đáy bình bị gỉ thủng một lỗ nhỏ, mép bình cũng móp vài chỗ.

“Sửa được, cần hai ba ngày.”

“Không vội.” Anh cười.

“Sửa xong tôi mời cô ăn cơm.”

Anh đứng dậy đi ra, đến cửa lại quay đầu.

“Đúng rồi, cuối tuần khu dân cư tổ chức leo núi, đi không?”

Tôi suy nghĩ rồi gật đầu.

“Đi.”

Cuối tuần hôm ấy, trời còn chưa sáng hẳn tôi đã tỉnh.

Tôi đi đôi giày thể thao cũ, đeo một chiếc túi nhỏ rồi đến cổng khu dân cư tập trung.