Chương 10 - Khi Định Mệnh Gọi Tên

Thế nhưng chẳng hiểu sao, tim ta lại âm ỉ nhói đau, không dám nhìn thêm vào mắt chàng nữa.

“Cho ta bảy ngày.”

Tần Chiêu hứa với ta:

“Bảy ngày sau, người nàng muốn, ta sẽ đưa trở về bình an vô sự.”

23

Bảy ngày sau, Trì Hoài Hiếu và lão thái gia bình an ra khỏi lao ngục.

Vụ tai ương ấy khiến Trì Hoài Hiếu ngộ ra nhiều điều, chàng rốt cuộc lấy hết dũng khí, thổ lộ tấm chân tình cất giấu bấy lâu cùng ta.

Sang năm, ta gả cho chàng.

Trì gia mở tiệc lớn.

Trong tiếng cười nói huyên náo, ngay khoảnh khắc gió cuốn hồng khăn đội đầu, ta thoáng trông thấy Tần Chiêu đứng giữa dòng người.

Chàng mặc thường phục, trang phục đơn giản, cố ý thu liễm khí thế.

Nhưng bởi vóc dáng cao lớn, khí độ xuất chúng, dù đứng giữa muôn người, vẫn nổi bật lạ thường.

Khăn cưới rơi xuống, che khuất tầm mắt.

Ta đi ngang qua chàng.

Không thể nhìn thấy nữa.

Chỉ nhìn rõ con đường dưới chân.

Sau khi thành thân, cuộc sống diễn ra đúng như những gì ta từng tưởng tượng: vụn vặt, yên bình, mà ổn định.

Chỉ là, đôi lúc lại nghe người bệnh kể chuyện kinh thành.

Thái tử đột ngột băng hà, các hoàng tử vì ngôi vị Đông cung mà tranh đấu ngấm ngầm.

Hoàng đế sinh nghi, cho rằng cái chết của thái tử có liên quan đến mấy vị hoàng tử khác.

Người hoài nghi kẻ này, nghi kẻ kia, chỉ là—chưa từng nghi ngờ Tần Chiêu.

Dẫu sao, Tần Chiêu là tâm phúc do thái tử một tay bồi dưỡng.

Lại còn cưới công chúa – người cùng mẹ với thái tử.

Từ ngày đó, hắn và thái tử đã gắn bó như một.

Ai cũng có thể là kẻ hạ độc, duy chỉ Tần Chiêu là không thể.

Chính vì vậy, hoàng đế lại càng thêm tin tưởng.

Không chỉ trọng dụng cấm quân kinh kỳ, còn phong Tần Chiêu – Đại thống lĩnh cấm vệ quân – làm Hộ Quốc Đại Tướng Quân, nắm giữ binh quyền bốn quận quanh kinh thành.

Tần Chiêu binh cường tướng mạnh, quyền cao chức trọng.

Tất cả những thứ ấy—kiếp trước đến lúc ta nhắm mắt, chàng cũng chưa từng có được.

Kinh thành mưa gió liên miên.

Các hoàng tử tranh quyền đến đỏ mắt.

Kẻ bị phế truất, kẻ thất sủng, thậm chí có kẻ lớn mật đến mức binh biến tạo phản.

Trùng hợp thay—ngày phản loạn ấy, công chúa vẫn còn ở trong cung, bị phản tặc bắt làm con tin, kinh hãi đến phát điên.

Tần Chiêu dẹp loạn thành công, nhưng không cứu được công chúa.

Hoàng đế chịu không nổi đả kích dồn dập, chẳng bao lâu sau thì băng hà, để lại di chiếu, giao ngai vàng cho Thất hoàng tử mới chín tuổi.

Phò tá tân đế, là Hộ quốc công Tần Chiêu cùng tả thừa tướng chốn văn đàn.

Mười mấy năm vội vàng trôi qua.

Tân đế trưởng thành.

Có lẽ vì công chúa mất đi, Tần Chiêu thủ tiết không cưới thêm ai, cũng chẳng có con nối dõi.

Vị hoàng đế trẻ ấy chưa từng đề phòng chàng, ngược lại còn cung kính, xem như nửa phụ thân.

Ta chưa từng cố ý dò hỏi tin tức của chàng.

Nhưng ta luôn biết—chàng sống cũng coi như thuận buồm xuôi gió.

Năm ấy, có người từ kinh thành tìm đến.

Lạ mặt.

Hắn cung kính hành lễ, nói:

“Chủ nhân bệnh nặng, thái y bảo chỉ còn hai ngày. Chủ nhân sai tiểu nhân đến mời phu nhân, hy vọng người có thể về kinh tiễn chủ nhân đoạn cuối.”

24

Cách biệt bao năm, lần nữa gặp lại Tần Chiêu, cả hai ta đều đã tóc hoa râm, gối mỏi chân chồn.

Ta bắt mạch cho chàng, biết thái y không hề nói quá.

Chàng đã bệnh đến tận xương tủy, sống chết chỉ cách một hơi thở mong manh.

Thấy ta đến, chàng như có lại vài phần sức lực.

Nằm trên giường bệnh, chàng mỉm cười, xua tay bảo mọi người lui xuống, chỉ giữ lại ta ngồi bên cạnh.

“A Lương,” giọng chàng đã già nua khàn đục, ôn hòa hỏi ta:

“Cả đời này của nàng—phu quân yêu thương, con cái hiếu thuận, mở y quán, sống yên lành. Nàng có mãn nguyện không?”