Chương 5 - Hành Trình Hóa Long Của Giao

Sau đó, cô bé thường xuyên tới.

Nó đặt cho ta một cái tên.

Đại Thanh.

Bởi vì vảy của ta có màu xanh.

Mỗi lần tới, nó đều mang thức ăn.

Màn thầu.

Khoai lang.

Ngô.

Lạc.

Có gì cũng ném xuống nước.

Giống như đang nuôi một con cá lớn.

Nó không biết ta là giao long.

Nó chỉ tưởng ta là một con cá đặc biệt lớn sống trong đầm.

Nó thường ngồi bên bờ nói chuyện với ta.

Kể chuyện trong nhà.

Cha nó làm ruộng trên núi.

Mẹ nó dệt vải ở nhà.

Nó có một đứa em trai vừa biết đi, cực kỳ phiền.

Nó nói sau này lớn lên muốn lên huyện thành đi học.

Muốn làm tiên sinh dạy học.

Muốn kiếm thật nhiều tiền mua quần áo mới cho cha mẹ.

“Đại Thanh.”

“Ngươi nói xem, ta có thể làm được tiên sinh không?”

Ta chìm dưới nước.

Nhìn nó.

“Nhất định được.”

Ta nói trong lòng.

Nó không nghe thấy.

Nhưng nó vẫn cười.

Cười rất vui.

Năm đó nó mười tuổi.

Sau đó vài năm—

Nó không tới nữa.

Ta không biết nó đã đi đâu.

Có lẽ lên huyện thành học.

Có lẽ đã lấy chồng.

Cũng có lẽ…

Ta không dám nghĩ.

Ngôi làng bên đầm vẫn còn.

Nhưng đã không giống trước.

Nhà mới ngày càng nhiều.

Đường ngày càng rộng.

Đôi khi có một đám người tới bên đầm chỉ chỉ trỏ trỏ, nói những lời như “khai phát du lịch”.

Ta chẳng có tâm tư quan tâm.

Bởi vì thân thể ta ngày càng yếu.

Vảy bong xuống từng mảng lớn.

Có nơi thậm chí lộ cả huyết nhục.

Móng vuốt hoàn toàn mềm nhũn, đến đá cũng không bám nổi.

Bờm rụng hơn nửa.

Chỉ còn thưa thớt một vòng quanh cổ.

Nghiêm trọng nhất—

Long châu bắt đầu nóng rực.

Nóng đến mức toàn thân ta run rẩy.

Ngay cả nước quanh người cũng bị nhiệt lượng làm sôi lên từng bọt khí.

Lão Quy tới thăm ta.

“Còn năm mươi năm.”

Nó nói.

“Ta biết.”

“Ngươi quyết định rồi sao?”

Ta im lặng thật lâu.

“Lão Quy.”

Ta nói.

“Ngươi đã sống ba nghìn năm, từng thấy rất nhiều chuyện.”

“Ngươi nói xem…”

“Mạng của một con giao và mạng của mấy trăm người, cái nào nặng hơn?”

“Đều nặng như nhau.”

“Vậy vì sao ta phải chết?”

“Bởi vì ngươi là giao.”

Lão Quy nói:

“Giao tẩu giao, thiên giáng kiếp.”

“Đây là thiên quy.”

“Không ai thay đổi được.”

“Thiên quy…”

“Nhất định đúng sao?”

Lão Quy không trả lời.

Nó nhìn ta.

Nhìn thật lâu.

Sau đó nói:

“Lão Quy sống hơn ba nghìn năm.”

“Đã từng nhìn thấy ba con giao tẩu giao.”

“Con thứ nhất hóa thành rồng.”

“Con thứ hai chết dưới thiên lôi.”

“Con thứ ba…”

“Con thứ ba thì sao?”

“Con thứ ba…”

Lão Quy nói:

“Nó cũng không muốn hại người.”

“Nó ở dưới đầm sâu đợi tròn một nghìn năm.”

“Đợi đến khi vảy rụng sạch.”

“Đợi đến khi long châu phản phệ.”

“Đợi đến khi thân thể gần như không chống đỡ nổi.”

“Cuối cùng mới tẩu giao.”

“Nó hóa long không?”

“Không.”

Lão Quy nói:

“Nó chết trước đạo Long Môn cuối cùng.”

“Vì sao?”

“Bởi vì nó quá già.”

“Quá yếu.”

“Khi thiên lôi giáng xuống, nó đã không còn sức để tránh.”

“Nó có hối hận không?”

Lão Quy lại cười.

“Trước khi chết, nó nói một câu.”

“Câu gì?”

“Nó nói…”

“Đời này của ta, chưa từng hại một người.”

Đêm hôm đó, ta mơ một giấc mơ.

Trong mơ, cô bé tóc tết bím lại tới.

Nó đã trưởng thành.

Ăn mặc rất chỉnh tề.

Giống người thành thị.

Nó đứng bên đầm, cầm một chiếc màn thầu trong tay, bẻ nhỏ rồi ném xuống nước.

“Đại Thanh, ngươi có ở đó không?”

Ta nổi lên mặt nước.

Nhìn nàng.

Nàng trông thấy ta.

Không hề sợ.

Chỉ cười.

“Ngươi vẫn còn ở đây à.”

“Bao nhiêu năm rồi.”

“Ngươi vẫn còn ở đây.”

Nàng ngồi xổm xuống, đưa tay vào nước xoa đầu ta.

Bàn tay nàng rất ấm.

“Đại Thanh.”

Nàng nói:

“Ta làm tiên sinh rồi.”

“Ở trường trong huyện thành.”

“Dạy chữ cho bọn trẻ.”

“Học trò của ta đều rất ngoan.”

Nàng cười.

Lại nói:

“Ta lấy chồng rồi.”

“Cũng sinh một cô con gái.”

“Con bé rất thích nước.”

“Giống ngươi vậy.”

Nàng đứng dậy.

Phủi bụi trên váy.

“Đại Thanh, ta phải đi.”

“Sau này có lẽ không thường xuyên tới nữa.”

“Nhưng ta sẽ nhớ ngươi.”

Nàng quay người rời đi.

Đi vài bước lại quay đầu.

“Đại Thanh.”

“Ngươi nhất định phải sống thật tốt.”

Ta tỉnh lại.

Nước đầm lạnh buốt.

Ánh trăng xuyên qua mặt nước, chiếu lên phần thân thể đã mất vảy của ta.

Đau như dao cắt.

Ta đã có quyết định.

CHƯƠNG 5: TẨU GIAO

Đó là một đêm mưa như trút nước.

Mưa mùa hạ tới rất nhanh.

Cũng rất dữ.

Trên trời mây đen cuồn cuộn.

Sấm vang ầm ầm.

Từng đạo thiểm điện liên tiếp giáng xuống, soi cả trời đất thành một màu trắng xóa.

Hạt mưa đập lên mặt đầm.

Bắn ra vô số bọt nước.

Giống như hàng nghìn hàng vạn con cá đang nhảy trên mặt nước.

Ta nổi lên mặt đầm.

Hít một hơi thật sâu.

Tám trăm năm.

Đây là lần cuối cùng ta hô hấp trong đầm sâu này.

Ta quay đầu nhìn đáy đầm.

Lão Quy co mình trong khe đá.

Không nhúc nhích.