Chương 4 - Hành Trình Hóa Long Của Giao
Lão Quy nói:
“Nó không đợi nổi hai trăm năm.”
“Theo tốc độ hiện giờ, nhiều nhất một trăm năm, long châu sẽ phản phệ.”
Một trăm năm.
Đối với phàm nhân là cả một đời.
Đối với giao long, chỉ như một cái chớp mắt.
“Vậy phải làm sao?”
Ta hỏi.
“Tẩu giao.”
Lại là hai chữ này.
Tám trăm năm trước, Lão Quy từng nói.
Bây giờ nó lại nhắc tới.
“Tẩu giao rốt cuộc là gì?”
Lão Quy trầm mặc thật lâu.
Cuối cùng mới mở miệng.
“Tẩu giao chính là thuận theo dòng nước mà xuống, nhập giang nhập hải, mượn dòng nước cuồn cuộn mà hóa long.”
“Chỉ đơn giản vậy?”
“Không đơn giản.”
Lão Quy nói:
“Ngày giao long tẩu giao, phải theo dòng nước vượt qua chín đạo Long Môn.”
“Mỗi khi vượt một Long Môn sẽ chịu một lần thiên kiếp.”
“Chín đạo Long Môn.”
“Chín lần thiên kiếp.”
“Vượt qua được, hóa long phi thăng.”
“Không vượt qua được…”
“Không vượt qua được thì sao?”
“Hồn phi phách tán.”
“Còn gì nữa?”
Lão Quy nhìn ta.
Trong mắt nó xuất hiện một thứ ta chưa từng thấy suốt tám trăm năm.
“Còn có…”
Giọng nó trầm xuống.
“Giao long tẩu giao, ắt dẫn phát đại hồng thủy.”
“Giao long từ đầm sâu lao ra, thuận nước mà xuống.”
“Suốt đường đi, thủy thế sẽ tăng vọt.”
“Lũ dữ ngập trời.”
“Trong phạm vi trăm dặm, tất cả đều hóa thành thủy vực.”
“Thôn xóm, ruộng đồng, người và gia súc hai bên bờ đều sẽ bị nước lũ nuốt chửng.”
Ta ngây người.
“Cho nên…”
Lão Quy nói:
“Tẩu giao là chuyện của giao.”
“Cũng là chuyện của trời.”
“Giao muốn hóa long.”
“Trời phải giáng kiếp.”
“Còn con người…”
“Chính là vật tế trong thiên kiếp ấy.”
“Nhưng ta không muốn hại người.”
“Ta biết.”
Lão Quy nói:
“Cho nên ngươi mới ở lại đầm này tám trăm năm.”
Nó nhìn ta.
Ánh mắt già nua mà từ bi.
“Tám trăm năm trước, khi ngươi nói không muốn ăn đứa trẻ kia, ta đã biết ngươi khác với những con giao khác.”
“Ngươi có long tâm.”
“Nhưng chưa có long thân.”
“Long tâm từ bi.”
“Long thân vô tình.”
“Tẩu giao…”
“Chính là dùng long thân vô tình nghiền nát long tâm từ bi của chính mình.”
“Vậy ta không tẩu giao.”
“Không đi, ngươi sẽ chết.”
“Chết thì chết.”
Lão Quy thở dài.
Nó chậm rãi bơi về đáy đầm.
“Ngươi suy nghĩ thêm đi.”
“Một trăm năm.”
“Vẫn còn thời gian.”
CHƯƠNG 4: QUYẾT ĐỊNH
Ta dùng năm mươi năm để suy nghĩ.
Suốt năm mươi năm ấy, mỗi ngày ta chỉ bơi quanh đáy đầm, nhìn bầu trời trên đầu từ sáng thành tối, rồi từ tối thành sáng.
Xuân đến hoa nở.
Hạ đến ve kêu.
Thu đến lá rụng.
Đông đến tuyết rơi.
Năm này qua năm khác.
Luân hồi không dứt.
Người trong làng cạnh đầm lại đổi thêm một thế hệ.
Những người trẻ mới lớn không biết ta.
Cũng không sợ ta.
Có mấy đứa trẻ gan lớn, mùa hè thường xuống đầm bơi.
Chúng vùng vẫy trong nước, nước bắn lên người ta khiến ta thấy ngứa ngứa.
Có một bé gái đặc biệt thích đến chơi bên đầm.
Nó khoảng bảy tám tuổi.
Tóc tết hai bím.
Mặc áo hoa bằng vải thô.
Mỗi lần tới đều mang theo một chiếc bánh màn thầu, bẻ nhỏ rồi ném xuống nước cho cá ăn.
“Cá lớn cá nhỏ mau tới ăn đi—”
Nó gọi.
Nó không biết dưới đáy nước có một con giao long đang mở mắt nhìn mình.
Một ngày nọ, nó hái hoa dại bên bờ đầm.
Trượt chân.
Rơi xuống nước.
Giống như cậu bé năm mươi năm trước.
Nó vùng vẫy.
Kêu cứu.
Lần này ta không hề do dự.
Ta dùng đuôi nâng nó lên bờ, nhẹ nhàng đặt xuống bãi cỏ.
Nó nằm đó ho sặc sụa hồi lâu, phun ra mấy ngụm nước.
Sau đó ngẩng đầu lên.
Nhìn thấy đầu ta nổi trên mặt nước.
Ta nghĩ nó sẽ hét lên rồi chạy mất.
Nhưng nó không làm vậy.
Nó nhìn ta bằng đôi mắt to tròn, ướt đẫm.
“Cảm ơn ngươi.”
Nói xong nó chạy đi.
Ngày hôm sau—
Nó lại tới.
Mang theo hai chiếc màn thầu.
Một cái cho cá.
Một cái ném cho ta.
“Cá lớn, ngươi có ăn màn thầu không?”
Nó gọi.
Màn thầu nổi trên mặt nước rồi từ từ chìm xuống, trôi tới trước mặt ta.
Ta nhìn chiếc màn thầu.
Cảm thấy rất buồn cười.
Một con giao long sao lại ăn màn thầu?
Nhưng cuối cùng ta vẫn há miệng.
Ăn nó.
Đó là thứ ngon nhất ta từng ăn trong tám trăm năm.