Chương 5 - Khi Đào Lại Hạnh Phúc

Nó như một tiểu quản gia, mặt nhỏ giống hệt ta, nghiêm nghị lạnh lùng nhìn hắn, không thèm động vào thứ gì hắn đưa:

“Ta không cần đồ của người. Người bắt nạt nương, người là người xấu.”

Mỗi lần như vậy, Tạ Cảnh Lan lại lộ ra gương mặt còn khó coi hơn khóc, ngồi xổm xuống dỗ ngọt bằng giọng hết sức nhẹ nhàng:

“An An, là phụ thân sai, trước đây phụ thân là người xấu. Con cho ta một cơ hội được không? Để phụ thân sửa sai nhé?”

An An bĩu môi:

“Không được. Trừ khi nương tha thứ cho người.”

Hắn liền lập tức quay đầu nhìn ta bằng ánh mắt ướt rượt như chó con, khiến ta rùng mình nổi da gà, chỉ đành quay mặt làm như không thấy.

Ban đầu, hàng xóm láng giềng còn xì xào bàn tán, người nói ra người nói vào.

Nhưng nhìn thấy vị đại nhân như thần giáng ấy, mỗi ngày đều lui cui trong quán ta, ngoan ngoãn vâng lời, gió chiều cũng dần xoay hướng:

“Thẩm nương tử có phúc thật đấy, tướng công vừa đẹp trai, vừa giỏi giang, lại thương vợ con như thế.”

“Đúng vậy, nhìn cách hắn đút cơm cho con mà kiên nhẫn, nhà ta chẳng bằng một góc.”

“Quả là kẻ quay đầu là bờ, đáng quý nhất.”

Ta nghe những lời đó, lòng dạ ngổn ngang trăm mối.

Phúc khí ư?

Phúc khí ấy, là ta đánh đổi nửa cái mạng mà có được.

Ta thừa nhận, nhìn hắn nhún nhường nịnh nọt, trong lòng ta cũng có chút hả hê.

Nhưng vết thương ba năm trước, quá sâu rồi.

Không thể chỉ vài bữa cơm, mấy lời ngọt, là có thể xóa sạch.

Đêm ấy, ta dỗ bọn trẻ ngủ xong, ngồi một mình trong sân ngắm trăng.

Tạ Cảnh Lan bưng bát canh gừng sữa nóng hổi, lặng lẽ bước tới bên ta.

“Niệm Niệm, đêm lạnh, uống chút canh gừng ấm người.”

Ta không nhận lấy.

“Tạ Cảnh Lan, rốt cuộc ngươi muốn gì?”

Ta cuối cùng không nhịn được hỏi:

“Ngươi — đường đường là Thủ phụ nội các, dưới một người trên vạn người, định cả đời vùi đầu trong quán nhỏ của ta, làm hỏa phu sao?”

“Chỉ cần nàng bằng lòng, ta cầu còn không được.”

Hắn đáp không chút do dự.

“Thế triều chính thì sao? Vinh quang của Tạ gia thì sao? Ngươi không để tâm ư?”

Hắn im lặng một lúc, rồi ngồi xuống bên ta, khẽ nói:

“Trước khi đến, ta đã thu xếp xong. Đã tâu với Hoàng thượng xin nghỉ dài, nói rằng… bệnh cũ tái phát, cần tĩnh dưỡng.”

“Còn Tạ gia…”

Hắn cười khổ:

“Không có ta, bọn họ vẫn sống tốt.”

Ta nghe rõ nỗi cay đắng trong lời hắn.

“Mẫu thân ngươi thì sao? Biết ngươi đến tìm ta không?”

Ta hỏi điều quan trọng nhất.

Thân thể hắn khựng lại.

“Ta đã cãi một trận với bà ấy.”

Hắn cúi đầu nói:

“Ta bảo bà, cả đời này, ta chỉ cần nàng và con. Nếu bà dám động đến nàng thêm lần nữa, ta sẽ đưa cả nhà rời đi, khiến bà cả đời không được gặp lại ta, cũng chẳng được thấy mặt cháu mình.”

Ta run rẩy trong lòng.

Ta biết, với bản tính của Tạ Cảnh Lan — hắn nói được là làm được.

Vì ta, hắn thà đoạn tuyệt với cả gia tộc.

“Niệm Niệm.”

Hắn đưa tay, định nắm lấy tay ta, lại khựng giữa không trung, sợ ta phản cảm.

“Ta biết ta từng khốn nạn, không cầu nàng lập tức tha thứ…

Nhưng… xin nàng, cho ta một cơ hội — một cơ hội để bù đắp cho nàng và các con.”

“Cho ta được ở bên, chăm sóc các người. Dù chỉ là làm hỏa phu, làm hộ viện… ta cũng cam tâm tình nguyện.”

Hắn nhìn ta, ánh mắt chân thành đến mức khiến ta không thể nghi ngờ.

Lòng ta, ngay khoảnh khắc ấy, không sao cứng rắn nổi nữa.

8.

Ta không đáp lời, cũng không đuổi hắn đi.

Tạ Cảnh Lan coi như ta ngầm chấp thuận cho hắn ở lại.

Hắn chính danh ở lại nhà ta, ngủ ở căn buồng nhỏ bên phòng bọn trẻ.

Nói là tiện trông nom con, nhưng ta biết, hắn chỉ muốn gần ta thêm một chút.

Cuộc sống cứ thế trôi đi, bình lặng mà an nhiên.

Hắn thật sự như đã nói, dốc lòng làm một người cha tốt, hỏa phu tận tụy.

Trời chưa sáng đã dậy giúp ta xay đậu nhào bột.

Quán mở, hắn gọi khách, thu tiền, tính toán, đâu ra đấy.

Dẹp quán, hắn dạy con học chữ, đọc sách, chơi đùa cùng chúng.

Tối đến, hắn chuẩn bị nước nóng cho ba mẹ con ta tắm trước, mình thì chờ cuối cùng, rửa bằng nước nguội còn lại.

Ta thấy tay hắn chai sần vì làm việc nặng, trán hắn ướt mồ hôi vì đứng bếp…

Tâm tình ta, không biết là vị gì.

Hắn dường như… thật sự đã thay đổi.

Không còn là vị đại nhân cao ngạo lãnh khốc,

Mà là một nam nhân có máu, có thịt, biết cười, biết mệt, thậm chí chỉ vì một câu khen của An An mà vui cả ngày.

Một hôm, trong thành có đám lưu manh thấy ta là phụ nữ làm ăn phát đạt, đến quán gây sự, đòi bảo kê.

Chúng chặn cửa, lời nói thô tục, tay chân càng quá đáng.

Ta vừa bảo vệ con, vừa nghĩ cách thoát thân, thì Tạ Cảnh Lan đang rửa bát đứng dậy.

Hắn chẳng nói lời đe dọa nào, chỉ liếc bọn chúng một cái.

Ánh mắt ấy — chính là ánh mắt của quyền thần Tạ Cảnh Lan.

Lạnh lẽo, sắc bén, bá đạo không thể kháng cự.

Mấy tên vô lại chân mềm như bún, co giò chạy mất, từ đó không dám bén mảng.

Cũng từ hôm đó, ta mới hiểu:

Người ở lại bên ta, không phải một nho sinh lưu lạc, mà là Diêm Vương sống nơi kinh thành, khiến trẻ con thôi khóc ban đêm.

Chỉ là… hắn giấu hết nanh vuốt, chỉ giữ lại cho ta một phần ôn nhu.

Lòng ta, như mặt hồ bị ném xuống một hòn đá, dậy từng đợt gợn sóng không ngừng.

Đêm đó, ta mơ thấy ác mộng.

Mơ thấy mình quay lại Tạ phủ.

Lão phu nhân chửi ta là “thứ tiện tì”, Lý ma ma bưng thuốc độc ép ta uống.

Ta vùng vẫy kêu cứu, gọi Tạ Cảnh Lan,

Nhưng hắn chỉ lạnh lùng đứng xa nhìn, để mặc ta bị kéo đi, ánh mắt vô cảm.

“Không—!”

Ta choàng tỉnh, toàn thân mồ hôi lạnh.

“Két…”

Cửa phòng mở ra, một thân ảnh cao lớn xông vào.

“Niệm Niệm, sao vậy? Ác mộng à?”

Là Tạ Cảnh Lan.

Hắn châm đèn, thấy sắc mặt trắng bệch và ánh mắt kinh hoàng của ta, trong lòng đau đớn nhíu mày.

Hắn ngồi bên giường, do dự rồi nhẹ nhàng vỗ về lưng ta, như dỗ dành đứa trẻ bị kinh sợ.

“Đừng sợ, ta ở đây rồi.”

Tay hắn rộng, ấm áp, mang theo một loại an ổn lạ kỳ.

Dưới sự an ủi ấy, tâm trạng ta dần bình ổn.

“Ta… lại mơ thấy chuyện cũ.”

Ta khẽ nói.

Thân thể hắn khựng lại, ánh mắt càng thêm thương xót.

“Xin lỗi.”

Hắn lặp đi lặp lại, khàn giọng:

“Tất cả… là lỗi của ta.”

Hắn không dám ôm ta, chỉ vụng về vuốt lưng, giúp ta điều khí.

Ta nhìn khuôn mặt gần trong gang tấc kia, dưới ánh đèn mờ ảo, hiện ra vẻ tiều tụy khó che.

Hắn gầy đi, mắt thâm quầng, rõ ràng cũng chẳng ngủ ngon.

Ma xui quỷ khiến, ta vươn tay, nắm lấy vạt áo hắn.

“Tạ Cảnh Lan.”

Ta nhìn vào mắt hắn, khẽ hỏi:

“Lời ngươi nói… đều là thật sao?”

“Ngươi… thật sự chưa từng cưới vợ?”

“Thật sự… vì ta mà cãi nhau với mẫu thân ngươi?”

Hắn gật đầu mạnh mẽ, ánh mắt không chút do dự:

“Một chữ cũng không sai. Nếu có nửa câu gian dối, ta trời tru đất diệt.”

“Vậy ngươi…”

Ta run giọng:

“Ngươi đối với ta… rốt cuộc là từ khi nào?”