Đứa Trẻ Không Cha Không Mẹ

Oa, nếu đem hắn về đặt trong nhà, hẳn ấm chẳng khác gì đống củi!

Nương chẳng nhận đống củi kia, chỉ để lại nơi cũ, nói:

“Đa tạ tiểu huynh đệ. Nhưng ngươi giúp được lần đầu, chẳng thể giúp lần sau. Chúng ta vẫn nên tự chặt.”

Nói xong, nàng xách búa, gọi ta chặt cây tiếp theo.

8

Trong thôn không ai ta không quen, chỉ riêng vị thúc kia là chưa từng gặp.

Xuống núi rồi, ta lập tức chạy đi hỏi Lưu Tiểu Hoa.

À phải, từ ngày quần ta không còn thủng, Lưu Tiểu Hoa rốt cuộc cũng chịu chơi với ta.

Nàng còn chia cho ta một góc nhỏ trong viên đường quý, bảo:

“Từ nay ngươi đã có nương, sẽ không giành nương của ta nữa, vậy ta bằng lòng chơi cùng ngươi một lát.”

Thì ra có một lần nàng lén nghe trộm, bắt gặp Điền thẩm cùng Lưu thúc bàn bạc việc có nên nhận nuôi ta, nàng khóc thảm, Điền thẩm mới bỏ ý. Cho nên nàng mới chán ghét ta, nghĩ ta muốn cướp nương nàng.

Lưu Tiểu Hoa bĩu môi nói:

“Trong nhà ta chỉ có ca ca, ta là nữ nhi duy nhất.

Hoa cài đầu nương làm là của riêng ta, đường phụ thân mua cũng chỉ dành cho ta ăn. Ta không muốn chia sẻ với ngươi, lẽ ấy chẳng phải hợp lý sao?”

Ta sờ bộ y phục mới trên người, gật gù: Ừ, hợp lý lắm. Đồ nương làm cho ta, ta cũng chẳng muốn chia cho ai.

Đường vốn đắt đỏ, nàng chẳng chia cho kẻ khác, mà chịu chia cho ta, vậy ta cùng nàng chính là bằng hữu tốt nhất rồi.

Sau khi đặt củi về nhà, ta lại chạy đi hỏi:

“Tiểu Hoa, Tiểu Hoa, ngươi có biết trong thôn có người mới đến chăng? Cao lớn cường tráng ấy.”

Nàng tròn xoe mắt đáp:

“Biết chứ, đã dọn tới nửa tháng rồi, ở căn nhà rách mà nương ngươi từng ở.

Hắn mua lại, sau này cũng là người trong thôn ta.”

Vài tháng nay ta bận chăm nương, nên mới chẳng hay biết.

Hắn chặt củi khỏe lắm, ta nghĩ muốn thuê hắn.

Nương dặn không được trộm, nhưng thuê thì được mà.

Thế là ta chạy tới căn nhà cũ, cầm hai mươi văn đưa cho hắn:

“Thúc thúc, số tiền này, ta thuê thúc chặt củi cho nhà ta năm ngày, được chăng?”

Ấy là tiền nương chia cho ta từ số hồng bao, bảo là để lấy may.

Ta cấy mạ năm ngày cho Trịnh địa chủ cũng chỉ được hai mươi văn, vậy chặt củi hẳn cũng xấp xỉ.

Ta ngẩng đầu mong chờ, hắn cầm tiền, mặt không đổi sắc, chỉ gật đầu:

“Được, mai ta lên núi chặt cho.”

9

Để tặng nương một niềm vui bất ngờ, ta bảo vị thúc tên Lưu Thanh Sơn ấy tách riêng chặt, chờ xong sẽ cùng đưa về nhà ta.

Năm ngày sau, sân ta đã có một đống nhỏ củi, do ta cùng nương chặt được.

Còn Thanh Sơn thúc thì kéo về một núi củi, nhiều gấp mấy chục lần, hơn cả đám ca ca của Lưu Tiểu Hoa cộng lại.

Ta cùng nương đều sững sờ.

Ta mừng rỡ chạy lại bên thúc, reo lên:

“Đủ cho chúng ta sưởi suốt một đông rồi, thúc, thúc thật lợi hại!”

Nương nhíu mày hỏi:

“Có phải con đi xin không?”

Ta vội lắc đầu:

“Không, không đâu, con thuê mà, đưa thúc năm ngày, hai mươi văn cơ.”

Nương thở phào, vội trở vào lấy ra thêm nhiều tiền, gần phân nửa số còn trong hòm, đưa cho thúc:

“Thực có lỗi, con ta tuổi nhỏ chẳng hiểu chuyện. Số củi này dẫu mang ra trấn bán, cũng đáng năm sáu trăm văn. Ta tạm đưa trước ngần này, phần còn lại đợi sang xuân nhất định sẽ trả.”

Thanh Sơn thúc rút lại hai mươi văn ta đưa, giọng trầm thấp:

“Đã hẹn hai mươi văn, thì chỉ lấy hai mươi văn.”

Nói rồi đặt xuống mớ củi cuối cùng, quay lưng đi thẳng.

Nương đuổi theo tới tận nhà rách, song thúc cố chấp không mở cửa.

Nàng quay về chỉ vào ta:

“Ngươi đó, ngồi xuống, nương dạy ngươi thế nào mới là công tiền.”

Nương đếm ngón tay giảng:

Trịnh địa chủ thương hại nên mới cho ta năm ngày cơm cùng hai mươi văn, chứ trẻ con cấy mạ vốn chẳng ai thuê.

Nhưng một đại hán như Thanh Sơn thúc, làm năm ngày ít nhất hai ba trăm văn. Huống chi số củi này, mùa đông bán được năm sáu trăm.

Nương thở dài:

“Nợ nhân tình lớn rồi, tiểu quỷ, do ngươi gây, mai đem giẻ cùng chổi, theo ta sang đó.”

10

Sáng sớm hôm sau, nương đã dắt ta tới, sớm đến mức thúc chưa ra cửa.

Cửa nhà hắn bèn chẳng đóng được nữa.

Nương đặt ta đứng chắn ngưỡng cửa, ngăn hắn khép lại, lạnh giọng:

“Hoặc để chúng ta quét dọn nhà cửa cho ngươi, hoặc đem đống củi kia về, ngươi chọn đi.”

Thanh Sơn thúc như bị dọa, gãi đầu, chẳng nói một câu, bỏ cửa mà đi.

Nhà rách vẫn nhà rách, chỉ sạch sẽ hơn chút so với khi nương còn ở.

Ta cùng nương cúi lưng đến mỏi nhừ, mới dọn cho ra hình ra dáng.

Quét đến gian bếp, trong nồi còn thừa chút cháo khê.

Ta nhấc lên ngửi, liền bịt mũi:

“Xì, cháo mà cũng khê, thúc ăn khổ thật.”

Nương đổ vào bát, vừa rửa nồi vừa nói:

“Nhưng cũng chẳng thể bỏ phí. Cứ để đó cho hắn, ngày mai ta lại tới, mang theo bữa sớm.”

Chiều muộn thúc mới về, sau lưng còn kéo một mớ củi. Hình như hắn sinh sống bằng việc bán củi.

Thấy nhà cửa sáng sủa, mắt hắn thoáng mở to, rồi mặt đỏ lựng, ấp úng:

“Ta… ta cho các ngươi thêm mấy bó củi nữa.”