Chương 9 - Đói Cùng Cực

Tôi không biết bác nhìn thấy điều gì, nhưng khuôn mặt trắng bệch, điện thoại suýt trượt khỏi tay.

Sau này tôi mới biết lúc đó bình luận đang nói gì.

“Bác cả kia là người hay là quỷ vậy?”

“Chính bà ta châm ngòi! Từ đầu đến cuối đều là bà ta nói con nhà người khác có năm trăm tệ vẫn đủ tiêu!”

“Loại họ hàng này đề nghị xóa tên ngay tại chỗ.”

“Bác cả: Cháu tôi có đói hay không liên quan gì đến tôi, con trai tôi tiết kiệm là được.”

“Tìm ra rồi! Con trai bà ta là Triệu Bằng, sinh viên năm ba, trượt mười hai môn, đang bị khuyên thôi học.”

Bình luận cuối cùng đính kèm ảnh chụp màn hình.

Đó là thông báo khuyên thôi học trên hệ thống giáo vụ của trường Triệu Bằng.

Người con trai kiểu mẫu chỉ tiêu năm trăm tệ một tháng của bác cả sắp bị nhà trường đuổi ra ngoài.

Chuyện này mãi sau mới truyền đến tai bác cả.

Nhưng ở thời điểm ấy, bác đã không thể ngồi yên.

Bác đứng dậy, định lặng lẽ lùi về phía cổng sân.

Đúng lúc thím Lý bưng một ấm trà đi ra.

Hai người đụng mặt nhau ngay cửa.

Thím Lý đánh giá bác từ trên xuống dưới.

“Đây chính là người bác cả đề nghị mỗi tháng chỉ cho đứa trẻ ba trăm tệ phải không?”

Bác cả cố nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn khóc.

“Thím… chào thím…”

Thím Lý không đáp lại lời “chào” ấy.

Thím đặt ấm trà xuống bàn đá.

“Trước khi đi nhớ lột lớp da trên mặt bà mang theo. Đừng để lại nhà tôi. Bẩn.”

Nụ cười trên mặt bác cả lập tức đông cứng.

Bác há miệng, muốn nói điều gì đó.

Nhưng đèn đỏ của ba chiếc máy quay trong sân đang đồng loạt hướng về phía bác.

Hơn một triệu người đang nhìn.

Bác không dám nói một chữ.

Quay người, gần như bỏ chạy về phía đầu làng.

Bố nhìn theo bóng lưng bác, không đuổi theo cũng không gọi lại.

Từ đầu đến cuối, ông không nói thay chị gái mình một câu.

Đó đã là sự bày tỏ thái độ lớn nhất của ông.

Chương 9

Buổi nói chuyện hôm đó kéo dài gần một tiếng.

Nội dung phía sau không còn gay gắt như trước.

Bố mẹ ngồi đối diện tôi, mắt mẹ sưng lên vì khóc, tay bố liên tục chà lên đường may quần.

Đạo diễn Vương lui ra ngoài khung hình, để lại không gian cho chúng tôi.

Tôi tính lại khoản nợ của tám tháng.

Không phải món nợ cảm xúc.

Mà là sổ sách thật sự.

“Mỗi tháng ba trăm tệ, một ngày mười tệ. Không ăn sáng để tiết kiệm. Buổi trưa ăn suất rau rẻ nhất trong căng tin, giá sáu tệ rưỡi. Buổi tối hoặc không ăn, hoặc xin bạn cùng phòng một miếng.”

“Cuộc sống như vậy kéo dài tám tháng.”

“Ba tháng đầu con vẫn có thể kiềm chế tính khí, về sau thì không thể nữa. Bố mẹ có biết hạ đường huyết là cảm giác thế nào không? Tay run, chóng mặt, nhìn thứ gì cũng bực bội. Cả thế giới giống như đang chống lại mình, mỗi một âm thanh đều nổ tung trong đầu.”

“Không phải con muốn nổi giận với bố mẹ. Mà là cơ thể đang nổi giận thay con.”

Mẹ vừa nghe vừa rơi nước mắt, cuối cùng dùng hết một gói rưỡi khăn giấy.

Bố không nói một lời, nhưng yết hầu chuyển động mấy lần.

Ông đang nuốt.

Nuốt lại những lời trước đây từng đập bàn mắng tôi.

“Thái độ của mày là thế nào?”

Nuốt xuống.

“Ba trăm tệ sao lại không đủ tiêu?”

Nuốt xuống.

“Con nhà bác cả mày có năm trăm tệ vẫn đủ.”

Nuốt xuống.

Mỗi một câu nói bây giờ đều trở thành chiếc boomerang cắm ngược vào tim ông.

Nói xong, tôi không tiếp tục truy cứu.

Không cần thiết.

Họ đã biết.

Người trên cả nước cũng đã biết.

Như vậy là đủ.

Tôi đứng lên.

“Con đi giúp bác Lý nhặt trứng.”

Tôi quay người đi về phía sân sau.

Để lại thời gian cho họ tự tiêu hóa.

Khi đi đến bên chuồng gà, lúc đưa tay vào ổ lấy trứng, tôi phát hiện ngón tay mình đang run nhè nhẹ.

Không phải hạ đường huyết.

Mà là phản ứng bật ngược sau khi một sợi dây bị kéo căng quá lâu đột nhiên được thả lỏng.

Giống như cảm giác bước ra khỏi phòng thi sau khi hoàn thành môn cuối cùng.

Kết thúc rồi.

Thật sự đã kết thúc.

Chiều hôm đó, mẹ đưa ra một quyết định.

Bà nói trước máy quay.

“Từ nay tiền sinh hoạt của Viễn mỗi tháng là hai nghìn tệ.”

Bố bổ sung một câu:

“Không đủ thì tăng thêm.”

Bình luận:

“Hai nghìn tệ cũng được, cuối cùng cũng bình thường.”

“Đề nghị sau này mỗi tháng gửi ảnh chuyển khoản vào phòng phát trực tiếp để chúng tôi giám sát.”

“Ha ha ha, cả mạng cùng nuôi con sao?”

“Trần Viễn: Tôi trở thành con trai điện tử của người dân cả nước rồi à?”

Khi bình luận này được đẩy lên đầu, số người trong phòng phát trực tiếp đã đạt một triệu tám trăm nghìn.

Chủ đề “Trần Viễn ba trăm tệ tiền sinh hoạt” đứng thứ ba trên bảng tìm kiếm thịnh hành.

Đứng thứ nhất là tin tức quốc tế.

Thứ hai là một ngôi sao nổi tiếng bị sụp đổ hình tượng.

Tôi đứng thứ ba.

Một sinh viên đại học bị đói suốt tám tháng đứng thứ ba trên toàn mạng.

Hoang đường.

Nhưng cũng chân thực đến mức buồn cười.

Ngày cuối cùng của chương trình.

Trước khi rời nhà bác Lý, tôi ăn bữa cơm cuối cùng trong gian nhà chính.

Thím Lý làm đầy một bàn thức ăn.

Thịt kho, sườn xào chua ngọt, cá hấp, rau xà lách xào tỏi, canh trứng.

Còn thịnh soạn hơn cả Tết.

Tôi ăn sáu bát cơm.

Đó là lần ăn nhiều nhất trong mười ngày.

Thím Lý ngồi đối diện nhìn tôi ăn, đang cười lại dùng tay áo lau khóe mắt.