Chương 2 - Hứa Hôn Lạnh Lùng

“Cẩm Thư, con có biết hôm nay Chu Nghiên Bạch đến đây làm gì không?”

Ta liếc nhìn chiếc hộp gấm tinh xảo, trong lòng không hề gợn sóng:

“Chẳng phải mẫu thân nói rồi sao, huynh ấy mang tặng thanh dao găm.”

Mẫu thân ngồi xuống cạnh ta, nắm lấy tay ta:

“Con không thấy lạ sao? Nghiên Bạch chủ động tặng quà cho con từ khi nào?

Cẩm Thư, con nói thật cho mẫu thân biết, giữa con và Chu Nghiên Bạch…”

Ta ngắt lời bà, giọng kiên quyết:

“Không có chuyện gì cả, trước đây là do con đơn phương tình nguyện, sau này sẽ không thế nữa.”

Mẫu thân nhìn ta, trong mắt đầy vẻ xót xa:

“Vậy chuyện của Trịnh công tử…”

“Nữ nhi bằng lòng xem mắt. Nếu trong lòng Chu Nghiên Bạch đã không có con, con cần gì phải cố chấp nữa.

Nếu Trịnh công tử thực sự là phu quân tốt, nữ nhi nguyện ý thử một lần.”

Mẫu thân gật đầu, vỗ nhẹ lên mu bàn tay ta:

“Con nghĩ thông suốt được thì mẫu thân yên tâm rồi. Ba ngày nữa nhà họ Trịnh tổ chức tiệc săn thú mùa thu, có mời con đến dự, con chuẩn bị một chút nhé.”

“Nữ nhi hiểu rồi ạ.”

**04**

Ba ngày sau, ta mặc bộ kỵ trang màu trắng nguyệt, đầu cài cây trâm bạc hình hoa mai mẫu thân mới đánh, theo bà đến biệt trang nhà họ Trịnh.

Xe ngựa vừa dừng trước cổng biệt trang, đã nghe thấy tiếng vó ngựa quen thuộc.

Ta vén một góc rèm xe, trái tim đột nhiên thắt lại.

Chu Nghiên Bạch cưỡi một con tuấn mã màu đen, rẽ ra từ đường núi.

Hôm nay chàng mặc bộ đồ võ thuật bó sát màu xanh mực, tóc búi kim quan bạc, tôn lên gương mặt đẹp như ngọc. Bên hông đeo trường đao, khiến các quý nữ có mặt ở đó đều phải quay lại nhìn.

Hình như chàng cũng nhìn thấy xe ngựa nhà họ Nhan, bèn ghìm cương dừng lại, ánh mắt nhìn thẳng vào cửa sổ xe.

Ta nhanh chóng buông rèm xuống, tim đập thình thịch.

Mẫu thân ân cần hỏi:

“Sao thế Cẩm Thư?”

Ta cố trấn tĩnh:

“Không có gì ạ, chỉ là con hơi hồi hộp.”

Lúc Xuân Hạnh dìu ta xuống xe, ta cố tình không quay đầu lại, nhưng vẫn cảm nhận được ánh mắt đó như gai đâm sau lưng.

Trong khu vườn biệt trang nhà họ Trịnh, hoa cúc mùa thu nở rộ, khách khứa tấp nập.

Trịnh phu nhân niềm nở bước tới, nắm lấy tay ta khen ngợi không ngớt.

Trịnh Vân Chiêu – công tử nhà Trịnh thượng thư đứng cạnh mẫu thân ta, dáng vẻ oai phong lẫm liệt, gương mặt tuấn tú.

Khi thấy ta, vành tai chàng hơi ửng đỏ, quy củ hành lễ.

“Nhan nhị tiểu thư vạn an.”

“Trịnh công tử hữu lễ.”

Chúng ta khách sáo chào hỏi nhau.

Trịnh Vân Chiêu tuy hơi bẽn lẽn nhưng nói năng chừng mực, tài cưỡi ngựa bắn cung cũng không tồi.

Trên sân ngựa, chàng tỉ mỉ nhắc nhở ta chú ý bàn đạp.

Lúc bắn cung, chàng lại giúp ta chỉnh sửa tư thế.

Công bằng mà nói, chàng là một nam nhi rất tuyệt.

Trịnh Vân Chiêu để ý thấy ta thường xuyên nhìn ra bên lề sân:

“Nhan nhị tiểu thư có vẻ đặc biệt quan tâm đến bên đó?”

Ta giật mình tỉnh lại, miễn cưỡng cười:

“Không có gì, chỉ là ta hơi mất tập trung thôi.”

Ta liếc thấy Chu Nghiên Bạch đang nói chuyện với mấy người ăn mặc như võ tướng, nhưng ánh mắt thỉnh thoảng lại quét về phía này.

Sao chàng lại ở đây?

Nhà họ Trịnh và nhà họ Chu vốn không thân thiết, loại tiệc săn bắn thế này chàng trước nay luôn khinh thường tham gia cơ mà.

“Nhan nhị tiểu thư?”

Trịnh Vân Chiêu nhẹ nhàng gọi ta.

Ta định thần lại:

“Xin lỗi, ban nãy ta mải suy nghĩ chút chuyện.”

“Không sao.”

Trịnh Vân Chiêu ân cần nói:

“Trong sân đông người ồn ào, hay là chúng ta qua đình bên kia ngồi một lát? Nghe nói kỳ nghệ của Nhan nhị tiểu thư rất giỏi, không biết có thể chỉ giáo vài nước không?”

Ta vừa định nhận lời, một giọng nói lạnh lẽo đột ngột chen vào:

“Trịnh công tử nhã hứng thật đấy.”

**05**

Chu Nghiên Bạch bước tới từ lúc nào không hay, mặt mày điềm tĩnh, nhưng ánh mắt lại sắc như dao.

Ánh mắt chàng lướt qua ta và Trịnh Vân Chiêu, cuối cùng dừng lại trên mặt ta:

“Cẩm Thư cũng ở đây, thật trùng hợp.”

Trịnh Vân Chiêu vội vàng hành lễ:

“Chu thiếu tướng quân.”

“Không cần đa lễ.”

Chu Nghiên Bạch thản nhiên nói, rồi quay sang ta:

“Cẩm Thư hôm trước không phải nói nhiễm phong hàn sao? Hôm nay xem ra sắc mặt tốt lắm.”

Lời này có gai, ta nghe ra rồi.

Chàng đang trách ta giả bệnh không gặp chàng, nhưng lại đến dự tiệc của nhà họ Trịnh.

Ta hất cằm, đón lấy ánh mắt của chàng:

“Đa tạ Chu thiếu tướng quân quan tâm. Phong hàn là bệnh vặt, đến nhanh, đi cũng nhanh.”

“Vậy sao?”

Khóe miệng Chu Nghiên Bạch cong lên một nụ cười lạnh:

“Vậy thì tốt, chỉ là bệnh đi như rút chỉ, Nhan nhị tiểu thư vẫn nên chú ý nghỉ ngơi nhiều hơn, đừng để bị dầm mưa nhiễm lạnh nữa.”

Chàng đang nhắc nhở ta chuyện hôm nọ dầm mưa ngoài phủ chàng.

Trịnh Vân Chiêu nhận ra bầu không khí gượng gạo giữa chúng ta, ánh mắt đầy bối rối nhìn ta rồi lại nhìn Chu Nghiên Bạch.

Chàng thăm dò hỏi:

“Chu thiếu tướng quân và Nhan nhị tiểu thư có vẻ rất thân thiết?”

“Biết nhau từ nhỏ.”

Chu Nghiên Bạch trả lời thay ta, giọng điệu mang theo ý tứ tuyên bố chủ quyền một cách khó hiểu.

Lửa giận trong ta bùng lên.

Chàng lấy tư cách gì mà dùng giọng điệu đó?