Chương 9 - Khi Định Mệnh Gọi Tên

21

Công chúa xuất giá, gả đi trong vinh quang rạng rỡ.

Hôn lễ của nàng và Tần Chiêu, trở thành câu chuyện xôn xao khắp nơi.

Tận nơi đất khách Lê Bình, ta cũng nghe được vài phần.

Ta từng tận mắt chứng kiến kiếp trước công chúa rước dâu trăm dặm hồng trang, nghĩ đến nay, hẳn càng thêm xa hoa chói lọi.

Từ đây, con đường thăng tiến của Tần Chiêu không gì cản nổi.

Không còn ta là viên đá vướng chân, đời này của chàng… ắt sẽ hạnh phúc.

Lại một mùa đông giá lạnh nữa lại đến, Dược An Đường phát cháo phát thuốc cho dân nghèo bệnh tật, ta cũng đến giúp một tay.

Trì Hoài Hiếu cũng ở đó.

Chàng là trưởng tôn chính mạch của họ Trì, kế thừa y thuật của Trì lão thái gia, mới mười sáu tuổi đã bắt đầu chẩn bệnh tại Dược An Đường.

Trong thế hệ trẻ, lão thái gia xem trọng nhất là chàng, ngày ngày mang theo bên người dốc lòng dạy dỗ.

Đều là người trong y đạo, lại cùng thừa hưởng tâm pháp tổ truyền, ta và Trì Hoài Hiếu có phần đồng cảm, đôi lúc có qua lại.

Lão thái gia có ý muốn tác hợp cho chúng ta.

Ánh mắt lúng túng, bối rối của Trì Hoài Hiếu mỗi khi đối diện ta, cũng đã nói rõ lòng chàng.

Một người như vậy – hiền hậu, chân thành, chất phác, đối với ta luôn có lời muốn nói; chưa từng vì ta là nữ lang trung mà xem thường, ngược lại còn kính trọng y thuật của ta.

Trưởng bối trong nhà cũng hòa ái dễ gần, đối xử với ta vô cùng tử tế.

Lấy chàng, e rằng sẽ chẳng phải chịu khổ gì…

Thế nhưng, một lần bị rắn cắn, cả đời sợ dây thừng.

Ta rốt cuộc vẫn sợ chuyện thành thân, nên cứ giả ngây giả dại, không dám vạch trần lớp giấy kia.

Mà Trì Hoài Hiếu cũng bằng lòng cứ thế lặng lẽ chờ ta.

Biến cố xảy ra vào mùa thu sau Tết.

Trì lão thái gia dẫn cháu đích tôn vào kinh mua dược.

Không ai ngờ được, đúng mùa thu ấy, thái tử bị người hạ độc.

Trong độc dược tra ra một vị thuốc cực hiếm, triều đình lập tức phong tỏa kinh thành, tra xét toàn bộ hiệu thuốc, kho dược từng động đến vị thuốc ấy.

Trớ trêu thay, chuyến vào kinh lần này của tổ tôn nhà họ Trì, chính là để tìm mua vị thuốc đó. Cả hai bị bắt giam vào đại lao.

Tin truyền về, nhà họ Trì đại loạn.

Gia chủ Trì gia– cũng là phụ thân của Trì Hoài Hiếu – lập tức lên đường tiến kinh, dù thế nào cũng muốn giữ được mạng sống cho cha và con.

Nhưng…

Người bị đầu độc chết, là thái tử.

Chuyện này đâu phải trò đùa.

Gia chủ nhà họ Trì sau khi vào kinh, tốn không biết bao nhiêu bạc trắng, thế mà đến mặt hai người kia còn chẳng được gặp, suýt nữa còn bị nghi ngờ là đồng phạm.

Toàn gia họ Trì rơi vào cảnh bế tắc, u ám phủ đầy.

22

Trì gia đối xử với ta ân hậu sâu nặng, nhất là lão thái gia – ông là cố giao của ông nội ta, luôn xem ta như cháu gái ruột, dốc lòng truyền dạy y thuật, chưa từng giữ lại chút nào.

Chủ mẫu nhà họ Trì đích thân tới cầu xin ta.

Người ngoài không biết, nhưng bà thì hiểu – ta từng quen biết vị Phục An Đô úy năm xưa.

Vị đô úy ấy, sau khi cưới công chúa, nay đã là Đại thống lĩnh cấm quân kinh kỳ, quyền cao chức trọng.

Lần truy bắt gây chấn động kinh thành lần này, cũng chính do một tay chàng chỉ đạo.

Thật ra, dù chủ mẫu không tới cầu xin, ta cũng không thể làm ngơ.

Chẳng thể nào giả câm giả điếc trước nỗi khổ của ân nhân.

Đắn đo mấy lần, cuối cùng ta cắn răng, lên đường vào kinh.

Ta đi quanh mấy lượt ở nơi Đại thống lĩnh thường lui tới.

Và rồi, chàng đã nhìn thấy ta.

Tối đến, ta trở về khách điếm trú tạm.

Đẩy cửa phòng, thấy Tần Chiêu đã chờ sẵn bên trong.

Trên bàn, nước trà bốc hơi nghi ngút.

Chúng ta ngồi đối diện nhau.

Ta trầm ngâm một lát, mới dè dặt mở lời:

“Ta từng cứu mạng chàng, hôm nay muốn lấy ân đòi báo.”

Ta chẳng biết phải gọi mối quan hệ giữa ta và Tần Chiêu là gì nữa.

Không rõ nên mở miệng ra sao mới không quá đường đột.

Kiếp trước, chúng ta từng là đôi phu thê thân mật nhất trần đời.

Nhưng… đó là chuyện của kiếp trước.

Nay, ta và chàng chẳng còn là gì, đến cả bằng hữu cũng không tính.

Từ ngày ấy chàng rời đi, chúng ta chưa từng nói lời chia tay, nhưng đều ngầm hiểu: kiếp này, sẽ chẳng còn gặp lại.

Lần này tìm đến, quả thực mạo muội.

Ta xấu hổ uống một chén trà, đang định nói thêm gì đó.

Tần Chiêu đã cất lời trước:

“A Lương, giữa chúng ta, không cần phải xa cách như vậy.”

Chàng hỏi ta:

“Nàng muốn ta làm gì?”

Ta cố lờ đi cảm giác rung động nhẹ nơi tâm khảm, giữ giọng bình thản, đem hết thảy chuyện tổ tôn họ Trì thuật lại rõ ràng.

“Lão gia và Trì Hoài Hiếu bị oan, họ tuyệt đối không thể là hung thủ hại chết thái tử.” Ta dốc lòng biện hộ cho hai người.

Tần Chiêu ngồi lặng nghe, không ngắt lời.

Tới khi ta nói xong, chàng bỗng chậm rãi nhắc lại cái tên ấy – Trì Hoài Hiếu.

Ánh mắt không chút ý cười, bình lặng đến mức khiến người chột dạ.

Chàng như đã rõ, nhưng vẫn hỏi lại:

“Là hắn sao? Trì Hoài Hiếu?”

Chàng hỏi không rõ ràng, nhưng ta lại lập tức hiểu chàng muốn nói gì.

Ta nghẹn lời, không đáp.

Tần Chiêu lặng lẽ nhìn ta hai giây.

Sắc mặt chàng không rõ là cảm xúc gì, đôi mắt kia cũng không chút gợn sóng.

Tựa như, dẫu có ném xuống một viên đá, cũng chẳng thể khuấy động nổi lòng chàng.