Chương 3 - Gió Lạnh Và Những Ký Ức
11
Sáng sớm hôm sau, Tạ Chước đã nhắn tin dồn dập cho tôi, bảo tôi xuống lầu.
Đầu còn chưa kịp gội, tôi khoác tạm một chiếc áo ngoài rồi đi xuống.
Tạ Chước đứng trong tuyết, chiếc mũ len xám đậm kiểu ông già, ai đội cũng xấu, nhưng đặt lên đầu anh lại giống như được đội vương miện, đúng là đẹp trai mặc gì cũng hợp.
Áo khoác dài chỉ đến đầu gối, chiếc khăn quàng màu xanh đậm vẫn là món tôi tặng anh khi mới yêu nhau.
“Khăn sổ chỉ rồi còn không ném đi à?”
Anh cúi mắt nhìn tôi, cười lạnh một tiếng: “Không có tiền mua cái mới, đành đeo tạm thôi.”
“Tìm tôi làm gì?”
Anh đưa túi hộp quà cho tôi: “Mua giày cho em.”
“Tôi có giày rồi, tôi cần anh mua giày cho tôi làm gì? Chúng ta đã chia tay rồi, anh không cần đối xử tốt với tôi như vậy.”
“Đôi giày rớt gót của em đừng mang nữa được không, nhìn là bực.”
Anh không để tôi nói thêm, nhét thẳng túi vào tay tôi, quay người quấn chặt áo khoác rồi bước vào dòng người.
Bóng lưng vừa kiêu căng vừa bướng bỉnh, đúng là chẳng thay đổi chút nào.
Cổ họng tôi như bị thứ gì đó nghẹn lại, anh lúc nào cũng miệng cứng lòng mềm, thật không biết nên nói anh thế nào.
Trớ trêu là, ngay ngày hôm sau tôi đã bị tố cáo nặc danh.
Nói tôi với thân phận sinh viên nghèo xin trợ cấp, quay đầu lại đi mua đồ hiệu, nên hủy tư cách nhận trợ cấp của tôi.
Hác Mạch Lệ còn gọi cả lớp lại, bắt tôi giải thích và xin lỗi trước mặt mọi người.
“Tại sao tôi phải xin lỗi?”
“Cậu đã lừa dối tình cảm của mọi người, ai cũng nghĩ cậu là sinh viên nghèo nên nhường suất cho cậu, kết quả cậu lại đi mang đồ hiệu.”
Tôi tức đến bật cười: “Khi nào tôi mang đồ hiệu? Toàn bộ quần áo trên người tôi cộng lại còn chưa đến ba trăm tệ, áo phao còn là mua giảm giá một trăm tám mươi tệ.”
Hác Mạch Lệ đi đến trước mặt tôi, kéo tôi đứng dậy, chỉ vào đôi giày của tôi nói: “Không có tiền mà cậu mang giày Burberry à?”
Hả? Ba cái gì Ly?
“Giày là tôi tặng, có vấn đề gì sao?”
Tạ Chước tựa ở cửa lớp, giọng điệu lười nhác, nhưng vẻ mặt lại lạnh lẽo chưa từng có.
12
Chuyện trợ cấp cuối cùng cũng qua nhưng tôi lại bắt đầu nghi ngờ.
“Anh lấy đâu ra tiền mua đồ hiệu?”
Tạ Chước ngồi trên ghế dài ven hồ, hơi nhắm mắt, lười biếng phơi nắng, giọng nói uể oải.
“Anh để dành, trước đó thi đấu máy tính được giải, tiền thưởng hai vạn.”
Hình như là có chuyện này thật, Tạ Chước bị người ta xúi đi tham gia cuộc thi máy tính, nghe nói còn đoạt giải gì đó, không ngờ lại có hai vạn tiền thưởng.
Tôi khoanh tay trước ngực, ánh mắt quét từ trên xuống dưới người anh một lượt.
“Nhưng tôi nghe bạn học nói quần áo anh mặc cũng không rẻ.”
Anh mở mắt, nghiêng đầu nhìn tôi, giọng rất nhạt: “Anh họ anh nhiều đồ, đồ nó không mặc nữa đều cho anh.”
“Vậy anh cũng quá may mắn rồi, từ nhỏ tôi cũng mặc lại đồ của mấy chị trong làng, nhưng toàn là đồ cũ lắm rồi.”
Nhắc đến chuyện này là Tạ Chước nổi cáu, anh dùng ngón tay búng lên trán tôi, cười lạnh một tiếng: “Vậy quần áo mới anh mua cho em sao em không mặc?”
Đau quá! Tôi tức đến bật dậy, giơ tay định đánh anh, tên này ra tay chẳng biết thương hoa tiếc ngọc gì cả.
“Tạ Chước! Tôi nhất định phải búng lại! Đau chết đi được!”
“Ê, búng không trúng.”
Anh cười né sang một bên, bàn tay to dễ dàng giữ chặt hai cổ tay tôi, tôi tức giận dồn lực lao tới, cả người liền ngã vào lòng anh.
Một giây trước còn muốn xé xác anh ra, nhưng vừa đối diện với ánh mắt trầm sâu kia của anh, tôi lại sa vào.
Chóp mũi anh khẽ chạm vào mũi tôi, chỉ cần tiến thêm một chút nữa, môi chúng tôi sẽ chạm vào nhau.
Ánh mắt Tạ Chước tối sầm lại, trong lòng tôi lập tức vang lên hồi chuông cảnh báo.
Biểu cảm này tôi quá quen rồi, tôi biết quá rõ anh định làm gì.
Thấy mắt anh từ từ khép lại, bàn tay khóa sau lưng tôi đột nhiên siết chặt, tôi vội vươn tay búng mạnh một cái lên trán anh.
“Ha ha ha! Trúng rồi!”
Tạ Chước đau đến che trán, tức đến hít sâu mấy hơi, thiếu điều nhấc tôi lên ném xuống hồ.
“Khang Niệm Kiều! Em có phải dị ứng với lãng mạn không!”
Tôi đứng thẳng dậy, chống nạnh nhìn anh: “Tôi, Khang Niệm Kiều, có thù tất báo!”
Tạ Chước tức suốt dọc đường, không nói một lời đưa tôi về dưới ký túc xá.
“Thôi được rồi, đã còn giận thì về tiêu bớt giận đi, tôi lên trước đây.”
Tôi vừa quay người thì đã bị kéo lại, Tạ Chước nghiến răng tố cáo: “Từ lúc đưa em về đến giờ là đúng mười một phút năm mươi sáu giây, em không định dỗ tôi lấy một câu à?”
Tôi cười, kiễng chân lấy chiếc lá rơi trên tóc anh xuống.
“Đàn ông con trai phải biết tự điều chỉnh, phải rộng lượng, sao lại so đo với một cô gái nhỏ như tôi chứ?”
Tạ Chước giơ hai tay đầu hàng: “Được, em lại KTV tôi rồi, tôi nhận.”
“Ngày mai sinh nhật tôi, định rủ mấy người bạn đi hát, em cũng đến nhé.”
Tôi sững người, ngày mai sinh nhật anh mà tôi lại chẳng chuẩn bị gì cả.
Thấy tôi không nói gì, Tạ Chước đột nhiên trợn to mắt, cơn giận lại bốc lên: “Em không phải là đến cả sinh nhật tôi cũng quên rồi chứ?!”
13
Để né tránh sự ngượng ngùng vì chưa mua quà cho anh, tôi chỉ có thể lấy lý do đã chia tay để từ chối.
Nhưng Tạ Chước không định buông tha tôi.
“Chia tay rồi thì không thể làm bạn à? Đã là bạn thì cùng qua sinh nhật có gì không được?”
“Trong lòng em chắc vẫn còn tôi chứ gì? Nếu không thì sao ngay cả việc ở bên tôi qua sinh nhật cũng phải trốn tránh.”
Được, xem như anh chọc trúng điểm yếu trong lòng tôi, tôi đương nhiên không thể để anh nghĩ tôi đang trốn tránh.
Trước mắt quan trọng nhất là làm sao chuẩn bị xong quà sinh nhật trước buổi tiệc của anh.
Mua online thì không kịp, tôi đi ngang qua cửa hàng đồng giá hai tệ, liền bước vào.
14
Tiệc sinh nhật của Tạ Chước còn hoành tráng hơn tôi tưởng, vừa mở cửa phòng bao, tôi đã bị cả dàn mỹ nam chân dài làm cho choáng váng.
Tạ Chước nói người đến đều là anh em của anh, từ khắp nơi xa xôi chạy về mừng sinh nhật anh.
Đồ nhà quê như tôi làm sao từng thấy cảnh tượng thế này, lập tức đứng ngây ra tại chỗ.
Vốn tưởng Tạ Chước đã là trần nhan sắc trong số đàn ông tôi từng gặp, nhưng vị mỹ nam ngồi cạnh anh kia, lại còn xinh đẹp hơn cả con gái.
Anh ta cong môi cười cười, nhưng giọng nói lại rất trầm: “Thìa nhỏ, là cô ấy à?”
Tạ Chước ngước mắt nhìn tôi, rồi cúi đầu cười, cầm ly rượu uống cạn một hơi: “Là cô ấy.”
Mỹ nam chân dài đứng dậy, dang tay đi về phía tôi: “Kiều Kiều, tôi là Tề Phóng, bạn thanh mai trúc mã của Tạ Chước, rất vui được gặp cô.”
Tề Phóng nhẹ nhàng ôm tôi một cái, tôi có chút lúng túng trước sự nhiệt tình đột ngột này.
“Anh… chào anh.”
Tạ Chước một tay kéo anh ta ra, mặt đầy địch ý: “Tiếp theo là định áp mặt hôn à? Quên cái bộ lễ nghi du học của cậu đi, đây là Trung Quốc.”
“OK OK, sao lại nóng nảy thế.”
Tề Phóng nói xong, cúi người ghé tai tôi nhỏ giọng: “Lát nữa kể cho cô nghe mấy chuyện xấu hổ hồi nhỏ của thằng Thìa.”
“Được đó, sao mọi người đều gọi anh ấy là Thìa vậy?”
“Anh ta hồi nhỏ phiền lắm, bọn tôi hay gọi anh ta chơi thìa xúc đồ, với lại chữ Chước của anh ta có bộ thìa, nên gọi là Thìa.”
Tôi lập tức nổi hứng, sau này coi như có nắm được nhược điểm của Tạ Chước rồi.
Tạ Chước lại không vui, khó chịu nhìn tôi: “Nhìn em cái dáng không có tiền đồ kia kìa.”
“Tôi thích, đồ chơi thìa xúc.”
Tôi bỏ một quả cherry vào miệng, liếc anh một cái.
Lúc này nhân viên phục vụ đẩy xe bánh kem vào, lại đến tiết mục tặng quà ngượng ngùng.
Cũng không biết Tạ Chước quen mấy người bạn giàu có này từ đâu, quà tặng nhìn cái nào cũng đắt tiền…
Quà của Tề Phóng còn là giày thể thao phiên bản giới hạn có chữ ký cầu thủ…
“Cái này tôi bỏ tiền lớn mua đấy, nể mặt sinh nhật cậu, tôi đành đau lòng nhường lại.”
“Messi! Amazing!”
Tạ Chước phấn khích như đứa trẻ ba tuổi, ôm giày lao tới định hôn Tề Phóng.
Tề Phóng ghét bỏ đẩy anh ra: “Cút.”
Không khí đã được đẩy đến mức này, mọi người đều mong chờ nhìn về phía tôi — cô gái duy nhất trong phòng.
Trong túi tôi có mang quà cho Tạ Chước, cười gượng: “…tôi quên mang rồi.”
Tạ Chước kéo khóe môi cười, cúi người thò tay vào túi tôi, chớp mắt với tôi: “Anh nhìn thấy từ lâu rồi, mau lấy ra đi.”
Đôi găng tay tôi thức đêm đan cho anh cứ thế bị anh kéo ra khỏi túi, tôi cuống lên: “Cái đó không phải!”
Cả phòng lập tức bật lên những tiếng cười mờ ám, Tề Phóng còn rút điện thoại ra bắt đầu quay video.
Tôi nhảy lên muốn giật lại găng tay, nhưng anh lại cười, đeo thẳng vào tay mình.
Càng xấu hổ hơn là… găng tay đan nhỏ.
“Hơi chật… ừm, nhìn là biết thức đêm làm gấp rồi.”
Tôi vừa định tìm cớ cho qua Tạ Chước đã cong môi cười, trong mắt lấp lánh niềm vui.
“Anh rất thích.”
“Để tỏ lòng cảm ơn, anh cũng chuẩn bị quà cho em.”
Tạ Chước nói xong, lấy hộp trang sức ra mở, dưới ánh đèn, mặt dây chuyền hình mặt trời nhỏ lấp lánh rực rỡ.
Bạn bè bắt đầu hò reo, tôi đứng ngây người, tim đập nhanh đến muốn nhảy ra khỏi cổ họng.
“Cái này… tôi không thể nhận.”
“Tặng em thôi, mua ở quầy vỉa hè, không đáng tiền.”
“Nhưng mà…”
“Hôm nay sinh nhật anh, anh lớn nhất, nghe anh một lần được không?”
Tôi vừa định nói gì, Tề Phóng đã giơ tay làm động tác im lặng với tôi: “Chiều theo cậu ta đi, không thì lên cơn điên chẳng ai cản nổi đâu.”
Tạ Chước đeo dây chuyền cho tôi, hài lòng xoa đầu tôi: “Ừm, đẹp.”
“Vậy mau thổi nến ước nguyện đi!”
Không biết là ai hô lên một tiếng, Tề Phóng đẩy Tạ Chước đến trước bánh kem, thắp nến cho anh.
Tạ Chước nhắm mắt, hàng mi dài khẽ run, khóe môi hơi cong, thì thầm ước: “Tôi mong Khang Niệm Kiều quay lại với tôi.”
Ngay khoảnh khắc đó, cả phòng bùng lên tiếng reo hò, pháo hoa giấy tung bay.
Tề Phóng cầm điện thoại hướng về phía chúng tôi, cười nói: “Hôn đi! Hôn đi!”
Tôi đứng đờ ra đó, không biết là do ánh nến hay nguyên nhân nào khác, gò má Tạ Chước hơi ửng đỏ, cúi đầu nhìn tôi.
Anh thậm chí còn căng thẳng đến mức giọng nói hơi run.
“Kiều Kiều, em có thể giúp anh thực hiện điều ước sinh nhật này không?”
Tim tôi đập rất nhanh, hốc mắt lại đột nhiên nóng lên, tôi gượng cười: “Ước nguyện nói ra rồi thì không linh nữa.”
14
Khóe mắt Tạ Chước đỏ lên, trên mặt lại là nụ cười tự giễu: “Chỉ đùa thôi, em còn tưởng thật à.”
Tạ Chước cầm ly rượu trên bàn, ngửa đầu đổ thẳng xuống cổ họng: “Thôi thì, cảm ơn anh em hôm nay đã đến dự sinh nhật tôi, mọi người cứ chơi thoải mái nhé.”
“Thìa à, cậu nói sinh nhật này rất quan trọng, tôi còn bay từ New Zealand về trước cả một tuần…”
“Đúng đó, cậu không sao chứ? Đừng uống nữa.”
“Haiz, vậy thôi, uống đi.”
Tôi hoảng hốt mất hồn, vào nhà vệ sinh rửa mặt, trùng hợp thế nào lại gặp Hác Mạch Lệ.
“Khang Niệm Kiều? Sao cô lại đến chỗ này, tiêu phí ở đây không thấp đâu.”
Chuyện trợ cấp lần trước, cô ta vẫn canh cánh trong lòng, hễ có cơ hội là lại mỉa mai tôi.
Tôi còn đang nghĩ xem nên đáp lại thế nào, Tề Phóng từ nhà vệ sinh nam đi ra, liếc Hác Mạch Lệ một cái.
“Cô ấy là bạn tôi, đến đây thì có vấn đề gì? Cô là ai?”
Hác Mạch Lệ bị chặn họng không nói nên lời, nhưng vẫn đỏ mặt cười khẩy: “Khang Niệm Kiều, ghê thật đấy, đổi người nhanh thế, Tạ Chước đâu?”
Tề Phóng kéo tôi ra sau lưng, lạnh lùng nói: “Hôm nay sinh nhật Tạ Chước, tôi không muốn mắng người.”
“Hôm nay là sinh nhật Tạ Chước à? Vậy tôi phải vào uống với anh ta một ly, chuyện lần trước đều là hiểu lầm.”
Hác Mạch Lệ lập tức hứng thú.
Hác Mạch Lệ vốn quen tự nhiên, xông vào phòng bao liền giơ ly uống liền ba ly.
“Tôi tự phạt ba ly, chuyện trợ cấp lần trước là tôi sai, tôi cũng biết nhà Khang Niệm Kiều thật sự nghèo, sau này bình chọn trợ cấp, tôi đều bầu cho cô ấy.”
“Tạ Chước, sau này anh cũng dẫn tôi chơi cùng nhé, được không?”
Cả phòng lập tức im lặng, trước mặt bạn bè của Tạ Chước, tôi chỉ muốn biến mất tại chỗ.
Mặt Tạ Chước đen đến đáng sợ, đôi mắt tĩnh lặng ấy lạnh băng dị thường, anh đứng dậy, chậm rãi đi đến trước mặt Hác Mạch Lệ.
“Khang Niệm Kiều đâu có đắc tội gì với cô, cô không cần thiết phải nhắm vào cô ấy khắp nơi như vậy. Với lại, không hòa nhập được vòng tròn thì đừng cố chen vào.”
Hác Mạch Lệ tức đến mặt lúc xanh lúc trắng, chỉ vào tôi nói: “Buồn cười chết đi được, vậy Khang Niệm Kiều thì vào được vòng của các anh sao? Nhà cô ta…”
“Chưa xong à.”
Tạ Chước mất kiên nhẫn cắt ngang, nhíu mày: “Sau này cô còn nhắm vào Khang Niệm Kiều, chính là đối đầu với tôi.”
Hác Mạch Lệ quay đầu trừng tôi một cái, tức tối bỏ đi.
Tôi hơi ngơ ngác, Tạ Chước đi tới khoác vai tôi, xoa xoa: “Đừng để ý cô ta, đồ rắc rối.”
Cuộc vui sinh nhật dần tan, bạn bè lần lượt chào tạm biệt, trong phòng bao chỉ còn lại ba người chúng tôi.
Tôi xách ba lô: “Vậy… tôi về trước nhé.”
“Em không được đi.”
Tạ Chước giữ lấy ba lô tôi, ngẩng đầu nhìn tôi: “Ở lại với anh thêm một lúc được không?”
Tề Phóng nhíu mày, tiến lên giật lấy ly rượu của anh: “Được rồi, đừng uống nữa.”
“Hôm nay là sinh nhật tôi, cậu đừng xen vào.”
“Tôi đưa cậu về trường.”
Tề Phóng định kéo anh dậy, Tạ Chước ngẩng mắt nhìn anh: “Tề Phóng, để tôi và cô ấy ở riêng một lát.”
Tề Phóng không cãi nổi, đành rời đi.
Trước khi đi, Tề Phóng đưa cho tôi số điện thoại của anh ấy: “Có chuyện gì thì gọi cho tôi.”
“Được.”
Tạ Chước uống nhiều, nhào tới ôm tôi, một người đàn ông hơn một mét tám mà khóc như đứa trẻ ba tuổi.
“Khang Niệm Kiều hôm nay em nhất định phải nói cho anh biết, tại sao không thể ở bên nhau? Tại sao không thể?”
Tôi cầm chai rượu trên bàn, đối miệng chai tu một mạch gần nửa chai.
Rượu làm gan to ra, có lẽ nói hết ra, giữa hai chúng tôi cũng sẽ rõ ràng.
Tôi hít sâu một hơi: “Bởi vì tôi…”
Tiếng ngáy đột ngột của Tạ Chước phá tan chút dũng khí ít ỏi của tôi, tôi nghiêng đầu nhìn anh, gò má đỏ bừng, gục trên vai tôi, ngáy vang.