Chương 10 - Giày Bóng Rổ và Những Bí Mật Đằng Sau
“Chúc mừng nhé Giang Ánh, giải nhất tỉnh, ghê thật.”
“Cảm ơn.”
“Nhưng mà giải tỉnh thôi mà, giá trị cũng thế thôi.”
Cô ta nói không lớn, nhưng đủ để vài người xung quanh nghe.
Tôi kéo khóa cặp, không tiếp lời.
“À đúng rồi ——” cô ta hạ giọng, “tuần trước chị Bùi Dao có hỏi tôi về cậu.”
Tôi ngẩng đầu.
“Chị ấy nói cậu có thể tham gia thêm một buổi tụ họp. Lần này chị ấy bảo mời cậu ăn hải sản.”
Cô ta cười.
“Dù sao lần trước bít tết cậu cũng chưa ăn xong đã chạy rồi mà.”
Tôi nhìn cô ta.
“Giúp tôi cảm ơn chị Bùi Dao, không cần.”
“Sao không đi?” cô ta nghiêng đầu, “Sợ à?”
“Không có gì phải sợ.” Tôi khoác cặp lên vai.
“Vậy thì ——”
“Nếu chị ấy thật sự muốn mời tôi ăn cơm, bảo chị ấy tự đến.”
Tôi lách qua Tiền Di bước đi.
Phía sau vang lên tiếng ghế bị đá.
Tối hôm đó.
Tin nhắn của Bùi Thời gửi tới.
“Vòng quốc gia tháng một. Cậu định chuẩn bị thế nào?”
“Tự luyện.”
“Cần tài nguyên gì tôi có thể tìm giúp.”
“Không cần.”
“Giang Ánh.”
“Ừ?”
“Cậu hiểu rõ hạng ba toàn tỉnh là trình độ gì hơn tôi. Hai người đứng đầu sau lưng có đội huấn luyện chuyên nghiệp và trại tập huấn. Một mình cậu gánh nổi không?”
Tôi nhìn màn hình rất lâu.
“Tôi gánh mười năm rồi.”
Cậu ta không trả lời nữa.
Năm phút sau gửi một đường link.
Mở ra —— khóa học online của một trung tâm huấn luyện tin học hàng đầu.
Trạng thái hiển thị “đã thanh toán”.
“Chị tôi có bạn làm huấn luyện viên ở đây. Khóa học tôi mua rồi, không trả lại được, cậu đừng lãng phí là được.”
Tôi gõ hai chữ: “Bao nhiêu tiền.”
“Không mất tiền.”
“Bùi Thời.”
“Coi như học phí. Sau này cậu dạy tôi viết code.”
Tôi nhìn màn hình.
Ngón tay dừng trên bàn phím rất lâu.
Cuối cùng gõ hai chữ.
“Được thôi.”
Rồi thêm một câu.
“Tôi thật sự sẽ dạy cậu viết code đấy. Đừng tưởng tôi lợi dụng.”
Cậu ta gửi một icon mặt cười.
Tôi thoát khỏi khung chat, úp điện thoại xuống bàn.
Ngoài cửa sổ trăng rất sáng.
Tôi kéo ngăn bàn ra, trong hộp bút đống giấy gói kẹo trắng dưới ánh trăng phản chiếu ánh sáng dịu nhẹ.
Ba mươi bảy tờ rồi.
11
Giữa tháng mười hai.
Một bài đăng bùng nổ trên diễn đàn trường.
Bài ẩn danh, tiêu đề là: “Chấn động! Quán quân giải nhất NOIP vòng tỉnh của trường ta hóa ra là——”
Nội dung không dài, nhưng câu nào cũng nhắm thẳng vào người.
“Theo nguồn tin đáng tin cậy, bố của Giang Ánh mở một tiệm sửa điện ở khu nhà lụp xụp trong thành.”
“Con gái thợ sửa điện sao lại biết viết code? Có khả năng thuê người thi hộ không?”
“Nghe nói cô ta có quan hệ mập mờ với một học sinh chuyển trường, mà gia thế của người đó——mọi người tự đoán.”
“Là thực lực thật sự hay leo cao đi cửa sau? Tự mọi người phán xét.”
Hai giờ sau khi đăng, đã có hơn ba trăm bình luận.
Phần lớn là nghi ngờ, một phần nhỏ bênh vực, nhiều hơn nữa là hóng chuyện.
Tôi đọc bài đó khi đang ăn trưa ở căn tin.
Bùi Thời ngồi đối diện, mặt xanh mét.
“Tôi đi tìm hiệu trưởng, bảo ông ấy xóa bài đó.”
“Không cần.”
“Đây là vu khống!”
“Vu khống cần bằng chứng. Họ không có bằng chứng, tôi cũng không cần phải tự chứng minh.”
Tôi gắp một miếng trứng xào cà chua.
“Ăn đi.”
Cậu ta nhìn tôi, môi mím chặt thành một đường.
“Giang Ánh, cậu không phải một mình.”
“Tôi biết.” Tôi đặt đũa xuống, “Nhưng chuyện này tôi muốn tự xử lý.”
Buổi chiều.
Bùi Dao lại tới.
Lần này cô ta không vào lớp, mà gọi thẳng Bùi Thời ra ngoài.
Tôi nhìn qua cửa sổ thấy hai người đứng bên mép sân vận động, Bùi Dao nói chuyện với vẻ mặt rất nghiêm túc.
Lưng Bùi Thời thẳng cứng.
Họ nói khoảng mười phút.
Khi Bùi Thời trở lại, ngồi xuống mà không nói một lời.
Rất lâu sau mới mở miệng.
“Bùi Dao nói, bài trên diễn đàn là do Tiền Di đăng.”
“Ừ.”
“Cô ta biết, nhưng không ngăn.”
Tôi không nói gì.
“Cô ta bảo tôi giữ khoảng cách với cậu. Nói nếu tôi không nghe, sẽ báo chuyện tôi chuyển trường cho ông nội, nói tôi ở đây ‘không lo chính sự’.”
Cậu ta nhấn mạnh bốn chữ “không lo chính sự”.
Không khí trầm xuống.
“Vậy cậu định làm gì?” Tôi hỏi.
“Cậu nghĩ tôi sẽ làm gì?” Cậu ta nhìn tôi.
“Tôi không đoán. Cậu tự nói.”
“Tôi không chuyển. Không ai được quyết định thay tôi.”
Giọng cậu ta không lớn, nhưng từng chữ như đóng đinh xuống mặt bàn.
Tôi cúi đầu.
Khóe môi không kìm được cong lên.
Hôm sau.
Giấy báo dự thi vòng quốc gia tháng một được phát xuống.