Chương 5 - Giấc Mơ Của Nữ Học Bá

Ngưu thẩm từ trong nhà đi ra thấy cảnh tượng này, vành mắt đỏ hoe: “Tiểu Hòa,

thứ này là cháu cho sao? Nhà cháu cũng đâu có đủ ăn.”

Tô Hòa xua xua bàn tay nhỏ: “Dưới chân núi có loại cỏ này, ăn được đấy, muội dạy

thẩm cách hái.”

Nàng dẫn Ngưu thẩm lên chân núi, chỉ cho bà xem loại nào ăn được, loại nào tuyệt

đối không được chạm tay vào.

Ngưu thẩm hái được một sọt đầy ắp mang về.

Lời đồn bay đi thật nhanh.

Buổi chiều hôm ấy, có đến bảy tám hộ láng giềng tấp nập kéo tới tìm Tô Hòa hỏi

thăm xem loại cỏ nào có thể ăn được.

Tô Hòa kiên nhẫn chỉ điểm cho từng nhà một, tới chạng vạng tối, quá nửa bá tánh

trong thôn đều đang lúi húi nhổ cỏ dưới chân núi.

Đêm hôm đó, trong nồi nhà nhiều hộ gia đình lần đầu tiên xuất hiện sắc xanh.

Tô Hòa cho rằng đây là chuyện tốt.

Năm tháng đại hạn, bớt đi một người chết đói thì tốt một phần.

Nàng hoàn toàn không ngờ tới hậu quả của ngày hôm sau.

Trời vừa sáng rỡ, Triệu Hữu Tài đã ngông nghênh bước tới.

Hắn đứng ngoài cổng sân Tô gia, trên mặt mang theo nụ cười cợt nhả mà Tô Hòa vừa

nhìn thấy chỉ muốn tung cước đá cho một cú.

“Tô Lão Căn, Lý chính gọi ông đi một chuyến.”

Tô Lão Căn chùi tay đi ra: “Chuyện gì thế?”

“Khuê nữ nhà ông hôm qua dẫn bá tánh lên núi hái rau dại phải không?”

“Có hái, thì sao nào?”

“Lý chính có lệnh, hậu sơn là công sơn của thôn.

Tất cả vật tư trên núi đều thuộc về công khố của toàn thôn.

Khuê nữ nhà ông lén lút dẫn người đi hái, không thưa bẩm Lý chính một tiếng, như

thế là không hợp quy củ.”

Sắc mặt Tô Lão Căn lập tức trầm xuống.

Tới dưới gốc hòe cổ thụ đầu thôn, Triệu Đức Quý lại đang chễm chệ trên chiếc ghế

thái sư của hắn.

Hôm nay số người tới không nhiều, nhưng những kẻ thích xem trò vui đều đã có

mặt.

Thúy thẩm đứng ở hàng đầu tiên, bên cạnh là Tôn lão đầu cùng vài kẻ a dua bợ đỡ

Triệu Đức Quý.

Triệu Đức Quý trông thấy Tô Lão Căn đến, bèn tằng hắng một tiếng ho khan.

“Lão Tô, chuyện khuê nữ nhà ông hôm qua dạy bá tánh hái rau dại, quả là chuyện

tốt.

Nhưng có một việc cần phải làm cho rõ ràng.

Hậu sơn là núi chung, sản vật trên núi đều là công sản.

Khuê nữ nhà ông hái trước, lại dẫn người đi lấy trước, số rau này đáng lẽ phải

nộp về công khố, do ta phân bổ thống nhất mới đúng.”

Tô Lão Căn đứng trân trân tại chỗ, cơ thịt trên mặt giật giật hai cái.

Tô Đại Sơn đứng ngay phía sau, giọng nói ồm ồm rầu rĩ: “Ý của Triệu Lý chính là,

chúng ta tìm được rau dại cứu đói, lại phải giao hết cho ông sao?”

“Không phải là giao cho ta, là giao cho thôn để chia đều. Ta phụ trách việc phân

bổ.”

Tô Đại Hà từ phía sau lách lên: “Vậy trước đây ruộng đất cả thôn đều hạn khô, Lý

chính ông đã đem lương thực ra phân bổ đều cho cả thôn chưa?

Đám kê trong hầm nhà ông, sao không thấy ông đem ra chia cho công bằng?”

Triệu Hữu Tài nhảy cỡn lên: “Ngươi có ý gì? Ngươi đang nói bóng nói gió Lý chính

tư tàng lương thực phải không?”

“Ta nói vậy sao? Ta chỉ hỏi một câu thôi mà.”

Triệu Đức Quý đập mạnh tay xuống tay vịn ghế thái sư.

“Đủ rồi.” Hắn đứng bật dậy, “Lão Tô, ta không cãi tay đôi với ngươi.

Chuyện ngày hôm qua ta xí xóa.

Nhưng kể từ hôm nay trở đi, rau dại trái hoang ở hậu sơn, toàn thôn thống nhất

đi hái, thống nhất phân bổ.

Khuê nữ nhà ông biết rõ loại nào ăn được, để nó chỉ điểm cho Hữu Tài nhà ta, Hữu

Tài sẽ đi dạy lại cho người trong thôn.

Sau này nhà ông có lên núi kiếm đồ, trước tiên phải tới chỗ ta mà bẩm báo.”

Bàn tay Tô Lão Căn trong ống tay áo cuộn chặt lại thành nắm đấm.

Tô Hòa đứng nấp ngay bên chân phụ thân.

Nàng ngửa đầu nhìn chằm chằm khuôn mặt Triệu Đức Quý.

Khuôn mặt này, kiếp trước nàng từng xem qua trong sách sử không biết bao nhiêu

lần.

Chẳng phải khuôn mặt của Triệu Đức Quý, mà là thứ biểu tình đạo mạo này.

Bọn cường hào địa chủ nhân năm tai tháng hạn mà cướp đoạt ruộng đất trong sách

sử, mỗi một tên đều mang biểu tình y hệt như vậy.

Vẻ mặt nhân từ phúc hậu, miệng nam mô bụng một bồ dao găm, nhân danh thiên đạo,

phỉ báng đạo lý đều vì cái tốt chung.

Nàng cúi gằm mặt xuống, nhìn chằm chằm mũi chân của chính mình.

Ngưu thẩm đứng khuất phía sau đám đông, hé miệng định nói đỡ một câu, nhưng liếc

thấy sắc mặt Triệu Hữu Tài, lại đành nuốt ngược lời vào bụng.

Tô Hòa ghi tạc thật sâu biểu tình của Ngưu thẩm.

Muốn tương trợ, nhưng không dám cất lời.

Đây cũng là một loại biểu tình, kiếp trước nàng đã chứng kiến không ít.

“Về thôi.” Tô Lão Căn nắm lấy tay Tô Hòa bước đi.

Bước được năm sáu bước, Tô Hòa đột nhiên ngoái đầu liếc nhìn Triệu Đức Quý một

cái.

Triệu Đức Quý đang ghé tai to nhỏ gì đó với Triệu Hữu Tài, không hề nhận ra ánh

mắt của nha đầu này.

Tô Hòa xoay đầu lại, nắm chặt lấy ngón tay của phụ thân.

Nàng không hề hờn giận. Hờn giận cũng vô ích.

Kiếp trước ân sư từng dạy nàng một câu: Con vội cái gì chứ? Chuyện cấy cày nông

tang, phải đợi tới ngày lúa chín mới định đoạt được.

Buổi chiều hôm ấy, Triệu Hữu Tài dẫn theo một đám người hùng hổ lên hậu sơn.

Hắn học theo dáng điệu Tô Hòa từng chỉ điểm, gọi Ngưu thẩm tới hiện trường để

nhận diện rau cỏ.

Ngưu thẩm dĩ nhiên không dám kháng mệnh.

Rau dại hái về được chất thành đống giữa khoảng sân nhà Triệu Đức Quý, do Triệu

Hữu Tài đứng ra chủ trì phân chia.

Kết quả của việc phân chia là: Nhà Triệu Đức Quý ẵm trọn ba phần, bảy phần còn

lại mới chia cho bá tánh toàn thôn.

Tô gia lại được chia phần ít ỏi nhất, chỉ vừa đủ nấu một bát canh loãng.

Tô Đại Sơn nhìn chút ít đồ vật ấy, tức giận đến mức mặt đỏ tía tai: “Đây là rau

do muội muội ta tìm thấy, cớ sao nhà chúng ta lại được chia ít nhất?”

Triệu Hữu Tài cười hề hề vô liêm sỉ: “Nhà ngươi ít người mà. Bảy nhân khẩu, thì

chia theo đầu người.”

“Thế nhà ngươi có mấy khẩu? Có ba người! Sao ngươi lại giữ lại nhiều như thế?”

“Nhà Lý chính thì phải có phần lễ của Lý chính chứ.

Hơn nữa, chuyện phân chia là do ta chịu khó nhọc, thì cũng phải có chút phí cực

khổ bồi dưỡng chứ sao?”

Tô Đại Sơn nhảy bổ lên một bước túm chặt cổ áo Triệu Hữu Tài.

Tô Lão Căn vội túm lấy đại nhi tử kéo ngược lại.

“Buông tay ra.”

“Cha!”

“Buông tay.”

Tô Đại Sơn hậm hực buông tay, lồng ngực kịch liệt phập phồng phẫn nộ.

Tô Hòa đứng cạnh đó, lẳng lặng nhìn cổ áo nhăn nhúm của Triệu Hữu Tài và nụ cười

đắc ý tiểu nhân trên mặt hắn.

Nàng ngồi xổm xuống, vờ như đang buộc lại dây giày.

Lúc buộc dây giày, ánh mắt lướt qua đống đồ vật chất đống ở góc sân nhà Triệu

Đức Quý.

Có một cái chum nước đậy hờ, miệng chum thò ra một góc vải thô.

Bên dưới lớp vải thô phồng lên lộ rõ, nhìn hình dáng thì tuyệt nhiên chẳng giống

chứa nước chút nào.

Nàng thắt xong dây giày rồi đứng dậy, nắm lấy tay phụ thân rời đi.

Trở về nhà, Tô Hòa ngồi trên tảng đá giữa sân, đôi chân đong đưa, bỗng nhiên nói

với đại ca một câu tưởng chừng vô thưởng vô phạt.

“Đại ca, cái chum to ở góc sân nhà Triệu Lý chính, huynh có để ý thấy không?”

Tô Đại Sơn đang bổ củi, đầu cũng chẳng buồn ngẩng lên: “Chum gì cơ?”

“Cái chum lớn sát tường phía Đông ấy, bên trên có đậy mảnh vải thô.”

“Không để ý. Sao thế?”

“Không có gì đâu. Muội chỉ thuận miệng hỏi thôi.”

Tô Hòa nhảy xuống khỏi tảng đá, lạch bạch chạy ra xem mấy mầm cỏ dại mà nàng đã

ươm trồng.

Mầm cỏ lại nhô cao thêm một chút.

Giữa lúc hoa màu của bá tánh toàn thôn đều khô héo chết sạch, chút sắc xanh nhỏ

bé ở góc sân này quả thực vô cùng chói mắt.

Nàng phải nghĩ cách che chắn nó lại mới được.

Tô Hòa tìm mớ ván gỗ vụn, nhờ tam ca đóng một cái mành nhỏ xung quanh mấy mầm cỏ

dại.

Miệng thì bảo là để che nắng cho cỏ, thực chất là muốn che mắt người ngoài.

“Tam ca, đừng để ai dòm ngó thấy mấy cọng cỏ này nhé.”

Tô Đại Lâm vừa gõ búa đóng ván vừa hỏi: “Chỉ là dăm ba cọng cỏ thôi mà, ai mà

thèm nhìn cơ chứ?”

“Mặc kệ, cứ đừng để người ta nhìn thấy là được.”

Tô Đại Lâm nhún vai, gõ nốt mấy nhát cho xong cái mành ván gỗ.

Tô Hòa đứng trước cái mành gỗ săm soi kiểm tra lại một lượt. Từ bên ngoài nhìn

vào, quả nhiên chẳng thấy gì cả.

Xong rồi.

Tối nay lại tiếp tục đào giếng.

Đêm nay nhất định phải đào ra nước.

Trời chập choạng tối.

Tô Lão Căn gài then cài cổng viện cho chặt, bảo Lưu thị mang Tô Hòa đi ngủ

trước.

Tô Hòa vờ ngủ một khắc đồng hồ, đợi Lưu thị say giấc, liền rón rén chuồn xuống

giường, mò ra ngồi chồm hổm bên cái hố trong sân.