Chương 2 - Giấc Mơ Bị Khóa Chặt

Bên ngoài không còn ai nói nữa.

Chẳng bao lâu, thân thuyền chao nhẹ rồi tiếp tục tiến về phía trước.

Thải Huỳnh ngơ ngác nhìn ta.

“Cô nương, vừa rồi người…”

Ta tựa lại lên đệm mềm.

Tim đập rất nhanh.

Nhưng vẻ mặt ta vô cùng bình tĩnh.

Hóa ra có vài lời một khi nói ra cũng không khó như ta tưởng.

Cũng hóa ra có vài kẻ vốn chẳng đáng sợ.

Chỉ là chúng đã quen với việc bắt nạt khi ngươi cúi đầu.

Sau khi thuyền qua Đông Thủy Quan, Phương thuyền nương mang cháo nóng tới, ánh mắt nhìn ta thêm mấy phần kính trọng.

“Cô nương, mấy câu vừa rồi nói thật hả lòng hả dạ.”

Ta mỉm cười.

Không nói gì.

Ăn được nửa bát cháo, cuối cùng ta cũng cầm thư của phụ thân lên.

Miệng phong bì không niêm sáp.

Như thể ông biết sớm muộn gì ta cũng sẽ mở ra.

Trong thư chỉ có hai dòng.

Tri Dao, nếu có người bắt nạt con, không cần nhẫn nhịn.

Vật trong tráp là đường lui mẫu thân để lại cho con.

Mắt ta lập tức nóng lên.

Thải Huỳnh ghé tới nhưng không dám nhìn.

Ta đặt thư xuống, mở chiếc tráp ra.

Bên trong không phải ngân phiếu.

Trên cùng là một chiếc chìa khóa đồng nhỏ.

Dưới chìa khóa đè mấy tờ khế ước.

Ta lần lượt mở từng tờ.

Hai cửa hàng ở phố Nam, huyện Thanh Hà.

Ba mươi mẫu ruộng nước ngoài thành.

Còn có một tờ khế đất của căn nhà cũ.

Tên ký bên dưới đều là của mẫu thân ta.

Dưới cùng đặt một quyển sổ mỏng.

Trên bìa viết bốn chữ.

Sổ cũ Tần gia.

Mẫu thân ta họ Tần.

Ta nhìn chằm chằm bốn chữ ấy, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác vô cùng xa lạ.

Không phải bị vứt bỏ.

Cũng không phải bị lưu đày.

Mà giống như giữa cơn mưa gió, có người đã lặng lẽ trải sẵn cho ta một con đường.

Thải Huỳnh nhỏ giọng hỏi: “Cô nương, sổ cũ Tần gia là gì?”

Ta vừa định mở ra xem thì bên ngoài khoang thuyền chợt vang lên tiếng Phương thuyền nương.

“Cô nương, phía trước có một chiếc thuyền nhanh đang đuổi theo.”

Tim ta căng thẳng.

Ta vén rèm nhìn ra.

Sương sớm trên mặt sông vẫn chưa tan.

Một chiếc thuyền mui xanh rẽ nước lao tới, trên mũi thuyền có một tiểu tư mặc y phục hầu phủ.

Vừa thấy ta, hắn lập tức lớn tiếng gọi.

“Thẩm cô nương xin dừng bước!”

“Thế tử nhà ta có lời muốn chuyển cho cô!”

03

Giọng tên tiểu tư xuyên qua màn sương sớm, như một cây kim đâm vào tai.

Ta ngồi trong khoang thuyền, tay vẫn đặt trên quyển sổ cũ của Tần gia.

Sắc mặt Thải Huỳnh lập tức thay đổi.

“Cô nương, là người của hầu phủ!”

Phương thuyền nương quay đầu nhìn ta từ mũi thuyền.

“Có dừng lại không?”

Ta nhìn chiếc thuyền nhanh đang đuổi tới ngày một gần.

Ta nhận ra tiểu tư đứng trên mũi thuyền.

Hắn tên A Thắng, ngày thường theo hầu Tạ Hoài Chương, giỏi nhất là nhìn người mà đối đãi.

Trước kia gặp ta, miệng hắn gọi một tiếng Thẩm cô nương nhưng trong mắt chẳng có bao nhiêu kính trọng.

Giờ đuổi tới tận đường thủy này, chắc chắn không phải để tạ lỗi.

Ta đóng chiếc tráp lại.

“Không dừng.”

Phương thuyền nương dứt khoát đáp.

“Được.”

Thuyền phu tăng sức chèo, chiếc thuyền nhỏ lao vút về phía trước.

A Thắng cuống lên.

“Thẩm cô nương, thế tử nhà ta nói chuyện từ hôn còn có ẩn tình!”

Ta vén rèm trúc.

Gió sông thổi những sợi tóc mai dính lên mặt ta.

“Ẩn tình gì?”

Thấy ta chịu đáp lời, A Thắng lập tức đứng thẳng người.

“Thế tử bảo tiểu nhân nói với cô nương rằng ngài ấy cũng bị hầu phu nhân ép buộc.”

Ta bật cười.

Cách hai trượng mặt nước, hắn không nhìn rõ vẻ mặt ta.

“Trên thư từ hôn viết tên ai?”

A Thắng nghẹn lời.

Ta lại hỏi: “Bạch cô nương dọn vào biệt viện Tây Sơn, là ai đón nàng ta?”

Sắc mặt hắn cứng đờ.

“Cô nương, trong lòng thế tử vẫn có cô.”

Nếu là trước đây, nghe lời này có lẽ ta sẽ đau lòng.

Giờ chỉ cảm thấy ghê tởm.

Ta nói: “Vậy bảo hắn móc trái tim ra, đưa tới từ đường hầu phủ mà thờ.”

Thải Huỳnh không nhịn được, bật cười thành tiếng.

Phương thuyền nương cũng cúi đầu ho khẽ một tiếng.

Sắc mặt A Thắng khó coi.

“Thẩm cô nương, cô đừng nói tuyệt tình như vậy.”

“Thế tử nói chỉ cần cô chịu về kinh, ngài ấy có thể nghĩ cách khiến hầu phu nhân thu hồi mệnh lệnh.”

Ta nhìn hắn.

“Vậy ta còn phải cảm tạ hắn sao?”

A Thắng nhíu mày.

“Cô nương, danh tiếng của nữ tử rất quan trọng.”

Lại là danh tiếng.

Mười mấy năm qua ta ăn uống phải nói đến danh tiếng, đi đứng phải nói đến danh tiếng, ngay cả khi khóc cũng phải để ý danh tiếng.

Cuối cùng danh tiếng bị hầu phủ giẫm dưới chân, vậy mà họ vẫn dùng hai chữ ấy để dọa ta.

Ta vén rèm trúc lên cao hơn.

“Về nói với Tạ Hoài Chương.”

A Thắng lập tức vểnh tai.

Ta nói rành rọt từng chữ: “Ta, Thẩm Tri Dao, không nhặt thứ người khác vứt đi.”

Sắc mặt A Thắng đại biến.

“Cô dám nói thế tử như vậy?”

Ta buông rèm xuống.

“Còn bám theo, ta sẽ báo quan.”

Chiếc thuyền nhanh bám theo nửa dặm, cuối cùng vẫn không dám tới gần.

Đến buổi chiều, mặt sông rộng hơn.

Bóng dáng kinh thành hoàn toàn bị bỏ lại phía sau.

Ta không mở quyển sổ cũ Tần gia ra xem nữa.

Có vài chuyện không cần vội.

Ta muốn tới huyện Thanh Hà trước.

Muốn nhìn nơi mẫu thân đã lớn lên.

Bảy ngày đường thủy yên ổn hơn ta tưởng.

Mỗi chiều Phương thuyền nương đều ghé bờ mua bánh nướng mới ra lò.