Chương 2 - Cuộc Hôn Nhân Không Thể Đổi Thay

“Thẩm Dịch Tây!” – dì Trình nghiêm giọng cắt ngang – “Nếu con không muốn chọc mẹ tức chết, thì biến khỏi đây ngay lập tức!”

Ngoài cửa vang lên tiếng bước chân khe khẽ, kèm theo vài lời bàn tán nhỏ to.

Tôi biết, những người trong đại viện chờ xem kịch hay, đã kéo đến đầy ngoài rồi.

Quả nhiên, một giọng ngọt lịm vang lên ngay ngưỡng cửa:

“Dì Trình, anh Dịch Tây, có chuyện gì vậy ạ?

Ơ, chị Ánh Từ sao lại khóc rồi?”

Là Kiều Ninh.

Thanh mai trúc mã của Thẩm Dịch Tây, kiếp trước chẳng ít lần “nhắc nhở” tôi phải biết thân phận mình ở đâu.

Cô ta mặc váy liền thân vải tổng hợp đang hot nhất thời ấy, buộc tóc đuôi ngựa cao, khuôn mặt nhỏ nhắn đầy vẻ ngây thơ.

Giờ phút này, cô ta bước vào với vẻ mặt đầy quan tâm.

“Kiều Ninh đến rồi à.” – dì Trình lau nước mắt, giọng hòa hoãn lại đôi chút nhưng vẫn còn tức giận.

Kiều Ninh ngoan ngoãn đi đến bên cạnh dì Trình, khoác tay bà, ánh mắt lướt qua tôi, lóe lên tia đắc ý kín đáo.

“Chị Ánh Từ lại giận anh Dịch Tây nữa à?” – giọng cô ta mềm mỏng nhưng từng chữ như kim châm –

“Ôi dào, sắp đính hôn đến nơi rồi, có gì không thể ngồi xuống nói chuyện?

Dì Trình đã vì chuyện hôn sự của hai người mà lo lắng biết bao, chị đừng giận quá nhé.”

Kiếp trước, tôi nghe vậy chỉ biết cúi đầu xấu hổ, lí nhí nói “không phải thế…”

Nhưng bây giờ —

“Kiều Ninh.” – tôi nhìn cô ta, thậm chí còn hơi mỉm cười –

“Em hiểu lầm rồi. Không phải chị giận, mà là chị nghĩ thông rồi.

Chị và Thẩm Dịch Tây không hợp. Cuộc hôn nhân này, chị không cưới nữa.”

Nét dịu dàng trên gương mặt Kiều Ninh thoắt cái biến thành vui mừng, nhưng chỉ một giây sau lại vội vàng che giấu bằng vẻ sửng sốt quá đà:

“Không… không cưới nữa? Chị Ánh Từ, chị đừng nói linh tinh!

Dì Trình thương chị lắm, anh Dịch Tây cũng chỉ là nóng tính thôi, chị…”

“Tôi đã quyết rồi.” – tôi ngắt lời cô ta, giọng vang rõ ràng để cả những người ngoài cửa cũng nghe thấy –

“Kiều Ninh, nếu em đã quan tâm đến chuyện hôn nhân của anh Dịch Tây như vậy, thì lần sau nhớ khuyên anh ấy tìm một người ‘môn đăng hộ đối’ và anh ấy thật lòng muốn cưới nhé.”

Khuôn mặt Kiều Ninh lập tức đỏ bừng, ánh mắt hoảng loạn nhìn về phía Thẩm Dịch Tây.

Sắc mặt Thẩm Dịch Tây còn u ám hơn đáy nồi, nắm tay siết chặt đến phát ra tiếng răng rắc, trừng tôi như thể chưa từng quen biết.

“Tống Ánh Từ!” – anh ta nghiến răng – “Cô bớt nói mát đi!”

“Tôi nói sai à?” – tôi chớp mắt vô tội, rồi quay sang dì Trình –

“Dì ơi, giờ mọi chuyện đã rõ ràng, nhân tiện mời các cô chú bác ngoài kia làm chứng:

Từ hôm nay trở đi, con – Tống Ánh Từ – chính thức là con gái nuôi của dì Trình, là con thân thiết của nhà họ Thẩm.

Trước đây là con chưa hiểu chuyện, khiến mọi người có cớ bàn ra tán vào, cũng… làm tổn hại đến danh tiếng của nhà họ Thẩm.”

Mấy câu cuối, tôi cố tình nói chậm rãi, ánh mắt đảo một vòng nhìn về phía cửa nơi đám người đang đứng lấp ló.

Kiếp trước, chính những người này đã thì thầm sau lưng, nói mẹ tôi “bán thận cầu vinh”, nói tôi “lợi dụng để đổi đời”, gọi tôi là “con gái người giúp việc trèo cao”.

Thẩm Dịch Tây và Kiều Ninh đã làm những gì, sao có thể không có phần tiếp tay của họ?

Giờ thì tốt, chính tay tôi bẻ gãy “cành cao” đó, xem mấy người còn nói gì được nữa.

Dì Trình là người thông minh, lập tức hiểu rõ ý tôi.

Bà hít một hơi sâu, ưỡn thẳng lưng, dắt tay tôi đi ra cửa.

Đối diện với những người hàng xóm đang tụ lại ngoài sân, bà cao giọng tuyên bố:

“Các bác các chú đến vừa đúng lúc.

Hôm nay, tôi – Trình Ngọc Phân – có một việc lớn muốn tuyên bố.”

Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía này, mang theo sự tò mò, dò xét, và cả niềm hứng thú như đang xem kịch vui.

“Năm xưa tôi lâm bệnh nặng, chính mẹ của Ánh Từ – người em gái thân thiết của tôi, Vương Tú Vân – đã hiến một quả thận để cứu mạng tôi.

n tình này, nhà họ Thẩm chúng tôi sẽ ghi nhớ suốt đời!

Nhưng Ánh Từ là đứa trẻ tốt, biết tự trọng, biết yêu bản thân.

Nó không muốn vì món nợ ân tình này mà ràng buộc mình vào một cuộc hôn nhân không xuất phát từ tự nguyện, vừa làm khổ chính mình, vừa làm lỡ dở Dịch Tây.”

Dì Trình nói đến đây, giọng nghẹn lại, nhưng ánh mắt vẫn kiên định quét qua mọi người xung quanh.

“Vì vậy, từ hôm nay trở đi, tôi – Trình Ngọc Phân – chính thức nhận Tống Ánh Từ làm con gái nuôi!

Sau này, nó chính là con gái ruột của tôi!

Ai còn dám nói xấu sau lưng, nói con gái tôi một câu, bảo nhà họ Thẩm vong ân phụ nghĩa, đừng trách tôi trở mặt không nhận người!”

Cả sân im phăng phắc.

Tất cả đều chết lặng. Bao gồm cả Thẩm Dịch Tây và Kiều Ninh.

Những gì họ tưởng tượng như khóc lóc, níu kéo, hay tôi bị Dịch Tây sỉ nhục đến mức nhục nhã bỏ đi — một cảnh cũng không xảy ra.

Diễn biến chuyển hướng đột ngột theo cách không ai ngờ tới.

“Mẹ nuôi…” – tôi rưng rưng đúng lúc, nép vào lòng dì Trình, diễn trọn vai cô con gái hiểu chuyện, đầy tủi thân mà vẫn nghĩ cho đại cục.

“Con ngoan, đừng khóc.” – dì Trình vỗ nhẹ lưng tôi, ánh mắt nhìn về phía đám đông lại càng thêm uy nghi –

“Tiệc ba ngày nữa vẫn tổ chức như thường! Nhưng không phải tiệc đính hôn, mà là tiệc nhận con gái nuôi của tôi – Trình Ngọc Phân! Mong các vị đến chung vui!”

“Còn nữa…” – ánh mắt bà như lưỡi dao, quét thẳng về phía Thẩm Dịch Tây mặt đen như than và Kiều Ninh đứng bên run rẩy –

“Dịch Tây, nếu con đã không coi trọng Ánh Từ, từ nay tránh xa em gái con ra!

Còn Kiều Ninh, một cô gái chưa chồng, ngày nào cũng chạy tới nhà người ta, còn quan tâm hỏi han ‘vị hôn phu cũ’ của người khác –

Con thấy như vậy là ra sao? Sau này liệu mà giữ ý tứ, đừng để người ta dị nghị!”

“Mẹ!” – Thẩm Dịch Tây gầm lên, không dám tin những gì vừa nghe.

Kiều Ninh thì như bị sét đánh, mặt mày trắng bệch, nước mắt tuôn ra như suối:

“Dì Trình, con… con không có… Con với anh Dịch Tây chỉ là…”

“Chỉ là cái gì?” – dì Trình giờ nhìn Kiều Ninh cái gì cũng thấy chướng mắt, trước kia thấy ngoan ngoãn, giờ chỉ thấy giả tạo –

“Trong đại viện thiếu gì thanh niên tốt? Bố mẹ con không dạy con biết giữ khoảng cách sao? Hay là con tưởng nhà họ Thẩm là nơi chó mèo nào cũng có thể bước vào?”

Câu đó quá nặng nề.

Kiều Ninh “oa” một tiếng khóc òa lên, che mặt bỏ chạy ra ngoài.

Thẩm Dịch Tây theo phản xạ định chạy theo, nhưng vừa bước một bước đã bị tiếng quát của dì Trình chặn đứng lại:

“Thẩm Dịch Tây! Hôm nay con mà dám chạy theo nó, thì đừng bao giờ quay về cái nhà này nữa!

Mẹ không có đứa con trai nào không phân biệt phải trái, chỉ biết bênh người ngoài!”

Chân Thẩm Dịch Tây khựng lại, lồng ngực phập phồng dữ dội, ánh mắt nhìn tôi như sắp bốc cháy.

“Tống Ánh Từ! Cô đừng có mà hối hận!

Hôm nay cô chọn không lấy tôi, sau này dù có quỳ gối cầu xin, tôi cũng không thèm liếc cô một cái!”

Nói xong, anh ta quay người bỏ đi.

Hối hận à?

Tôi thì không bao giờ hối hận.

So với việc dựa vào anh ta để thành con dâu nhà họ Thẩm, thì dựa vào chính mình để trở thành con gái nuôi của “Thẩm Tư lệnh” mới là cách đứng vững đường hoàng nhất.

Vừa giữ được sự thuần khiết của món ân tình mẹ tôi từng trao đi, lại giành lại được sự tự trọng không lệ thuộc vào bất kỳ ai.

Từ nay về sau ở trong đại viện này, tôi có sự yêu thương của dì Trình, có cốt cách của chính mình.

Không cần nhìn sắc mặt ai, cũng không phải vì một người không yêu mình mà lãng phí cả tuổi xuân.

Chương 2

Tin tức như mọc cánh, chỉ sau một đêm đã lan khắp khu đại viện quân khu.

“Nghe chưa? Con gái bà giúp việc nhà Thẩm Tư lệnh ấy, không cưới nữa rồi!”

“Không chỉ là không cưới, mà còn được bà Trình nhận làm con gái nuôi!

Ba ngày nữa làm tiệc nhận con kia!”

“Thật không vậy? Tống Ánh Từ chịu buông à? Cô ta không phải cứ bám chặt lấy Thẩm Dịch Tây không buông sao?”