Khát Khao Ám Vệ

6

Tối đến, mùi canh gà thơm ngát lan khắp tiểu viện.

Ta bưng một bát đầy canh gà đến trước mặt Thẩm Tự.

Người yên lặng dùng bữa, còn ta thì ngồi đối diện, lặng lẽ ngắm nhìn người.

Dưới ánh đèn mờ nhạt, hàng mi dài của người rũ xuống, đổ bóng lặng lẽ trên làn da trắng mịn.

Không hiểu ma xui quỷ khiến thế nào, ta liền vươn tay, muốn chạm thử vào hàng mi ấy.

Chỉ vừa đưa tay tới trước mặt người, cổ tay đã bị người chộp lấy.

Ngón tay người lạnh buốt, nhưng lực đạo thì mạnh mẽ dị thường.

“Làm gì?” Người hỏi, giọng không rõ hỉ nộ.

Ta bỗng dưng đỏ bừng cả mặt, miệng ấp úng: “Có… có con muỗi…”

Người trầm mặc, không buông tay.

Nhịp tim ta vang vọng rõ mồn một bên tai.

Phải một lúc lâu sau, người mới chậm rãi thả tay, nhàn nhạt nói: “Ăn cơm.”

Ta vùi đầu uống canh gà, không dám ngẩng lên nhìn người, cũng vô tình bỏ lỡ dái tai người khi ấy đã ửng đỏ từ lâu.

Tối hôm ấy, nằm trên giường, ta mở mắt nhìn trần nhà.

Ngay vách bên là phòng người. Ta đưa tay xoa nhẹ cổ tay — nơi ấy vẫn còn vương hơi ấm từ bàn tay người.

Năm xưa, ta từng nói “muốn chạm vào người” — là lời nói thật lòng.

Nhưng nay, thực sự chạm được rồi… lại chỉ muốn bỏ chạy.

7

Hôm sau, ta nhẹ tay nhẹ chân rửa mặt chải đầu xong, phòng của Thẩm Tự vẫn chưa động tĩnh.

Ta bước đến trước cửa phòng người, còn đang do dự có nên gọi hay không, thì Xuân Nương trong thôn tới rủ ta vào thành.

Lúc đến được chợ phiên trong thành, mặt trời đã lên cao.

Hai bên đường đông nghịt các quầy sạp. Xuân Nương hứng khởi kéo ta đến quầy bán trang sức.

Ta liếc mắt nhìn quanh, vừa hay trông thấy tiệm Cẩm Tú Phường phía sau quầy hàng. Trong lòng chợt động, ta quay sang nói: Xuân Nương, ta qua tiệm đằng sau xem một chút.”

Nàng còn đang chọn lựa đóa trâm cài đẹp hơn, không ngẩng đầu lên đáp: “Được, tỷ đi trước, lát nữa ta qua.”

Vừa bước vào tiệm, đã có tiểu nhị tiến đến tiếp đón.

“Tiểu nương tử, muốn mua gì ạ?”

Ta đảo mắt nhìn quanh một vòng, rồi hỏi: “Tiệm có bán y phục nam nhân không?”

“Có có, mời phu nhân lên lầu hai.”

Ta xem qua tất cả y phục trên lầu hai, nhưng chẳng thấy bộ nào ưng ý.

Tiểu nhị khô cả cổ, thở dài nói: “Tiểu nương tử, rốt cuộc muốn mua kiểu gì vậy?”

Ta ngượng ngùng đáp: “Thật có lỗi, nhưng không còn loại nào khác sao?”

“Tất cả xiêm y nam tử trong tiệm đều ở đây rồi.”

Ta khẽ lẩm bẩm: “Nhưng ta cảm thấy… những bộ này chẳng xứng với chàng.”

Tiểu nhị cũng mệt rồi, buột miệng lớn tiếng: “Chẳng lẽ là thần tiên trên trời?”

Ta thất vọng trong lòng, nhưng đành xoay người rời đi.

Chưa kịp bước khỏi cửa, một lão nhân bỗng gọi ta lại:

“Tiểu nương tử xin dừng bước, có lẽ tiệm ta còn một bộ y phục hợp ý cô nương.”

Tiểu nhị ngẩn người: “Chưởng quầy? Nhưng đó là trấn điếm chi bảo của chúng ta mà!”

Lão chưởng quầy cười ha hả: “Nói không chừng, vị tiểu nương tử đây chính là người có duyên với nó.”

Ta ôm một chút hiếu kỳ, theo lão lên tầng ba. Vừa trông thấy liền bắt gặp bộ y sam màu nguyệt bạch kia.

“Chưởng quầy, ta muốn bộ này.”

Ta quay người, kiên định nói.

Lúc đưa tiễn, lão chưởng quầy hỏi ta: “Tiểu nương tử, lão hủ mạn phép hỏi một câu… cô mua bộ này cho ai vậy?”

…

“Mua cho—” “Phu quân của ta.”

8

Ta bước ra khỏi tiệm, Xuân Nương cũng vừa chọn xong đóa trâm cài mình thích, hí hửng cài lên đầu.

Nàng tò mò hỏi: ” tỷ mua gì vậy?”

“Một bộ y phục.”

“A? Y phục ở đây đắt lắm đó!”

Chúng ta trở về thôn, vừa đẩy cửa bước vào, ta đã thấy Thẩm Tự đứng nơi sân.

Nghe tiếng cổng mở, người hơi nghiêng đầu về phía ta.

“Phu nhân, nàng vừa đi đâu vậy?”

Tay ta run lên, bọc vải gói y phục rớt xuống đất.

“Chủ…”

Ngay lúc ấy, người kín đáo làm một thủ thế.

Tim ta giật thót — có người!

Ta lập tức ngồi xổm, giả vờ như thường, nhặt bọc vải lên rồi bước nhanh tới gần người.

Vừa đến nơi, ta đỡ lấy tay người, dịu giọng nói:

“Phu quân, sao chàng lại ra ngoài một mình?”

Người cũng tự nhiên đặt tay còn lại lên mu bàn tay ta.

“A Khê ra ngoài mãi chưa về, ta không yên lòng, nên ra chờ nàng.”

Ta dìu người bước vào trong thì vừa khéo chạm mặt một người đi ra từ phòng khách.

Là lý chính của thôn.

Ta nhìn ông ta, nghi hoặc hỏi: “Lý chính, chẳng hay người đến phủ ta có việc gì?”

Ông đáp: “Cũng không có gì, chỉ là thấy mùa đông sắp đến, ghé nhắc nhở các ngươi chuẩn bị lương thực với củi sưởi. Chỗ chúng ta hẻo lánh, mấy năm gần đây cứ có tuyết là không đi ra nổi.”

Ta vội cảm tạ: “Đa tạ lý chính đã nhắc nhở, ta sẽ chuẩn bị ngay. Hay là người ngồi nghỉ chút, ta vào nấu cơm, lát mời người cùng dùng bữa?”

Lý chính xua tay: “Thôi thôi, ta còn phải qua đầu bên kia thôn, có vài nhà vẫn chưa lo xong, ta đi xem thử.”

Tiễn ông ra khỏi cửa, ta mới khép chặt cổng, âm thầm thở phào một hơi.

Thẩm Tự vẫn đứng dưới mái hiên chờ ta.

Gió thổi vạt áo tung bay, ta ngẫm nghĩ — e là phải sớm may cho người một chiếc áo choàng dày dặn rồi.