Chương 3 - Giấc Mơ Của Nữ Học Bá

Nàng nằm sấp tại vị trí ấy, dùng đôi tay nhỏ bé bới nhẹ lớp đất phù sa bên trên.

Phần đất bên dưới màu sắc sậm hơn một phần.

Tô Hòa vỗ vỗ hai tay đứng dậy, lạch bạch chạy đi ăn bát hồ đặc cám thô.

“Nương, cây táo ở góc Đông Nam trong sân nhà ta, là do nội trồng phải không?”

“Đúng vậy. Hồi nội con còn sống tự tay trồng đấy, ông nói phong thủy chỗ đó

tốt.”

Tô Hòa húp một ngụm hồ cám, thầm nghĩ chẳng liên quan gì tới phong thủy cả.

Vị trí mà gia gia chọn, mạch nước ngầm bên dưới rất nông.

Cây táo sống được nhiều năm như vậy, chính là dựa vào rễ cắm đủ sâu để chạm tới

nguồn nước.

Nếu như ở ngay bên cạnh cây táo này mà đào xuống.

Khoảng hai trượng.

Thì chắc chắn sẽ thấy mạch nước.

Ba ngày sau.

Tô Hòa phát hiện ra một món bảo vật càng thêm giá trị.

Dưới chân ngọn núi phía sau có một mảnh sườn hoang, mọc đầy cỏ dại và đá vụn,

đến cả Triệu Đức Quý cũng lười nhòm ngó tới mảnh đất hoang tàn này.

Lúc Tô Đại Lâm đi đốn củi đã mang nàng theo cùng, Tô Hòa dọc đường nhìn đông ngó

tây, vô tình phát hiện dưới chân sườn hoang có một bụi cỏ màu xanh xám.

Loại cỏ này nhìn rất đỗi bình thường, lá hẹp, thân cứng, bông lúa nhỏ bằng cái

chân muỗi.

Nhưng khi Tô Hòa nhìn thấy nó, bước chân liền bất động tại chỗ.

Nàng ngồi xổm xuống, cẩn thận xem xét bụi cỏ ấy.

Từ đường vân gân lá, hình dáng bông lúa, cho đến sự phân bố của rễ chùm bên

dưới.

Đề tài luận văn tốt nghiệp kiếp trước của nàng có tên là: “Sàng lọc và Ứng dụng

Đặc tính Chịu hạn của Thực vật thuộc họ Lúa Hoang dã Vùng Khô hạn Phía Bắc”.

Mẫu vật đầu tiên được ghi chép trong bài luận, chính là loại cỏ này.

Tên trong y thư bây giờ nàng nói ra cũng chẳng ai hiểu nổi.

Nói một cách dân dã dễ hiểu, thứ này chính là tổ tiên hoang dại xa xưa của giống

hạt kê.

Sản lượng thấp, mùi vị thô ráp, người đời một ngàn năm sau đều không xem nó là

lương thực, chỉ coi là cỏ dại.

Nhưng nó lại mang một đặc tính mà chẳng ai trên thế gian này hay biết.

Chịu hạn.

Chịu hạn đến tột cùng.

Loại cỏ này có thể sống sót ở những vùng mà lượng mưa mỗi năm chưa tới vài tấc.

Bộ rễ của nó có thể đâm sâu hai thước xuống lòng đất để tìm nước, phiến lá có

thể hấp thụ chút hơi nước mỏng manh trong không khí lúc đêm về.

Kiếp trước Tô Hòa từng làm thí nghiệm đối chứng trên ruộng mẫu.

Cùng một tình trạng hạn hán, hạt kê thông thường chết sạch hoàn toàn, nhưng tỷ

lệ sống sót của loại cỏ hoang dại này lại lên tới tám chín phần mười.

Mấu chốt hơn là, nếu dùng đúng phương pháp bồi dưỡng gieo hạt, sản lượng của nó

có thể tăng gấp ba lần.

Nàng ngồi xổm trước bụi cỏ, một mực im lặng không lên tiếng.

Tam ca Tô Đại Lâm đốn sài xong quay lại tìm nàng, thấy nàng đang ngẩn người ngồi

xổm trên sườn đồi hoang.

“Tiểu Hòa, muội ngồi chồm hổm ở đó làm gì?”

“Tam ca, huynh giúp muội nhổ tận gốc bụi cỏ này đi.”

Tô Đại Lâm cúi đầu liếc nhìn: “Đây là cỏ dại mà, nhổ làm cái gì?”

“Muội muốn đem về trồng chơi.”

Tô Đại Lâm bật cười: “Muội muốn trồng hoa thì ca đi đào cho muội, trồng cỏ dại

làm cái gì?”

“Muội chỉ muốn thứ này thôi.”

Tô Đại Lâm hết cách với nàng, đành khom lưng dùng sức nhổ cả rễ lẫn đất bụi cỏ

kia lên.

Tô Hòa ôm chặt vào lòng, lại bảo tam ca nhổ luôn những cây cỏ cùng loại xung

quanh, gom lại được non nửa sọt.

Trên đường trở về nhà, đi ngang qua cửa thôn.

Thúy thẩm vừa khéo từ giếng đi múc nước về, trông thấy Tô Đại Lâm gánh củi, Tô

Hòa ôm một sọt cỏ dại bèn dừng bước chân.

“Đại Lâm muội muội ngươi ôm cái thứ gì vậy?”

“Dạ là cỏ. Muội ấy nói muốn đem về trồng chơi.”

Thúy thẩm ghé mắt qua dòm một cái, bật ra tiếng cười nhạo: “Đây chẳng phải là cỏ

dại trên sườn núi sao?

Thứ mà lợn cũng chẳng thèm ăn, nhà các ngươi lại coi như bảo bối?

Tiểu Hòa à, loại cỏ này trồng cũng hoài công vô ích, đến lợn cũng chẳng thèm

ủi.”

Tô Hòa ôm chặt cái sọt, nhàn nhạt liếc Thúy thẩm một cái.

“Thúy thẩm, con lợn nhà thẩm vẫn còn sống chứ?”

Nụ cười của Thúy thẩm lập tức cứng đờ trên mặt.

Con lợn nhà bà ta tháng trước vừa khát nước mà chết mất rồi.

Tô Đại Lâm vội vàng kéo Tô Hòa bước đi thật nhanh. Vừa đi vừa nhỏ giọng trách:

“Muội làm sao mà lời gì cũng dám nói thế?”

Tô Hòa không ừ hử gì, ôm khư khư sọt cỏ của nàng đi thẳng về nhà.

Về đến nơi, nàng nhờ tam ca đào một cái hố nhỏ cạnh gốc cây táo góc sân, rồi đem

bụi cỏ hoang dại kia trồng xuống.

Lưu thị bước ra dòm một cái, lắc đầu than: “Nha đầu này, cứ thích mày mò dăm ba

thứ vô bổ.”

Tô Lão Căn ngược lại không nói tiếng nào.

Ông ngồi trên bậu cửa nhìn tiểu khuê nữ ngồi xổm bên hố đất, đôi tay nhỏ bé từng

chút từng chút lấp đất nén chặt, động tác vô cùng chăm chú, hoàn toàn chẳng

giống một hài tử năm tuổi.

Ông muốn nói gì đó, nhưng rốt cuộc vẫn không mở miệng.

Tô Hòa trồng xong bụi cỏ, lại chạy đi xem kiến.

Xem kiến xong, nàng dùng một cành cây vạch thành một vòng tròn ở góc Đông Nam

của khoảng sân.

“Đại ca.”

Tô Đại Sơn từ trong nhà bước ra.

“Muội vẽ cái gì đấy?”

“Muội làm dấu.” Tô Hòa dùng ngón tay nhỏ xíu chỉ vào vòng tròn đó, “Vị lão gia

gia trong mộng của muội nói rồi, bên dưới chỗ này có nước.”

Tô Đại Sơn ngồi xổm xuống nhìn vòng tròn trên mặt đất, lại nhìn nét mặt nghiêm

túc không chút đùa cợt của muội muội.

“Tiểu Hòa, có phải muội bị phơi nắng nhiều quá rồi sinh ảo giác không?”

“Đại ca, huynh cứ nói xem huynh có tin hay không đi.”

“Không tin.”

“Vậy huynh có đào hay không?”

Tô Đại Sơn nín lặng một hồi lâu, xoa xoa lớp vảy chai sần trên tay. Hắn đã lao

lực cả ngày, toàn thân nhức mỏi như rã rời gân cốt.

“Đào.”

Lúc hắn xoay người đi lấy cuốc, Tô Hòa bồi thêm một câu sau lưng: “Lặng lẽ mà

đào, chớ để người ngoài biết được.”

Tô Đại Sơn ngoái đầu liếc nhìn nàng một cái.

Ánh mắt của nha đầu này khiến trong lòng hắn chợt giật thót.

Đó tuyệt đối không phải là ánh mắt mà một hài tử năm tuổi nên có.

Tối hôm đó, mượn nhờ ánh trăng vằng vặc, Tô Đại Sơn bắt đầu hì hục đào ở góc

Đông Nam của khoảng sân.

Tô Đại Hà và Tô Đại Lâm cũng ra phụ giúp, ba người luân phiên nhau đào, cuốc

chạm phải đá liền đổi xẻng, xẻng chạm phải đất cứng liền dùng tới cuốc chim.

Đào được sâu bốn thước.

Toàn là đất khô.

Lại đào thêm hai thước nữa.

Vẫn là đất khô.

Tô Đại Sơn vuốt đi lớp mồ hôi ướt đẫm trán, trèo từ dưới hố lên, cúi đầu nhìn

xuống đáy hố mù mịt.

“Tiểu Hòa, muội có chắc chắn là dưới này có mạch nước không?”

Tô Hòa nằm sấp bên miệng hố nhìn xuống một lát.

“Lại đào sâu thêm một trượng nữa đi.”

Tô Đại Sơn ngước nhìn sắc trời, vầng trăng đã ngả về tây.

“Sáng mai lại đào. Muội đi ngủ trước đi.”

Tô Hòa không nhúc nhích.

Nàng vẫn nằm bên miệng hố, với tay bốc lên một nắm đất dưới đáy.

Nàng bóp bóp, miết miết, rồi đưa lên mũi ngửi thử.

Một mùi hơi ẩm thoang thoảng cực nhạt.

Có rồi.

Nàng thả nắm đất xuống, vỗ vỗ tay rồi đứng thẳng lên.

“Đại ca, nhất định phải đào tiếp, tuyệt đối không được dừng.”

Nói dứt lời, nàng lạch bạch chạy ù về phòng đi ngủ.

Tô Đại Sơn đứng bên bờ hố, cúi đầu nhìn đống đất mà muội muội mình vừa mới vỗ vỗ

khi nãy.

Hắn học theo động tác của Tô Hòa, bốc một nắm, rồi miết miết thử xem.

Hình như quả thực là có hơi ươn ướt?

Nhưng lại dường như chỉ là ảo giác của hắn mà thôi.

Sáng hôm sau thì sinh chuyện.

Trời vừa rạng sáng, Tô Hòa còn chưa kịp rời giường, đã nghe thấy bên ngoài

khoảng sân ồn ào náo động.

Nàng đi chân trần chạy ào ra ngoài.

Thúy thẩm đang đứng nghênh ngang trước cổng viện Tô gia, phía sau còn dẫn theo

hai người nữa.

Một kẻ là Triệu Hữu Tài, kẻ còn lại là Tôn lão đầu ở xóm phía đông thôn.

Tiểu xảo của Thúy thẩm vốn đã lớn, nay giọng oang oang vang vọng cả con hẻm:

“Lão Tô ca, đêm qua nhà huynh có phải đang đào hố trong sân không?”

Tô Lão Căn từ trong nhà bước ra, sắc mặt u ám khó coi.

“Có đào.”

Triệu Hữu Tài thò cái đầu ngó nghiêng vào trong sân, vừa vặn nhìn thấy cái hố

sâu quá đầu người ở góc Đông Nam. Đôi mắt chuột của hắn chớp chớp: “Tô Lão Căn,

ông đào hố làm cái gì?”

“Đào cái hố trong sân nhà ta, phạm quốc pháp sao?”

“Không phạm pháp, chỉ là hiếu kỳ thôi. Năm tháng đói kém thế này, nhà ai rảnh

rỗi mà đào cái hố sâu như vậy?” Triệu Hữu Tài cười hắc hắc, “Có khi nào là muốn

đào giếng không?”

Tô Lão Căn lặng thinh không đáp.

Thúy thẩm đứng cạnh chêm vào một câu: “Đêm qua ta trở dậy đi ngoài, nghe thấy

trong sân nhà huynh có tiếng động, nhìn sang thì thấy ba đứa tiểu tử to xác đang

xúc đất, ta còn tưởng nhà huynh xảy ra đại sự gì rồi cơ chứ.”

Tô Hòa đứng núp sau cánh cửa, nghe rõ mồn một từng chữ từng lời của Thúy thẩm.

Nàng biết chuyện không ổn rồi.

Cái miệng của Thúy thẩm này, đúng là còn linh nghiệm hơn cả mõ truyền tin.