Chương 7 - Huyền Thoại Của Đích Nữ

Nàng ta liên tiếp vấp ngã ba lần.

Sách luận thiếu đi tầm nhìn đại cuộc, thi từ thiếu đi cảnh giới thâm sâu, ngay cả quà cáp cũng chẳng chọn trúng điểm mấu chốt.

Nha hoàn lén lút bàn tán, Cố Như Dụ trong đêm khóc ướt đẫm ba chiếc khăn tay, ban ngày gặp người khác, vẫn gượng gạo giữ một gương mặt tươi cười.

Lúc ta đi ngang qua cổng viện của nàng ta, bước chân thoáng dừng lại một chút, cuối cùng vẫn cất bước rời đi.

Có những cửa ải gian nan, người ngoài có chìa tay ra cũng chẳng thể nào kéo qua nổi.

Gia yến ngày thứ tư, phụ thân đặt đũa xuống, vẫn là dáng vẻ thong dong chậm rãi ấy.

“Cố cô nương hãy theo chân học sĩ dưới trướng ta xuôi nam rèn luyện nửa năm đi. Kế sách thứ ba kia của con vừa hay còn thiếu chút lửa thực tế, đích thân tới tận nơi mà xem xét, trở về rồi hãy viết lại một bản khác.”

Cố Như Dụ bỗng nhiên đứng bật dậy, chân ghế ma sát trên mặt đất phát ra một tiếng “ken két” chói tai.

“Vậy còn nàng ta thì sao?!”

Nàng ta chỉ tay về phía ta, giọng the thé vọt lên nửa cung.

Phụ thân ngay cả mí mắt cũng chẳng thèm liếc về phía ta lấy một cái, chỉ cúi đầu thổi thổi chén trà.

“Chiêu Chiêu thì thôi đi. Cái đầu óc kia của nó thả ra ngoài sống không nổi quá ba ngày. Cứ giữ lại trong phủ để chúng ta còn nhìn thấy mặt thêm được vài năm.”

Mẫu thân gắp một đũa thức ăn bỏ vào bát ta, không thèm ngẩng đầu mà bồi thêm một câu.

“Ai mà yên tâm cho nổi.”

Lòng ta dâng lên nỗi cảm động được nửa nhịp thở.

Sống không nổi quá ba ngày.

Nhìn thấy mặt thêm được vài năm.

Nước mắt vừa chực trào lên hốc mắt, liền bị ta nuốt ngược trở lại vào trong cổ họng.

Rốt cuộc ta cũng biết cái miệng độc địa của huynh trưởng ta được chân truyền từ phương nào rồi.

Hóa ra tổ sư gia đang ngồi ngay tại chốn này.

Cố Như Dụ còn muốn mở miệng, phụ thân liếc mắt quét qua một cái, nàng ta liền phải ngoan ngoãn ngồi thụp trở lại.

Cả bàn tiệc lặng ngắt như tờ, chỉ còn lại âm thanh ta cúi đầu và cơm lia lịa.

Ta đem thức ăn trong bát từng miếng từng miếng nhét đầy vào miệng, trong đầu cứ quanh đi quẩn lại duy nhất một ý nghĩ——

Phụ mẫu đây rốt cuộc là đang khen ngợi ta, hay là đang mắng mỏ ta vậy?

Nghĩ suốt cả một đêm dài, cũng chẳng nghĩ ra nổi một câu trả lời thỏa đáng.

12

Hôm sau trên bàn ăn, Cố Như Dụ bỗng nhiên vén vạt váy lên, quỳ rạp xuống đất.

“Phụ thân, mẫu thân, nữ nhi khẩn cầu được trích máu nhận thân ngay tại chỗ! Nữ nhi không thể chờ đợi thêm được nữa rồi!”

Đôi đũa của ta khựng lại giữa không trung.

Phụ thân không nhúc nhích.

Mẫu thân đặt đũa xuống.

Huynh trưởng vẫn rũ đầu.

Cả bàn người đều chìm vào tĩnh lặng.

Mẫu thân lấy khăn tay lau sạch khóe môi, giọng nói vô cùng nhạt nhòa.

“Được.”

13

Buổi trưa, chính đường.

Chậu đồng đựng đầy nước trong, được đặt ngay giữa sảnh đường.

Phụ thân trích máu trước. Mẫu thân theo sát phía sau.

Ta vẫn còn đang ngơ ngác nhìn chằm chằm mặt nước, Cố Như Dụ đã run rẩy tiến lên phía trước, đâm rách đầu ngón tay.

Giọt máu thứ ba rơi tõm vào trong chậu đồng.

Cũng từ từ hòa tan, quyện chặt vào nhau.

“Hòa rồi! Hòa làm một rồi!”

Cố Như Dụ đương trường quỳ sụp xuống, khóc đến mức toàn thân run rẩy kịch liệt.

Miếng bánh điểm tâm trên tay ta rơi bẹp xuống mặt đất.

Ta ngước đầu nhìn phụ thân——trên mặt chẳng hề có chút biểu cảm nào.

Nhìn mẫu thân——ngồi ngay ngắn đoan trang, ngay cả mí mắt cũng chẳng hề động đậy.

Nhìn huynh trưởng——thần sắc bình tĩnh tới mức quá đỗi bất thường.

Cả gian sảnh đường xôn xao huyên náo, nha hoàn sai vặt ghé tai nhau bàn tán xì xào, duy chỉ có một nhà bốn người chúng ta là an tĩnh không một tiếng động.

Không đúng.

Là một nhà bọn họ an tĩnh không một tiếng động.

Ta cúi gằm đầu, nhìn chằm chằm vào mấy giọt máu đang hòa tan quyện vào nhau trong chậu đồng kia, đầu óc “ong” lên một tiếng.

Hóa ra thực sự không phải.

Ta sớm nên nghĩ tới điều này rồi mới phải chứ.

Phụ thân là đương triều Thừa tướng, môn sinh trải khắp triều dã. Mẫu thân là đệ nhất tài nữ Kinh thành, một khúc từ có thể truyền khắp đôi bờ Nam Bắc. Huynh trưởng là thiếu niên Thám hoa, năm tuổi ngâm thơ, mười tuổi tinh thông kỳ nghệ.

Duy chỉ có ta.

Đọc sai mặt chữ, gảy đàn lạc điệu, vẽ người thành quỷ, làm thơ có thể đem vần “phong hoa tuyết nguyệt” ép vần thành “hành hoa dưa muối”.

Cả nhà tài danh rạng rỡ khắp Kinh thành, duy chỉ có ta là ngu ngơ đến mức kinh thiên động địa.

Máu trong chậu đồng vẫn đang chầm chậm loang ra. Ta dời ánh mắt đi, lặng lẽ lui ra khỏi chính đường.

Trở về viện tử, ta bảo nha hoàn khiêng hai chiếc rương gỗ long não kia ra ngoài.

“Đêm nay ta sẽ đi.”

Nha hoàn kinh hãi thất sắc, chén trà suýt chút nữa tuột khỏi tay rơi xuống.

Ta khẽ mỉm cười.

“Thay ta thưa với phụ mẫu một tiếng là ta tới thôn trang ở tạm vài hôm. Thôi khỏi cần nói nữa, ta để lại một phong thư là được.”

Đêm đã khuya.

Nha hoàn đứng đợi ở gian ngoài, chẳng dám phát ra tiếng động. Ta ngồi dưới ánh đèn cầm bút viết thư.

Viết được hai chữ “Phụ mẫu”, liền dừng lại rất lâu.

Phía sau nên viết cái gì đây? Viết “Nữ nhi bất hiếu” ư? Nhưng ta phỏng chừng chẳng còn được tính là nữ nhi của người nữa rồi.

Giọt mực rơi xuống trang giấy, loang ra một mảng đen ngòm.

Ta đưa tay quẹt ngang khóe mắt, mới bàng hoàng nhận ra trên mặt toàn là nước mắt đầm đìa.

14

Giờ Tý ba khắc.

Ta xách tay nải đẩy cánh cửa viện ra.

Ánh trăng rải bàng bạc trước thềm đá, huynh trưởng khoác ngoại bào, đang tựa mình bên mép cửa.

“Đi đâu đấy?”

Ngón tay ta siết chặt lại.

Ánh mắt Thẩm Nghiên Chi vượt qua người ta, dừng lại trên hai chiếc rương gỗ long não phía sau lưng.

“Mang theo nhiều rương hòm thế này, vài ngày liệu có đủ dùng không?”

Ta im lặng không cất tiếng.

Huynh ấy lại nhìn ta.

“Vẫn còn đang suy nghĩ về chuyện trích máu sao?”

Hốc mắt ta bỗng nhiên cay xè.

Những lời nghẹn ứ nơi cổ họng nhẫn nhịn suốt cả một đêm dài, hệt như vũng máu loang trong chậu đồng kia, một khi đã khuấy động lên thì chẳng thể nào thu hồi lại được nữa.

“Huynh trưởng, muội từ sớm đã biết bản thân không xứng với gia môn này rồi. Ngày hôm nay chẳng qua chỉ là chứng thực điều đó mà thôi.”

Ta hít hít mũi, cố đè nén cho giọng nói thật vững vàng.

“Muội rời đi rồi sẽ tốt cho tất cả mọi người. Dụ tỷ tỷ tài học uyên thâm, dung mạo cũng xinh đẹp, tỷ ấy so với muội——”

“Câm miệng.”

Ta ngẩn người sững sờ.