Chương 2 - Cuộc Sống Nghỉ Hưu Và Những Quyết Định Bất Ngờ
“Cái gì mà có cần hay không?” Tôi ngồi trên sofa lật xem tập tranh. “Trong nhà chỉ có bốn nghìn hai tiền lương hưu của mẹ, đăng ký trường dành cho người cao tuổi hết ba nghìn sáu, còn sáu trăm để sinh hoạt. Con cảm thấy sáu trăm đủ mua sườn sao?”
“Vậy mẹ đừng đăng ký lớp đó nữa!”
“Tại sao?” Tôi ngẩng đầu nhìn nó. “Bố con đưa lương hưu cho chị dâu, đó gọi là giúp đỡ lẫn nhau. Mẹ dùng lương hưu của mình đăng ký lớp học thì lại gọi là lãng phí sao?”
“Chuyện đó không giống nhau…”
“Không giống nhau ở chỗ nào?”
Trần Hạo bị tôi hỏi đến cứng họng.
Nó đứng trước cửa bếp, một tay giữ cánh cửa tủ lạnh, tiến cũng không được mà lùi cũng chẳng xong.
“Mẹ… mẹ có thể tiếp tục đi làm mà. Dạy tiếp được tám nghìn đấy.”
“Không muốn làm nữa.”
“Mẹ!”
“Trần Hạo, mẹ hỏi con một chuyện.” Tôi khép tập tranh lại, nghiêm túc nhìn nó. “Lương tháng của con là năm nghìn, mỗi tháng đều tìm mẹ xin một hai nghìn trợ cấp. Nếu mẹ tiếp tục dạy, trong tám nghìn này có bao nhiêu là dành cho con?”
Nó không nói nữa.
“Trong lòng con đã tính sẵn rồi đúng không?” Tôi cười. “Con cảm thấy mẹ tiếp tục làm việc thì con có thể tiếp tục dựa dẫm. Tiền bố con đưa cho chị dâu không liên quan đến con. Nhưng mẹ không làm nữa, tiền tiêu vặt của con cũng không còn. Điều con sốt ruột chính là chuyện này.”
Mặt Trần Hạo đỏ lên.
Không phải đỏ vì xấu hổ.
Mà là đỏ vì bị vạch trần.
“Con không có.” Nó vẫn cố cứng miệng.
“Được, con không có.” Tôi đứng dậy. “Vậy sau này đừng hỏi mẹ xin tiền nữa. Mỗi tháng mẹ không còn dư, cũng không có tiền cho con.”
“Mẹ!”
“Con hai mươi tám tuổi rồi, Trần Hạo.” Tôi đi đến trước mặt nó, vỗ vai nó. “Đã đến lúc tự nuôi sống mình rồi.”
Khi Trần Hạo rời đi, bước chân nặng nề như đeo chì.
Cánh cửa đóng lại, trong phòng khách chỉ còn tiếng tivi.
Trần Kiến Quốc từ phòng ngủ bước ra, đứng ở hành lang nhìn tôi.
“Bà… cũng không cần phải đối xử với con trai như vậy…”
“Tôi làm sao?” Tôi nhìn ông ấy. “Tôi đã nói gì? Tôi chỉ nói sự thật thôi.”
“Dù sao nó cũng là con trai bà.”
“Nó cũng là con trai ông.” Tôi chỉ vào ông ấy. “Ông có lòng tốt như vậy, đưa lương hưu cho chị dâu, có từng nghĩ sau này con trai mình phải làm thế nào không?”
Trần Kiến Quốc cứng họng.
“À đúng rồi.” Tôi chợt nhớ ra. “Ngày mai đến hạn đóng phí quản lý, sáu trăm tám. Ông trả đi, ngân sách tháng này của tôi dùng hết rồi.”
“Tôi… tiền của tôi đã đưa hết cho chị dâu rồi.”
Tôi xòe tay:
“Vậy ông nói chuyện với bên quản lý đi. Cứ bảo tháng này chúng ta đã dùng tiền giúp đỡ lẫn nhau, tháng sau đóng bù?”
Biểu cảm trên mặt ông ấy vô cùng đặc sắc.
【Chương 5】
Một tuần sau.
Cuộc sống của tôi đã có một diện mạo hoàn toàn mới.
Mỗi sáng tôi thức dậy lúc bảy giờ, đến công viên tập thái cực quyền.
Tám giờ rưỡi đến trường dành cho người cao tuổi học.
Buổi trưa ăn cùng các chị em trong lớp, chia đều tiền, mỗi người khoảng hai ba mươi đồng, đồ ăn cũng khá ngon.
Buổi chiều về nhà vẽ tranh, hoặc cùng chị Phương và mọi người đi dạo, trò chuyện trong khu dân cư.
Buổi tối xem phim, cắn hạt dưa.
Cuộc sống vô cùng thoải mái.
Chỉ có chất lượng đồ ăn trong nhà là giảm xuống rõ rệt.
Ăn món chay liên tục một tuần, sắc mặt Trần Kiến Quốc rõ ràng không được tốt.
Nhưng ông ấy ngại mở miệng.
Bởi vì một khi mở miệng thì đồng nghĩa với việc thừa nhận quyết định của mình là sai.
Ông ấy không thể hạ mặt mũi xuống được.
Tối hôm đó, ông ấy nhận một cuộc điện thoại.
Tôi đang vẽ tranh trong phòng khách, nghe thấy ông ấy hạ thấp giọng nói chuyện ngoài ban công.
“Chị dâu… vâng… tiền tháng này em đã chuyển rồi… không, không phải…”
“Gì cơ? Trần Lỗi muốn đổi xe? Chị dâu, chuyện đó…”
“Không phải em không muốn giúp, mà là…”
Giọng ông ấy càng lúc càng nhỏ, tôi không nghe rõ nữa.
Nhưng lúc cúp điện thoại trở vào, sắc mặt ông ấy đen như sắt.
“Có chuyện gì vậy?” Tôi không ngẩng đầu.
“Không có gì.”
“Chị dâu gọi đến à?”
“…Ừ.”
“Chị ấy nói gì?”
Trần Kiến Quốc im lặng rất lâu, cuối cùng mới miễn cưỡng nói:
“Trần Lỗi muốn đổi xe, chị dâu hỏi có thể đưa thêm một chút không.”
Tôi bật cười thành tiếng.
“Bà cười gì?” Trần Kiến Quốc cuống lên.
“Không có gì.” Tôi cố nhịn cười. “Kiến Quốc, lương hưu của ông là ba nghìn tám, đưa hết cho chị dâu rồi mà chị ấy vẫn chê ít sao?”
“Tôi… Trần Lỗi ba mươi tuổi rồi, có tay có chân, muốn đổi xe thì tự kiếm tiền chứ. Nó đang đi làm hay vẫn chưa có việc?”
Trần Kiến Quốc không nói.
Điều đó có nghĩa là Trần Lỗi có lẽ vẫn ở trong tình trạng cũ.
Một chàng trai ba mươi tuổi, việc cao không tới, việc thấp không muốn làm, một năm đổi ba công việc, chẳng thà không đi làm.
Đều do chị dâu nuông chiều.
Chúng tôi cũng đã nuông chiều nó.
“Kiến Quốc, tôi nói một câu, ông đừng khó chịu.”
“Bà nói đi.”
“Ông đưa lương hưu cho chị dâu, chị ấy cảm thấy đó là chuyện đương nhiên. Đưa ba nghìn tám vẫn chê ít, tháng sau có thể sẽ đòi bốn nghìn, năm nghìn. Ông có đưa nổi không?”
“Tôi…”