Chương 2 - Hành Trình Của Tình Yêu Và Duyên Nợ
“Học cho tốt.”
Vì bốn chữ đó, tôi liều mạng học hành, thi ra khỏi núi.
Năm tốt nghiệp, tôi lấy hết can đảm nộp hồ sơ vào Tạ thị, cơ duyên trùng hợp trở thành thư ký bên cạnh anh.
Năm năm qua tôi luôn cẩn trọng giấu kín tình cảm của mình.
Không dám bộc lộ nửa lời.
Tôi đã gặp những người phụ nữ thật sự thuộc về thế giới của anh.
Từ nhỏ sống trong nhung lụa, tràn đầy trang sức lấp lánh.
Làm thư ký lâu, gặp người nhiều, tôi cũng hiểu rõ ranh giới giai cấp.
Nó như tấm kính trong suốt – bạn thấy rõ người bên trong, nghe được giọng nói của họ,
nhưng nếu cố chen vào, chỉ khiến đầu rơi máu chảy.
Vậy nên tôi chỉ biết giấu mình thật kỹ.
Mượn thân phận thư ký, tham lam nhìn anh một cái, rồi lại một cái.
Đồng thời tôi cũng hiểu, bà nội là mối ràng buộc máu mủ sâu sắc nhất của tôi.
Tôi sớm muộn gì cũng phải quay về Du trấn.
Dù lần ngã đó không nghiêm trọng, nhưng tôi nhận ra, chuyện từ chức không thể kéo dài được nữa.
Tạ Hành Chỉ không đợi được câu trả lời.
Anh thở dài:
“Em về nghỉ ngơi sớm đi.”
Anh tự đứng dậy, trở về phòng ngủ.
6
Để giữ tròn lời nói dối, tôi đi dạo cả ngày ở trung tâm thương mại.
Lượn lờ mãi trước quầy hàng cao cấp.
Tôi không biết còn có thể tặng gì cho Tạ Hành Chỉ nữa.
Dạo một vòng, cuối cùng chọn một cây bút máy.
Đơn giản, nhã nhặn, không thể bắt bẻ.
Là món quà an toàn nhất.
Ngày nghỉ việc, tôi đặt hộp quà lên bàn làm việc của anh.
“Tạ tổng, quà cho anh.”
Trong mắt Tạ Hành Chỉ thoáng qua một tia bất đắc dĩ.
Anh cầm bút lên, xoay nhẹ giữa các ngón tay.
Rồi cài vào túi áo vest trên ngực.
“Cảm ơn, anh rất thích.”
Tôi cười khô khốc.
Tạ Hành Chỉ đẩy một tấm thẻ đen đến trước mặt tôi.
“Quà đáp lễ.”
“Tôi không thể nhận. Tôi là người chủ động xin nghỉ, công ty còn cho tôi khoản bồi thường rất lớn…”
Tạ Hành Chỉ đè lên tấm thẻ, giọng nói cứng rắn:
“Đừng từ chối anh.”
“Vậy… cảm ơn Tạ tổng.”
Tôi cúi gập người thật sâu, xoay người bước về phía cửa.
Tay vừa chạm vào tay nắm cửa, sau lưng bất ngờ vang lên giọng nói của anh:
“Chỉ Nhược.”
Tôi quay đầu lại.
Anh ngồi quay lưng về phía ánh sáng, không nhìn rõ được vẻ mặt.
“Số điện thoại của anh không đổi.”
“Nếu cần gì, cứ liên hệ bất cứ lúc nào.”
Sống mũi tôi cay cay, gật đầu thật mạnh, rồi kéo cửa bước ra ngoài.
7
Cuộc sống ở làng quê trôi chậm như thời đại xe ngựa và thư tay.
Mỗi ngày trôi qua thật giản đơn.
Cho ngỗng ăn, hái trái cây, giúp bà nấu ăn, rồi ngồi trên giường sưởi trò chuyện cùng bà.
Bà đã già, nên rất hay lặp lại chuyện cũ.
“Nhược Nhược à, hay là kiếm người trong cái vùng mười dặm tám làng mình đi? Biết gốc biết rễ, an tâm.”
Tôi luôn cười trừ cho qua.
Đêm khuya yên ắng, nhìn trăng, tôi không kiềm được lại nhớ đến Tạ Hành Chỉ.
Ngón tay vô thức mở trang tin kinh tế.
Tạ Hành Chỉ giành được dự án quốc tế.
Tạ Hành Chỉ tham dự dạ tiệc từ thiện.
Dưới ánh đèn sân khấu, anh vẫn anh tuấn như xưa, cao cao tại thượng, bên cạnh đã sớm đổi thành gương mặt mới đang rót rượu cho anh.
Tôi mừng cho anh, nhưng không hiểu sao trong lòng lại thấy trống trải.
Ngày tháng như nước chảy, trôi qua vội vã.
Chớp mắt đã đến cuối năm.
Đêm giao thừa, khắp làng vang tiếng pháo nổ râm ran.
Tôi cùng bà gói sủi cảo, vừa xem tivi.
Điện thoại rung liên tục — là lời chúc Tết của các đồng nghiệp cũ, đối tác trước kia.
Một khi đã nghỉ việc, nhiều mối quan hệ cũng chẳng còn lý do duy trì.
Ngoại trừ vài người bạn thân thiết,
đa số đều là tin nhắn gửi hàng loạt, vô nghĩa.
Tôi mở khung trò chuyện, gõ rồi lại xóa, xóa rồi lại gõ.
Cân nhắc mãi có nên gửi một tin chúc Tết cho Tạ Hành Chỉ không.
Cuối cùng vẫn bỏ cuộc, khóa màn hình.
Màn hình vừa tối lại sáng lên.
Tạ Hành Chỉ: 【Chúc mừng năm mới.】
Tim tôi khựng một nhịp, lập tức mở tin nhắn.
Gõ nhanh một dòng:
【Chúc mừng năm mới, Tạ tổng!】
Bên kia hiển thị “Đang nhập…”
Nhưng thật lâu sau, anh chỉ gửi đến một tấm ảnh.