Chương 6 - Giấc Mơ Của Nữ Học Bá

Ba ca ca đã leo xuống dưới từ lúc nào.

Cái hố đã đào sâu thêm rất nhiều. Tô Đại Sơn đứng dưới đáy hố, đỉnh đầu vừa vặn

ngang bằng mặt đất.

Mỗi nhát cuốc bổ xuống, bùn đất văng lên càng lúc càng loãng, càng lúc càng mềm

dẻo.

Tô Đại Hà ngồi xổm bên miệng hố thay phiên đưa sọt.

Từng sọt từng sọt đất ướt nhão được kéo lên chất thành đống bên cạnh.

Tô Đại Lâm thì đứng canh chừng vòng ngoài.

Tô Hòa nằm sấp bên miệng hố ngó xuống rình xem.

Ánh trăng chẳng rọi tới đáy hố, bên dưới tối đen như mực. Nhưng nàng lại nghe rõ

mồn một tiếng cuốc nện phập phập vào bùn lầy.

Tuyệt nhiên không còn là âm thanh nện vào phiến đá cứng đanh nữa.

Mà là một tiếng “phập” giòn giã.

Tô Đại Sơn khựng lại dưới đáy hố.

Hắn dùng tay sờ sờ dưới chân mình.

Đế giày đã ướt sũng.

Hắn ngồi xổm xuống, dùng lòng bàn tay áp sát xuống đáy hố ấn mạnh một cái.

Lúc nhấc tay lên, lòng bàn tay ướt đẫm bùn lầy sền sệt.

Hắn ngước đầu lên, hố sâu quá, Tô Hòa không nhìn rõ được nét mặt hắn, nhưng nàng

nghe thấu nhịp thở gấp gáp của hắn.

Nặng nề, đứt quãng mang theo sự run rẩy.

Tô Đại Sơn không thốt ra lời.

Hắn chỉ dồn sức hít một hơi thật sâu. Sau đó lại điên cuồng vung cuốc đào tiếp.

Cuốc nện xuống ba nhát liên tục.

Tới nhát thứ tư, đáy hố vang lên một tiếng “ục” trầm đục.

Giống như có vật gì đó vừa bị phá vỡ tung.

Nước từ những khe nứt bắt đầu rỉ ra rào rạt.

Mới đầu chỉ là một vạch nhỏ xíu mảnh như sợi tóc.

Rồi sau đó là một luồng tuôn trào, tựa hồ như vừa chọc thủng một lớp giấy mỏng,

nước từ bên dưới ồ ạt xông lên.

Mắt cá chân của Tô Đại Sơn thoắt cái đã ngập chìm trong nước.

Hắn vứt vội cái cuốc, hai tay bám chặt vách hố điên cuồng trèo lên trên.

Tô Đại Hà chộp lấy cánh tay hắn kéo thốc lên.

Ba người chụm đầu nằm sấp bên miệng hố ngó xuống.

Nước vẫn đang dâng. Chầm chậm, từng chút từng chút một dâng lên.

Dưới cái hố đen ngòm ấy, mặt nước bàng bạc phản chiếu thứ ánh sáng mờ ảo dưới

ánh trăng khuya.

Tô Đại Sơn quay ngoắt đầu nhìn đăm đăm vào Tô Hòa.

Đôi bàn tay hắn run lẩy bẩy.

Không phải vì lạnh, cũng chẳng phải vì kiệt sức.

Hắn quệt vội đôi tay dính đầy bùn nhão vào ống quần vài cái, rồi ngồi thụp xuống

ngay trước mặt Tô Hòa.

“Tiểu Hòa.”

Giọng hắn nghẹn đắng đứt quãng không ra hơi.

“Dạ.”

“Thực sự có nước rồi.”

“Vâng. Muội biết mà.”

Tô Đại Sơn hé miệng, một bụng câu hỏi muốn tuôn trào hỏi cho rõ ngọn ngành.

Nha đầu này sao lại biết được chứ? Lão gia gia nào chỉ dạy thế?

Chỉ bằng một giấc mộng mà có thể tìm ra mạch nước ngầm?

Nhưng rốt cuộc, hắn không thốt ra nửa lời.

Hắn chỉ vươn tay ôm siết lấy Tô Hòa bế bổng lên, ôm chặt đến mức ngộp thở.

Vành mắt Tô Đại Hà hoe đỏ.

Hắn quay mặt đi lén liếc nhìn vầng trăng sáng, hít một hơi thật sâu kìm nén.

Tô Đại Lâm tựa lưng vào tường viện, dùng hai tay bưng kín mặt.

Bờ vai hắn rung lên bần bật từng nhịp.

Tô Hòa bị đại ca siết chặt trong lòng, cằm tựa lên vai hắn.

Nàng cảm nhận rõ mồn một nhịp tim của đại ca.

Bình bịch, bình bịch, đập thình thịch như trống trận vang rền.

Nàng giơ tay vỗ vỗ lưng đại ca.

“Đại ca, chớ để lọt ra tiếng động nào.

Trời sáng trước mắt rồi, mau lấy thứ gì che kín miệng hố lại đi.”

Tô Đại Sơn thả nàng xuống, dùng ống tay áo quệt ngang mặt.

“Nghe lời muội.”

Ba người lôi ra mấy tấm ván gỗ đậy kín mít miệng hố, bên trên lại rắc thêm một

lớp đất khô ngụy trang.

Từ bên ngoài nhìn vào, chỉ thấy là một ụ đất hơi gồ lên giữa sân, hoàn toàn

không nhìn ra bên dưới là một cái giếng nước.

Làm xong xuôi đâu vào đấy, Tô Hòa quay về phòng đi ngủ.

Lúc đặt lưng xuống gối đầu, nàng thầm nghĩ, kể từ hôm nay trở đi, mọi chuyện sẽ

đổi khác.

Nước đã có.

Hạt giống đã có.

Tiếp theo chỉ còn đợi lúa đâm chồi nảy lộc.

Nhưng Triệu Đức Quý tuyệt đối không để nàng yên thân mà chờ đợi.

Đạo lý này, nàng hiểu rõ hơn bất kỳ kẻ nào.

Sáng sớm hôm sau, cái giếng do Triệu Hữu Tài cất công đào đã cạn trơ đáy.

Bên trong toàn là đất khô khốc.

Đến nửa giọt nước cũng chẳng bói ra.

Tin đồn râm ran truyền đi khắp đầu thôn ngõ xóm.

Triệu Hữu Tài dẫn đám tráng đinh hì hục trên mảnh đất hoang suốt ba ngày ba đêm,

đào ra một cái hố sâu hoắm hơn một trượng, kết quả ngoài đá vụn thì chỉ có đất

nẻ.

Triệu Đức Quý đứng trên miệng hố ngó xuống, mặt đen như đít nồi.

“Đổi chỗ khác.”

Triệu Hữu Tài than vãn rên rỉ: “Tam thúc, đào ở đâu bây giờ? Chỗ nào cũng hạn nẻ

cả rồi.”

“Lùi về phía Nam thêm năm mươi bước nữa.”

Lại đào thêm hai ngày ròng. Vẫn là đất khô.

Tô Hòa hàng ngày cứ ra ngồi xổm trên tảng đá trong sân, nhìn chằm chằm đám người

nhà họ Triệu đang hì hục bên mảnh đất hoang phía xa, trong miệng cứ nhai nhai

một cọng cỏ khô.

Lúc Thúy thẩm đi ngang qua trông thấy nàng, bèn buông lời móc mỉa: “Tiểu Hòa à,

mi bảo hôm nọ mi vẽ vòng tròn dưới đất là có nước phải không?

Lý chính đào liên tiếp mấy cái hố rồi, có thấy rỉ ra giọt nào đâu?”

Tô Hòa nhổ toẹt cọng cỏ: “Thúy thẩm, muội vẽ chơi thôi mà.”

Thúy thẩm bĩu môi rồi quay ngắt đi.

Tô Hòa nhìn theo bóng lưng bà ta, thầm nghĩ phen này bà đã tin rồi chứ?

Đáp án là không hề.

Thúy thẩm lời ai cũng tin, duy chỉ không tin lời một tiểu nha đầu mới năm tuổi.

Chập tối hôm ấy, Triệu Đức Quý hạ một đạo quyết định.

Hắn sai Triệu Hữu Tài gõ cửa từng nhà thông tri: Ba ngày sau, toàn thôn tụ tập

mở hội, bàn tính chuyện chạy nạn.

Lúc tin tức này truyền đến Tô gia, Tô Lão Căn đang lúi húi trong bếp đổ mớ cám

kê cuối cùng vào trong nồi.

“Chạy nạn?” Bàn tay đang xách túi lương thực của ông khựng lại giữa không trung.

Triệu Hữu Tài đứng khoanh tay ngoài cửa, vẻ mặt trịnh trọng: “Lý chính đã định

rồi, hạn hán đến nông nỗi này, cả thôn chống cự không nổi nữa.

Nước giếng càng ngày càng cạn kiệt, ruộng đồng trắng tay không thu hoạch được

một mảy may, nếu không đi nữa thì chỉ có chờ chết đói.

Ba ngày sau toàn thôn cùng lên đường, chạy về phía Bắc, nghe nói bên Lư Châu dạo

này vẫn còn lương thực.”

Tô Lão Căn không đáp lời ngay.

Ông từ từ hạ túi lương thực xuống, buông một tiếng thở dài thườn thượt não nề.

Tô Đại Sơn đang dọn dẹp ngoài sân nghe thấy hết cả. Hắn liếc nhìn Tô Hòa một

cái.

Tô Hòa khẽ lắc lắc đầu.

Cái “lắc đầu” tinh tế ấy chỉ lọt vào mắt Tô Đại Sơn.

Đợi Triệu Hữu Tài rời đi, Tô Lão Căn lập tức gọi cả nhà tập trung ở gian nhà

chính.

“Các con đều nghe cả rồi đấy. Lý chính đòi dẫn cả thôn bỏ xứ đi chạy nạn.”

Lưu thị ngồi thẫn thờ trên mép giường sưởi kén, ngón tay cứ vò mãi vạt áo.

Tô Đại Sơn ồm ồm rầu rĩ thốt ra một câu: “Nhà ta không đi.”

Tô Lão Căn quay sang nhìn hắn.

Tô Đại Hà cũng lên tiếng: “Đại ca nói không đi thì nhà ta không đi.”

Tô Đại Lâm ngồi xổm bên cửa, im lặng không nói tiếng nào, nhưng cái gật đầu của

hắn đã thay lời muốn nói.

Ánh mắt Tô Lão Căn đảo qua khuôn mặt ba đứa nhi tử, cuối cùng dừng lại trên

người Tô Hòa.

Tô Hòa đang ngoan ngoãn ngồi trên chiếc ghế đẩu, hai bàn tay nhỏ xíu đặt ngay

ngắn trên đầu gối.

“Tiểu Hòa, con cũng không muốn đi sao?”

Tô Hòa ngước mắt nhìn thẳng vào đôi mắt sầu muộn của phụ thân.

“Cha, đi rồi thì không còn đường về nữa.

Đất đai ở đây, gốc gác nhà cửa ở đây.

Nếu ta đi, Triệu Đức Quý nhất định sẽ chiếm trọn ruộng vườn nhà ta.”

Tô Lão Căn trầm ngâm thật lâu.

“Không đi.” Ông dứt khoát đứng bật dậy, “Đất của Tô gia, có chết cũng phải bám

trụ.”

Lời này thốt ra nghe vô cùng cứng rắn, nhưng ai nấy đều hiểu rõ, nếu ở lại đồng

nghĩa với việc cạn lương thực cả nhà sẽ phải chịu trận.

Tô Hòa quay về gian phòng của mình, lật tấm ván gỗ bên cửa sổ, lẳng lặng nhìn ra

bên ngoài.

Dưới lớp mành che ở góc sân, mấy ngọn cỏ dại nàng tự tay ươm trồng nay đã cao

tới đầu gối.

Giữa khung cảnh tiêu điều úa vàng của toàn thôn, chút xanh non mơn mởn ấy cứ ngỡ

như là sắc màu lén lút trộm về.

Nước trong giếng vẫn đang không ngừng dâng.

Ban ngày thừa dịp chẳng có ai để ý nàng đã lén ngó xem một cái, mặt nước hiện

giờ chỉ cách miệng giếng chưa đầy hai thước.

Hạt giống đã có, nước cũng đã có.

Nhưng thời gian thì không đợi người.