Đứa Trẻ Không Cha Không Mẹ

Hắn quá thèm, đến trong mộng còn cầu Bồ Tát ban cho một khối thịt.

Có lẽ Bồ Tát nghe thấy. Năm ấy, hắn bị đuổi lên núi chặt củi, gặp thỏ chạy ngang. Hắn đuổi mãi không bắt được, gấp quá, vung khúc củi ném trúng, thỏ liền ngã xuống.

Không dám nấn ná, hắn đặt thỏ lên lửa, nướng dở sống dở chín rồi nuốt vội.

Nhờ những con thỏ, con gà rừng ấy, hắn mới cao lớn mà trưởng thành.

Song thịt nửa sống nửa chín cũng dễ lấy mạng. Có lần hắn nôn mửa suýt chết, dưỡng phụ dưỡng mẫu bèn bỏ mặc, hắn một mình gắng gượng ba ngày mới tỉnh lại.

Từ đó, hắn chỉ dám nấu khê khét. Nếu chẳng ngửi được mùi chín kỹ, hắn không dám ăn.

Trước khi ngủ, hắn lại xoa đầu ta:

“Nghe nói thôn Đào Lý có đứa nhỏ hoang dã, nên ta đến. Ban đầu vốn định nuôi ngươi.

Nhưng ngươi may mắn hơn ta, nương đặt tên, còn gọi ngươi là trân bảo. Dư nương tử, thật là người tốt.”

Ta chẳng biết nương có rơi lệ hay không, chỉ biết ta khóc.

Trong lòng thầm nguyện, mong vị thúc ấy cả đời được ăn món không sống, không khê, dẫu hắn chẳng còn giúp ta chặt củi nữa cũng được.

13

Từ ngày ấy, nương chẳng còn vẽ vạch nợ nần nữa.

Dù ba ngày cũng chẳng tính mười văn, chỉ cần Thanh Sơn thúc đưa gạo, thịt, rau, nương liền nấu.

Hắn dần bớt cứng nhắc, lúc nên cười thì cười, khi cần nhờ giúp thì đỏ mặt gọi một tiếng “Dư nương tử”.

Thời gian trôi, lại thêm một năm.

Trong thôn có kẻ phá gia, phải bán đất, hắn liền mua được hai mẫu.

Hai mẫu cần mười lượng, may hắn biết nghề mộc, kiếm tiền còn hơn cả Lưu thúc.

Nam nhân biết kiếm tiền, tự nhiên được ưa chuộng.

Một hôm, khi nương đang giặt áo, có thẩm trong thôn ghé vào, cười nói:

“Dư muội tử, tỷ có việc tốt muốn nhờ. Muội giúp một lời thôi.”

Nương bảo ta sang chơi với Tiểu Hoa.

Ta giả vờ ra ngoài, rồi len lén quay lại, lắng tai nghe.

Người thẩm ấy cười toe:

“Ôi chao, muội chưa thấy muội muội ta đâu, vừa đẹp, vừa giỏi giặt giũ nấu nướng. Thanh Sơn huynh cũng hai mươi ba rồi, không cưới e trễ. Suốt ngày ăn cơm nhà muội, người biết thì bảo muội tốt bụng, kẻ chẳng biết còn buông lời xằng.

Muội khuyên giùm, việc thành, ta tặng hồng bao to.”

Nương chỉ lặng ngồi, chẳng hỏi những lời xằng là lời gì.

Nàng không giận, nhưng ta giận.

Ta muốn biết, những lời ấy xằng đến cỡ nào.

Tiểu Hoa thấy ta giận, bứt cỏ dưới đất, bảo:

“Ngươi chẳng biết, ta biết. Khi có thẩm mắng nương ngươi, bị nương ta nghe thấy, nương ta còn bảo họ tích chút khẩu đức.

Có thẩm nói Thanh Sơn thúc chiếm tiện nghi của nương ngươi. Hắn đâu ngốc, nương ngươi đã từng sinh con, sao bằng tiểu tân nương trẻ trung.

Nhưng nương ta cũng từng sinh, ta vẫn thấy đẹp, còn đẹp hơn tiểu tân nương nhà Đại Ngưu ca. Vậy nên bọn họ sai cả.”

Ta nghĩ đến tân nương kia, rồi gật mạnh.

Ừ, nương chúng ta, quả thật đẹp.

Khí tức thông suốt, ta hớn hở chạy về nhà, đêm nay còn có thịt thỏ ăn.

Nhưng cửa nhà đóng, ta len lén ghé cửa sổ, thấy nương cùng Thanh Sơn thúc ngồi đối diện.

Nương nhấp ngụm nước, thản nhiên nói:

“Lưu Thanh Sơn, có người tới làm mai cho ngươi, cô nương mười bảy, trẻ trung. Ngươi cưới chăng?”

Mặt Thanh Sơn thúc đỏ bừng như lửa, mắt trợn tròn như con trâu nhà thôn trưởng, lắp bắp:

“Không… không cưới. À không, cưới, không cưới cái ấy, cưới… cưới…”

“Cưới” mãi, chẳng ai hiểu hắn định cưới gì.

Nương liếc mắt, điềm tĩnh đứng lên, bất ngờ hôn thẳng lên môi hắn, rồi lại điềm nhiên ngồi xuống, hỏi:

“Thế còn ta, cưới không?”

Hình như nương có phép thuật, nàng vừa hỏi xong, Thanh Sơn thúc liền ngây dại, vội vàng bật dậy, vừa nói “ngươi chờ ta”, vừa lao đầu vào cửa.

Cửa bật tung, hắn thấy ta, mặt đỏ tía, mắt cụp xuống, chẳng dám nhìn thẳng.

Ta chợt nghĩ: “Ồ, thì ra đây là dáng vẻ thẹn thùng của tân lang.”

14

Nương thấy ta, liền bảo hắn hôm sau hãy tới.

Đêm ấy, ta được ăn thỏ no nê.

Lên giường, nương đắp chăn, vỗ vai ta, hỏi:

“Trân Nhi, về sau con tự ngủ một mình, được không?”

Tiểu Hoa cũng tự ngủ, nàng nói trẻ có cha, từ bảy tuổi đều phải như vậy.

Ta tám tuổi rồi, hẳn không vì tuổi.

Ta thấp thỏm hỏi:

“Nương, con sắp có cha sao?”

Có nương đã là giấc mộng đẹp nhất, nếu còn có cha mua đường, vậy chẳng phải là phúc trời ban?

Nương gật đầu, bảo giấc mộng đẹp nhất đời ta nay thành thật.

Còn cha là ai, nương không nói, nhưng ta đã hiểu.

Thanh Sơn thúc nhìn nương đến mức quên cả ăn thịt, tình ý kia còn hơn thịt gấp bội.

Thanh Sơn thúc mang tới một túi tiền, cũ kỹ, nhưng đổ ra toàn bạc lẫn đồng.

Hắn đẩy tới trước mặt nương:

“Lễ hỏi. Nếu chưa đủ, ta sẽ kiếm thêm.”

Nương đếm qua chẳng hề chần chừ, liền nhận.

Nhà gái cũng phải có hồi môn.

Hắn ở nhà tranh, ta ở nhà đất, thế nên hắn dọn sang nhà ta.

Ngày thành thân, Điền thẩm mang người đến treo đỏ rực khắp nhà.

Ta cùng Tiểu Hoa vừa giúp, vừa bóc kẹo bỏ vào miệng.

Điền thẩm bảo, kẹo ấy để ta đổi miệng. Ăn rồi, ta phải gọi Thanh Sơn thúc một tiếng “cha”.

Ta ăn thật nhiều, nên khi họ bái đường, tiếng “cha” của ta vang thật to.