Chương 7 - Cuộc Sống Không Của Bà Nội

“Có ai vừa sai bảo bác làm trâu làm ngựa, vừa đến một câu ‘Bác vất vả rồi’ cũng không thèm nói không?”

Tưởng Phượng Anh không trả lời được.

“Nếu bác đều đã từng nếm trải qua tất cả những điều đó thì bác hãy tới đây khuyên em phải rộng lượng. Còn nếu bác chưa từng trải qua thì vụ hòa giải này, bác không nói nổi đâu.”

Phòng khách rơi vào im lặng suốt một khoảng thời gian dài.

Tưởng Phượng Anh bưng tách trà, hồi lâu sau mới thở dài một tiếng:

“Thục Mẫn à, những điều em nói này, chị quả thật không biết lại nghiêm trọng đến mức đấy. Hứa Nặc gọi điện cho chị chỉ nói qua loa hai câu, bảo dạo này tính tình em nóng nảy, không bằng lòng giúp đỡ chăm cháu nữa.”

Tôi cười nhạt một tiếng:

“Bác thấy đấy, vào đến miệng nó thì biến thành ‘tính tình nóng nảy’ với lại ‘không chịu giúp đỡ’. Ba năm làm bảo mẫu không công cộng thêm hơn sáu mươi tám nghìn tệ chi trả vô điều kiện, vào miệng nó lại thành chuyện ‘giúp đỡ’.”

Nét mặt Tưởng Phượng Anh thay đổi hẳn.

Không phải là ngượng ngùng, mà thực sự có phần chấn động:

“Sáu mươi tám nghìn tệ cơ à?”

“Sao kê ngân hàng giấy trắng mực đen rõ ràng. Đấy mới chỉ là tiền chi trực tiếp cho tụi nó thôi đấy, chưa thèm tính chi phí thời gian ba năm qua của bản thân em.”

Tưởng Phượng Anh ngồi lại nhà tôi gần một tiếng đồng hồ.

Lúc ra về, bà ấy vỗ vỗ vai tôi:

“Thục Mẫn, để chị về nói lại với thằng Hứa Nặc cho ra nhẽ. Chuyện này quả thật là tụi nó sai rồi.”

Tôi tiễn bà ra tận cửa:

“Bác không cần phải nói đâu. Chuyện này tự em giải quyết được.”

Tưởng Phượng Anh nhìn tôi một cái, gật đầu rồi không nói thêm gì nữa.

Sau khi cánh cửa khép lại, tôi tựa lưng vào cánh cửa, thở phào ra một hơi thật dài.

Đợt tấn công đầu tiên, tôi đã đỡ được rồi.

Nhưng tôi biết, phía sau vẫn còn nữa.

10

Hôm sau ngày Tưởng Phượng Anh rời đi, Tống Nhân tìm đến.

Nó không dẫn theo Hứa Nặc, cũng không dắt theo An Trạch.

Nó đi một mình.

Sáu giờ mười phút chiều, chuông cửa reo, tôi mở cửa thấy nó đứng sừng sững bên ngoài, tay xách một túi quả anh đào tươi rói:

“Mẹ, con sang thăm mẹ. Chỗ anh đào này ngọt lắm, con mua riêng cho mẹ đấy ạ.”

Nụ cười niềm nở gấp ba lần ngày thường.

Tôi để nó bước vào nhà.

Nó đổi dép xong liền chủ động vào bếp rót một cốc nước, sau đó ngồi xuống sô pha, đảo mắt nhìn quanh phòng khách một vòng:

“Mẹ, một mình mẹ ở nhà sao chẳng bật tivi lên thế? Buồn chết đi được.”

Tôi bảo không buồn, vừa đọc sách một lát.

Tống Nhân cười cười, tốc độ đi vào chủ đề chính nhanh hơn Tưởng Phượng Anh nhiều:

“Mẹ, chuyện mấy hôm trước con về nhà nghĩ kỹ lại rồi. Là do con suy nghĩ chưa chu đáo, cái bảng kê chi tiêu đó con làm đường đột quá.”

Giọng điệu của nó dịu dàng hơn đêm hôm nọ ít nhất một tông:

“Con với anh Hứa Nặc đã bàn bạc lại rồi, cái phương án 9.000 quả thực không thỏa đáng. Tụi con sửa lại rồi ạ — mỗi tháng mẹ chỉ cần chuyển 5.000 tệ thôi, còn lại 7.500 tệ mẹ cứ giữ lấy mà tiêu. Chuyện đi chợ nấu cơm, sau này tụi con sẽ cố gắng tự giải quyết, hôm nào bận quá không xoay xở kịp thì mới sang ăn nhờ. Mẹ thấy thế có được không mẹ?”

Tôi nhìn nó chằm chằm.

Từ 9.000 hạ xuống 5.000.

Giảm bớt 4.000 tệ.

Xem chừng như đã nhượng bộ một bước rất lớn.

Nhưng bản chất chẳng hề thay đổi.

Vẫn là ngửa tay đòi tiền tôi.

“Không được.”

Nụ cười trên mặt Tống Nhân cứng đờ mất một giây:

“Mẹ, 5.000 cũng không được sao mẹ?”

“Một xu cũng không được. Tiền lương hưu của mẹ không phải là nguồn thu nhập của gia đình các con. Các con là người trẻ, có tay có chân có công việc đàng hoàng, có khó khăn thì tự mình khắc phục. Không đủ tiêu thì cắt giảm chi tiêu, điều chỉnh lại kế hoạch sinh hoạt. Thực sự kẹt tiền không xoay xở nổi, cầm hóa đơn chi tiết đến đây, mẹ xem xét tình hình giúp đỡ lúc cấp bách, chứ cái lệ chu cấp tiền theo tháng này, mẹ tuyệt đối không mở.”

Tống Nhân đặt cốc nước xuống bàn.

Nụ cười tắt ngấm hoàn toàn:

“Mẹ, con nói câu này có thể hơi khó nghe. Một mình mẹ với một vạn hai nghìn năm trăm tệ tiền hưu mỗi tháng, bản thân mẹ tiêu thì tiêu hết được bao nhiêu? Chẳng phải cũng là để dành đấy sao. Để dành thì có tác dụng gì chứ? Sau này chẳng phải cũng để lại hết cho anh Hứa Nặc à? Thay vì sau này cho một cục, chi bằng bây giờ mỗi tháng trích ra một ít, để cuộc sống của tụi con dễ thở hơn một chút, An Trạch cũng được ăn ngon mặc đẹp hơn.”

Tôi đứng dậy đi ra bên cửa sổ, nhìn đèn đường trong khu dân cư lần lượt sáng lên:

“Tống Nhân, con có từng nghĩ qua chưa, nếu bây giờ mẹ dồn hết tiền bạc cho các con, lỡ mai này mẹ ốm đau bệnh tật thì tính sao? Giờ mẹ đã bị loãng xương, đầu gối cũng không tốt, ngộ nhỡ ngày nào đó phải nằm viện, phải phẫu thuật, ai sẽ là người chi trả khoản tiền đó?”

Tống Nhân buột miệng đáp: “Thì đến lúc đó vợ chồng con cùng lo cho mẹ chứ sao.”

Tôi quay đầu lại nhìn nó:

“Đến lúc đó? Vừa nãy con bảo mỗi tháng các con trừ hết nợ nần chỉ còn lại vài nghìn tệ, nuôi An Trạch lại tốn mất bốn nghìn. Đến lúc đó con lấy cái gì ra mà lo?”

Nó câm nín không trả lời được.