Chương 5 - Giấc Mơ Dài Ở Trường An

“Chỉ là lời đồn.” Hắn lặp lại bốn chữ ấy, giọng nhàn nhạt. “Vậy nghĩa là, ngươi có tình với Chu Diễn Chi, là giả.”

Hắn dùng câu trần thuật, không phải nghi vấn.

Ta không nói gì.

“Cố Trường An.” Lần đầu tiên hắn gọi tên ta, giọng không cao, nhưng từng chữ rõ ràng. “Ngươi biết mình đang làm gì không?”

“Thần nữ không hiểu điện hạ đang nói gì.”

“Ngươi đang khiến cả kinh thành tưởng rằng ngươi đã có người trong lòng. Như vậy Thái hậu sẽ không thể ban hôn.” Hắn hơi cúi đầu, tầm mắt ngang với ta. “Trẫm—ta còn chưa đăng cơ, ngươi đã bắt đầu từ chối hôn sự rồi.”

Hắn lỡ lời một chữ.

“Trẫm.”

Đời trước sau khi hắn đăng cơ, hắn cũng dùng giọng như thế, ánh mắt như thế. Khi ấy hắn ngồi trên long ỷ, ta quỳ dưới điện, hắn tuyên đọc thánh chỉ xử Cố gia cả nhà chém đầu, giọng bình tĩnh như đang nói thời tiết hôm nay không tệ.

Ta tưởng mình đã không sợ hắn nữa.

Nhưng khoảnh khắc nghe chữ “trẫm” ấy, nỗi sợ đời trước vẫn như thủy triều trào lên, gần như nhấn chìm ta.

Ta siết chặt lòng bàn tay, móng tay cắm vào da thịt, cơn đau khiến ta tỉnh táo lại.

“Điện hạ.” Ta ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt hắn. “Ngài cần một Thái tử phi cam tâm tình nguyện sao?”

Tiêu Diễn hơi nheo mắt.

“Nếu cần, thần nữ không phải người đó.” Ta nói. “Trong lòng thần nữ, không chứa nổi điện hạ.”

Đây là lời thật.

Cố Trường An đời trước, trong lòng đầy ắp Tiêu Diễn. Nhưng vậy thì sao? Trong lòng hắn không có nàng. Niềm vui tràn đầy của nàng, trong mắt hắn chẳng qua chỉ là trò cười đơn phương.

Đời này, trong lòng ta không muốn chứa gì cả.

Con đường lát đá im lặng rất lâu.

Gió thổi từ phía tường cung tới, mang theo mùi xanh non của nụ lựu.

Tiêu Diễn bỗng lùi lại nửa bước.

“Cố Trường An.” Hắn nói. “Ngươi rất thú vị.”

“Thần nữ không thấy vậy.”

“Cho nên mới thú vị.” Khóe môi hắn dường như cong lên một chút, nhưng độ cong quá nhạt, chớp mắt đã biến mất. “Ngươi đi đi.”

Ta hành lễ, đi ngang qua bên cạnh hắn.

Khoảnh khắc bước qua cửa thùy hoa, giọng hắn từ phía sau truyền tới.

“Cố Trường An.”

Ta dừng bước, không quay đầu.

“Chu Diễn Chi giúp được ngươi nhất thời, không giúp được ngươi cả đời.” Giọng hắn bị gió thổi hơi mơ hồ. “Sớm muộn gì ngươi cũng sẽ hiểu, trong kinh thành này, có vài thứ không tránh được.”

Ta không trả lời, nhanh chóng đi ra khỏi cửa cung.

Đêm đó, ta mơ một giấc mơ.

Trong mơ, ta mặc phượng bào Hoàng hậu, ngồi dưới cửa sổ Trường Lạc cung đếm ngói. Đếm hết lần này đến lần khác, vĩnh viễn không thể đếm rõ. Ngoài cửa sổ có giọng thái giám sắc nhọn tuyên chỉ, từng điều từng điều đọc tội danh của người Cố gia.

Phụ thân ta, chém.

Đại ca, chém.

Nhị ca, chém.

Tam ca, chém.

Mẫu thân, quỳ chết trước cửa cung.

Ta choàng tỉnh khỏi mộng, toàn thân mồ hôi lạnh.

Ánh trăng ngoài cửa sổ như nước, rọi lên màn thêu hoa sen dây leo. Gian bên truyền tới tiếng hô hấp đều đều của mẫu thân, cây hòe già trong sân bị gió thổi xào xạc.

Là mộng.

Cũng không phải mộng.

Ta ngồi dậy, ôm gối, ngồi trong bóng tối rất lâu.

Kể từ khi sống lại, ta vẫn luôn bận từ chối hôn sự, bận tự bảo vệ mình, nhưng chưa từng nghiêm túc nghĩ một vấn đề: bi kịch đời trước của Cố gia, căn nguyên rốt cuộc là gì?

Là Thái hậu ban hôn sao? Không phải. Gả cho Tiêu Diễn là kết quả, không phải nguyên nhân.

Là Tiêu Diễn nghi kỵ công thần sao? Cũng không hoàn toàn. Đời trước Tiêu Diễn ra tay với Cố gia là năm thứ ba sau khi đăng cơ. Trong ba năm ấy, Bắc cảnh không có chiến sự, Cố gia quân bị cắt giảm từng bước, phụ thân và các ca ca của ta đã giao ra phần lớn binh quyền, chỉ còn một vạn binh mã cuối cùng trấn giữ Nhạn Môn quan.

Nhưng dù chỉ còn một vạn binh mã, Tiêu Diễn vẫn không yên tâm.

Bởi uy vọng của Cố gia trong quân quá cao. Phụ thân ta trấn giữ Bắc cảnh hai mươi năm, trên dưới Cố gia quân đều là binh do ông dẫn dắt. Những tướng sĩ ấy có thể không nhận hổ phù, nhưng nhất định nhận cờ soái của Cố gia.

Đây mới là đường chết của Cố gia.

Không phải công cao lấn chủ, mà là sau khi lấn chủ, vẫn còn đứng đó để hắn ngày ngày nhìn thấy, ngày ngày nghĩ đến, ngày ngày ngủ không yên.

Nếu… nếu ngay từ đầu Cố gia giao ra binh quyền thì sao?

Nếu Cố gia không phải Trấn quốc đại tướng quân, mà chỉ là một thế gia huân quý bình thường thì sao?

Tiêu Diễn còn ra tay với Cố gia không?

Ta nghĩ suốt một đêm.

Đến khi trời sáng, ta đưa ra một quyết định.

Ngày mười lăm tháng tư, phụ thân ta tan triều trở về, sắc mặt rất khó coi.

“Hôm nay bệ hạ nhắc đến một việc trên triều.” Ông ngồi trong thư phòng, ngón tay gõ lên mặt bàn. “Bắc cảnh gần đây có động tĩnh, người muốn ta dẫn quân lên bắc tuần biên.”

Đời trước cũng có chuyện này.

Phụ thân ta lĩnh chỉ bắc thượng, đánh một trận đại thắng ngoài Nhạn Môn quan, chém đầu ba nghìn, bắt sống hơn vạn. Đó là trận thắng cuối cùng của Cố gia, cũng là bùa đòi mạng Cố gia.

Bởi sau trận ấy, thanh vọng Cố gia đạt tới đỉnh điểm. Bách tính Bắc cảnh nhà nhà thờ bài vị trường sinh của Cố tướng quân, tướng sĩ trong quân hô “Cố gia quân vạn tuế”.

Ngươi bảo hoàng đế nghĩ thế nào?

“Phụ thân.” Ta rót cho ông một chén trà. “Người muốn đi sao?”

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: