Đứa Trẻ Không Cha Không Mẹ

Bàn tiệc tám mặn tám chay, ngon nhất đời ta từng nếm.

Thế nhưng các thẩm ăn thì ăn, miệng vẫn không chịu thôi.

Có thẩm từng đến cầu thân, sắc mặt khó coi nhất, bĩu môi lẩm bẩm:

“Cưới bà già vàng vọt, Lưu Thanh Sơn sợ là ngốc.”

Thẩm nhà thôn trưởng trừng mắt:

“Hôm nay là ngày đại hỷ, không ăn thì đi!”

Một thẩm khác chen vào:

“Bà già thì sao? Bà già có kinh nghiệm. Dư muội tử thật có phúc, hai mươi sáu tuổi mà còn được hưởng tráng hán trẻ. Các ngươi xem thân hình Thanh Sơn huynh, cơ bắp cuồn cuộn, tối nay ta e giường họ sập mất.”

Vừa nói, Điền thẩm đã lấy tay che tai ta.

Ta muốn bảo, đừng che, ta nghe rõ cả.

Huống hồ chiếc giường kia là cha ta mới đóng, chắc chắn không sập đâu.

15

Từ khi có đủ cha, có đủ mẹ, lại thêm có ta, chúng ta mới gọi là một nhà toàn vẹn.

Một nhà toàn vẹn chỉ có một điều mong mỏi: làm giàu, làm giàu, lại làm giàu.

Có bạc rồi, ta có thể xây nhà gạch kiên cố, ăn nhiều thịt hơn, áo quần cũng nhồi đầy bông ấm áp.

Ta tuổi hãy còn nhỏ, việc kiếm tiền đều do cha mẹ gánh.

Nương chủ yếu khâu vá xiêm y, giày dép đem bán.

Cha thì lợi hại hơn, hắn biết đóng đồ gỗ.

Cha kể, hắn từ mười bốn tuổi đã cao lớn, phụ mẫu nuôi thấy hắn một mình có thể đánh cả nhà, bèn sinh sợ, đuổi hắn đi.

Sau đó hắn tìm thầy mộc học nghề, chịu đánh chịu mắng, không lấy tiền, làm tám năm học đồ.

Năm thành thạo, nghe tin thôn ta có một tiểu hài không ai nuôi, hắn liền đổi họ thành họ lớn trong thôn, họ Lưu, rồi tính ở lại dưỡng ta.

Có lẽ trời cao thương hắn lòng nhân, mới khiến hắn gặp được nương, mà có được một ngày thực sự như có nhà.

Cha mở sạp đồ gỗ ngoài trấn, nương cũng nhờ đó mà bán giày áo.

Nhưng khi ấy chưa có danh phận, chúng ta chưa từng tới.

Nay đã có danh phận, nương liền dẫn ta đi xem.

Đồ cha làm cũng như chính hắn, kiên cố mộc mạc.

Người quanh vùng đều nhận ra, ai thiếu bàn ghế lại tìm mua.

Song thứ này vốn bền chắc, thường gia mấy năm mới đổi một lần.

Năm ngoái, nương bày kế, bảo cha gánh ghế đến những thôn phú cường quanh vùng, mới kiếm được hơn mười lượng bạc.

Năm nay thôn phú cũng hết, nương lại mưu khác.

Vì cưới nương, cha từng đóng một bộ đồ gỗ chạm hoa, chạm điểu, chạm lựu, chạm cả búp béo tròn.

Nương nói, nàng sống đến chừng này tuổi, chưa từng thấy thôn nào cưới hỏi lại có sính lễ thể diện như thế.

Nàng hỏi cha:

“Vì sao ngươi không chuyên làm những bộ đồ chạm này, bán cho nhà có hôn sự? Với tay nghề này, ngoài trấn không ai bì kịp.”

Cha gãi đầu:

“Song trong trấn không ai mua. Sư phụ ta từng thử, đồ bày ra cả bộ, phí biết bao tâm huyết, mà chẳng ai ngó. Người ta vẫn ưa đồ mộc mạc, chỉ dán chữ hỷ mà cưới.”

Sư phụ cha từ thành về trấn chăm phụ mẫu già, mới đem theo tay nghề ấy. Năm ngoái phụ mẫu mất, ông lại về thành làm trong cửa hàng lớn.

Nương lại hỏi:

“Vậy lúc sư phụ ngươi bán, bày cả một bộ?”

Cha gật:

“Đúng, như bộ ta đóng cho nàng. Kết quả chẳng ai dám đến gần, càng không hỏi giá. Khí quá, sư phụ không còn làm kiểu đó nữa. Ta rút kinh nghiệm, cũng chẳng làm.”

Nương nghe xong, hôm sau tự mình ngồi một ngày ở sạp, về nhà liền trầm tư.

Ngày kế tiếp, nàng dẫn ta chạy khắp thôn, đến từng nhà có con cái sắp thành thân, vừa khoe vừa gợi chuyện bộ đồ cưới trong nhà mình.

Điền thẩm là người đầu tiên hưởng ứng, vừa ngưỡng mộ vừa tiếc nuối:

“Bộ ấy thật đẹp. Nhà ta lão đại cũng sắp định thân, nếu tân phòng có một bộ như vậy, thể diện biết bao. Chỉ là quá đắt, e chừng mười mấy lượng bạc. Có thì có, nhưng không đáng, còn chẳng bằng để tiểu phu thê lo ngày sau.”

Nương thử hỏi:

“Vậy nếu chẳng mua cả bộ, chỉ bỏ một lượng rưỡi mua một đôi rương chạm lựu, thì sao?”

Mắt Điền thẩm sáng rỡ:

“Được chứ. Vốn cũng phải sắm rương, rương thường cũng đến mấy trăm văn. Lựu nhiều hạt, điềm sinh tử tôn, thêm chút bạc để cầu phúc, ta sẵn lòng.”

16

Ta chẳng hiểu đầu óc nương nghĩ thế nào, nhưng nàng bảo, sai lầm của sư phụ cha là bày trọn một bộ, lại chạm khắc quá tinh xảo.

Thôn quê ít thợ biết chạm hoa. Người người đều chuộng rẻ và bền.

Đột nhiên thấy một bộ đồ cầu kỳ, ai dám đến gần?

Đến hỏi giá cũng không, sợ hù chết mình.

Nhưng nếu chỉ làm một đôi rương, một chiếc thùng tử tôn có chạm hoa đặt sẵn, như nhà Điền thẩm, vốn tính giàu trong thôn, lại càng dám bước tới xem.

Cha nghe, còn bán tín bán nghi. Song nương muốn, cha liền làm.

Nương cũng không để cha bán, mà tự mình dẫn ta ngồi sạp, chờ người.

Một hôm, có vị đại nương búi tóc sáng bóng, áo quần mới sạch, bước ngang qua.

Bà lớn tiếng bảo người đi cùng:

“Con gái ta sắp thành thân, tất nhiên ta phải vào trấn mua chút đồ tốt để lót đáy rương. Dù sao con rể ta là độc tử, gia cảnh giàu có, không thể để nhà chồng khinh thường.

Ngươi xem, chưa thành thân, đã tặng ta, mẹ vợ, một cây trâm đồng rồi đây.”