Chương 3 - Cuộc Sống Nghỉ Hưu Và Những Quyết Định Bất Ngờ
“Hơn nữa, ông đã từng nghĩ chưa?” Tôi đặt bút vẽ xuống, nhìn ông ấy. “Ba nghìn tám này là tiền dưỡng già của cả hai chúng ta. Ông đưa hết cho chị dâu, sau này chúng ta bị bệnh thì phải làm thế nào? Đầu gối ông không tốt, lỡ phải phẫu thuật…”
“Được rồi, được rồi.” Ông ấy ngắt lời tôi. “Tôi tự biết tính toán.”
“Ông biết là được.”
Tôi cầm bút vẽ lên lần nữa.
Bức tranh này là một bức mẫu đơn.
Chỉ còn vài cánh hoa nữa là hoàn thành.
【Chương 6】
Ba ngày nữa trôi qua.
Tôi nhận được tin nhắn của chị Phương.
“Chị Châu! Tháng sau có tour Hạ Môn năm ngày, mấy chị em chúng ta đi cùng nhau nhé? Chị Lý và chị Trương đều đăng ký rồi!”
Tôi động lòng.
Nhưng tính toán lại, tháng này quả thật khá túng thiếu.
Tôi đã tiết kiệm một chút, nhưng đợi lương hưu tháng sau chuyển đến, trừ tiền sinh hoạt ra… vẫn không đủ.
Trừ khi…
Tôi nghĩ ra một cách.
Trong bữa tối, tôi nói với Trần Kiến Quốc:
“Tháng sau tôi muốn đi Hạ Môn du lịch.”
Đũa của Trần Kiến Quốc khựng lại:
“Lại tiêu tiền nữa sao?”
“Một nghìn chín trăm tám mươi, đi năm ngày. Cả đời tôi chưa được ra ngoài chơi mấy lần.”
“Lương hưu của bà có đủ không?”
“Không đủ lắm.” Tôi thành thật nói. “Thiếu vài trăm.”
“Vậy…”
“Cho nên tôi nghĩ, tháng sau ông bớt năm trăm trong phần đưa cho chị dâu, được không?”
Sắc mặt Trần Kiến Quốc thay đổi:
“Không được. Tôi đã nói sẽ đưa…”
“Vậy tôi cũng không còn cách nào.” Tôi tiếp tục ăn cơm, giọng điệu bình thản. “Không đi được thì thôi.”
Trần Kiến Quốc thở phào nhẹ nhõm.
“Nhưng mà…” Tôi lại lên tiếng. “Có lẽ tôi phải bán chiếc vòng ngọc phỉ thúy trong nhà.”
Ông ấy lập tức ngẩng đầu:
“Cái gì?!”
“Là chiếc mẹ ông để lại cho tôi.” Tôi uống một ngụm canh. “Tôi đã nhờ người xem rồi, có thể bán được gần mười nghìn. Bán xong sẽ có tiền đi du lịch, còn dư một ít làm tiền hoạt động.”
“Đó là di vật của mẹ tôi!”
“Là di vật mẹ ông để lại cho tôi.” Tôi sửa lại lời ông ấy. “Trước khi qua đời, mẹ ông đã tự tay đeo nó cho tôi, còn nói ‘con dâu đã vất vả rồi’. Cho nên đây là đồ của tôi.”
Môi Trần Kiến Quốc run lên.
“Bà không được bán.”
“Vậy ông đưa tôi năm trăm tiền du lịch, tôi sẽ không bán.”
“Tôi không có tiền! Đã đưa hết cho chị dâu rồi!”
“Vậy ông hỏi chị dâu lấy lại năm trăm.”
“Tôi biết mở miệng thế nào?”
“Vậy tôi phải mở miệng nói không đi du lịch thế nào?” Tôi đẩy bát ra. “Kiến Quốc, chúng ta nói thẳng với nhau đi. Ông có bản lĩnh đưa hết tiền cho người khác thì đừng quản tôi dùng đồ của mình thế nào. Chiếc vòng này là mẹ ông tặng tôi, tôi muốn bán thì bán.”
Ông ấy đứng bật dậy, chân ghế cọ trên sàn phát ra âm thanh chói tai.
“Châu Mẫn, bà cố ý!”
“Tôi cố ý đấy.”
Tôi cũng không giả vờ nữa, ngẩng đầu nhìn thẳng vào ông ấy.
“Tôi chính là cố ý.”
“Lúc ông hào phóng thì ngay cả mặt mũi cũng không cần, ném hết lương hưu cho người ngoài, trong nhà phải ăn uống kham khổ ông cũng không xót. Được thôi. Tôi bán vòng đi chơi thì ông lại xót sao?”
“Chị dâu không phải người ngoài!”
“Chị ấy họ gì?”
Trần Kiến Quốc khựng lại.
“Chị ấy họ Lưu.” Tôi nói từng chữ. “Ông họ Trần, con trai ông họ Trần, tôi gả vào đây ba mươi năm cũng trở thành người nhà họ Trần. Chị ấy họ Lưu. Ông nói xem ai mới là người ngoài?”
Miệng ông ấy há ra rồi lại ngậm lại.
Sau đó lại há ra rồi ngậm vào.
Giống như một con cá mắc cạn trên bờ.
“Năm đó anh cả ông mất, tôi không nói hai lời đã lấy năm mươi nghìn đưa cho chị dâu dùng lúc khẩn cấp. Trần Lỗi đi học, hằng tháng tôi đều gửi tiền sinh hoạt. Chị dâu nằm viện, tôi xin nghỉ để chăm sóc một tuần. Những chuyện này, có phải ông cảm thấy đều là đương nhiên không?”
Trần Kiến Quốc không nói.
“Tôi không nợ nhà họ Trần các người.” Tôi thu dọn bát đũa rồi đứng dậy. “Tôi chỉ gả cho ông, không phải bán mình cho nhà họ Trần.”
Tối hôm đó, ông ấy ngồi một mình trong phòng khách đến nửa đêm.
Tôi đắp mặt nạ trong phòng ngủ, ngủ vô cùng ngon giấc.
【Chương 7】
Tôi không thật sự bán chiếc vòng.
Nhưng hiệu quả đã đạt được.
Sáng sớm hôm sau, Trần Kiến Quốc phá lệ ra ngoài mua thức ăn.
Lúc trở về, ông ấy xách theo sườn và tôm sú.
Tôi liếc nhìn:
“Tiền ở đâu ra?”
“…Tiền riêng của tôi.” Ông ấy không nhìn tôi.
Tôi suýt bật cười.
Tiền riêng.
Ông già này vậy mà còn giấu tiền riêng.
“Được lắm.” Tâm trạng tôi rất vui vẻ. “Tối nay tôi nấu, sườn kho và tôm luộc.”
Lúc ăn cơm, bầu không khí hiếm khi dịu xuống đôi chút.
Trần Kiến Quốc ăn vài miếng sườn, đột nhiên nói:
“Chuyện đi Hạ Môn… tôi sẽ nghĩ cách.”
Tôi không trả lời, gắp một con tôm.
“Bà đừng bán vòng.” Giọng ông ấy rất nhỏ.
“Ừ.” Tôi bóc vỏ tôm. “Khi nào ông nghĩ ra cách thì nói với tôi.”
Ông ấy đáp một tiếng “ừ”.
Không nói thêm gì nữa.
Tôi biết ông ấy vẫn không thể hạ mặt mũi xuống để nói chuyện với chị dâu.
Nhưng ít nhất, ông ấy đã bắt đầu dao động.
Như vậy là đủ rồi.
Tôi không vội.
Ngày tháng cứ thế trôi qua.
Tôi càng học ở trường dành cho người cao tuổi càng hăng say.
Trong lớp hội họa, giáo viên khen tôi có năng khiếu, nói hoa mẫu đơn tôi vẽ rất sinh động.