Chương 2 - Hận Thù Trong Kiếp Trước

Ta nhìn hắn bò về phía mình, máu tươi nhuộm đỏ đường núi.

Ta chậm rãi bước lên, ngồi xổm xuống trước mặt hắn, nhìn vào mắt hắn, để lộ nụ cười rạng rỡ nhất trong suốt mười bảy năm qua.

“Phu quân, đường núi gập ghềnh, lang trung khó tìm, chi bằng ở trong hang núi này nghe ta hàn huyên tâm sự, đợi máu chảy cạn rồi hãy lên đường.”

Hóa ra khi con người sợ hãi, tròng mắt có thể trợn ngược như muốn lòi ra khỏi hốc mắt.

Hắn điên cuồng lắc đầu, vật lộn bò về phía ta, đầu ngón tay bấu vào đất cát, máu kéo lê một dải dài.

“Đừng, sẽ chết, tìm, tìm lang trung…”

Sẽ chết?

Ta không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

Chết, thì quá hời cho hắn rồi.

Ta cúi người, cầm chắc chuôi đao.

Hắn tưởng ta muốn rút đao chữa thương cho hắn, trong mắt hiện lên một tia hy vọng.

Nhưng giây sau đó, cổ tay ta đột ngột nhấn xuống, xoay đao một vòng, mũi đao khoét ra một lỗ máu.

“Phu nhân! Nàng… nàng…”

Ta vô cảm lau đao vào bào tử của hắn.

Ta quay người đối diện với ánh mắt của A Diên và A Kiều, nhất thời không biết giải thích thế nào với các con.

Nào ngờ các con lại từ đầu đến cuối đứng một bên, không hề phát ra một tiếng hét, thậm chí chẳng có ý định ngăn cản.

Hai đứa đứng sóng vai, y phục phần phật trong gió núi, ánh mắt nhìn Bùi Nghĩa Diên lộ ra cái hận còn sâu, còn thấu xương hơn cả ta.

Tim ta run lên, bước tới một bước, định lên tiếng.

Hai đứa trẻ lại đột nhiên lao tới.

Mỗi đứa một bên, ôm chặt lấy eo ta.

A Diên ngẩng đầu lên, mắt đầy nước:

“Mẫu thân, người đã về rồi phải không? Tốt quá rồi, lần này chúng con có cứu rồi.”

A Kiều vùi mặt vào lòng ta, từng tiếng gọi nương.

Dáng vẻ của các con khiến đầu óc ta nổ vang.

Ta sững sờ tại chỗ, cúi xuống nhìn con gái mình.

Khắc này ta nhận ra, người trọng sinh trở về không chỉ có mình ta.

Các con của ta cũng đã từ địa ngục bò trở về rồi.

5

“Ngoan, các con ngoan lắm.”

Ta vỗ lưng các con, thầm hứa trong lòng: Kiếp này, nương đưa các con đi ăn thịt Đường Uyển Uyển, uống máu Bùi Nghĩa Diên!

Ta nhét chuôi đao vào tay A Diên:

“Diên nhi, có hận thù gì cứ trút ra hết đi. Là mẫu thân có lỗi với con, kiếp này mẫu thân nhất định sẽ bảo vệ con chu toàn.”

A Diên toàn thân run rẩy, một quý nữ vốn không chạm tay vào việc nặng, lúc này cầm đao, từng bước đi về phía Bùi Nghĩa Diên đang quằn quại.

“Đừng, Diên nhi, cha thương con nhất, con là tim gan của cha…”

Bùi Nghĩa Diên kinh hoàng cầu xin, chỗ quần truyền đến một mùi hôi thối.

Tay nâng đao hạ, gân tay hai bên của Bùi Nghĩa Diên đứt đoạn theo tiếng đao.

Hắn gào thét xé tâm can.

Ta quay người đưa đao cho con gái nhỏ A Kiều, con bé không nói hai lời, nhắm vào bàn chân của Bùi Nghĩa Diên mà chém tới tấp.

“Đôi chân này, không xứng để đi đường, không xứng để làm cha!”

Bùi Nghĩa Diên đau đớn cuộn tròn thành một cục, vì mất máu quá nhiều, tiếng gào thét dần yếu đi, chỉ còn lại những tiếng rên rỉ hấp hối trong cổ họng.

Đám thị vệ mang theo ngoại trừ phu xe, đều là người của hồi môn của ta.

Ta dùng trọng kim bịt miệng phu xe, sau đó chỉ huy hắn bê đống thịt nát này lên xe ngựa.

Trở về trong thành, ta đi thẳng đến một y quán quen thuộc.

Quăng ra một thỏi vàng.

“Một là phải cầm máu sinh thịt, đừng để hắn chết; hai là phải dùng kịch độc làm câm, ta muốn cái lưỡi thối tha đó của hắn cả đời này không thốt ra được một chữ nào nữa.”

6

Xe ngựa lọc cọc, ta dắt theo Bùi Nghĩa Diên chỉ còn thoi thóp hơi tàn về tới Bùi phủ.

Vén một góc rèm cửa, lạnh lùng nhìn ra.

Mẹ chồng lúc này vậy mà đang hớn hở đứng giữa bậc thềm.

Trong đám gia nhân hầu hạ, ta liếc mắt một cái đã thấy Đường Uyển Uyển và đứa nghiệt chủng bên cạnh ả.

Xe dừng lại, bốn gia nhân khiêng một chiếc cáng chậm rãi đi xuống.

Người trên cáng từ đầu đến chân phủ một lớp vải trắng dày, kín mít, chỉ thoang thoảng toát ra mùi máu nồng nặc và mùi xú khí của việc đại tiểu tiện mất kiểm soát.

Mẹ chồng sững người một lát, sau đó như đã chuẩn bị sẵn lời thoại, ngã nhào xuống đất, che mặt gào khóc thảm thiết:

“Đứa con dâu hiền thục khổ mệnh của ta ơi, sao con chết thảm thế này! Vân Khê à, con liều mình cứu phu quân, cả nhà họ Bùi ta đều nợ tình của con rồi, con cứ yên tâm mà đi đi, mẹ nhất định sẽ chép kinh niệm Phật, tiễn con về nơi Tây phương cực lạc.”

Bà ta khóc lóc đau đớn vô cùng, thậm chí còn quay đầu nói với dân chúng đứng xem:

“Mọi người nhìn xem, đây chính là con dâu nhà họ Bùi ta, vì cứu con trai Nghĩa Diên của ta mà bị sơn tặc hại mạng! Nghĩa Diên đứa nhỏ này trọng tình, đưa con về thật thể diện. Người đâu, mau khiêng vào trong, mặc cho thiếu phu nhân những gấm vóc lụa là tốt nhất, đeo trâm vàng khuyên bạc, phong phong quang quang táng vào tổ mộ nhà họ Bùi ta!”

Đám hạ nhân ai nấy đều vẻ mặt bi thương, nước mắt không ngừng rơi.

Cũng chẳng uổng công ngày thường ta công bằng trị gia, đối đãi tốt với gia bộc.

Đường Uyển Uyển nấp sau đám đông, dùng khăn tay che khóe miệng, nhưng đôi mắt đó rõ ràng đang cười.

Ta nhìn ả qua khe rèm.

Đứa con trai bên cạnh ả tuổi còn trẻ, không che giấu được niềm vui, cứ kiễng chân muốn xem trò vui của ta. Đáng tiếc, phải để nó thất vọng rồi.

A Diên và A Kiều ngồi sau lưng ta, nghe mẹ chồng nói lời xằng bậy.

Ba mẹ con ta nhìn nhau, hai đứa con gái không kìm được phát ra một tiếng cười nhạt cực khẽ, cực lạnh.

Xem kịch cũng đủ rồi.

Ta đưa tay vén rèm kiệu, vững vàng bước xuống xe ngựa.

7

“Mẫu thân, con dâu vẫn còn sống sờ sờ đây, tổ mộ kia của người là để dành cho ai thế ạ?”

Tiếng nói này như sét đánh giữa trời quang, khiến cả con phố lập tức im phăng phắc.

Tiếng khóc của mẹ chồng im bặt, bà ta như con gà mái bị bóp cổ, há hốc mồm, kinh hãi nhìn ta.

Trên gương mặt già nua kia, nước mũi và nước mắt chưa khô trộn lẫn vào nhau, trông lố bịch vô cùng.

Đường Uyển Uyển giật mình lùi lại một bước, chân đứng không vững, ngã ngồi bệt xuống đất.

Khăn tay rơi mất, lộ ra khuôn mặt vặn vẹo vì kinh hãi.

“Ngươi… ngươi không phải bị… bị sơn tặc… sao ngươi lại…”

Mẹ chồng chỉ vào ta, ngón tay run rẩy không thôi, đến lời cũng nói không tròn trịa.

Ta lấy khăn tay giả vờ thấm nước mắt:

“Sơn tặc đúng là có thật, có điều, chúng không muốn mạng của con dâu, mà lại cứ nhất quyết đòi dồn phu quân vào chỗ chết.”

Ta đi đến bên chiếc cáng, mạnh tay giật một cái!

Tấm vải trắng bị ta kéo ra, lộ ra đống thịt người bên trong.

Máu thịt be bét, tứ chi đứt đoạn, cái miệng há hốc nhưng chỉ có thể phát ra những tiếng kêu hự hự quái dị.

Ta giả bộ kinh hoàng che miệng:

“Phu quân à, chàng nhất định phải trụ vững, nhà họ Bùi không thể thiếu chàng được.”

Nhìn thấy thảm trạng của Bùi Nghĩa Diên, dân chúng đứng xem cả thành đều hít một ngụm khí lạnh.

Trong tiếng bàn tán xôn xao.

Đôi mắt đầy tuyệt vọng của Bùi Nghĩa Diên chậm rãi quay về phía mẹ chồng.

Trong khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau, mẹ chồng đột nhiên nấc lên một cái rồi ngất xỉu.

Đường Uyển Uyển trong đám đông bò dậy lao tới vài bước.

Đợi đến khi nhìn rõ người trên cáng, ả không thể kìm nén được mà toàn thân run rẩy dữ dội, bước lùi dần.

Tội nghiệp Bùi Nghĩa Diên cũng nhìn thấy ả, hắn cố sức vùng vẫy, nhưng gân tay chân đã đứt, chỉ có thể như một con dòi vặn vẹo trên cáng, phát ra những tiếng rên rỉ khiến người ta dựng tóc gáy.

Đúng là tình thâm nghĩa trọng mà.

Ta quay sang dặn dò quản gia:

“Thiếu gia trọng thương, e là lòng dạ u uất không vui, gọi Đường Uyển Uyển đến hầu hạ sát bên, ca múa giải khuây, không được có sai sót!”

Dưới đây là bản dịch tiếp theo của đoạn truyện đảm bảo sự nhất quán về nhân xưng, vai vế và văn phong cổ trang như đã phân tích:

8

Bà mẹ chồng kia của ta hôn mê ròng rã ba ngày mới tỉnh lại.

Việc đầu tiên sau khi mở mắt chính là không màng thân thể suy nhược, vội vã sai người triệu tập toàn bộ gia bộc có mặt trong ngày tế tổ hôm đó đến trước giường để tra hỏi kỹ lưỡng.

Tra hỏi xong đám gia bộc, kế đến là hai đứa con gái.

Lời khai của bọn họ đều nhất quán: sơn phỉ không vì tiền tài, chỉ muốn hại mạng, hơn nữa còn luôn miệng nói có thù cũ với Bùi Nghĩa Diên, vì vậy không chỉ đâm trọng thương mà còn bắt hắn vào hang núi, tra tấn đến mức chỉ còn thoi thóp một hơi.

Nếu không nhờ đám gia bộc kịp thời chạy tới, e rằng hắn đã sớm mất mạng hoàng tuyền.

Ta đã dặn dò từ trước, tả cảnh tra tấn càng thảm khốc, càng chi tiết càng tốt. Làm mẹ mà nghe thấy con trai chịu tội như vậy, khác nào từng nhát đao khoét vào tim, quả nhiên mẹ chồng đau lòng đến mức ngất đi hai lần.

Cho nên đến lượt ta thì đã là hai ngày sau đó.

Đôi mắt già nua đục ngầu của bà ta đầy vẻ hoài nghi và dò xét, bàn tay khô héo bấu chặt lấy mép chăn, lạnh lùng hỏi ta:

“Vân Khê, ta có một chuyện nghĩ mãi không thông. Đã là sơn phỉ hung hãn, đã là muốn lấy mạng thì một đao là đủ rồi, hà cớ gì phải tra tấn con trai ta khổ sở như vậy, mà lại chỉ duy nhất tha cho con? Con trai ta là một quan văn, có thể kết thù sâu nặng như vậy với ai? Hạ nhân nói, chỗ con có vật chứng quan trọng, sao còn không mau đem ra đây. Ta phải xem xem rốt cuộc là con trai ta mệnh khổ, hay là có kẻ hữu tâm cố ý gây ra! Thân già này tuy mục nát, nhưng dù có chết vạn lần cũng phải đòi lại công đạo cho con trai ta!”

Hai tay ta siết chặt thành nắm đấm. Kiếp trước mụ già này trợ trụ vi ngược (giúp kẻ ác làm càn), ta hận không thể băm vằn mụ ta ra.